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The Box – Du bist das Experiment (Originaltitel The Box) ist ein amerikanischer Science-Fiction-Thriller von 2009, basierend auf der Kurzgeschichte „Button, Button“ von Richard Matheson aus dem Jahre 1970. Der Regisseur ist Richard Kelly, die Hauptrollen spielen Frank Langella, Cameron Diaz und James Marsden.

Dezember 1976: Die Familie des NASA-Technikers Arthur Lewis leidet unter chronischen Finanzproblemen. Als Arthur die Weiterbildung zum Astronauten verweigert wird und seinem Sohn Walter die Schulgeldunterstützung gestrichen wird, steht die Familie vor dem Ruin. Bis eines Tages ein Paket eintrifft, in dem sich eine Box mit einem roten Knopf befindet. Tags darauf wird ihnen vom mysteriösen Arlington Steward mitgeteilt, dass sie eine Million Dollar erhalten, wenn sie in den nächsten 24 Stunden den roten Knopf drücken. Der Haken: Irgendwo auf der Welt stirbt dafür ein Mensch, den sie nicht kennen.

Arthur untersucht die Box, nachdem seine Frau ihm davon erzählt hat. Er findet keine technischen Anlagen in der Box, die etwas senden oder empfangen könnten. Nach mehrfachen Überlegen drückt Norma kurz entschlossen den Button und die Box löst aus. Für das Ehepaar nicht erkennbar, wird um dieselbe Zeit eine Frau erschossen. Arthur erfährt von seinem Schwiegervater, einem Polizisten, davon und zieht die richtigen Schlüsse. Am Abend zuvor hatte er diesen bei einem Probeessen (seiner künftigen Schwägerin) beauftragt, das Autokennzeichen von Arlingtons Fahrzeug zu überprüfen. Sein Schwiegervater erzählt ihm, dass es sich um ein NSA-Fahrzeug handelt. Während dessen macht Norma erschreckende Erfahrungen. Bei einem Anruf von Arlington Steward, der sie warnt, die Angelegenheit weiter zu verfolgen, muss sie erkennen, dass sie stets und ständig beobachtet wird.

Unabhängig voneinander recherchieren jedoch Norma und Arthur weiter. Sie findet einen Film mit Arlington und er landet in einer Bibliothek, wo er die Ehefrau von Arlington antrifft, die ihm mitteilt, dass der Grund von alledem ist, dass er geprüft wird, so wie sie alle geprüft werden. Arthur wird hierbei mit dem seltsamen Verhalten von Menschen konfrontiert, das er schon zuvor kennengelernt hatte. Wie auf ein geheimes Kommando hin, stehen alle Menschen im Lesesaal auf und formieren sich zu einer Einheit. Am Abend des Probeessens benahm sich ein Schüler von Norma seltsam, indem er ihn einerseits provoziert hatte und ihm das Viktoriezeichen präsentierte, andererseits nicht genau zu wissen schien, was gerade passiert ist. Ähnlich die Babysitterin, die er am selben Abend in ein Motel gefahren hatte, und die sich wie ferngesteuert verhielt, um ihn kurz darauf zu warnen. Alle, die so gewirkt hatten, hatten bald darauf Nasenbluten gehabt (Einwurf: erst wenn für den Zuschauer dieser Zusammenhang erkennbar wird, und er sich noch an die gekündigte Schulgeldunterstützung erinnert, weiß er, dass die finanziellen Schwierigkeiten forciert worden sind. Der Schuldirektor hatte auch Nasenbluten).

Arthur wird in der Bibliothek von der Ehefrau Arlingtons vor die Wahl von drei Wegen gestellt, wobei nur ein Weg zum Segen führen. Arthur hat dabei keine echte Wahl, da eine Nichtwahl zur ewigen Verdammnis führen würde. Zeitgleich trifft Norma auf Arlington, der sich als ein Meister der Blitze herausstellt. Er kann sie kontrollieren. Er prüft Norma und ihre Einstellung. Währenddessen führt Arthurs Entscheidung dazu, dass er in einen Spiegel aus Wasser gezogen wird. Sie beide treffen sich in ihrem Schlafzimmer wieder. Arthur schwebt in einer quaderförmigen Wasserblase über dem Bett, auf dem Norma schläft. Sie erwacht und ihr bleiben nur wenige Sekunden, um sich vom Bett zu rollen, ehe die Blase platzt und ihr Ehemann auf dem Bett aufschlägt.

• "Light in Your Eyes" (Stephan Sechi)
• "Scarlet Begonias" (The Grateful Dead)
• "Bell Bottom Blues" (Eric Clapton)
• "Mustang Sally" (Bonny Rice)
• "Can't You See" (The Marshall Tucker Band)
• "O Say Can You See" (Pat Boone)
• "Deck the Halls" (Walter Murphy)
• "The Call" (Blair Bielawski)
• "When Joanna Loved Me" (Jack Segal und Robert Wells)^[1]

Bei Kritikern stieß der Film auf ein sehr geteiltes Echo. Bei dem Filmkritiken-Aggregator Rotten Tomatoes kommt The Box auf eine Wertung von 45%, zusammengesetzt aus 59 positiven und 73 negativen Kritiken.^[2] Der US-amerikanische Filmkritiker Roger Ebert bezeichnete den Film als „bewegend und faszinierend“ und gab dem Film drei von vier möglichen Sternen.^[3] Peter Travers von der amerikanischen Ausgabe der Rolling Stone hingegen verriss The Box als einen Film „wie bestellt und nicht abgeholt. Beschädigte Ware“.^[4]

Richard Mathesons Kurzgeschichte diente schon der Folge „Nur ein Knopfdruck (Button, Button)“, in Rod Serlings Sci-Fi- und Mystery-Serie The Twilight Zone, als Vorlage. Die Episode hatte eine andere Schlusspointe und Matheson verwendete für das Drehbuch sein Pseudonym Logan Swanson. In der Verfilmung spielte auch Basil Hoffman mit, welcher in der Twilight-Zone-Folge den Fremden Mr. Stewart gab.

• Vorlage:IMDb Titel

1. ↑ imdb.com Soundtracks for The Box.
2. ↑ https://www.rottentomatoes.com/m/10009151-box/?name_order=asc#contentReviews
3. ↑ http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20091104/REVIEWS/911069998
4. ↑ http://www.rollingstone.com/movies/reviews/the-box-20091105