In der Schweiz ist nur das Netz von Zürich eine S-Bahn im strengen Sinn, wie in Deutschland meist verwendet. Durch das langfristige Projekt Bahn 2000 sind die weiteren S-Bahnen entstanden, die meist noch im weiteren Ausbau sind. So sind die Bezeichnungen zur Zeit meist nur als Marketingbezeichnungen zu sehen. Als negatives Beispiel wird oft die S-Bahn Luzern erwähnt, da hier die Kriterien bisher am schlechtesten zutreffen.

Anders als in Deutschland gibt es in der Regel keinen Preisunterschied zwischen Fernverkehrs- und S-Bahnfahrten. Eine Fahrt von Ziegelbrücke nach Zürich mit der S-Bahn kostet beispielsweise gleichviel wie dieselbe Fahrt mit dem Interregio. Weiter wird der Begriff S-Bahn meistens bei Agglomerationen einem grösseren Netz an Nahverkehslinien verwendet. Die meisten Linien führen oder tangieren dabei die Zentralstadt.

Die Schweizer Bundesbahnen hat für die Schweiz folgende Mindestanforderungen an eine S-Bahn gestellt:

• mindestens Halbstundentakt
• Existenz von Durchmesserlinien
• Durchschnittsgeschwindigkeit von ca. 50 km/h
• Einheitliche Tarife
• Einheitliches Erscheinungsbild und Kommunikation gegenüber den Kunden
• Koordination und Vernetzung mit anderen Verkehrsunternehmen

Allerdings erfüllt keine S-Bahn alle Kriterien vollumfänglich. So fährt die S-Bahn Zürich über den Bereich des ZVV-Tarifverbundes hinaus. Die S-Bahn Bern hat noch Linien, die nur stündlich verkehren. Die S-Bahn Luzern kann infrastrukturbedingt keine Durchmesserlinien einrichten. Die S-Bahnen werden oft von verschiedenen Bahngesellschaften betrieben und haben bis auf Basel und Bern kein Symbol als Erkennungszeichen.

Der Begriff S-Bahn wird in öffentlichen, zweisprachigen Publikationen mit Réseau Express Régional, kurz RER ins Französische übersetzt.

	S-Bahn	Städte / Ballungsraum	Verbundtarif	Linien	Betreiber	Spurweiten	Eröffnung
	S-Bahn Aargau	Kanton Aargau	A-Welle	6	SBB, WSB	1435 + 1000	2008
ein weisses R auf grünem Dreieck	Regio S-Bahn Basel	Basel	TNW	5	SBB, SBB GmbH, TER Alsace	1435	1997
	S-Bahn Bern	Bern	Libero	13	BLS, RBS	1435 + 1000	(1974)/1995
	S-Bahn Freiburg	Freiburg	frimobil	k.A.	tpf, SBB	1435	2011-14
	S-Bahn Léman/REV	Lausanne, (Genf, geplant)	mobilis	7	SBB	1435	2004
	S-Bahn Luzern	Luzern	Passepartout	7 (+2)	SBB, BLS, Zentralbahn	1435 + 1000	2004
	S-Bahn St. Gallen	St. Gallen	Ostwind	10	AB, SOB, THURBO	1435 + 1000	2001
	S-Bahn Tessin	Bellinzona, Lugano	CTM	4	TILO, FLP	1435 + 1000	2004
	S-Bahn Zürich	Zürich, Winterthur	ZVV	26	SBB, THURBO, SOB, SZU, BDWM, FB	1435 + 1000	27. Mai 1990
	Stadtbahn Zug	Zug	TVZG	2	SBB	1435	2004

Anmerkung

• Die Netze von Luzern und Zug teilen sich einen gemeinsamen Nummernbereich und werden oft als S-Bahn-Zentralschweiz zusammengefasst.
• Die meisten Normalspurlinien (1435 mm) werden mit Wechselstrom 15 kV 16.7 Hz betrieben, ebenso die meterspurigen Linien in Luzern. Die nach Frankreich führenden Linien fahren ab Basel SBB mit Wechselstrom 25 kV 50 Hz und ab Genf Cornavin mit 1500 V Gleichstrom. Die meterspurigen Linien in Zürich, Bern und St. Gallen verkehren mit 1200–1500 V Gleichstrom.
• Im Kanton Aargau, der zwischen den 3 S-Bahnnetzen Zürich, Basel und Zentralschweiz liegt, wurden auf Wunsch des Kantons auf Ende 2008 alle Regionalzugslinien mit S-Bahnnummern versehen. Schon davor fuhren rund die Hälfte der Regionalzüge mit einer S-Bahnnummer da sie nur eine Teilstrecke im Aargau zurücklegen, der Rest aber im Kerngebiet der jeweiligen S-Bahn.

• Liste der Schweizer Tarif- und Verkehrsverbünde
• S-Bahnen in Deutschland
• S-Bahnen in Österreich
• S-Bahnen in Frankreich

• Die S-Bahn Systeme der Schweiz (S.24) (franz. Version (S.18)) (5,60 MB)
• Der Siegeszug der S-Bahn in der Schweiz