FLEX
Typ:	Erdbeobachtungssatellit
Betreiber:	Europaische Weltraumorganisation ESA
Missionsdaten
Masse:	460 Kilogramm[1]
Größe:	1,5 m hoch × 1,2 m breit × 1,2 m lang in der Startkonfiguration[1]
Start:	2026 (geplant)[2]
Startplatz:	CSG, ELV (geplant)
Trägerrakete:	Vega-C[3]
Betriebsdauer:	3,5 Jahre (geplant)[1]
Status:	in Planung
Bahndaten
Umlaufzeit:	Sonnensynchron in einer Höhe von 814 km mit einem Wiederholungszyklus von 27 Tagen[1]
Bahnneigung:	98,64°[1]

FLEX (Fluorescence Explorer) ist eine Satellitenmission des Earth-Explorer-Programms der Europäischen Weltraumorganisation (ESA). FLEX soll räumliche Daten über die Chlorophyllfluoreszenz zu erfassen, um die Photosyntheseaktivität der Vegetation zu quantifizieren.^[4] FLEX wurde am 19. November 2015 für eine Finanzierung ausgewählt^[5][6] und soll Mitte 2026 mit einer Vega-C Trägerrakete vom Raumfahrtzentrum Guyana aus gestartet werden.^[7]

Die Mission FLuorescence EXplorer (FLEX) ist eine Mission des Earth Explorer Programms (Teil des Living Planet Programms der ESA).^[8] Sie umfasst einen Satelliten zur globalen Überwachung der stationären Chlorophyll-Fluoreszenz in der terrestrischen Vegetation^[9]. Bei der Photosynthese von Blättern wird Energie, die im biochemischen Prozess nicht benötigt wird, in Form von Licht mit einer Wellenlänge zwischen 640 und 800 Nanometern freigesetzt.

Nach mehr als 70 Jahren grundlegender und angewandter Forschung auf dem Gebiet der Chlorophyllfluoreszenz steht heute fest, dass die Fluoreszenz ein empfindlicher Indikator für die Photosynthese sowohl in gesunder als auch in physiologisch gestörter Vegetation ist und zur Überwachung von Anbauflächen und Wäldern eingesetzt werden kann.^[5]

Das Messen der Fluoreszenz ist ein leistungsfähiges, nicht invasives Instrument, um den Status, die Belastbarkeit und die Erholung photochemischer Prozesse zu verfolgen. Sie liefert wichtige Informationen über die Gesamtleistung der Photosynthese und die damit verbundene Kohlenstoffspeicherung im Kohlenstofftyklus. Die frühzeitige Reaktion der Fluoreszenz auf den Wasserhaushalt der Atmosphäre, des Bodens und der Pflanzen, sowie auf atmosphärische Chemie und menschliche Eingriffe in die Landnutzung macht sie zu einem nützlichen biologischen Indikator für ein besseres Verständnis der Dynamik des Erdsystems. Die Daten von FLEX sollen zusammen mit den Temperaturmessungen der Sentinel 3 Satelliten ausgewertet werden.^[5]

Das Messinstrument Fluorescence Imaging Spectrometer (FLORIS) erfasst ein Frequenzband von 500–780 nm, in dem die Frequenzbereiche für Sauerstoff, Chlorophyll-Fluoreszenz und des photochemischen Reflektionsindex (PRI) liegen. Dabei sollen unterschiedliche Auflösungen je nach Wellenlänge erfasst werden. FLEX soll ein dreieinhalbjähriges Messprogramm im Weltraum und am Boden umfassen und so Daten für Forschung liefern.^[1]

1. ↑ ^{a b c d e f} Facts and figures. ESA, abgerufen am 28. Juni 2024 (englisch). 
2. ↑ altius ESA's ozonemission. ESA, abgerufen am 28. Juni 2024 (englisch). 
3. ↑ Launch. ESA, abgerufen am 28. Juni 2024 (englisch). 
4. ↑ ESA setzt auf Pflanzenforschung. Forschungszentrum Jülich, 19. November 2015, abgerufen am 25. April 2018. 
5. ↑ ^{a b c} Flex satellite will map Earth's plant glow. In: BBC News. 19. November 2015 (bbc.com [abgerufen am 28. Juni 2024]). 
6. ↑ Peter B. de Selding: Panel Endorses Vegetation Fluorescence Mapper for ESA’s Earth Explorer Program. In: SpaceNews. 25. September 2015, abgerufen am 28. Juni 2024 (amerikanisches Englisch). 
7. ↑ Arianespace to launch with Vega C FLEX & ALTIUS, two ESA programmes at the service of environment. In: Arianespace. Abgerufen am 28. Juni 2024 (amerikanisches Englisch). 
8. ↑ Earth Explorers: ESA’s pioneering science missions for Earth. In: www.esa.int. European Space Agency, abgerufen am 28. Juni 2024 (englisch). 
9. ↑ FLEX (Fluorescence Explorer) - eoPortal. Abgerufen am 28. Juni 2024. 

Satelliten und Raumsonden mit Beteiligung der ESA

Erfolgte Starts:	COS-B (1975) • GEOS 1 und 2 (1977, 1978) • OTS-1 und -2 (1977, 1978) • ISEE 2 (1977) • Meteosat (1977–1997) • IUE (1978) • Marecs A und B (1981, 1984) • Exosat (1983) • ECS (1983–1988) • Giotto (1985) • Olympus (1989) • Hipparcos (1989) • Hubble (1990) • Ulysses (1990–2009) • ERS 1 und 2 (1991, 1995) • EURECA (1992) • ISO (1995) • SOHO (1995) • EGNOS (1996–2014) • Huygens (1997) • XMM-Newton (1999) • Cluster (2000) • Artemis (2001) • Proba-1 (2001) • Envisat (2002) • MSG-1, -2, -3, -4 (2002, 2005, 2012, 2015) • Integral (2002) • Mars Express (2003) • Smart-1 (2003) • Double Star (2003) • Rosetta (2004) • CryoSat (2005) • SSETI Express (2005) • Venus Express (2005) • Galileo (2005–2024) • MetOp-A, -B und -C (2006, 2012, 2018) • Corot (2006) • GOCE (2009) • Herschel (2009) • Planck (2009) • Proba-2 (2009) • SMOS (2009) • CryoSat-2 (2010) • Hylas (2010) • Alphasat I-XL (2013) • Proba-V (2013) • Swarm (2013) • Gaia (2013) • Sentinel 1A/1B (2014, 2016) • Sentinel 2A/2B (2015, 2017) • LISA Pathfinder (2015) • Sentinel 3A/3B (2016, 2018) • ExoMars Trace Gas Orbiter (2016) • Schiaparelli (2016) • Sentinel-5P (2017) • ADM-Aeolus (2018) • BepiColombo (2018) • Cheops (2019) • Solar Orbiter (2020) • PhiSat-1 (2020) • Sentinel-6A (2020) • JWST (2021) • MTG-I1 (2022) • Juice (2023) • Euclid (2023) • Proba-V CC (2023) • Mantis und Intuition-1 (2023)  • EarthCARE (2024)
Geplante Starts:	AWS (2024) • Galileo (2024–?) • Proba-3 (2024) • Hera (2024) • Biomass (2024) • MTG-S1, -I2, -I3, -S2, -I4 (2025–2036) • MetOp-SG (2025–2040) • Sentinel-6B (2025) • Smile (2025) • LEO-PNT (2025–2027) • Altius (2026) • Flex (2026) • Plato (2026) • Lunar Pathfinder (2026) • Galileo 2 (2026–?) • Vigil (2027) • Forum (2027) • Genesis (2028) • ExoMars Rosalind Franklin (2028) • Ariel (2029) • Comet Interceptor (2029) • EnVision (2031–2033) • Arrakhis (2030er) • Argonaut (2030er) • LISA (2035) • Clearspace-1 (?)