Leila Chaled, häufig auch Leila Khaled geschrieben, (arabisch ليلى خالد Lailā Chālid, DMG Laylā Ḫālid; * 9. April 1944 in Haifa im damaligen Völkerbundsmandat für Palästina) ist ein führendes Mitglied der Terrororganisation Volksfront zur Befreiung Palästinas (PFLP) und war eine der ersten Flugzeugentführerinnen der Geschichte.^[1]

Chaled war eines von 13 Kindern einer Kaufmannsfamilie in Haifa. Ihr Vater hatte in der Stadt ein kleines Geschäft, die große Familie besaß ein Haus. Während des Palästinakriegs 1948 floh die Familie in den Libanon, wo sie in einem Flüchtlingslager bei Tyros unterkam.^[2]

Chaled hat einen christlichen Familienhintergrund und ist als Anhängerin des dialektischen Materialismus nach Karl Marx und Friedrich Engels selbst Atheistin, kritisiert jedoch nach eigener Aussage Religion nicht öffentlich.^[3]

Im Alter von 15 Jahren war sie bereits politisch aktiv und trat einer libanesischen Zelle des Arab Nationalist Movement (ANM) bei. 1962/63 studierte sie an der American University of Beirut. Sie arbeitete als Lehrerin in Kuwait und organisierte sich dort bei al-Fatah. Ihr wurde nicht erlaubt, deren militärischem Flügel beizutreten. In der Folge des Sechstagekrieges ging sie 1967 zur frisch gegründeten Volksfront zur Befreiung Palästinas (PFLP) von George Habasch, die später zur zweitstärksten Fraktion in der PLO wurde. In militärischen Ausbildungslagern in Jordanien übte sie den bewaffneten Kampf.

Am 29. August 1969 wurde sie in der Weltöffentlichkeit bekannt, weil sie an der Entführung des Fluges TWA 840 beteiligt war. Die Boeing 707, die auf dem Weg von Rom nach Tel Aviv war, wurde nach Damaskus umgeleitet. Die Boeing wurde in Damaskus gesprengt, nachdem alle an Bord befindlichen Personen sie verlassen hatten. Die nicht-israelischen Passagiere wurden danach freigelassen, die syrischen Behörden hielten die vier Frauen unter den sechs israelischen Passagieren für einen Tag fest, die zwei Männer bis Dezember, als die israelische Regierung sie gegen syrische und ägyptische Kriegsgefangene austauschte.^[4]

Seitdem galt Chaled in der westlichen Welt als Top-Terroristin und in der arabischen Welt als Heldin. Eine von Eddie Adams erstellte Fotografie stellte Chaled als Identifikationsfigur der Palästinenser dar. Auf dem Bild ist sie mit einer AK-47, der traditionellen Kufiya und einem mit einer Patrone geschmückten Ring zu sehen. Chaled unterzog sich nach 1969 mehreren kosmetischen Operationen an Nase und Kinn, um trotz ihrer Bekanntheit weitere Entführungsaktionen unternehmen zu können.^[5]

Am 6. September 1970, in der Zeit des Schwarzen-September-Aufstandes der Palästinenser in Jordanien, unternahm die PFLP den Versuch, gleichzeitig fünf Flugzeuge zu entführen. Leila Chaleds Aufgabe war, zusammen mit dem Nicaraguaner Patrick Argüello den Flug El Al 219 von Amsterdam nach New York City unter ihre Kontrolle zu bringen. Der Versuch schlug fehl, nachdem aufgebrachte Passagiere Argüello unter anderem mit einer Whiskyflasche traktiert und ein an Bord befindlicher israelischer Sicherheitsmann sich einen Schusswechsel mit Argüello geliefert hatten. Argüello schoss einen Steward nieder. Die geworfene Handgranate (zwei davon hatte Chaled bei sich) zündete trotz Entsicherung nicht.^[6] Zudem holte der Pilot die Entführer durch einen kontrollierten Sturzflug „von den Beinen“ und machte es so möglich, dass Passagiere und Besatzung diese dingfest machten.^[6]

Argüello und Chaled wurden überwältigt, Argüello starb an seinen schweren Schussverletzungen auf dem Weg ins Krankenhaus.^[7]. Die Maschine landete in London und Chaled wurde zur Polizeistation Ealing gebracht. Sie wurde, wie einige andere PFLP-Gefangene in Deutschland und der Schweiz (siehe Attentat in Kloten), am 28. September im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen und in Syrien als „Heldin“ und „Freiheitskämpferin“ in Empfang genommen.^[5]

Nachdem sie aufgrund ihrer großen Bekanntheit für weitere Entführungen nicht mehr in Frage kam, verlegte sie bereits in den 1970er Jahren ihre Betätigung vom bewaffneten Kampf zur politischen Auseinandersetzung. Sie wurde zu einer häufigen Teilnehmerin an internationalen Konferenzen zu Themen des Feminismus und der Dritten Welt.^[8] Als Mitglied des Palästinensischen Nationalrats nahm sie 1996 in Gaza an dessen erster Sitzung auf palästinensischem Boden seit 1966 teil.^[9] Dies war gleichzeitig Chaleds erste Rückkehr nach Palästina seit ihrer Flucht 1948. Israels Regierung hatte keine Einwände gegen ihr Passieren der vom israelischen Militär kontrollierten Grenzen nach Gaza erhoben.^[8] Später war Chaled unter anderem Mitglied des Palästinensischen Legislativrats. Sie ist häufig in arabischen und palästinensischen Medien präsent. Als sie 2005 bei einer Konferenz in Belfast sprechen wollte, wurde ihr das bei zwei vorangegangenen Gelegenheiten gewährte Einreisevisum nach Großbritannien verweigert, woraufhin sie die Teilnehmer per Videoübertragung vom benachbarten Irland aus ansprach.^[7][10] 2013 war sie Mitglied im Zentralkomitee der PFLP.^[11]

Sie ist mit einem Physiotherapeuten verheiratet, hat zwei Söhne und lebt in Amman in Jordanien.^[7]

Durch ihre Mitgliedschaft in der PFLP und ihre generelle militante Feindschaft gegenüber Israel wird Chaled häufig Antisemitismus vorgeworfen. So u. a. das American Jewish Committee, nachdem sie bei einer Rede im Europäischen Parlament 2017 diverse Handlungen Israels gegen die Palästinenser mit dem Holocaust verglich.^[14] In einem Interview im Jahr 2014 nannte sie weiterhin den Staat Israel einen Apartheid-Staat und sprach sich implizit für Gewalt als Mittel gegen Zionismus aus.^[15]

Des Weiteren schreibt Chaled in ihrer Autobiographie, dass sie Hitler während der Schulzeit bewunderte, weil sie dachte, er sei der Feind der Juden.^[16]

• Leila Khaled: Mein Volk soll leben. Autobiographie einer Revolutionärin. (Herausgegeben von George Hajjar) Trikont-Verlag, München 1974, ISBN 3-920385-63-2. (Mehrere spätere Ausgaben bei verschiedenen Verlagen)

• Sarah Irving: Leila Khaled: Icon of Palestinian Revolution. Pluto Press, London 2012, ISBN 978-0-7453-2952-9.

• Dokumentarfilm: Leila Khaled, Hijacker, Schweden 2005, Regie: Lina Makboul (offizielle Webseite, englisch)

Commons: Leila Khaled – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Paula Schmitt: Interview with Leila Khaled: 'BDS is effective, but it doesn't liberate land', Interview in: +972 Magazine vom 17. Mai 2014 (englisch)
• Leila Khaled bei IMDb
• Ziad Abu Rish: Resistance and Revolution as Lived Daily Experience: An Interview with Leila Khaled, vierteiliges Interview mit Leila Chaled über ihre Lebensgeschichte, Jadaliyya, 12. September 2011 (englisch)

1. ↑ Maria Cristina Verriers Flugzeugentführung auf die Falklandinseln fand 1966 und damit deutlich früher statt, vergleiche Argentina: The Falkland Caper, Time, 7. Oktober 1966.
2. ↑ Harvey W. Kushner: Encyclopedia of Terrorism. SAGE Publications, 2002, S. 201 (englisch)
3. ↑ Paula Schmitt: Interview with Leila Khaled: 'BDS is effective, but it doesn't liberate land'. In: +972 Magazine vom 17. Mai 2014, abgerufen am 26. November 2015 (englisch)
4. ↑ Amir Oren: Anatomy of a Prisoner Exchange. In: Haaretz vom 20. Oktober 2008, abgerufen am 6. Juni 2016 (englisch)
5. ↑ ^{a b} Katharine Viner: „I made the ring from a bullet and the pin of a hand grenade“, Interview im Guardian vom 26. Januar 2001, abgerufen am 12. März 2017
6. ↑ ^{a b} 06. September 2010 - Vor 40 Jahren: PFLP kapert vier Passagierflugzeuge. WDR-Beitrag. 6. September 2010, abgerufen am 9. September 2019. 
7. ↑ ^{a b c} John O'Farrell: Guerrilla in our midst. In: Financial Times vom 17. September 2005 (englisch)
8. ↑ ^{a b} Hijack queen comes home to Palestine. In: The Independent vom 21. Februar 1996, abgerufen am 6. Juni 2016 (englisch)
9. ↑ Gaza – Palestinian National Council. In: AP Archive vom 23. April 1996, abgerufen am 6. Juni 2016 (englisch)
10. ↑ Plane hijacker turned politician disapproves of today's 'terrorism'. In: The Irish Times vom 4. August 2005, abgerufen am 6. Juni 2016 (englisch)
11. ↑ Palestinian hero Leila Khaled opposes US machinations in Mid East, Liberation news, 29. Januar 2013
12. ↑ Decolonise Palestine – Stop Apartheid! Die BDS-Kampagne und Khaled. Eig. Übers.
13. ↑ Khaled auf einer BDS-Tour, 2015 Stop Apartheid. Eig. Übers.
14. ↑ Anti-Semitism in the EU Parliament: Palestinian Terrorist Leila Khaled Compares Israel with Nazis. 5. Oktober 2017, abgerufen am 3. März 2021 (englisch). 
15. ↑ Leila Khaled: In Her Own Words. Abgerufen am 3. März 2021 (englisch). 
16. ↑ Leila Khaled: My People Shall Live. The Autobiography of a Revolutionary. Hrsg.: George Hajjar. Hodder and Stoughton, London 1973, ISBN 978-0-340-17380-0, S. 98.