Martin Riesenburger (geboren am 14. Mai 1896 in Berlin; gestorben am 14. April 1965 ebenda) war ein deutscher Rabbiner.

Nach dem Abitur studierte Riesenburger zunächst Zahnmedizin, brach das Studium während des Ersten Weltkriegs jedoch ab. Nach 1918 absolvierte er an der Hochschule für die Wissenschaft des Judentums in Berlin ein Studium der Religionsphilosophie. Daneben studierte er auch Musik und ließ sich zum Konzertpianisten ausbilden.^[1]

Riesenburgers offizieller Dienst in der Berliner Jüdischen Gemeinde begann am 1. Juni 1933 bereits unter dem drohenden Vorzeichen des Nationalsozialismus. Er war Prediger und Seelsorger im Jüdischen Altersheim in der Großen Hamburger Straße und in dem angeschlossenen Jüdischen Krankenhaus. 1942 wurde er für kurze Zeit verhaftet; aufgrund seiner christlichen Ehefrau (die aber zum Judentum übergetreten war) wurde Riesenburger dann zwar entlassen, stand jedoch unter polizeilicher Meldepflicht. Ab Juni 1943 war er auf dem Friedhof der Jüdischen Gemeinde als Rabbiner tätig. In seiner Position auf dem Friedhof konnte Riesenburger Flüchtlingen helfen, heimliche Gottesdienste abhalten, für ein angemessenes Begräbnis verstorbener Juden sorgen sowie bei der Rettung von 5000 Thorarollen und Gebetbüchern mitwirken.^[2]

Martin Riesenburger wohnte in der Lothringenstraße (später Herbert-Baum-Straße). Sein Grab befindet sich auf dem Jüdischen Friedhof Berlin-Weißensee.

Nach 1945 erwarb sich Martin Riesenburger Verdienste beim Wiederaufbau der jüdischen Gemeinde in Berlin, im Mai 1945 leitete er den ersten jüdischen Gottesdienst in Berlin nach Kriegsende. 1953 wurde er zum Gemeinderabbiner berufen, wobei er sich in der DDR für die Entwicklung einer eigenständigen Jüdischen Gemeinde einsetzte, weil diese sich nach der Teilung Berlins gespalten hatte. So war er nun auch für die Seelsorge von jüdischen Gefangenen in Berlin zuständig, wie ein im Jüdischen Museum vorhandener Dienstausweis aus dem Jahr 1953 zeigt.^[3] 1961 ernannte die DDR-Regierung Martin Riesenburger offiziell zum Landesrabbiner der Jüdischen Gemeinden in der DDR.

Zweifel an der Rabbinerschaft

Ob Riesenburger aber überhaupt Rabbiner war, wird nach heutigen Erkenntnissen in Zweifel gezogen. Lothar Mertens^[4] führt dazu aus, dass Riesenburger weder innerhalb von zwei Jahren die gesamte Rabbinerausbildung beenden konnte, noch dass er ordentlich ordiniert wurde, da die drei notwendigen Rabbinerunterschriften nicht zu besorgen waren. Laut derselben Quelle habe er sich selbst noch im Jahr 1950 nicht als Rabbiner betrachtet und sei auch von den jüdischen Gemeinden in der DDR nicht als Rabbiner akzeptiert worden.^[4] Auch im 2009 erschienen biographischen Handbuch der Rabbiner wird angemerkt, dass Riesenburger ohne Ordination als Prediger und Seelsorger wirkte.^[5]

Ehrungen und Auszeichnungen

1956 wurde Riesenburger mit dem Vaterländischen Verdienstorden in Silber und 1961 in Gold ausgezeichnet.^[6]
1961 erhielt er außerdem die Ehrendoktorwürde der Juristischen Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin.^[7]
Seit 1987 trägt in Berlin-Hellersdorf eine Straße im ersten Neubaugebiet seinen Namen.

• Also spricht dein Bruder. Predigten. Union Verlag, Berlin 1958
• Das Licht verlöschte nicht. Ein Zeugnis aus der Nacht des Faschismus. Zuerst: Union Verlag Berlin 1960

• Riesenburger, Martin. In: SBZ-Biographie. 3. Aufl. Bonn, Berlin 1964, S. 287.
• Karin Hartewig: Riesenburger, Martin. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 21, Duncker & Humblot, Berlin 2003, ISBN 3-428-11202-4, S. 607 f. (Digitalisat).
• Jan Wielgohs: Riesenburger, Martin. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 2. Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.

Commons: Martin Riesenburger – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Gerhard Falk: Martin Riesenburger & the Jews of Berlin. (englisch)
• Martin-Riesenburger-Straße. In: Straßennamenlexikon des Luisenstädtischen Bildungsvereins (beim Kaupert)

1. ↑ Nadja Bethlehem: Gefühlvoller Seelsorger. Erinnerungen an Rabbiner Martin Riesenburger. Wiedergabe eines Artikels über Martin Riesenburger in der Jüdischen Allgemeinen vom 31. Juli 2003.
2. ↑ Regina Scheer: Zusammenhänge. Kein Guter Ort für Gerda W. (Memento vom 1. Januar 2004 im Internet Archive) In: der Freitag 42/1999.
3. ↑ „Dienstausweis“ von Martin Riesenburger (Memento vom 10. September 2010 im Internet Archive) im Jüd. Museum Berlin
4. ↑ ^{a b} Lothar Mertens: Davidstern unter Hammer und Sichel. Hildesheim 1997; zugl. Univ. Habil-Schrift 1996, S. 160f und weitere Anmerkungen zur DDR-Zeit
5. ↑ Katrin Nele Jansen, Jörg H. Fehrs, Valentina Wiedner: Biographisches Handbuch der Rabbiner. Teil 2 Die Rabbiner im Deutschen Reich 1871–1945. Hrsg.: Michael Brocke, Julius Carlebach. Band 1. K. G. Saur, München 2009, ISBN 978-3-598-24874-0, S. vii. 
6. ↑ Ehrungen für Martin Riesenburger, In: Neues Deutschland, 15. Mai 1961, S. 2
7. ↑ Ehrendoktorwürde für Rabbiner Riesenburger, In: Neues Deutschland, 17. Juni 1961, S. 2