Vereinigtes Konigreich  Liam Kirk
Geburtsdatum	3. Januar 2000
Geburtsort	Maltby, England, Großbritannien
Größe	185 cm
Gewicht	71 kg
Position	Linker Flügel
Nummer	#94
Schusshand	Links
Draft
NHL Entry Draft	2018, 7. Runde, 189. Position Arizona Coyotes
Karrierestationen
2013–2015	Sheffield Rapiers
2014–2016	Sheffield Steelhawks
2015–2016	Sheffield Scorpions Sheffield Spartans
2016	Sheffield Steeldogs
2016–2018	Sheffield Steelers
2018–2020	Peterborough Petes
2020–2021	Hanhals IF
2021	Sheffield Steelers
2021–2022	Tucson Roadrunners
2022	Atlanta Gladiators
2022–2023	Mikkelin Jukurit
2023–2024	HC Litvínov
seit 2024	Eisbären Berlin

Liam Kirk (* 3. Januar 2000 in Maltby, England) ist ein britischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2024 bei den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des linken Flügelstürmers spielt. Zuvor gehörte Kirk unter anderem zwei Jahre der Organisation der Arizona Coyotes aus der National Hockey League (NHL) an, die ihn im NHL Entry Draft 2018 ausgewählt hatten.

Liam Kirk, der aus der Kleinstadt Maltby in South Yorkshire stammt, begann seine Karriere im nahegelegenen Sheffield. Dort spielte er zunächst für verschiedene Juniorenmannschaften und zeigte sich schon früh als herausragendes Talent seines Jahrgangs. So wurde der Stürmer in den Jahren 2010 und 2011 bei den Unter-Elfjährigen zum All-Star der English Ice Hockey Association gewählt. Gleiches gelang ihm 2012 und 2013 in der U13, 2015 in der U16 und 2016 in der U17. Zudem wurde er von der EIHA in den Jahren 2011 (U11), 2013 (U13) und 2016 (U17) zum wertvollsten Spieler des Conferenceturniers seiner Altersklasse gewählt. Mit der Mannschaft der Midlands konnte Kirk 2016 und 2017 die U17-Conference gewinnen. Mit den Sheffield Steelhawks, seinem Klubteam, gewann er im Jahr 2016 die britische U18-Meisterschaft, wozu er als Torschützenkönig und Topscorer maßgeblich beitrug.

Mit erst 15 Jahren kam der Angreifer in der Spielzeit 2015/16 bei den Sheffield Spartans in der National Ice Hockey League (NIHL), der dritthöchsten britischen Spielklasse, und bei den Sheffield Steeldogs in der English Premier Ice Hockey League (EPIHL), der zweithöchsten Klasse, zu ersten Einsätzen im Erwachsenenbereich. Im Folgejahr wurde Kirk auch schon von Sheffield Steelers in der Elite Ice Hockey League (EIHL), der höchsten britischen Spielklasse, eingesetzt, spielte überwiegend aber noch für die Steeldogs. Nachdem er im Spieljahr 2017/18 dann ausschließlich für die Steelers aufgelaufen war, wurde der Offensivspieler im Sommer 2018 beim CHL Import Draft von den Peterborough Petes aus der Ontario Hockey League (OHL) in der ersten Runde als insgesamt neunter Spieler ausgewählt und wechselte daraufhin in die kanadische Juniorenliga. Zusätzlich wurde er beim NHL Entry Draft 2018 von den Arizona Coyotes, die sich damit ein Anrecht auf eine spätere Verpflichtung sicherten, in der siebten Runde als insgesamt 189. Spieler ausgewählt.^[1] Kirk war damit der erste in England geborene und ausgebildete Spieler, der von der National Hockey League (NHL) gedraftet worden war.^[2]

In Peterborough etablierte sich Kirk als regelmäßiger Scorer, bevor er die coronabedingt ausgefallene OHL-Saison 2020/21 jeweils leihweise beim schwedischen Verein Hanhals IF sowie bei den Sheffield Steelers verbrachte. Anschließend unterzeichnete er im Juni 2021 einen Einstiegsvertrag bei den Arizona Coyotes, wobei vorerst offen blieb, wo er die Spielzeit 2021/22 beginnen würde. Letztlich bestritt er acht Partien für deren Farmteam, die Tucson Roadrunners in der American Hockey League (AHL), bevor er den Rest der Saison aufgrund einer Knieverletzung ausfiel. In der Folgesaison spielte er vorwiegend für die Atlanta Gladiators in der ECHL, bevor er im Dezember 2022 an Mikkelin Jukurit aus der finnischen Liiga ausgeliehen wurde. Nachdem die Leihgabe dort die Saison 2022/23 beendet hatte, erhielt der Engländer keinen Folgevertrag bei den Arizona Coyotes. Kirk schloss sich daraufhin im September 2023 dem HC Litvínov aus der tschechischen Extraliga an. Zur Saison 2024/25 wechselte der Engländer zu den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL).

Im Juniorenbereich spielte Kirk für Großbritannien zunächst bei den U18-Weltmeisterschaften der Jahre 2016, 2017 und 2018 in der Division II. Bei seiner letzten Teilnahme gelang dabei der Aufstieg in die Division I. Mit der britischen U20-Auswahl nahm er 2017 an der Weltmeisterschaft der Division I sowie 2018 und 2019 an den Titelkämpfen der Division II teil. Vor allem die Turnier in den Jahren 2018 und 2019 prägte er jeweils als Topscorer, bester Torschütze und bester Vorbereiter. Des Weiteren wurde der Flügelspieler auch zum besten Stürmer der Turniere gewählt.

Mit der britischen Herren-Nationalmannschaft nahm er erstmals an der Weltmeisterschaft 2018 teil, als den Briten erstmals seit dem Abstieg bei den Welttitelkämpfen 1994 wieder die Rückkehr in die Top-Division gelang. In eben dieser vertrat er sein Heimatland in der Folge bei den Weltmeisterschaften 2019, 2021 und 2024. Bei den Welttitelkämpfen 2021 führte er das gesamte Turnier gemeinsam mit dem Kanadier Andrew Mangiapane mit sieben Treffern als bester Torschütze an und wurde daher ins All-Star-Team der WM gewählt. Nachdem die Briten ohne Kirk bei der Weltmeisterschaft 2022 abgestiegen waren, spielte der Stürmer bei der Weltmeisterschaft 2023 wieder in der Division I. Dort trug er als bester Vorbereiter gemeinsam mit dem Polen Grzegorz Pasiut und zweitbester Scorer nach dem Polen Krystian Dziubiński maßgeblich zum direkten Wiederaufstieg bei.

Stand: Ende der Saison 2023/24

Vertrat Großbritannien bei:

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

• Liam Kirk in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Liam Kirk bei eliteprospects.com (englisch)

1. ↑ „NHL draft: England's Liam Kirk picked by Arizona Coyotes“ auf www.bbc.com, abgerufen am 2. August 2018.
2. ↑ „Unique Kirk“ auf www.iihf.com, abgerufen am 2. August 2018.