Park Fire

Rauchwolke aus großer Entfernung, 26. Juli 2024

Das Park Fire ist ein Flächenbrand während der kalifornischen Waldbrandsaison 2024, der in Butte County und Tehama County weite Flächen verwüstete. Das Feuer brach während einer Hitzewelle am 24. Juli 2024 nördlich von Chico aus und dehnte sich im weiteren Verlauf stark aus. Bis zum 27. Juli war es auf eine Größe von rund 1450 km² (357.341 Acres) angewachsen. Damit ist es der bislang größte Waldbrand Kaliforniens in der Brandsaison 2024, der größte seit dem Dixie Fire 2021 sowie der siebtgrößte seit Beginn systematischer Aufzeichnungen im Jahr 1932.

Sowohl in Butte als auch Tehama County wurde der Notstand ausgerufen. Mindestens 134 Gebäude wurden zerstört, 4200 weitere sind mit Stand 27. Juli bedroht.[1] Etwa 8700 Menschen wurden vor dem Feuer evakuiert.[2] Zur Brandbekämpfung waren am 28. Juli fast 4000 Feuerwehrleute im Einsatz.

Ausgangsbedingungen

Das Feuer brach zusammen mit zahlreichen weiteren Feuern während einer schweren Hitzewelle im Westen der USA aus, die seit Wochen anhielt und Rekorde aufstellte. Experten führen die extreme Ausbreitung des Feuers auf einen "perfekten Sturm" aus Hitze, trockenen Bedingungen, brennbarer Vegetation sowie einer Landschaft zurück, die seit Jahrzehnten kein Feuer mehr erlebt hat. Auch erschwert die Topographie die Brandbekämpfung und es herrschten zeitweise Red-Flag-Bedingungen, also windiges, trockenes und heißes Wetter, das die Brandausbreitung stark begünstigt.[3] Durch den Wind wurden zudem brennende Holzstücke mitgerissen und teils in weiter Entfernung wieder abgeregnet, was ebenfalls zur starken Ausbreitung beitrug.[4]

Als Hauptursache für die extrem rasche Verbreitung wurden die zwei aufeinanderfolgenden feuchten Winter 2022/23 und 2023/24 sowie die infolge der wochenlangen extremen Hitzewelle außerordentlich trockene Vegetation ausgemacht.[5][4] Zwar herrscht keine Dürre, jedoch trocknete die Hitze das Laub aus, was dem Feuer leicht entzündlichen Brennstoff lieferte. In der betroffenen Region war der Juli der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen.[2]

Auch der menschengemachte Klimawandel trägt zu der explosiveren Verbreitung von Bränden bei.[4] Der Weltklimarat IPCC hielt in seinem 2022 erschienenen Sechsten Sachstandsbericht fest, dass der menschengemachte Klimawandel in Nordamerika zu wärmeren und trockeneren Bedingungen geführt hat, die Flächenbrände begünstigen. Sowohl die Zahl großer Waldbrände als auch die verbrannte Fläche im Westen der USA ist in den vergangenen Jahrzehnten angestiegen. Der IPCC verweist auf Attributionsstudien, wonach der Klimawandel für den Anstieg der verbrannten Fläche in Kalifornien verantwortlich ist. Im ganzen Westen der USA ist der Hauptgrund hierfür der Rückgang der Niederschläge, gefolgt von dem Anstieg der Temperaturen, während für Kalifornien alleine der Anstieg der Temperaturen und damit die Aridisierung der wichtigste Grund für den Anstieg verbrannter Fläche ausgemacht wurde. Der Klimawandel führt im Westen der USA gemäß IPCC sowohl zu länger andauernden Brandsaisons als auch zu trockenerem Brennstoff. Für die weitere Zukunft prognostiziert der IPCC einen Anstieg der Feueraktivität in vielen Teilen Nordamerikas durch längere Brandsaisons, langfristige Erwärmung und mehr Blitzeinschläge in Teilen der USA.[6]

Verlauf

Löschflugzeug im Einsatz, 24. Juli 2024.

Das Feuer brach am 24. Juli gegen 15 Uhr im Bidwell Park, dem Stadtpark von Chico, aus und dehnte sich bis zum Einbruch der Nacht auf ca. 24 km² aus.[3] Verursacher des Feuers war wahrscheinlich ein bereits zu 20 Jahren Haft auf Bewährung verurteilter Sexual- und Gewaltstraftäter, der im oberen Bidwell Park ein Auto anzündete und einen Abhang hinunterstieß.[7] Der Brand befindet es sich in derselben Region, wo sich in der Waldbrandsaison 2018 das verheerende Camp Fire ereignete, das mit 85 Toten der tödlichste Flächenbrand Kaliforniens war. Für die Stadt Paradise, die damals schwer getroffen wurden, gelten Evakuierungvorwarnungen.[1]

Zwischenzeitlich wuchs es stündlich um ca. 16 bis 20 km² an.[1] Zeitweise kam es zu extremen Brandbedingungen, bei denen das Feuer unter anderem Gewitterbedingungen analog Superzellen und Feuertornados produzierte.[3] Bereits nach 2 Tagen war es das zwanzigstgrößte Feuer in Kaliforniens Geschichte.[8] Am 26. Juli wuchs es um ca. 600 km² (150.000 Acres) an und verdoppelte dabei etwa seine Größe.[9]

Am 27. Juli erreichte es eine Ausdehnung von mehr als 1400 km² und war zu 0 % eingedämmt.[3] Damit war es das siebtgrößte Feuer in Kalifornien seit Beginn der Aufzeichnungen[2] und größer als Los Angeles. An diesem Tag fielen die Temperaturen auf etwas unter 30 °C, zudem nahm die Luftfeuchtigkeit zu, sodass die Brandbekämpfung erleichtert wurde.[10]

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Einzelnachweise

  1. ↑ a b c California’s Park Fire destroys buildings and forces thousands to flee while in Canada a fast-moving blaze ravages tourist town. In: CNN, 27. Juli 2024. Abgerufen am 27. Juli 2024.
  2. ↑ a b c Park Fire quickly becomes one of the biggest wildfires in California history. In: USA Today, 27. Juli 2024. Abgerufen am 28. Juli 2024.
  3. ↑ a b c d The ‘extraordinary’ growth of California’s largest fire raises alarms. It could burn for months. In: Los Angeles Times, 27. Juli 2024. Abgerufen am 27. Juli 2024.
  4. ↑ a b c Massive Park Fire continues spread after start from flaming car, officials say. In: Washington Post, 26. Juli 2024. Abgerufen am 27. Juli 2024.
  5. ↑ Jack Lee: Park Fire is one of California’s largest wildfires. Why it burned so fast, in: San Francisco Chronicle vom 27. Juli 2024, zuletzt abgerufen am 28. Juli 2024.
  6. ↑ Hicke, J.A., S. Lucatello, L.D., Mortsch, J. Dawson, M. Domínguez Aguilar, C.A.F. Enquist, E.A. Gilmore, D.S. Gutzler, S. Harper, K. Holsman, E.B. Jewett, T.A. Kohler, and KA. Miller, 2022: North America. In: Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability. Contribution of Working Group II to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [H.-O. Pörtner, D.C. Roberts, M. Tignor, E.S. Poloczanska, K. Mintenbeck, A. Alegría, M. Craig, S. Langsdorf, S. Löschke, V. Möller, A. Okem, B. Rama (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, UK and New York, NY, USA, pp. 1929–2042, S. 1948–1950, DOI:10.1017/9781009325844.016.
  7. ↑ Jill Tucker / Maggie Angst: Park Fire arson suspect arrested. Here’s what we know about the Chico resident, in: San Francisco Chronicle vom 25. Juli 2024, zuletzt abgerufen am 27. Juli 2025.
  8. ↑ Tausende Menschen flüchten vor Waldbrand in Kalifornien. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 27. Juli 2024. Abgerufen am 28. Juli 2024.
  9. ↑ Park Fire weather improves, blaze now seventh-largest in California history at nearly 350k acres. In: The Sacramento Bee, 27. Juli 2024. Abgerufen am 28. Juli 2024.
  10. ↑ 4000 Gebäude bedroht: Waldbrand in Kalifornien wächst rasant – schon größer als Los Angeles. In: Tagesspiegel, 28. Juli 2024. Abgerufen am 28. Juli 2024.
Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Park_Fire