Instantnudeln sind Nudeln, die in einem vorgekochten und getrockneten Block mit Aromapulver und/oder Würzöl verkauft werden und als Instantsuppen schnell zubereitet werden können. Die Aromastoffe befinden sich in der Regel in einer separaten Packung, bei Bechernudeln sind die Aromastoffe jedoch oft lose im Becher enthalten. Einige Instantnudelprodukte sind versiegelt. Sie können aufgewärmt und direkt aus der Packung/dem Behälter verzehrt werden. Getrocknete Nudelblöcke sind so konzipiert, dass sie vor dem Verzehr in kochendem Wasser gekocht oder eingeweicht werden, können aber auch trocken verzehrt werden.

Die Hauptzutaten für getrocknete Nudeln sind normalerweise Weizenmehl, Palmöl und Salz. Übliche Zutaten im Aromapulver sind Salz, Mononatriumglutamat, Gewürze und Zucker. Der getrocknete Nudelblock wird durch das Kurzbraten von gekochten Nudeln hergestellt, dies ist immer noch die Hauptmethode in asiatischen Ländern. In westlichen Ländern werden luftgetrocknete Nudelblöcke bevorzugt.

Instantnudeln wurden von Momofuku Andō von Nissin Foods in Japan erfunden. Sie wurden 1958 unter dem Markennamen Chikin Ramen^{[Anm. 1]} eingeführt. 1971 führte Nissin Cup Noodles ein, das erste Bechernudelprodukt.

Aufgrund der Vielseitigkeit von Instantnudeln können sie als Alternative zu den typischen langen Nudeln verwendet werden. Sie werden zur Herstellung von Gerichten wie Ramen, koreanischem Budaejjigae und sogar Chow mein verwendet. Weltweit gibt es Instantnudeln in einer großen Vielfalt von verschiedenen Geschmacksrichtungen.

Der Konsum von Instantnudeln stieg in den letzten Jahrzehnten rasant an und betrug 2019 ca. 106,4 Milliarden Einheiten.^[1] Vorteilhaft ist die Möglichkeit der kostengünstigen Massenproduktion und damit Erschwinglichkeit für Verbraucher. Gleichzeitig werden Instantnudeln oft als Junkfood kritisiert. Eine einzelne Portion Instantnudeln enthält viele Kohlenhydrate, Salz und Fett, aber wenig Eiweiß, Ballaststoffe, Vitamine und wichtige Mineralien.^[2]

Die Geschichte der Nudeln in China reicht viele Jahrhunderte zurück, und es gibt Hinweise darauf, dass eine Nudel, die gekocht und dann gebraten und in einer Suppe serviert wird, ähnlich der Yi-Nudel, aus dem alten China stammt. Der Legende nach legte ein Koch während der Qing-Dynastie bereits gekochte Eiernudeln zum Kochen hinein. Um sie zu retten, schöpfte er sie heraus, frittierte sie in heißem Öl und servierte sie als Suppe. Laut dem Journal of Ethnic Foods waren frühe Instantnudelverpackungen mit "Yi-Nudeln" gekennzeichnet.^[3]

Die moderne Instant-Nudel wurde von dem taiwanesisch-japanischen Erfinder Momofuku Andō in Japan entwickelt.^[4] Sie wurde erstmals am 25. August 1958 von Andos Firma Nissin Foods unter dem Markennamen Chikin Ramen vermarktet. Andō entwickelte die gesamte Produktionsmethode der blitzschnell frittierten Nudeln, von den Prozessen der Nudelherstellung, des Dämpfens und Würzens bis hin zum Trocknen in heißem Öl, wodurch die "Instant"-Nudel entstand.^[5] Dadurch wurden die Nudeln getrocknet und erhielten eine längere Haltbarkeit, die sogar die von Tiefkühlnudeln übertraf. Jeder Nudelblock war vorgewürzt und wurde für 35 Yen verkauft. Durch die Zugabe von kochendem Wasser waren die Instantnudeln in nur zwei Minuten verzehrfertig. Aufgrund ihres Preises und ihrer Neuartigkeit wurden Chikin Ramen anfangs als Luxusartikel angesehen, da japanische Lebensmittelgeschäfte frische Nudeln normalerweise für ein Sechstel des Preises verkauften.^[6] Trotzdem gewannen Instantnudeln schließlich immense Popularität, vor allem nachdem sie von der Mitsubishi Corporation beworben wurden. Nachdem sie zunächst in Ost-, Süd- und Südostasien populär geworden waren, wo sie nun fest in den lokalen Kulturen dieser Regionen verankert sind, verbreiteten sich Instantnudeln schließlich auch in den meisten anderen Teilen der Welt und gewannen dort an Popularität.^[7]

Mit der Sorge um bessere Qualität verbesserten die Hersteller den Geschmack der Instantnudeln weiter, indem sie Aromapulver in einer separaten Packung hinzufügten. 1971 führte Nissin die Nissin Cup Noodles ein, eine Bechernudel, der kochendes Wasser hinzugefügt wird. Eine weitere Innovation fügte dem Becher getrocknetes Gemüse hinzu, wodurch ein komplettes Instant-Suppengericht entstand. Sie kombinierte die Funktionen des Verpackungsmaterials, des Kochers beim Kochen des Wassers und einer Schüssel beim Verzehr der Nudeln. Im Zuge des gestiegenen Gesundheitsbewusstseins brachten viele Hersteller Instantnudeln mit verschiedenen gesünderen Rezepturen auf den Markt: Nudeln mit Ballaststoffen und Kollagen, Nudeln mit reduziertem physiologischem Brennwert und Nudeln mit geringerem Natriumgehalt.

Die rohen Nudeln aus Instantsuppen als Snack sind bei Teilen von Jugendlichen in Deutschland beliebt. Die trockenen nährstoffarmen Nudeln werden dabei ungekocht ähnlich wie Chips gegessen. Die Gründe für die Wahl von ungekochte trockene Instandnudeln als Snack bei den Jugendlichen liegen einerseits in der Schnelligkeit anderseits aufgrund der geringeren Kosten gegenüber andere Snacks, da diese Jugendlichen teilweise aus Familien mit wenig Einkommen stammen.^[8][9][10]

2021 wurden weltweit über 118 Milliarden Einheiten Instantnudeln konsumiert. Der größte Teil des Verbrauchs findet in Asien statt und allein China ist für mehr als ein Drittel des Weltkonsums verantwortlich. Den höchsten Pro-Kopf-Konsum wiesen Vietnam (88 Einheiten pro Kopf), Südkorea (74 Einheiten pro Kopf) und Nepal (55 Einheiten pro Kopf) auf. In Deutschland wurden insgesamt 390 Millionen Einheiten konsumiert (5 Einheiten pro Kopf). (Stand Mai 2022)^[11]

Rangliste der Länder in Konsum

Land	2017	2018	2019	2020	2021	pro Kopf ⁠1	Brühe ⁠2	Gewürz ⁠2	Bemerkung
China Volksrepublik Volksrepublik China ⁠*	38,960	40,250	41,450	46,360	43,990	31,20	Schwein, Rind	Sojasoße, Gewürzpulver	⁠4 Hongkong: Huhn, Meeresfrüchte; Sojasoße, Gewürzpulver
Indonesien Indonesien	12,620	12,540	12,520	12,640	13,270	48,52	Huhn, Gemüse	Gewürzpulver	–
Indien Indien	5,420	6,060	6,730	6,730	7,560	5,48	Gemüse	Curry	–
Japan Japan	5,660	5,780	5,630	5,970	5,850	46,54	Huhn, Schwein	Gewürzpulver	⁠5 Brühe 3. Platz: Meeresfrüchte
Vietnam Vietnam	5,060	5,200	5,440	7,030	8,560	87,98	Meeresfrüchte	Chilipulver	⁠6
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	4,130	4,520	4,630	5,050	4,980	15,03	Huhn, Rind	Käse-, Gewürzpulver	–
Korea Sud Südkorea	3,740	3,820	3,900	4,130	3,790	73,17	Rind, Meeresfrüchte	Chilipulver	–
Philippinen Philippinen	3,750	3,980	3,850	4,470	4,440	40,73	Meeresfrüchte	Chilipulver, Zitrusgewürz ⁠3	–
Thailand Thailand	3,390	3,460	3,570	3,710	3,630	52,0	Schwein	Gewürzpulver, Chilipulver	⁠6
Brasilien Brasilien	2,250	2,390	2,450	2,720	2,850	13,29	Huhn, Rind	Chilipulver	–
Nigeria Nigeria	1,730	1,820	1,920	2,460	2,620	11,94	Huhn	Gewürzpulver, Chilipulver	–
Russland Russland	1,780	1,850	1,910	2,000	2,100	14,53	Huhn, Rind	Gewürzpulver	–
Nepal Nepal	1,480	1,570	1,640	1,540	1,590	54,45	Huhn, Gemüse	Gewürzpulver, Curry	–
Malaysia Malaysia	1,310	1,370	1,450	1,570	1,580	48,77	Meeresfrüchte, Gemüse	Gewürzpulver, Curry	–
Mexiko Mexiko	0,960	1,120	1,220	1,170	1,360	10,55	Rind, Meeresfrüchte	Chilipulver, Zitrusgewürz ⁠3	–
Taiwan Taiwan	0,820	0,830	0,830	0,870	0,900	38,30	– N/A –	– N/A –	–
Saudi-Arabien Saudi-Arabien	0,520	0,550	0,560	0,830	0,850	24,43	– N/A –	– N/A –	–
Myanmar Myanmar	0,590	0,690	0,620	0,660	0,760	13,97	– N/A –	– N/A –	–
Australien Australien	0,390	0,410	0,420	0,440	0,450	17,44	– N/A –	– N/A –	–
Bangladesch Bangladesch	0,350	0,310	0,370	0,370	0,410	2,49	– N/A –	– N/A –	–
Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	0,320	0,350	0,380	0,430	0,430	6,44	– N/A –	– N/A –	–
Kambodscha Kambodscha	0,330	0,330	0,350	0,370	0,410	24,55	– N/A –	– N/A –	–
Sudafrika Südafrika	0,210	0,260	0,280	0,350	0,410	6,82	– N/A –	– N/A –	–
Agypten Ägypten	0,210	0,220	0,280	0,350	0,400	3,91	– N/A –	– N/A –	–
Deutschland Deutschland	0,240	0,320	0,330	0,370	0,390	4,69	– N/A –	– N/A –	–
Ukraine Ukraine	0,330	0,320	0,340	0,320	0,350	8,37	– N/A –	– N/A –	–
Turkei Türkei	0,040	0,080	0,130	0,210	0,340	4,01	– N/A –	– N/A –	–
Polen Polen	0,290	0,310	0,310	0,320	0,330	8,64	– N/A –	– N/A –	–
Kasachstan Kasachstan	0,210	0,170	0,250	0,280	0,320	16,93	– N/A –	– N/A –	–
Guatemala Guatemala	0,270	0,230	0,250	0,260	0,270	15,98	– N/A –	– N/A –	–
Pakistan Pakistan	0,190	0,190	0,200	0,220	0,230	1,04	– N/A –	– N/A –	–
Usbekistan Usbekistan	0,170	0,170	0,210	0,210	0,210	5,93	– N/A –	– N/A –	–
Kanada Kanada	0,190	0,190	0,190	0,190	0,200	5,41	– N/A –	– N/A –	–
Sri Lanka Sri Lanka	N/A	0,170	0,180	0,180	0,190	45,66	– N/A –	– N/A –	–
Peru Peru	0,140	0,160	0,160	0,160	0,170	5,18	– N/A –	– N/A –	–
Singapur Singapur	0,130	0,130	0,120	0,150	0,130	22,81	– N/A –	– N/A –	–
Athiopien Äthiopien	0,050	0,080	0,080	0,120	0,130	1,16	– N/A –	– N/A –	–
Kenia Kenia	0,100	0,050	0,060	0,080	0,100	1,82	– N/A –	– N/A –	–
Frankreich Frankreich	0,060	0,090	0,080	0,090	0,100	1,48	– N/A –	– N/A –	–
Neuseeland Neuseeland	0,080	0,080	0,090	0,090	0,090	17,65	– N/A –	– N/A –	–
Spanien Spanien	0,060	0,070	0,070	0,080	0,090	1,91	– N/A –	– N/A –	–
Tschechien Tschechien	0,060	0,060	0,070	0,070	0,070	6,67	– N/A –	– N/A –	–
Schweden Schweden	0,040	0,040	0,050	0,060	0,060	5,71	– N/A –	– N/A –	–
Iran Iran	0,040	0,050	0,050	0,060	0,060	0,71	– N/A –	– N/A –	–
Niederlande Niederlande	0,040	0,050	0,050	0,050	0,050	2,84	– N/A –	– N/A –	–
Chile Chile	0,020	0,030	0,030	0,020	0,050	2,62	– N/A –	– N/A –	–
Serbien Serbien	N/A	N/A	N/A	N/A	0,050	7,25	– N/A –	– N/A –	–
Ungarn Ungarn	0,030	0,030	0,040	0,040	0,040	4,12	– N/A –	– N/A –	–
Italien Italien	0,020	0,020	0,020	0,030	0,030	0,50	– N/A –	– N/A –	–
Danemark Dänemark	0,010	0,020	0,020	0,030	0,030	5,08	– N/A –	– N/A –	–
Kolumbien Kolumbien	0,010	0,020	0,020	0,020	0,020	0,39	– N/A –	– N/A –	–
Belgien Belgien	0,010	0,010	0,020	0,020	0,020	1,74	– N/A –	– N/A –	–
Argentinien Argentinien	0,010	0,010	0,010	0,004	0,020	0,44	– N/A –	– N/A –	–
Finnland Finnland	0,010	0,010	0,020	0,020	0,020	3,64	– N/A –	– N/A –	–
Costa Rica Costa Rica	0,010	0,010	0,010	0,010	0,020	3,92	– N/A –	– N/A –	–
Schweiz Schweiz	0,010	0,010	0,010	0,010	0,010	1,16	– N/A –	– N/A –	–
Fußnoten: 1  Einheiten pro Kopf (Instantnudelnkonsum pro Einwohner) 2021. 2  Bevorzugter Geschmack der Brühe und Gewürz in der Region. 3  Zitrusgewürz ist der Gewürzgeschmack der Limette und Calamondinorange. 4  Die Zahlen beinhalten neben Weizennudeln auch landestypische Nudelsorten wie verschiedene Reis- und Glasnudelnarten, o. Ä. 5  Die Zahlen beinhalten neben Weizennudeln auch landestypische Nudelsorten wie Soba (Buchweizennudeln) und Udon (dicke Weizennudeln), o. Ä. 6  Die Zahlen beinhalten neben Weizennudeln auch landestypische Nudelsorten wie Phở-Reisnudeln (dicke Reisnudeln), o. Ä. *  Inklusive SAR Hongkong. Obige Zahlen der Tabelle in Mrd. Einheiten. Quelle: World Instant Noodles Association – WINA[1][11]

• Das Cup Noodles Museum in Japan mit Niederlassungen u. a. in Yokohama, Ikeda und auch Hongkong widmet sich dem Leben von Momofuku Andō und seiner Erfindung von Instantnudeln.

1. ↑ Der Markenname Chikin Ramen (japanisch チキンラーメン chikin rāmen, deutsch ‚Hühnchen-Ramennudeln‘, englisch Chicken-Ramen) ist eine Ramen-Nudelsuppe mit Hühnchengeschmack.

Commons: Instantnudeln – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website der World Instant Noodles Association – WINA (englisch, chinesisch, japanisch)
• Geschichte der Nudelherstellung als Videoclip – WINA (englisch, chinesisch, japanisch)

1. ↑ ^{a b} Global Demand of Instant Noodles – TOP 15. Broth, Flavors, Spices. In: Instantnoodles.org. World Instant Noodles Association – WINA, abgerufen am 5. Juni 2022 (chinesisch, englisch, japanisch, Ranking mit spezifische Geschmacksvorlieben der Region). 
2. ↑ Rhea Moutafis: Instant-Nudeln: So ungesund sind die Nudelsuppen. Kategorien: Gesundheit. In: utopia.de. 8. Oktober 2017, abgerufen am 28. April 2021. 
3. ↑ Noodles, traditionally and today. In: Journal of Ethnic Foods. Band 3, Nr. 3, 1. September 2016, ISSN 2352-6181, S. 209–212, doi:10.1016/j.jef.2016.08.003 (englisch, sciencedirect.com [abgerufen am 28. April 2021]). 
4. ↑ History | World Instant Noodles Association. In: Instantnoodles.org. Abgerufen am 28. April 2021 (englisch). 
5. ↑ The Eternal Life of the Instant Noodle. In: bbc.co.uk. Abgerufen am 28. April 2021 (britisches Englisch). 
6. ↑ Nissin Foods - About Nissin Foods. In: nissinfoods.com. 24. Oktober 2007, archiviert vom Original am 24. Oktober 2007; abgerufen am 18. November 2022 (englisch). 
7. ↑ Andrew Burmon: Instant Noodles Will Either Save the World or Ruin It. In: inverse.com. Abgerufen am 28. April 2021 (englisch). 
8. ↑ jo: Seltsamer Trend: Deshalb essen Jugendliche ungekochte Tütensuppen. In: Münchner Merkur. 7. Mai 2018, ZDB-ID 1262065-8 (merkur.de [abgerufen am 21. Januar 2023]). 
9. ↑ Martin Lewicki und Janek Hennicke: Mediziner: „Instant-Nudeln sind zu keiner Zeit ein akzeptables Lebensmittel“. In: fitbook.de. 24. Februar 2023, abgerufen am 14. September 2023. 
10. ↑ Warum essen Schüler ungekochte Fertigsuppen? In: vice.com. Abgerufen am 15. September 2021. 
11. ↑ ^{a b} Demand Rankings. In: Instantnoodles.org. World Instant Noodles Association – WINA, abgerufen am 5. Juni 2022 (chinesisch, englisch, japanisch, Alle Zahlen als Gesamttabelle mit Gesamtverbrauchsmenge).