Hard Seltzer (englisch für „hartes Sprudelwasser“) ist ein insbesondere in den USA verbreitetes alkoholisches Getränk auf der Basis von kohlensäurehaltigem Wasser und Alkohol, dem häufig Fruchtgeschmack zugesetzt wird. Die Bezeichnung hard soll signalisieren, dass das Getränk Alkohol enthält. Der Alkoholgehalt entspricht etwa dem von Bier und liegt in der Regel zwischen etwa 4 und 6 %.

Die 2019 erfolgreichste Hard-Seltzer-Marke in den USA war White Claw, für die ein Umsatz von 1,5 Mrd. US-Dollar prognostiziert wurde.^[1]

In Deutschland sind mittlerweile ebenfalls diverse Start-Ups aber auch Discounter wie Lidl mit Hard Seltzer auf dem Markt aktiv.

Hard Seltzer wird in fast allen Vertriebsregionen basierend auf Fermentationsalkohol hergestellt. Als Rohstoff wird überwiegend eine Malz- oder Zuckerbasis verwendet. Die Basis, die aus der Fermentation gewonnen wird, wird anschließend über Membran-Filtration aufgereinigt und mit Fruchtaromen ausgemischt. Eine weitere Alternative bietet die Herstellung auf Wein- bzw. Fruchweinbasis.

Die verbrauchsteuerrechtliche Einordnung hängt davon ab, ob der Alkohol durch Destillation gewonnenen Neutralalkohol oder durch Gärung entstandenen Alkohol enthält. Im ersten Fall unterliegt das Getränk der Alkohol- und der Alkopopsteuer; im zweiten Fall kann es steuerfrei klassiert werden. Je nach konkretem Herstellungsprozess kommt aber auch hier eine anderweitige Einordnung in Betracht.^[2]

• Alkopop

• Philipp Nagels: Wasser mit Alkohol. Wie „Hard Seltzers“ zum Hype-Getränk wurden. In: welt.de, 17. Februar 2020.
• CALOW: Wie wird Hard Seltzer hergestellt?, 22. November 2021.

1. ↑ Jordan Valinsky, Cnn Business: Bud Light is coming out with hard seltzer. In: CNN. 6. November 2019, abgerufen am 16. Januar 2021. 
2. ↑ Zoll Online: Verbrauchsteuerrechtliche Bewertung des Getränks "Hard Seltzer" - Aktualisierung. Abgerufen am 17. Dezember 2021.