Sojamilch ist ein aus Sojabohnen hergestelltes pflanzliches Getränk. Ihr Aufbau ähnelt dem der Milch, in der veganen Ernährung kann sie deshalb die Kuhmilch ersetzen.

Ihren Anfang nahm die Sojamilch in China, einem Land, in dem die Sojabohne einheimisch ist und wurde dort auch schon lange Zeit vor der Existenz schriftlicher Zeugnisse als Nahrungsmittel verwendet. Später wurden die Sojabohne und die aus ihr gewonnenen Lebensmittel nach Japan umgepflanzt. Es wird vermutet, dass die Sojabohne oder die "pflanzliche Milch" etwa 164 vor Christus von Liu An von der Han-Dynastie entdeckt und anschließend entwickelt wurde. Liu An wird auch die Entwicklung des "Doufu" in China zugeschrieben, das sich 900 Jahre später nach Japan ausbreitete, wo es als "Tofu" bekannt wurde.

Sojamilch wird durch Einweichen und Pürieren der getrockneten gelben Sojabohne hergestellt. Das Öl und das Protein der Sojabohne bieten dem keimenden Sojasetzling Nährstoffe, ähnlich wie das Fett und die Proteine der Milch einem jungen Säugetier Nährstoffe zur Verfügung stellt.

Traditionelle Sojamilch, eine stabile Emulsion aus Öl, Wasser und Proteinen, ist ein flüssiger Extrakt aus ganzen Sojabohnen. Die Flüssigkeit wird durch das Einweichen trockener Sojabohnen hergestellt, die anschließend mit Wasser ausgedrückt werden. Sojamilch besitzt mit ca. 3,5% ungefähr den selben Anteil an Proteinen wie Kuhmilch, zwei Prozent Fett, 2,9% Kohlenhydrate und 0,5% Asche. Sojamilch kann auch in der Küche mit traditionellen Küchenwerkzeugen, oder durch eine Sojamilchmaschine hergestellt werden.

In Deutschland darf Sojamilch im Handel nur als Sojadrink verkauft werden. In den USA ist die Bezeichnung "Soy milk" jedoch zulässig. So steht in der europäischen "Verordnung (EWG) Nr. 1898/87 des Rates über den Schutz der Bezeichnung der Milch und Milcherzeugnisse bei ihrer Vermarktung" in Artikel 2 (1), dass "die Bezeichnung "Milch" ausschließlich dem durch ein- oder mehrmaliges Melken gewonnenen Erzeugnis der normalen Eutersekretion, ohne jeglichen Zusatz oder Entzug, vorbehalten" ist.

Sojamilch hat bei Mischungen von sog. Zuschlagskaffees in westlichen Handelsketten wie Starbucks und Dunkin' Donuts ein gewisses Ansehen entwickelt.

In Japan übersteigt der Verbrauch von Kuhmilch zur Zeit den von Sojamilch. Cafés, die Sojamilch im Angebot haben, tendieren zu ausländischem Franchise. Allerdings ist diese fast immer in japanischen Tofuläden und Supermärkten erhältlich.

In den westlichen Ländern stieg die Popularität von Sojamilch, da sie sich als Ersatz für Kuhmilch eignet. In einigen westlichen Ländern, ist sie auf Anfrage in einigen Cafés und Kaffee-Franchisen als Ersatz für Kuhmilch erhältlich, gewöhnlich aber zu einem Extrapreis.

Vom Nährstoffgehalt her ist Sojamilch dem von Milch sehr ähnlich, obwohl die Sojamilch, die heute kommerziell erhältlich ist, meistens künstlich hinzugefügte Vitamine wie Vitamin B12 enthält, die in der Natur nicht vorkommen. Von Natur aus hat sie den selben Proteingehalt wie Kuhmilch. Natürliche Sojamilch enthält Calcium, ein Stoff, der kaum verdaulich ist, da er zum Sojakuchen der Bohne begrenzt ist, der innerhalb eines Menschen nicht löslich ist. Um dies auszugleichen, reichern viele Hersteller ihre Produkte mit Kalziumcarbonat an, das sich in der Säure im Bau auflösen kann. Vor allem hat sie kaum gesättigtes Fett, was viele als Vorteil ansehen. Niedrigere Fettarten enthalten allerdings weniger Protein als Kuhmilch.

Sojamilch wird als gesunde Alternative zu Kuhmilch aus unter anderem folgenden Gründen betrachtet:

• Enthält weniger Antibiotika, Hormone, Fette, Cholesterin, Überschuss an Protein oder Zusammenhänge mit Krebs, Diabetes und andere Krankheiten
• Umgang mit Diabetes durch seine Fähigkeit, die Höhe von Blutzucker unter Kontrolle zu bringen. Allerdings sollten sich Diabetiker darüber bewusst sein, dass die meisten Sojamilchmarken - selbst diejenigen, die unter "einfach" oder "biologisch" beschriftet sind - tatsächlich gesüßt sind. Beim Etikett muss hierbei nach dem Wort "ungesüßt" gesucht werden
• Quelle von Lecithin und Vitamin E
• Enthält weniger Casein
• Unbedenklich für Leute mit Laktoseintoleranz oder Milchallergie
• Enthält Isoflavone, natürliche Sojanährstoffe, die der Gesundheit gut tun.

1995 veröffentlichte das New England Journal of Medicine einen Bericht der University of Kentucky, der den Titel Meta-Analyse der Auswirkungen der Aufnahme von Sojaproteinen Intake bei Serumlipiden trug und von der PTI division of DuPont finanziert worden war. Diese Meta-Analyse kam zu dem Ergebnis, dass Sojaprotein unter anderen in Beziehung mit Serumcholesterol, LDL und Konzentrationen von Triglyzeride steht.

Die Bohnen werden gesiebt, abgespült und dann möglichst fein püriert. Um die noch vorhandenen verdauungshemmenden Giftstoffe aus der Milch zu entfernen, wird das Püree in kochendes Wasser gegeben und für etwa 20 Minuten gekocht. Das gekochte Gemenge wird filtriert und anschließend möglichst schnell abgekühlt. Der ballaststoffreiche Sojakuchen bleibt im Filter zurück.

Sojamilch, aber auch Getreidemilch wie Reis- oder Hafermilch sowie Nussmilch, lassen sich mit so genannten Sojamilchbereitern (auch Sojamilchmaschine oder Sojamilchautomat) komfortabel herstellen. Ein Sojamilchbereiter erstellt aus eingeweichten oder uneingeweichten Sojabohnen und Wasser in ca. 15-20 Minuten eine Sojamilch. Die Sojabohnen werden während des Vorgangs mehrfach zerkleinert, und die Milch wird aufgekocht. Die so selbst hergestellte Sojamilch kann dann noch je nach Geschmack weiterverarbeitet werden, etwa zu Tofu oder Sojajoghurt, oder die Sojamilch wird einfach mit Früchten (Banane, Erdbeere etc.) zu einem Mischgetränk verarbeitet.

Bei der industriellen Herstellung von Sojamilch wird die eingeweichte Sojabohne direkt in der Einweichflüssigkeit püriert, welche dann abgesiebt und anschließend 10 Sekunden auf 135°C bis 150°C erhitzt wird.

Sowohl die Nährwerte als auch der Geschmack von Sojamilch unterscheiden sich von Sorte zu Sorte sehr stark. So gibt es Sorten, die recht stark den typischen Sojageschmack haben. Andere sind geschmacklich nahe an der Kuhmilch. Der Gehalt an Eiweiß, Kohlenhydraten und Fett kann je nach Sorte unter oder über den Werten der Kuhmilch liegen. Beim enthaltenen Eiweiß handelt es sich jedoch stets um Sojaeiweiß, das eine ebenso hohe Bioverfügbarkeit wie tierisches Eiweiß aufweist, da es alle acht essentiellen Aminosäuren in günstiger Zusammensetzung enthält. Vielen Sojamilchsorten ist zudem Kalzium und Vitamin B12 zugesetzt.

Sojajoghurt ist, analog zu dem aus Kuhmilch hergestellten Joghurt, ein fermentiertes Produkt aus Sojamilch. Er ist in der veganen Küche eine beliebte Alternative zu Joghurt aus Tiermilch.

Soja ist eins der am häufigsten Allergien verursachenden Nahrungsmittel überhaupt. Sie enthält wie alle Sojaprodukte besonders viele Allergene, die deklariert werden müssen.

Sojamilch taucht in vielen veganen und vegetarischen Produkten auf und kann in den meisten Rezepten als Ersatz für Kuhmilch verwendet werden. Eine solche Substitution hat wenige Auswirkungen auf Lebensmittel wie Pfannkuchen, aber es gibt einen merklichen Unterschied, wenn man damit Lebensmittel wie Macaroni und Käse oder Quiche Lorraine macht.

"Süße" und "salzige" Sojamilch sind traditionelle chinesische Lebensmittel, die zum Frühstück verwendet werden, als Beilage werden Brotsorten wie Mantou (gedampfte Rollen), Youtiao (tief gebratener Teig) oder Shaobing (Sesamflachbrot) verwendet. Die Sojamilch wird typischerweise durch Zuckerrohr gesüßt oder manchmal schlicht durch Sirup. "Salzige" Sojamilch wird durch Kombination von zerhacktem eingelegtem Senf (??), getrockneten Garnelen und zur Gärung, Essig, was anschließend mit Youtiao-Croûtons, zerhackten Winterzwiebeln, Echtem Coriander, Rousong (??) oder Schalotten sowie Sesamöl, Sojasoße, Chiliöl oder Salz als Geschmacksverstärker garniert wird.

Sojamilch wird auf viele Arten in der japanischen Küche verwendet, so beispielsweise um Yuba zu machen sowie für eine Suppe für Nabemono. Zur Zeit ist sie in Japan sehr beliebt. Da sie sehr gesund ist, findet man sie in einer ganzen Reihe von Lebensmitteln. Kanebo Foods brachte I.V raus, eine Speiseeissorte, die auf Sojamilch basiert und in Convenience Shops verkauft wird. Dort wird sie auch als Eis am Stiel angeboten.

Tofu wird aus Sojamilch hergestellt, indem weitere Schritte in Form von Gären und anschließender Entwässerung durchgeführt werden.

Man sagt, dass es ökologische Vorteile hat, wenn man anstatt der Züchtung von Kühen Sojabohnen benutzt, um Milch herzustellen. Dies basiert darauf, dass die Menge Soja, unter Verwendung derselben Fläche angebaut werden kann, die letztendlich mehr Menschen verpflegen kann als dann, um Kühe zu züchten. Da es sich bei der Sojabohne um eine Hülsenfrucht handelt, erhöht sie auch den Stickstoff-Gehalt des Bodens, in dem sie angebaut wird.

In Brasilien hat der explosionsartige Anbau von Sojabohnen, der zum großen Teil als Tierfutter Verwendung findet, dazu geführt, dass große Waldflächen verloren gingen und der Umwelt Schaden zufügten. ^{[1] [2]}

Der amerikanische Erdwissenschaftler Andrew McClung war der Erste, der sich eine Methode ausdachte, um in der brasilianischen Region Cerrado Soja anzubauen. 2006 wurde er dafür mit dem World Food Prize ausgezeichnet. ^[3]

1. ↑ http://www.panda.org/downloads/forests/wwfsoyexpansion.pdf
2. ↑ http://www.guardian.co.uk/globalisation/story/0,,1747904,00.html
3. ↑ http://www.news.cornell.edu/stories/June06/World.Food.prize.ssl.html

• Tofu
• Yuba
• Getreidemilch
• Mandelmilch
• Reismilch