Unter Entfernungsmessung versteht man die Bestimmung des Abstandes zweier Punkte im Raum, durch Vergleich ihres Abstandes mit einem Längenmaß wie beispielsweise dem Meter.

Vom Messprinzip her unterscheidet man zwei verschiedene Vorgehensweisen:

• bei der direkten Messung wird unmittelbar eine Distanz mit dem Messmittel verglichen zum Beispiel mit einem Maßband oder einer Schieblehre
• bei der indirekten Messung wird anstelle der Entfernung eine andere Größe gemessen, aus der die Distanz berechnet wird zum Beispiel mit
  • Winkelmessungen mit einer Basislatte und einem Theodoliten oder einem optischen Schnittbildentfernungsmesser
  • Drehzahl eines Messrades zum Beispiel bei Entfernungsmessern in Fahrzeugen (Odometrie)
  • Laufzeit- oder Phasendifferenzmessung eines Lichtstrahls oder von Radiowellen mit Elektronischer Distanzmessung, Laserentfernungsmessung, Radar
  • Laufzeitmessung einer Schallwelle mittels Ultraschall und mit einem Echolot im Wasser.

Je nach Distanz und erforderlicher Genauigkeit werden verschiedene Messmittel eingesetzt:

1. Kleine Distanzen: zum Beispiel mit Messuhr, Stechzirkel, Kurvimeter oder Lineal
2. Mittlere Distanzen: mit Maßband (maximal 100 m) oder Laser
3. Große Distanzen: Elektronische Distanzmessung, Radar, Echolot

Sternkunde:

1. Ganz große Entfernungen, aber noch innerhalb unserer Milchstraßen-Welteninsel (Galaxie): Winkelvergleich im Abstand von 182 Tagen, denn die Erde hat in dieser Zeit ihren Standort um etwa 3 Mio km geändert;
2. Noch größere Entfernungen von Sternen, aber auch Welteninseln: Helligkeitsvergleich mit bekannten Ausgaben dieses Types (die Typen kann man durch Spektrallinienvregleich bestimmen Fraunhofersche Linien)
3. Größte Entfernungen von Galaxien: Spektrallinien-Rotverschiebung (verursacht durch Dopplerwirkung oder Zeitalterung)

Zu (1) siehe Geometrie, Technik, Maschinenbau
Zu (2,3) siehe Bauwesen, Geodäsie.

Siehe auch Messgeräte, Messtechnik