The Walking Dead ist eine US-amerikanische Fernsehserie von Frank Darabont und basiert auf der gleichnamigen Comicbuchreihe von Robert Kirkman und Tony Moore.^[1] Die Serie startete am 31. Oktober 2010 in den Vereinigten Staaten bei AMC mit einer ca. 67-minütigen Pilotepisode während des sogenannten „Fearfest“ des Senders.^[2]

The Walking Dead handelt von den Auswirkungen einer Zombie-Apokalypse und folgt dabei einer kleinen Gruppe von Überlebenden um den Cop Rick Grimes, die versucht eine Erklärung für die Katastrophe zu finden und die sich auf die Suche nach einer dauerhaften und vor allem sicheren Bleibe macht. Die Serie spielt in der Metropolregion von Atlanta, im Südosten der Vereinigten Staaten. Im Laufe der Zeit wird die Gruppe zwangsläufig immer kleiner, da manche Mitglieder den Zombies, welche von dieser Gruppe Beißer oder Streuner genannt werden, zum Opfer fallen. Während ihre Situation immer aussichtsloser wird, ist die Gruppe zu fast allem bereit, um zu überleben. Die Suche nach einem sicheren Ort führt die Überlebenden durch von Beißern überrannte Städte, durch Wälder, Militäranlagen und geheime Forschungseinrichtungen. Überall, wo die Gruppe hingelangt, ist die Seuche bereits ausgebrochen und hat nahezu alle Menschen in Beißer verwandelt. Dennoch findet sie vereinzelt auch andere Gruppen von Menschen, die sich ebenfalls zusammengeschlossen haben und teils friedlich, teils feindselig gesinnt sein können. Nachdem ein Mädchen aus der Gruppe der Überlebenden verschwindet, setzt diese alles daran, es zu finden und findet bei der Familie Greene auf einer Farm Unterschlupf. In der Scheune hält die Familie Greene eine Gruppe Beißer, die vom Familienvater Hershel nur für krank gehalten werden. Als die Gruppe dies herausfindet, tötet sie die Beißer und entdeckt dort auch das verschwundene und mittlerweile zombifizierte Mädchen, Sophia, das von Rick getötet wird. Die Gruppe muss sich nicht nur gegen die Massen von Zombies erwehren, sie hat auch mit Problemen und Spannungen einzelner Gruppenmitglieder untereinander zu kämpfen. Am Ende der zweiten Staffel wird die Farm von Beißern überrannt und die Gruppe inklusive der Familie Greene muss sich ein neues Versteck suchen, wobei am Schluss der letzten Folge per Totale ein festungsähnlicher Gefängniskomplex im Hintergrund des Lagers gezeigt wird.

Rick Grimes

Rick ist Hilfssheriff in King County, der bei einem Einsatz von einer Kugel getroffen wird und daraufhin ins Koma fällt. Er ist der Vater von Carl und der Ehemann von Lori. Als er Wochen später alleine im Krankenhaus aufwacht, ist dieses und die ganze Stadt bereits von den Beißern überrannt worden. Er schlägt sich die ersten Stunden allein durch die Stadt und trifft anschließend auf einen Vater mit seinem Sohn, die sich in einem Wohnhaus verbarrikadiert haben. Sie erklären Rick, was in der jüngeren Vergangenheit alles passiert ist. Nachdem Rick allein weitergezogen ist, trifft er auf eine Gruppe Überlebender, die ihn später auch zu seiner Familie führt. Von da an etabliert er sich langsam als Anführer der gesamten Gruppe. Er versucht stets, den besten und fairsten Weg für alle zu finden, muss jedoch auch Entscheidungen treffen, die nicht immer bei allen anderen Mitgliedern der Gruppe auf Verständnis stoßen. Er wird oft von Zweifeln geplagt, ob er auch wirklich immer die richtigen Entscheidungen trifft oder ob er Fehler macht und die Gruppe dadurch zu sehr in Gefahr gerät. Durch sein Bedürfnis, es immer allen recht zu machen und immer das Richtige zu tun, gerät er immer öfter in Konflikte mit Shane. Außerdem erzählt er Lori wiederholt von seinen Zweifeln und fragt sie nach Rat.

Lori Grimes

Lori ist die Mutter von Carl und die Ehefrau von Rick. Sie glaubt, dass Rick im Krankenhaus gestorben ist, und flieht mit Carl und Shane aus der Stadt. Lori und Shane gehen daraufhin eine Beziehung ein, die, nachdem Rick sie und Carl wiederfindet, abgebrochen wird. Sie wird seither von Gewissensbissen geplagt, sie hätte ihren noch lebenden Mann im Stich gelassen und mit dessen bestem Freund eine Beziehung angefangen. Nach einiger Zeit beichtet sie Rick diese Beziehung und fühlt sich dadurch etwas erleichtert. Allerdings erfährt sie später, dass sie schwanger ist, und weiß nicht, ob sie das Kind von Rick oder von Shane hat. Lori spricht ihrem Mann oftmals Hoffnung zu, wenn sich alle anderen Mitglieder der Gruppe gegen seine Entscheidungen wenden. Dennoch ist auch sie nicht immer einer Meinung mit ihm und verzweifelt mitunter an seiner Hartnäckigkeit in manchen Dingen. Sie fühlt sich von Shanes weiterhin starken Liebe zu ihr und ihrem Sohn bedroht. Die Beziehung zu Rick, die vor der Katastrophe durch häufigen Streit belastet war, festigt sich im Verlauf der Handlung und deren Umstände wieder. In der zweiten Staffel erfährt sie, dass sie schwanger ist.

Glenn

Glenn ist ein junger Amerikaner asiatischer Herkunft. Vor der Zombie-Apokalypse war er als Pizzalieferant und Autodieb tätig. Er ist der Spezialist der Gruppe, wenn es darum geht, Vorräte aus Städten zu besorgen, die von den Beißern überlaufen sind. Er ist der erste der Gruppe, der mit Rick in Kontakt kommt. Er rettet Rick dabei sogar das Leben, indem er ihm über ein Funkgerät Anweisungen zur Flucht aus einem von Beißern umzingelten Panzer gibt. Durch seine geringere Körpergröße und seine Wendigkeit ist Glenn besonders immer dann gefragt, wenn es darum geht, Hindernisse zu überwinden oder unentdeckt an Beißern vorbeizukommen. Er ist ein ausgeglichener Mensch und immer bereit, Verantwortung zu übernehmen. Auf Hershels Farm verliebt er sich in dessen Tochter Maggie, die ebenso für ihn Gefühle entwickelt.

Carl Grimes

Carl ist der Sohn von Lori und Rick. Er schaut sehr zu seinem Vater auf und gibt ihm zu verstehen, dass er hinter fast allen seiner Entscheidungen stehe und in manchen von den anderen Gruppenmitgliedern kritisierten Fällen genauso gehandelt hätte wie er. Auch zu seiner Mutter hat er ein sehr gutes Verhältnis. Da er den ganzen Streit und die Konflikte zwischen Lori, Shane und Rick nicht mitbekommt, sieht er in Shane ebenfalls eine wichtige Vertrauensperson. Da Carl und Sophia die einzigen Kinder der Gruppe sind, entwickelt sich zwischen beiden eine recht intensive Freundschaft. Als Sophia verschwindet, ist es Carls oberstes Ziel, sie wiederzufinden. Bei der Suche mit seinem Vater und Shane wird er von einem Jäger angeschossen, kann aber durch eine Notoperation von Hershel gerettet werden. Er überrascht seine Eltern immer wieder mit seiner für die gegenwärtige Situation sehr nüchternen und realistischen Sicht der Dinge.

Shane Walsh

Shane ist Ricks bester Freund und Kollege. Er war beim Einsatz dabei, bei dem Rick angeschossen wurde und ins Koma fiel. Nachdem die Pandemie ausbricht, will er Rick aus dem Krankenhaus mitnehmen, hört jedoch keinen Herzschlag mehr und denkt, er sei tot. Dennoch verbarrikadiert er die Tür zu Ricks Krankenzimmer so, dass kein Beißer hinein kann. Er sagt Lori, dass Rick tot sei und sie allein mit ihm aus der Stadt fliehen müsse. Shane zieht mit Lori und Carl weiter und beginnt eine Affäre mit ihr. Sie schließen sich mit den anderen Überlebenden zusammen. Als Rick im späteren Verlauf zur Gruppe stößt, ist die Beziehung mit Lori abrupt zu Ende. Für Carl bleibt er jedoch immer noch eine Art Vaterfigur. Da Shane weiterhin starke Gefühle für sie empfindet, leidet er unter Ricks Rückkehr und ist hin- und hergerissen zwischen seiner Freundschaft und Loyalität zu Rick und seiner Liebe zu Lori und Carl, die er mittlerweile als seine eigene Familie betrachtet. Genau wie Rick nimmt Shane anfangs die Initiative in die Hand und eine Führungsrolle in der Gruppe ein. Mit zunehmender Zeit streitet er sich immer häufiger mit Rick, zum einen, weil sie unterschiedlicher Meinung über das weitere Vorgehen der Gruppe sind, zum anderen auch aus Frust und Unmut bezüglich der Situation um Lori und Carl. Er ist ein Hitzkopf und für ihn zählt immer nur das Überleben der unmittelbar wichtigsten Leute um ihn herum. Außerdem ist er der Ansicht, dass nur der Stärkste überlebt und für Mitleid oder Gnade in der neuen Welt kein Platz mehr sei. Durch seine impulsiven Handlungen gerät er immer weiter ins Abseits der Gruppe und zieht deren Unmut auf sich. In der vorletzten Folge der zweiten Staffel tötet Rick ihn in Notwehr.

Dale Horvath

Dale ist ein älterer Herr, der sich sehr um die Geschwister Andrea und Amy kümmert, nachdem seine eigene Familie zu Zombies wurde. Er fährt das Wohnmobil, von dessen Dach aus oft Wache gehalten wird und das zu Anfang den Hauptaufenthaltsraum der Gruppe darstellt. Dale ist der Ruhepol der Gruppe, er versucht immer ruhig und überlegt zu handeln und ist darauf bedacht, die Stimmung in der Gruppe nicht ins Negative umschlagen zu lassen. Dies macht sich bemerkbar, indem er oft das Gespräch sucht, wenn er Probleme sieht. Durch diese Eigenschaft ist Dale für gewöhnlich einer der Ersten, die über Neuigkeiten informiert sind. Auch hat er trotz der Apokalypse immer noch hohe moralische und ethische Maßstäbe und versucht trotz Allem ein guter Mensch zu bleiben. Allerdings ist er gerade Shane gegenüber sehr skeptisch und sieht in ihm oftmals eine Gefahr für den Rest der Gruppe, da er glaubt, Shane habe sich nicht immer selbst unter Kontrolle und würde auch im Zweifel über Leichen gehen. Außerdem weiß er von Shanes Eifersucht auf Rick. Er gerät zunehmend in Streit mit Shane und sagt ihm auch einmal offen ins Gesicht, was er von ihm hält, allerdings wird er von Shane stark eingeschüchtert. Dale empfindet für Andrea mehr, als er durch sie erwidert bekommt. Am Ende der zweiten Staffel wird Dale von einem Beißer getötet.

Andrea

Andrea ist die ältere Schwester von Amy, die im Verlauf der Handlung den Beißern zum Opfer fällt. Früher war sie als Rechtsanwaltsgehilfin tätig, mit der Zeit mausert sie sich jedoch dank Shanes Hilfe zu einer sehr guten Schützin und versteht sich gut im Umgang mit Schusswaffen. Amys Tod hat Andrea schwer getroffen und sie braucht eine lange Zeit, um dies zu verarbeiten. Zwischenzeitlich will sie sich deswegen sogar das Leben nehmen, dies verhindert Dale aber. Sie ist genervt von Dales Sorgen und Bevormundungen ihr gegenüber und gibt ihm zu verstehen, dass sie selbst für sich sorgt. Außerdem ist sie die einzige aus der Gruppe, die Shanes Handlungen versteht und seine Sichtweise der Dinge teilt. Andrea bestärkt Shane des Öfteren sogar in seinen Sorgen über das weitere Vorgehen der Gruppe und freundet sich mit ihm an. Auch bringt sie ihre Meinung Leuten gegenüber zum Ausdruck, wenn sie etwas sagen zu müssen glaubt. Als die Farm gegen Ende der zweiten Staffel von Zombies überrannt wird, wird sie von den anderen getrennt und kämpft sich alleine durch den Wald. Kurz bevor sie von einem Zombie getötet wird, rettet die mysteriöse Michonne sie.

Daryl Dixon

Daryl ist der jüngere Bruder von Merle, der kurzzeitig auch ein Teil der Gruppe war. Er tötet die Beißer mit seiner Armbrust, da diese leiser als herkömmliche Waffen ist und somit keine Beißer anlockt. Daryl hat unter seinem alkoholkranken Vater und seinem größeren Bruder durch deren autoritäre Umgangsweise eine sehr anstrengende Kindheit durchlebt. Er wurde darauf getrimmt, ein eiskalter, emotionsloser Mensch zu werden. Als er sich einmal als Kind im Wald verlief, war er neun Tage lang auf sich allein gestellt, musste sich von Beeren ernähren und nachts einen Unterschlupf suchen. Als er wieder nach Hause fand, bemerkten sein Vater und sein Bruder nicht einmal wirklich, dass er überhaupt weg gewesen war. Diese Umstände haben Daryl sehr geprägt, sodass er sich jetzt ebenfalls nicht mehr viel aus anderen Menschen macht und überwiegend auf sich selbst bedacht ist. Das Leben in der Gruppe lässt ihn jedoch nach und nach menschlicher werden. Daryl ist ein Überlebenskünstler und gut im Fährtenlesen.

Maggie Greene

Maggie ist die älteste Tochter von Hershel, die kurz nachdem die Überlebenden auf der Farm ankommen, ein Verhältnis mit Glenn anfängt. Anfangs gibt sie sich betont unabhängig und distanziert, nach einer Weile zeigt sie Glenn aber offen ihre Gefühle. Maggie nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn ihr etwas nicht passt, und teilt dies der betreffenden Person dann auch direkt mit. Denkt sie zu Beginn noch genau wie Hershel, dass man Zombies heilen kann, wird ihr später klar, dass die infizierten Menschen verloren sind. Sie redet ihrem Vater ins Gewissen, da dieser die Überlebenden von seiner Farm wegschicken will.

Theodore „T-Dog“ Douglas

T-Dog ist ein junger farbiger Amerikaner. Durch seine Hautfarbe ist er das Angriffsziel Nummer eins für den rassistischen Merle. Dieser behandelt ihn wie Dreck und geht auf dem Dach eines Hochhauses sogar auf ihn los. Trotz dieser Umstände versucht T-Dog, den mit Handschellen gefesselten Merle vor dem Eintreffen der Zombies zu befreien. Er bemüht sich stets einen kühlen Kopf zu bewahren und hat sich gut in die Gruppe integriert. T-Dog schiebt gemeinsam mit Dale bei dessen Wohnmobil Wache, während sich die anderen Tag für Tag auf die Suche nach Sophia machen. Durch eine offene Wunde, die er sich auf der Flucht vor Zombies zuzieht, leidet er tagelang an einer Infektion, die aber dank eines Antibiotikums von Daryl heilen kann.

Amy

Amy ist die zwölf Jahre jüngere Schwester von Andrea. Ihr Vater hat ihr schon von klein auf, genauso wie Andrea, das Fischen beigebracht, jedoch auf eine andere Weise als ihrer Schwester, weil er wusste, dass seine Töchter so verschieden sind. Durch den Altersunterschied haben die beiden Schwestern nie viel Zeit miteinander verbracht, trotzdem haben sie ein sehr inniges Verhältnis. Sie wird in der ersten Staffel einen Tag vor ihrem Geburtstag von einem Beißer getötet. Ihre große Schwester Andrea fühlt sich verantwortlich für ihren Tod, da sie sich geschworen hatte, Amy zu beschützen.

Carol Peletier

Carol ist die Mutter von Sophia. Sophia verschwindet im Verlauf der Handlung und wird von den anderen mehrere Tage lang gesucht. Carols Ehemann ließ sie und ihre Tochter in der Vergangenheit keine einfache Zeit erleben. Carol wurde von ihm oft beleidigt und geschlagen. Sie hatte stets das zu tun, was ihr von ihm gesagt wurde. Sie gibt sich für Sophias Verschwinden die Schuld und fühlt sich Daryl gegenüber für dessen Suche nach ihr zu Dank verpflichtet. Sie ist die einzige, die mit Daryl das Gespräch sucht und bei seinen Sorgen und Problemen immer viel Verständnis für ihn aufbringt. Carol ist eine sehr unsichere Frau und versucht Daryl näher zu kommen.

Sophia Peletier

Sophia ist die Tochter von Carol und Ed. Sie wurde früher von ihrem Vater Ed misshandelt und ist eher ruhig und schüchtern, freundet sich aber mit Carl an. Sophia verschwindet am Anfang der zweiten Staffel in einem Waldstück. Sie wird dort zwar vorerst von Rick gefunden, doch als er zwei Zombies ablenken und sie zurücklassen muss, verschwindet sie wieder. Alle Mitglieder des Teams suchen sie daraufhin ohne Erfolg. Nachdem Shane ausrastet und die Scheune aufbricht, um die Zombies zu erschießen, kommt sie als letzte aus der Scheune und wird von Rick erschossen.

Ed Peletier

Ed ist der Vater von Sophia und der Mann von Carol. In der Vergangenheit hat Ed häufig seine Frau geschlagen und beleidigt. Er dominierte ihre Handlungen komplett, ausserdem ist er ein egoistischer Rohling. Allerdings traut er sich nur Schwächeren gegenüber gewaltätig zu werden. Ed wird in der ersten Staffel von Shane fast zu Tode geprügelt, weil er gegenüber seiner Frau handgreiflich wird. Nach diesem Ereignis zieht er sich in sein Zelt zurück. Dort wird er von einem Zombie getötet.

Merle Dixon

Der ältere Bruder von Daryl ist ein Rassist. Er schlägt den schwarzen T-Dog auf dem Dach eines Hauses, woraufhin er von Rick mit Handschellen an ein Rohr gefesselt wird. Als die Gruppe sehr schnell aufbrechen musste, haben sie Merle nicht mitnehmen können. T-Dog hatte die Schlüssel für die Handschellen versehentlich in ein Abflussrohr fallen lassen. Als die Gruppe zurückkommt, um Merle und den Waffensack zu holen, ist Merle verschwunden. Da sie seine Hand und die Handschellen finden, gehen sie davon aus, dass er sich selbst die Hand abgesägt hat, um sich von den Handschellen zu befreien. In der zweitem Staffel erscheint er seinem Bruder Daryl als Halluzination nach einem Unfall. Daryls und Merles Verhältnis ist nicht sehr herzlich, Merle meint zwar, er hätte alles getan, um einen Mann aus Daryl zu machen und er wäre der einzige, der sich was aus ihm macht. Daryl hingegen empfindet es so, dass Merle niemals für ihn da war. Merle ist ein harter Kerl, sehr gewaltätig und aggressiv und macht sich nicht viel aus anderen Leuten. Sollte er noch einmal auftauchen, wird er Rick und den anderen nicht wohlgesinnt sein.

Hershel Greene

Hershel ist ein alter Mann, der zusammen mit seinen Töchtern und einigen anderen Leuten auf seiner Farm lebt und am liebsten unter sich bleiben würde. Als Carl jedoch von einem von Hershels Leuten versehentlich angeschossen wird, rettet ihm Hershel durch eine Notoperation das Leben. Da er vor Ausbruch der Pandemie Tierarzt war, ist Hershel der Erste, der bei medizinischen Fragen um Hilfe gebeten wird. Er hat seine eigene Theorie zu der Seuche und glaubt, dass die Zombies nicht tot, sondern lediglich krank seien und durch ein geeignetes Heilmittel wieder zu normalen Menschen werden könnten. Aus diesem Grund werden Zombies von ihm auch nicht getötet, sondern eingefangen und in seine Scheune gebracht. Unter diesen gefangenen Beißern befinden sich unter anderem seine Frau und sein Sohn. Als die Scheune durch Shane aufgebrochen wird und die Gruppe alle Beißer tötet, erleidet Hershel einen Schock und fängt kurzzeitig wieder mit dem Trinken an. Weil Shane allerdings demonstrativ mehrmals auf das Herz und die Lunge eines Beißers schießt, dieser jedoch nicht stirbt, erkennt selbst Hershel, dass seine Ansicht falsch war und die infizierten Menschen bereits tot sind. Will er Rick und seine Leute anfangs so schnell wie möglich wieder loswerden, ändert sich das aber später, als Ricks und Hershels Leute einander näher kommen. Er spricht alle Entscheidungen mit Rick ab und unterstützt diesen als Führer der Gruppe. Als Besitzer der Farm hat er eine gewisse Autorität und sein Wort Gewicht. Shane ist ihm durch seine impulsiven Ausbrüche immer mehr ein Dorn im Auge.

Beth Greene

Beth ist Hershels jüngere Tochter und Maggies kleine Schwester. Mit dem gleichaltrigen Jimmy, den Hershel bei sich aufgenommen hat, bildet sie ein Paar. Sie fällt nicht auf, bis Shane und die anderen die Zombies in der Scheune erschießen. Da unter diesen auch ihre Mutter war, erleidet sie kurz darauf einen schweren Schock. Nachdem sie sich davon erholt hat, hat sie zunächst trotz allem guten Zureden Selbstmordgedanken. Allerdings merkt sie, nachdem sie sich die Pulsadern aufgeschnitten hat, dass sie doch weiterleben möchte und entschuldigt sich anschließend bei Maggie.

Die deutsche Synchronisation erstellte die Synchronfirma EuroSync GmbH in Berlin nach einem Synchronbuch und unter der Dialogregie von Hans-Jürgen Wolf^[3], der selbst den Merle Dixon (gespielt von Michael Rooker) spricht.

Am 20. Januar 2010 kündigte AMC offiziell an, dass sie eine Pilotfolge von der Comicadaption in Auftrag gegeben haben. Frank Darabont und Gale Anne Hurd wurden als Executive Producer vorgestellt. Darabont schrieb ebenfalls das Drehbuch und führte Regie.^[7] Die komplette Serie wurde vorab bestellt, nur basierend auf der Stärke des Comics, der Drehbücher und Darabonts Beteiligung.^[8] Die Dreharbeiten zum Piloten begannen am 15. Mai 2010 in Atlanta, Georgia^[9] und dauerten 15 Tage,^[10] nachdem AMC insgesamt sechs Folgen für die erste Staffel beauftragte.^[11] Die Dreharbeiten zu den restlichen Folgen begannen am 2. Juni, bei denen Darabont die Rolle des Show Runners einnahm.^[12][13] Der Make-up Designer Gregory Nicotero ist für die FX und Spezialeffekte der Serie zuständig.^[14] Am 17. Juli, gab Darabont bekannt, wer die sechs Episoden der ersten Staffel schreiben und drehen wird. Darabont arbeitete am Drehbuch für die ersten drei Folgen und führte Regie beim Piloten. Michelle MacLaren führte bei der zweiten Folge Regie. Charles H. Eglee, der ebenfalls als Executive Producer arbeitet und Jack LoGiudice schrieben zusammen mit Darabont das Drehbuch zur dritten Folge, die von Gwyneth Horder-Payton gefilmt wurde. Die vierte Episode wurde von Robert Kirkman, dem Erschaffer des Comics, geschrieben und Regie führte Johan Renck. Das Drehbuch zur fünften Folge wurde von Glen Mazzara geschrieben und Ernest R. Dickerson führte Regie. Die sechste und letzte Episode wurde von Adam Fierro geschrieben und von Guy Ferland gedreht.^[15] Die Serie wurde komplett mit 16-mm-Film gedreht.^[16][17] Der Produzent Gregory Melton arbeitet als Set Director^[18] und an den CGI-Effekten.^[19]

Der Verkauf der internationalen Ausstrahlungsrechte wurde am 14. Juni bekannt gegeben.^[20] Für Deutschland sicherte sich FOX Channel die Rechte an der Serie.^[21] Auf der Cologne Conference am 30. September 2010 wurde anstatt der zuerst angekündigten ersten Episode,^[22] nur ein zehnminütiger Trailer gezeigt.^[23]

Am 31. August erklärte Darabont, dass The Walking Dead um eine zweite Staffel verlängert wurde, für die die Produktion im Februar 2011 beginnt. AMC gab jedoch an, dass dies noch nicht der Fall sei.^[24][25] Die Produzentin Gale Anne Hurd sagte später, dass alle zukünftigen Staffeln 13 Episoden umfassen werden. Darabont möchte in der zweiten Staffel, die bei den Fans des Comics sehr beliebte Figur der Michonne einführen und mehr von der Umwelt des zweiten Buches zeigen.^[26]

Am 8. November gab AMC, nach nur zwei ausgestrahlten Episoden, die Verlängerung für eine zweite Staffel mit 13 Folgen bekannt.^[27] Die Produktion zur zweiten Staffel begann am 1. Juli 2011.^[28] Am 13. Juli 2011 wurde während der Premiere der vierten Staffel von Breaking Bad eine Vorschau der zweiten Staffel gezeigt.^[29] Im Juli 2011 trat Frank Darabont als Show Runner von The Walking Dead zurück.^[30] Ersetzt wird er von Glen Mazzara.^[31]

Aufgrund der gestiegenen Quoten während der zweiten Staffel gab AMC nach zwei ausgestrahlten Episoden die Produktion einer dritten Staffel mit insgesamt 16 Episoden bekannt.^[32][33]

Die ersten Szenen des Pilotfilms wurden am 23. Juli 2010 bei der Comic-Con in San Diego gezeigt.^[34] Die erste Folge wurde am 31. Oktober 2010 bei AMC ausgestrahlt.^[2] Knapp zwei Wochen vor der Erstausstrahlung bei AMC wurde die Pilotepisode im Internet geleakt.^[35]

In Deutschland wird die erste Staffel seit dem 5. November 2010 auf FOX im Zweikanalton ausgestrahlt. Seit dem 7. November ist die erste Folge ebenfalls auf sevenload kostenlos verfügbar.^[36] Weitere Episoden sollen vorerst nicht online gezeigt werden.^[37] Der Pilot war jedoch bei FOX und sevenload um ca. 20 Minuten gekürzt.^[38] Zudem wurde die Serie bereits in 120 Länder verkauft. Die Ausstrahlung erfolgt weitestgehend parallel.^[39][40] Die Erst-Ausstrahlung der ersten Staffel der Serie im deutschen Free-TV fand vom 11. bis zum 13. Mai 2012 als Wochenendevent auf RTL II statt. ^[41]

In der Schweiz soll die frei empfangbare Ausstrahlung ab dem 7. Januar 2012 auf 3 Plus und damit auch als kostenfreie deutschsprachige Premiere erfolgen.^[42]

Den Piloten sahen auf AMC 5,3 Millionen Zuschauer, welches die höchste Einschaltquote aller Zeiten für den Sender war.^[43] Inklusive Wiederholungen sahen 8,1 Millionen Menschen die Folge am ersten Tag.^[44] Das Staffelfinale sahen sechs Millionen Menschen, vier Millionen davon in der werberelevanten Zielgruppe von 18–49-jährigen. Das waren die höchsten Einschaltquoten der gesamten ersten Staffel.^[45]

Der US-amerikanische Sender AMC strahlte die aus 13 Folgen bestehende zweite Staffel vom 16. Oktober 2011 bis zum 18. März 2012 aus,^[46] während sie in Deutschland bereits fünf Tage später vom 21. Oktober 2011 bis zum 23. März 2012 auf dem deutschen Bezahlsender FOX gezeigt wurde.^[47]

Die erste Folge der zweiten Staffel wurde bei der ersten Ausstrahlung von 7,3 Millionen Zuschauern gesehen und war damit die meistgesehene Serie in der Geschichte des amerikanischen Kabelfernsehens (cable). Ebenfalls erreichte sie mit 4,8 und 4,2 Millionen Zuschauern einen neuen Rekord in den relevanten Zielgruppen 18 bis 49 und 25 bis 54 Jahre. Inklusive zweier Wiederholungen sahen elf Millionen Menschen die Episode.^[48] Die erste Folge nach der Winterpause stellte mit 4,4 Millionen Zuschauer in der werberelevanten Zielgruppe und 8,1 Millionen Gesamtzuschauern einen neuen Serienrekord dar^[49], welcher vom Staffelfinale mit knapp 9 Millionen Zuschauern nochmals überboten wurde.

AMC dreht nebenbei seit 2011 die Spin-Off-Talkshow The Talking Dead, die von Comedian Chris Hardwick moderiert wird. In der Talkshow wird, wie in einer Politiksendung, über die Geschehnisse der Serie diskutiert.^[50] Die erste Staffel der Talkshow wurde im Zuge der zweiten Staffel von The Walking Dead im Anschluss an diese gezeigt. Im Mai 2012 orderte AMC eine sechszehnteilige zweite Staffel.^[51]

Kurz vor Beginn der Comic-Con wurde ein animierter Comic (motion comic) der ersten Ausgabe des Comics auf der AMC-Webseite veröffentlicht, der von Phil LaMarr gesprochen wurde.^[52] Ebenfalls wurde ein Making-of, hauptsächlich über die erste Folge, sowie eine Reihe Hintergrundvideos und Interviews bereitgestellt.^[53] In der Dokumentation erklären der Erfinder des Comics und Executive Producer der Serie Robert Kirkman sowie der Zeichner Charlie Adlard, wie nah die Fernsehserie an der Comicvorlage sei und wie viel Ähnlichkeit die Schauspieler mit den Zeichnungen habe.

AMC führte die Marketingkampagne Spread the Dead durch, bei der Teilnehmer möglichst viele Menschen auf die Serie aufmerksam machen mussten um Preise zu gewinnen.^[54]

Eine Woche vor Ausstrahlung ließ der Sender AMC in Zusammenarbeit mit Fox International Channels, die die Rechte an der internationalen Ausstrahlung besitzen, zu Werbezwecken weltweit in 26 Städten, darunter auch München, Menschen als Zombies verkleiden und schminken, damit diese eine Zombie-Invasion nachahmen.^[55]

Nancy deWolf Smith vom Wall Street Journal schrieb, die Pilotepisode sei so gut, „dass sie sogar einen Zombiehasser wie mich süchtig macht“. Sie lobte, dass die Serie sehr realistisch und zugleich filmisch wirkt.^[56] Heather Havrilesky von Salon.com fügte The Walking Dead zu ihrer Liste der neun neuen Fernsehserien im Jahr 2010 hinzu, die man nicht verpassen darf und gab ihr mit einem „A“ die Höchstbewertung.^[57] Die Serie hat bei Metacritic einen Metascore von 85/100, basierend auf 25 Rezensionen.^[58]

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The Walking Dead wurde für die 68. Golden Globe Awards in der Kategorie „Beste Serie – Drama“ nominiert.^[62] Neben ebenfalls vertretenen Serien wie Dexter, Good Wife oder Mad Men gewann den Preis die Fernsehserie Boardwalk Empire.^[63]

Im Februar 2012 wurde die Onlinerollenspiel Version von The Walking Dead auf Gaia Online veröffentlicht.^[64] JAKKS Pacific veröffentlichte im Rahmen des Toy Fair 2012 ihre Computerspielreihe Deluxe TV Game und ihre S.L.U.G. Zombies line Spielfiguren zur AMC Serie.^[65]

Vereinigte Staaten

• Staffel 1 erschien am 8. März 2011.^[66]

Deutschland

• Staffel 1 erschien am 28. Oktober 2011.^[67]

• Die erste Staffel von The Walking Dead wurde trotz der FSK-18-Freigabe nur in einer leicht geschnittenen Fassung in Deutschland auf DVD veröffentlicht. Die Episoden 2, 3, 4 und 5 sind von diesen Zensuren betroffen. Die deutsche Version ist somit identisch zur UK-Fassung. Die US-Version ist hingegen als einzige Version ungeschnitten auf DVD veröffentlicht worden. ^[68]

Commons: The Walking Dead – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vorlage:IMDb Titel
• Offizielle Webseite bei AMC
• Offizielle Webseite bei FOX
• The Walking Dead in der Online-Filmdatenbank
• Gesammelte Zeitungskritiken zu The Walking Dead auf Metacritic.com (englisch)

1. ↑ Brad Miska: Breaking Bad Director Michelle MacLaren Talks The Walking Dead. Dread Central, 15. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Clayton Neuman: The Walking Dead Premieres Halloween; Comic-Con Trailer Now Online. AMC, 24. August 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} The Walking Dead. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 29. November 2010. 
4. ↑ The Walking Dead. serienjunkies.de, abgerufen am 17. April 2012. 
5. ↑ [http:http://www.serienjunkies.de/news/walking-dead-danai-gurira-bedeutender-38829.html The Walking Dead.] URL ungültig serienjunkies.de Vorlage:Internetquelle | abruf=2024-MM-TT ist Pflichtparameter Vorlage:Internetquelle | abruf=2024-MM-TT ist Pflichtparameter 
6. ↑ The Walking Dead. serienjunkies.de Vorlage:Internetquelle | abruf=2024-MM-TT ist Pflichtparameter Vorlage:Internetquelle | abruf=2024-MM-TT ist Pflichtparameter 
7. ↑ Jeff Otto: 'The Walking Dead' Set Visit Preview: The Bloodiest Show Ever! Bloody Disgusting, 6. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
8. ↑ Eric Goldman: AMC Orders Walking Dead Pilot. IGN, 20. Januar 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
9. ↑ The Walking Dead Pilot Has A Start Date. HorrorMovies.ca, 10. Februar 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
10. ↑ Gina McIntyre: ‘Walking Dead’ creator Frank Darabont explains the need for ‘the occasional ripping flesh’. Los Angeles Times, 29. Oktober 2010, abgerufen am 1. November 2010 (englisch): „The average pilot gets 16 days to shoot, we did mine in 15.“ 
11. ↑ Robert Seidman: “The Walking Dead Lives on AMC;” Network Greenlights Series Based On Comic Books. TV by the Numbers, 29. März 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
12. ↑ Jon Chan: Walking Dead TV Series Starts Filming! Secondary Fire, 2. Juni 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
13. ↑ Brad Miska: The Walking Dead: Frank Darabont Only Directing the Pilot? Dread Central, 15. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
14. ↑ Steve Barton: TV: KNB Specialist Greg Nicotero on 'The Walking Dead' Effects Work. Bloody Disgusting, 28. Juni 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
15. ↑ EXCLUSIVE!! Learn Who Writes And Directs All The Season-One Episodes of Frank Darabont’s AMC Zombie Series THE WALKING DEAD!! Ain't It Cool News, 17. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
16. ↑ Jeff Otto: Exclusive: The Walking Dead Set Visit Preview: Oh Yes, There Will Be Blood! Dread Central, 6. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
17. ↑ Steve Barton: TV: 'The Walking Dead' Director Michelle MacLaren Talks Graphic Novel Obsession. Bloody Disgusting, 15. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
18. ↑ Steve Barton: A Tank of a Good Time on 'The Walking Dead' Set. Bloody Disgusting, 6. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
19. ↑ Brad Miska: Greg Melton on the Production Design of The Walking Dead. Dread Central, 6. Juli 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
20. ↑ Joe Fernandez: FX signs global broadcast rights to The Walking Dead. Marketing Week, 14. Juni 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
21. ↑ Bernd Michael Krannich: The Walking Dead: Deutscher FOX Channel schlägt zu. Serienjunkies.de, 21. Juni 2010, abgerufen am 7. September 2010. 
22. ↑ The Walking Dead. Cologne Conference, abgerufen am 20. September 2010. 
23. ↑ Christian Junklewitz: Cologne Conference: Premiere von «The Walking Dead» fällt aus. Serienjunkies.de, 28. September 2010, abgerufen am 28. September 2010. 
24. ↑ Phil Pirrello: Want Walking Dead Season 2? IGN, 1. September 2010, abgerufen am 7. September 2010 (englisch). 
25. ↑ Bernd Michael Krannich: The Walking Dead: Verwirrung um Verlängerung für zweite Staffel. Serienjunkies.de, 3. September 2010, abgerufen am 7. September 2010. 
26. ↑ Phil Pirrello: Want Walking Dead Season 2? IGN, 1. September 2010, abgerufen am 22. Oktober 2010 (englisch). 
27. ↑ Daniel Fienberg: AMC renews 'The Walking Dead' for a second season. HitFix, 8. November 2010, abgerufen am 8. November 2010 (englisch). 
28. ↑ Mike Eisenberg: C2E2: ‘The Walking Dead’ Panel Offers Tasty Season 2 Details. Screenrant, 19. März 2011, abgerufen am 21. März 2011 (englisch). 
29. ↑ Clayton Neuman: AMC to Debut First-Look of The Walking Dead During Premiere of Breaking Bad. AMC, 13. Juli 2011, abgerufen am 28. Juli 2011 (englisch). 
30. ↑ Nellie Andreeva: 'WALKING DEAD' SHOCKER: Frank Darabont Steps Down AsShowrunner. Deadline, 26. Juli 2011, abgerufen am 27. Juli 2011 (englisch). 
31. ↑ Nellie Andreeva: Glen Mazzara To Succeed Frank Darabont As 'Walking Dead' Showrunner. Deadline, 27. Juli 2011, abgerufen am 28. Juli 2011 (englisch). 
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67. ↑ - The Walking Dead - Die komplette erste Staffel (Limited Special Edition, 2 Discs) Amazon.de
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