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Thomas Matthew Crooks (* 20. September 2003^[1] in Bethel Park, Pennsylvania;^[2] † 13. Juli 2024 in Butler, Pennsylvania) war ein US-amerikanischer Attentäter, der am 13. Juli 2024 mit einem Sturmgewehr während einer Wahlkampfrede auf Donald Trump schoss und ihn am Ohr verletzte. Mehrere Besucher der Veranstaltung wurden ebenfalls getroffen, einer von ihnen tödlich, bevor Crooks selbst von Sicherheitskräften getötet wurde.

Thomas Matthew Crooks stammte aus Bethel Park, Pennsylvania, einer Vorstadt von Pittsburgh, die etwa 60 Kilometer vom Ort des Anschlags entfernt liegt. Es handelt es sich um einen hauptsächlich von Weißen bewohnten, im Vergleich zu den benachbarten Gemeinden im Großraum Pittsburgh wohlhabenden Vorort, in dem bei vorangegangenen Wahlen etwa ebenso viele Stimmen für die Demokraten wie für die Republikanische Partei abgegeben worden waren.^[3] Crooks war nicht vorbestraft. Mit 17 Jahren hatte er am 20. Januar 2021 – dem Tag der Amtseinführung von Joe Biden – 15 US-Dollar an die Spendenorganisation ActBlue der Demokratischen Partei gespendet. Nach seinem 18. Geburtstag registrierte er sich dann im September desselben Jahres aber als Wähler der Republikaner.^[4] Zuletzt hatte er bei den Zwischenwahlen 2022 in Pennsylvania gewählt.

Crooks hatte 2022 seinen Abschluss an der Bethel Park High School gemacht. Laut Presserecherchen erhielt er im selben Jahr als einer von 20 Gewinnern einen Star Award mit Preisgeld in Höhe von 500 US-Dollar für ausgezeichnete naturwissenschaftliche Leistungen von der National Math and Science Initiative.^[5][6]

Das Attentat fand um 18:11 Uhr Ortszeit (EDT) statt, etwa in der sechsten Minute von Trumps Rede. Durch einen der von Crooks angegebenen Schüsse wurde Trump am rechten Ohr verletzt. Ein 50-jähriger Besucher der Veranstaltung wurde ebenfalls getroffen und starb, zwei weitere Männer wurden schwer verletzt. Crooks hatte sich auf dem Dach eines Gewerbegebäudes etwa 130 Meter nördlich von Trumps Standort positioniert. Weil sich das Gebäude außerhalb des Sicherheitsradius befand, konnte er die Sicherheitssperren umgehen und auf das Dach klettern. Crooks wurde unmittelbar nach Abgabe der Schüsse von einem Team des Secret Service durch einen Kopfschuss getötet. Als Tatwaffe hatte Crooks ein halbautomatisches Gewehr der Bauart AR-15 verwendet; die Waffe war auf seinen Vater Matthew Crooks (53) zugelassen.^[7][5][8][9]

Am 14. Juli 2024 identifizierte das FBI den Schützen als den 20-jährigen Thomas Matthew Crooks. Da er zum Zeitpunkt seines Todes keinen Ausweis bei sich trug, wurde seine Identität von den Strafverfolgungsbehörden mittels Fingerabdruckbiometrie und DNA-Profilierung bestätigt.^[7][5][8] Dass das von Crooks verwendete und bei ihm gefundene Gewehr auf seinen Vater registriert war, half ebenfalls bei seiner Identifikation.^[3]

Nach dem Attentat wurde in der Nähe des Tatorts sein Auto sichergestellt, in dem Sprengstoff gefunden wurde. Im Verlauf der Ermittlungen wurde auch Crooks’ Wohnhaus in Bethel Park vom FBI und einem Bombenentschärfungsteam durchsucht.^[9][10][11]