== Verlauf ==

==== Nach der Bundestagswahl 2013–2014 ====

Nach der Bildung einer Regierungskoalition aus CDU, CSU und SPD nach der [[Bundestagswahl 2013]] wiesen die Umfragen bis zum Ende des Jahres 2014 kaum Veränderungen in der politischen Stimmung auf. So lagen Union, SPD, Linke und Grüne weitestgehend dicht an ihren Bundestagswahlergebnissen. Mit Werten um 5 % galt dies auch für die nicht im Bundestag vertretenen Parteien FDP und AfD, wobei die AfD im Gegensatz zur FDP regelmäßig über der Fünf-Prozent-Marke lag. Nach dem schlechten Abschneiden bei der Wahl 2013 veröffentlichten nur noch die Meinungsforschungsinstitute [[Institut für neue soziale Antworten|INSA]] und [[GMS Dr. Jung|GMS]] Umfragewerte für die Piratenpartei, letzteres auch für die [[Bundesverband Freie Wähler Deutschland|Freien Wähler]]. Ab Ende 2015 wiesen auch diese Institute die Werte nicht mehr aus.

Im August bzw. September 2014 fanden in Ostdeutschland drei Landtagswahlen innerhalb von zwei Wochen statt, wonach die FDP die Landesparlamente in Sachsen, Brandenburg und Thüringen verlassen musste, während die AfD in alle drei Parlamente einzog. Bei einer kurz nach den Landtagswahlen veröffentlichten Umfrage von Forsa wurde die AfD erstmals mit einem zweistelligen Wert (10 %) ausgewiesen, während die FDP bei 2 % stand. Alle anderen Parteien bewegten sich weiterhin in etwa auf dem Niveau der Bundestagswahl 2013. Am 14. November 2014 gab die [[Forschungsgruppe Wahlen]] zum ersten Mal in der Geschichte der Meinungsforschung zur politischen Stimmung keinen Wert für die FDP an, sondern führte sie unter den sonstigen Parteien; auch von [[Infratest dimap]] wurde die FDP am 19. Dezember 2014 erstmals unter „Sonstige“ erfasst. Ab Januar 2015 gaben beide Institute wieder die Umfragezahlen der FDP an.

==== 2015 ====

In der ersten Jahreshälfte [[2015]] ergaben sich weiterhin nur marginale Änderungen der Parteienwerte. Die Unionsparteien wurden selten unter 40 % ausgewiesen, SPD und Linke bewegten sich weiterhin stabil auf, die Grünen leicht über dem Niveau der Bundestagswahl von 2013. Im Gegensatz zum Jahr 2014 hatten die Bürgerschaftswahlen in Bremen und Hamburg keinen Einfluss auf den Bundestrend. Wegen innerparteilicher Konflikte sanken die Umfragewerte der AfD wieder, während die FDP leicht aufholte; beide bewegten sich zwischen 4 % und 5 %.

Durch die [[Flüchtlingskrise in Europa ab 2015|Flüchtlingskrise]] veränderte sich im Herbst 2015 das politische Klima in Deutschland und die Umfragewerte stark. Die Union verlor an Zustimmung in den Umfragen, während die AfD zulegen und die Fünf-Prozent-Hürde deutlich überschreiten konnte.

==== 2016 ====

Trotz deutlicher Verluste blieb die [[Union (Politik)|Union]] im Gesamtjahr mit 32 bis 35 Prozent klar stärkste Kraft im Bundestrend. Im Jahresverlauf wurden erste stärkere Verluste bei der SPD verzeichnet, die nur noch zwischen 20 und 23 Prozent gesehen wurde. Die Grünen konnten deutlich zulegen und wurden konstant zweistellig ausgewiesen, womit die Partei an dritter oder vierter Stelle stand, in etwa gleichauf mit der AfD, die bei 12 bis 15 Prozent lag und erneut erstmals in Landesparlamente einziehen konnte, mit teils rekordverdächtigten Ergebnissen. Die Linke zeigte sich in den Umfragen schwankungsresistent und lag in einem Korridor von 8 bis 10 Prozent. Die FDP lag seit Februar 2016 ausnahmslos über der Fünf-Prozent-Hürde.

==== 2017 ====

Nachdem CDU-Chefin [[Angela Merkel]] Ende [[2016]] erklärte, erneut für das Amt der Bundeskanzlerin zu kandidieren, erholte sich die Union in der Folge leicht von ihrem Umfragetief. Nach der Nominierung von [[Martin Schulz]] zum Kanzlerkandidaten Ende Januar 2017 legte die SPD in bundesweiten Umfragen um viele Prozentpunkte zu, während die Union ihre Gewinne wieder abgab.<ref name="ARD_2017-01-30">{{Internetquelle |autor=Friederike Hofmann |url=https://www.tagesschau.de/inland/deutschlandtrend/ |titel=Schulz und Merkel gleichauf |datum=2017-01-25 |werk=tagesschau.de |zugriff=2017-01-30}}</ref> Im Februar und März gelang es der SPD, mit der Union in mehreren Umfragen gleichzuziehen und zum Teil sogar zu überflügeln. Dies war zuletzt im Sommer 2010 der Fall gewesen. Beide Parteien lagen zu dieser Zeit bei 30 bis 33 Prozent. Die Frage, ob Merkel oder Schulz die Wahl gewinnt, galt als völlig offen.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.welt.de/politik/deutschland/article161843155/SPD-ueberholt-Union-in-neuer-Umfrage.html |titel=SPD überholt Union in Insa-Umfrage |datum=2017-02-06 |werk=[[Die Welt]] |zugriff=2017-02-06}}</ref> Neben CDU/CSU verloren nach der Schulz-Nominierung auch Linke, Grüne und AfD mehrere Prozentpunkte, einzig die FDP hielt sich in den Umfragen stabil. Seit diesem Zeitpunkt war bis zur Wahl kein klarer Drittplatzierter mehr auszumachen, so dass in den folgenden Monaten alle vier Parteien häufig in den Umfragen gleichauf lagen. Alle lagen in einem Korridor von ca. 7 bis 11 Prozent.

Trotz des positiven Bundestrends verlor die SPD bei den Landtagswahlen 2017 im März im [[Landtagswahl im Saarland 2017|Saarland]] und im Mai in [[Landtagswahl in Schleswig-Holstein 2017|Schleswig-Holstein]] teils deutlich gegen die CDU, womit auch der erste Verlust eines Ministerpräsidentenamtes durch die SPD während der 12-jährigen Amtszeit Angela Merkels verbunden war. In der Folge erholten sich die Unionsparteien in deutschlandweiten Umfragen, während die SPD wieder deutlich an Wählergunst einbüßte.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.merkur.de/politik/bundestagswahl-2017-umfragen-prognosen-datum-schulz-effekt-ist-endgueltig-vorbei-zr-7400305.html |titel=Umfrage zur Bundestagswahl: Der „Schulz-Effekt“ ist endgültig vorbei |datum=2017-05-11 |werk=Merkur |zugriff=2017-05-13}}</ref> Nach der Wahlniederlage der SPD um Ministerpräsidentin [[Hannelore Kraft]] bei der [[Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen 2017|Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen]] im Mai 2017 setzte sich die Union im Bund noch deutlicher von den Sozialdemokraten ab und konnte im Sommer 2017 bis zu 40 % erreichen, während die SPD unter das Bundestagswahlergebnis 2013 rutschte und nur noch bei etwa 20–25 Prozent lag.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.n-tv.de/politik/Schwarz-Gelb-waere-im-Bund-moeglich-article19854854.html |titel=Schwarz-Gelb wäre im Bund möglich |datum=2017-05-23 |werk=Merkur |zugriff=2017-05-23}}</ref> Nach ihren deutlichen Zugewinnen bei den Landtagswahlen in Schleswig-Holstein und Nordrhein-Westfalen war die FDP im Mai 2017 erstmals seit Frühjahr 2010 in einer Umfrage zweistellig; die Frage, ob sie wieder in den Bundestag einziehen würde, galt seitdem als geklärt und ungefährdet.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.handelsblatt.com/politik/deutschland/insa-umfrage-fdp-wird-zweistellig/19869150.html |titel=Insa-Umfrage: FDP wird zweistellig |datum=2017-05-30 |werk=Handelsblatt |zugriff=2017-05-31}}</ref>

Wenige Tage vor der Wahl wurde die Union institutsübergreifend mit 34–37 Prozent als klar stärkste Kraft gesehen. Ebenfalls einig waren sich die Demoskopen darin, dass die SPD mit 20–23 Prozent die zweitstärkste Partei werden würde. Auch im Rennen um den dritten Platz gingen die Wahlforscher übereinstimmend von einem relativ engen Ausgang zwischen AfD (10–13 %), FDP (9–10,5 %) und Linken (8,5–11 %) aus. Den Grünen (7–8 %) wurde Platz sechs prognostiziert.

Was mögliche Koalitionsoptionen betraf, waren eine Fortsetzung der [[Große Koalition|Großen Koalition]] und eine [[Jamaika-Koalition]] die einzigen Optionen mit einer sicheren Mehrheit. Dass Schwarz-Gelb und/oder Schwarz-Grün eine Mehrheit erreichen würden, galt als unwahrscheinlich, eine Regierung unter SPD-Führung nahezu ausgeschlossen.