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Das Jahr der Schlangen (Originaltitel Rise of the Snakes; auf Netflix Der Aufstieg der Schlangen) ist die erste Staffel der computeranimierten TV-Serie Ninjago: Meister des Spinjitzu (seit Staffel 11 nur Ninjago). Die Produzenten der Serie sind Michael Hegner und Tommy Andreasen. Die Serie handelt von den Abenteuern von sechs teenage-Ninjas die in der fiktiven Welt von Ninjago leben und gegen die verschiedenen Mächte des bösen Kämpfen.^[1] Die Staffel wurde in Deutschland vom 26. Februar 2012 bis zum 20. Mai 2012 ausgestrahlt und spielte nach den Pilotfolgen der Serie. Die nachfolgende Staffel trägt als Alternativtitel ebenfalls Das Jahr der Schlangen.

Das Jahr der Schlangen stellte den Hauptcharakter der Serie, Lloyd Garmadon vor (synchronisiert von Christian Zeiger) und bezieht sich auf die Prophezeiung und Suche des legendär prophezeiten grünen Ninja. In dieser Staffel wird Lloyd als kleiner Junge vorgestellt, der den Ninjas eine Bedrohung darstellen will. Die Storyline fokussiert sich auf Lloyd und seinen Plan die fünf Schlangen-Stämme zu vereinen, damit sie ihn helfen die Welt zu beherrschen und somit seinem Vater in die Fußstapfen zu treten. Lord Garmadon kommt zurück um seinen Sohn vor den Schlangen zu retten, während Pythor P. III und eine legendäre Schlange namens Der große Schlangenmeister als Hauptantagonisten der Serie vorgestellt werden. Die Staffel behandelt außerdem den Charakter Nya, die sich als einen mysteriösen Helfer der Ninja namens Samurai-X herausstellt.^[2]

Die Brüder Dan und Kevin Hageman, die von Anfang an bis zur zehnten Staffel für die Serie schrieben, entwickelten die Idee für die Figur von Lloyd, Serien-Co-Schöpfer Tommy Andreasen erklärte, dass Lloyds Geschichte als Grüner Ninja unmittelbar nach der Erschaffung der Figur konzipiert wurde, obwohl das Geheimnis um die Identität des Grünen Ninja im Laufe von zehn Episoden aufgebaut und schließlich in der Episode mit dem Titel „Der Grüne Ninja“ enthüllt wurde.

Die Staffel wurde von Wil Film ApS in Dänemark produziert. Wie die folgenden 9 Staffeln gehen die Folgen in Das Jahr der Schlangen jeweils 22 Minuten.

Die Episoden für Der Aufstieg der Schlangen wurden unter der Leitung von Justin J. Murphy, Michael Hegner, Martin Skov und Peter Hausner produziert.

Die erste Episode der Staffel namens Der Aufstieg der Schlangen wurde in Deutschland am 26. Februar 2012 auf Super RTL ausgestrahlt. Die folgenden Episoden wurden in den folgenden Monaten veröffentlicht, bis zum Staffelfinale Rettung in letzter Sekunde, in Deutschland veröffentlicht am 20. Mai 2012.

Als Garmadon im Dorf Jamanakai entdeckt wird, finden die Ninja stattdessen seinen Sohn, Lloyd Garmadon, der versucht, den Dorfbewohnern die Süßigkeiten zu stehlen. Kai entdeckt eine Schriftrolle, die die Prophezeiung des Grünen Ninja voraussagt, der sich über die anderen erheben wird, um den Lord Garmadon zu besiegen, und fragt sich, wer von ihnen der Auserwählte sein wird. Lloyd entdeckt ein Grab, in dem die Hypnokobras, einer der fünf Schlangenstämme, leben. Der Stammesgeneral Slithraa versucht, ihn zu hypnotisieren, gibt aber versehentlich Lloyd die Kontrolle über den Stamm. Lloyd und die Hypnokobras bauen eine Baumhausfestung mit dem Ziel, Ninjago zu erobern, aber die von den Ninja zerstört wird. Als sie zum Kloster des Spinjitzu zurückkehren, stellen sie fest, dass es niedergebrannt wurde und finden ein neues Zuhause an Bord eines alten Flugschiffs. Am Hypnokobra-Grab übernimmt Skales die Kontrolle über den Stamm und verbannt Lloyd aus der Grabstätte. Auf der Suche nach Rache entdeckt Lloyd das Beißvipern-Grab und schließt einen Pakt mit dem General. Lloyd und die Beißvipern planen einen Angriff auf die Hypnokobras, doch als die beiden Schlangen-Generäle aufeinander treffen, verbünden sie sich und Lloyd flieht. Lloyd öffnet das Anacondrai-Grab und findet darin Pythor, der vorgibt, sich mit ihm anzufreunden. Lloyd wird schließlich in die Pflege von Meister Wu an Bord des Flugschiffs genommen.

Pythor geht zu den beiden verbliebenen Schlangengräbern, um die fünf Stämme zu vereinen, und wird dabei von den Ninja gefolgt. Als sie das Giftnattern-Grab erreichen, werden sie von Serpentine umzingelt und von dem mysteriösen Samurai X gerettet. Pythor erklärt sich zum neuen Schlangenkönig und macht sich auf die Suche nach der verlorenen Stadt Ouroborous, dem Gefängnis einer legendären Schlange namens Der große Schlangenmeister. Als Lloyd gefangen genommen wird, versuchen die Ninja, ihn vor den Schlangen zu retten. Einer nach dem anderen entdecken Zane, Jay und Cole ihr „wahres Potenzial“, indem sie persönliche Hindernisse überwinden, und Nya enthüllt, dass sie Samurai X ist. Als die vier Ninja dem mysteriösen Falken in den Wald folgen, stoßen sie auf eine versteckte Werkstatt, in der Zane das Geheimnis seiner Vergangenheit lüftet und als erster Ninja sein wahres Potenzial entdeckt. Jay und Nya müssen ihre erste Verabredung im Mega-Monster-Vergnügungspark verkürzen, da die Schlangen auf dem Weg sind, um die erste oder vier Reißzahnklingen zu holen, mit denen sie den großen Schlangenmeister erwecken wollen. Die vier Ninja geben sich als Tanzgruppe aus und nehmen an einem Talentwettbewerb teil, um den „Klingenpokal“ zu gewinnen, in dem eine der Reißzahnklingen versteckt ist.

Pythor macht sich auf die Suche nach vier silbernen Reißzahnklingen, die den großen Schlangenmeister erwecken sollen. Nachdem sie die ersten beiden gefunden haben, versuchen die Schlangen, die dritte Reißzahnklinge aus dem Feuertempel zu holen, sind aber gezwungen, gegen die Ninja zu kämpfen. Lloyd ist auf einem Felsen in der Lava gefangen, und Kai beschließt, ihn zu retten, wodurch sein wahres Potenzial freigesetzt wird. Die Ninja und Sensei Wu versuchen, in die Stadt Ouroborous einzudringen, und laufen direkt in eine Falle. Als Lloyds Rettungsaktion scheitert, gibt es nur einen, der ihnen helfen kann, nämlich der böse Lord Garmadon. An Bord des Flugschiffs enthüllen die vier goldenen Waffen, dass Lloyd dazu bestimmt ist, der Grüne Ninja zu werden. Die Ninja nehmen alle vier Reißzahnklingen aus der Schlangen-Basis mit, aber Pythor schleicht sich an Bord des Flugschiffs und stiehlt sie. Wenn Pythor den großen Schlangenmeister freilässt, verschlingt er alles, was sich ihm in den Weg stellt, auch Pythor. Die Ninja versuchen, die Schlange in Ninjago City aufzuhalten, und da sie keine andere Wahl haben, übergeben sie die vier goldenen Waffen an Garmadon, der einen Angriff auf die Schwachstelle des großen Schlangemeisters startet. Der große Schlangenmeister explodiert zu Schleim und Garmadon verschwindet mit den goldenen Waffen.

Die meisten der Sets dieser Staffel sind kaum oder gar nicht mehr im Laden zu finden, da diese nicht mehr hergestellt werden.

Die 1. Erscheinungswelle der Sets dieser Staffel erschien in Deutschland im Januar 2012, in Amerika im November 2011 und enthielt 10 Sets.

Mitte 2012 (Mai in Amerika, ca. 2 Monate danach in Europa) wurden vier weitere Sets zur 1. Staffel veröffentlicht.

Die erste Staffel von Ninjago: Masters of Spinjitzu, die auf Cartoon Network ausgestrahlt wurde, erreichte die Spitzenposition am Mittwochabend von 19 bis 21 Uhr bei Kindern im Alter von 2–11 und 9–14 Jahren.^[3]

Regisseur Peter Hausner wurde bei den Annie Awards 2012 in der Kategorie „Regie bei einer Fernsehproduktion“ nominiert.^[4]

1. ↑ Februar 2012 auf Super RTPrerna Singh: Ninjago Season 14: Everything We Know. In: The Cinemaholic. 26. Januar 2021, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. Oktober 2022; abgerufen am 10. Januar 2023 (amerikanisches Englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/thecinemaholic.com 
2. ↑ Jack Yates: LEGO NINJAGO from thought to theme: Rise of the Snakes. 16. Januar 2021, abgerufen am 10. Januar 2023 (britisches Englisch). 
3. ↑ Ratings - Cartoon Network's "Ninjago: Masters of Spinjitzu" Season 2 Premiere Scores as Television's #1 Telecast of the Day Among Kids 2-11 and All Boy Demos | TheFutonCritic.com. Abgerufen am 10. Januar 2023. 
4. ↑ 50th Annual Annie Awards. Abgerufen am 10. Januar 2023 (englisch).