Ein Kraftfahrzeugkennzeichen oder kurz Kfz-Kennzeichen (Deutschland), ein behördliches Kennzeichen (Österreich) beziehungsweise ein Kontrollschild (Schweiz und Liechtenstein; umgangssprachlich Autonummer) ist eine von der Kraftfahrzeug-Zulassungsbehörde zugeteilte individuelle numerische oder alphanumerische Registrierungsbezeichnung für Kraftfahrzeuge (Schweiz: Motorfahrzeuge), die in den Fahrzeugunterlagen, auf den Schildern der Kennzeichen erscheint. Kraftfahrzeugkennzeichen dienen grundsätzlich zur Identifizierung des Fahrzeughalters. In diesem Artikel wird unter Kraftfahrzeugkennzeichen die Zuteilung einer „Registrierung“ eines Fahrzeuges für die Zulassung von Fahrzeugen zum Straßenverkehr verstanden.

Sowohl für das Kennzeichen als auch für die zugehörigen Schilder sind im deutschsprachigen Raum je nach innerstaatlichen Rechtsvorschriften unterschiedliche Benennungen in Gebrauch. In der Umgangssprache werden zusätzliche Synonyme verwendet und die beiden Begriffe werden miteinander vermischt.

Das Kennzeichen heißt in Österreich offiziell „Behördliches Kennzeichen“, das dazugehörige Schild „Kennzeichentafel“. In Deutschland heißt es „Kennzeichen“, früher auch „Amtliches Kennzeichen“ oder „Polizeiliches Kennzeichen“. Das Schild heißt „Kennzeichenschild“. In der Schweiz und in Liechtenstein gibt es keinen eigenen Begriff für das Kennzeichen, stattdessen wird auf das Schild verwiesen. Das Schild wird als „Kontrollschild“ bezeichnet.

In der Umgangssprache heißt es in Deutschland und Österreich auch „Nummernschild“ bzw. „Nummerntafel“, in der Schweiz „Autonummer“.

Mit dem Kennzeichen wird allen in den jeweiligen Rechtsräumen kennzeichenpflichtigen Kraftfahrzeugen, in der Schweiz dagegen einem Fahrzeughalter, eine Nummer – in der Regel eindeutig – zugeordnet, wobei die Kennzeichenpflicht in den verschiedenen Staaten nicht einheitlich geregelt ist. Verschiedene Auffassungen bestehen insbesondere bei Kraftfahrzeugen mit geringer Leistung, Sonderfahrzeugen, fahrbaren Arbeitsgeräten und Oberleitungsbussen. Letztere gelten in vielen Staaten juristisch als Bahn und nicht als Kraftfahrzeug.

Nach jeweils geltenden Bestimmungen können Kennzeichen aus Ziffern und Buchstaben (unterschiedlicher Alphabete) bestehen. International sind verschiedene Systeme gebräuchlich. Da das Kennzeichen im Straßenverkehr schnell erkennbar und merkbar sein soll, sind viele Systeme auf möglichst kurze und prägnante Formen ausgerichtet. So dienen zählende Buchstaben dem Zweck, auf gleichbleibendem Raum mehr Kombinationen zu ermöglichen, da es wesentlich mehr Buchstaben als Ziffern gibt.

In vielen Staaten darf jedes Kennzeichen im jeweiligen Verwaltungsraum zeitgleich im Prinzip nur einmal vergeben werden, so dass es sich bei dem Kennzeichen um einen Namen für Fahrzeuge wie in Deutschland oder den Fahrzeughalter wie in der Schweiz handelt. Von dieser Regel gibt es allerdings in vielen Ländern Ausnahmen (z. B. in Frankreich für landwirtschaftliche Fahrzeuge), oder sie wird nur für Fahrzeuge derselben Art angewendet (z. B. in der Schweiz). Vielerorts enthalten die Buchstaben und Ziffern keine Informationen, die über die reine Benennung hinausgehen würden; in anderen Staaten können hingegen aus der Zeichenfolge direkt die Position in der Zulassungsreihenfolge oder der Zeitpunkt der Zulassung des Fahrzeugs abgelesen werden. Oft enthalten Kennzeichen standardisierte Buchstaben- oder Ziffernfolgen, die mit Verwaltungsdistrikten oder spezifischen Verwaltungseinheiten (Militär, staatliche oder internationale Organisationen, Touristenbüros) verbunden sind, sogenannte Unterscheidungszeichen. Diese stehen zumeist am Beginn des Kennzeichens, manchmal auch am Ende, wie beispielsweise in der französischen Norm bei den auslaufenden Kennzeichen als zweistellige Zahl für das Département. Darüber hinaus sind in zahlreichen Ländern auch andere, vom jeweiligen Standardkennzeichen abweichende Formen zulässig, etwa für historische Kraftfahrzeuge, für Probe- und Überführungsfahrten, für steuerbefreite Fahrzeuge, Elektroautos,^[1] Kurzzeitkennzeichen, Ausfuhrkennzeichen, Behördenkennzeichen und Tarnkennzeichen. Unterscheidungszeichen können in Sonderfällen auch für kleine Fahrzeuggruppen vergeben werden, wie beispielsweise Dienstfahrzeuge von Regierungen.

Auch die Zuordnung eines Kennzeichens zum Fahrzeug oder zum Fahrzeughalter wird unterschiedlich gehandhabt: Während in der Schweiz oder in Liechtenstein ein Kennzeichen dem Fahrzeughalter zugeordnet ist (er kann mit einer Wechselnummer dieses mit mehreren Fahrzeugen lebenslang nutzen, ein Kennzeichen kann vererbt und je nach Kanton übertragen werden), ist es in Deutschland wie in den meisten Ländern fahrzeuggebunden. In Österreich existieren beide Möglichkeiten.

Wunschkennzeichen, d. h. Kennzeichen, in denen der Fahrzeughalter einen Teil der Zeichenfolge innerhalb bestimmter Regeln selbst aussucht, sind in vielen Staaten zulässig (u. a. in Deutschland, der Schweiz und Österreich), oft gegen Gebühr. In der Regel dienen sie der Individualisierung des Fahrzeugs (gerne werden z. B. die Initialen des Namens oder Teile des Geburtsdatums genutzt), aber auch praktischen Zwecken, wie ein besonders kurzes Kennzeichen für Automobile mit wenig Platz für das Kennzeichenschild. Von Firmen wird gelegentlich die Zuordnung von Fahrzeugen zu einem gemeinsamen Fuhrpark oder der Werbung angestrebt.

Inzwischen ist es auch in Deutschland möglich, ein Kennzeichen beim Fahrzeugwechsel auf das neue Fahrzeug "mitzunehmen". Das so wiederverwendete Kennzeichen gilt dann (auch im Hinblick auf die Gebühren) als Wunschkennzeichen; die Mitnahme ist aber trotzdem weitaus günstiger, als die Prägung neuer Kennzeichen. Für die Mitnahme gab es früher Übergangsfristen, doch inzwischen geschieht die vollständige Ab- und Wiederanmeldung über EDV-Systeme ohne jede Wartezeit.^[2]

Kennzeichenschilder sind je nach Land nach unterschiedlichen Normen gefertigt, wobei die Beschriftung der Kennzeichen meist geprägt oder aufgedruckt ist. Sie dienen verschiedenen Zwecken: Zunächst als offen sichtbarer Nachweis der Zulassung von Fahrzeugen zum Straßenverkehr (und damit auch einer entsprechenden Haftpflichtversicherung), auch ermöglichen sie jedermann, ein Fahrzeug eindeutig zu benennen und wieder zu erkennen. Während das Kennzeichen außer der Benennung keinerlei weitere Bedeutung hat, weist das Kennzeichenschild oftmals eine Vielzahl zusätzlicher Informationen aus, wie Angaben zur Nationalität, zum Verwaltungsdistrikt der Zulassungsstelle oder steuerliche und technische Angaben in Form von Plaketten oder Stempeln. Kennzeichenschilder müssen international einheitlich am Heck, meist auch an der Front eines Fahrzeuges angebracht werden. Für manche Fahrzeugtypen (beispielsweise Motorräder) sowie in einigen Ländern (zum Beispiel einigen Bundesstaaten der USA) ist nur ein Kennzeichenschild hinten vorgeschrieben.

Gegen ungewollte Geräusche des Kennzeichenbleches und aus optischen Gründen sowie zum Schutz vor Verlust oder Diebstahl werden zum Anbringen häufig Kennzeichenträger verwendet, die meist aus Kunststoff bestehen und deren Umrandung oft Werbeaufschriften trägt. Diese Kennzeichenträger ersparen das früher übliche Durchbohren der Kennzeichentafeln für Befestigungsschrauben. Insbesondere, wenn Kennzeichenträger mit Blechschrauben von fast 5 mm Durchmesser in üblicherweise dünnem Karosserieblech von Pkw verschraubt sind, können sich diese Schrauben, die mit nur einem Teil eines Gewindegangs greifen, lösen und den Träger verrutschen lassen. Die Kennzeichenträger vereinfachen Autohändlern, -nutzern, der Exekutive aber auch Dieben, Schilder anzubringen und abzunehmen. Das erfolgt einfach mit einem Schlitzschraubenzieher, Kaffeelöffel oder ähnlichem. Kennzeichenträger wiegen paarweise etwa 0,2 kg und erhöhen die Masse der Pkw-Flotte um 1/10.000 und damit den Treibstoffverbrauch. Durch das Anheben des Kennzeichens durch den Halter und den Schattenwurf des Rahmens wird die Lesbarkeit des Kennzeichens unter der Kennzeichenbeleuchtung verschlechtert. In Frankreich übliches Aufkleben einer Folie direkt auf Karosserie oder Stoßfänger spart sogar die Masse des Tafelblechs ein und markiert das Kfz dauerhafter und fälschungssicherer. Spezielle Wechselkennzeichenhalter erlauben das in Österreich praktizierte werkzeuglose Rangieren von Wechselkennzeichen zwischen dafür berechtigten Fahrzeugen. Da nur die österreichischen Kennzeichen – mit rot-weiß-roten Längsstreifen – in Europa höher sind, benötigen sie eigene Kennzeichenhalter.

Die missbräuchliche Verwendung von Kennzeichen und Kennzeichenschildern stellt in vielen Staaten eine Straftat dar, siehe Urkundenfälschung und Kennzeichenmissbrauch. Ein historisch wesentliches Argument für die Einführung von Kennzeichen in verschiedenen Staaten war, der Fahrerflucht vorzubeugen, die mit dem Zunehmen des Automobilverkehrs zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem häufig begangenen Delikt wurde.

Die älteste bekannte Kennzeichnung von Fahrzeugen war die Nummerierung römischer Streitwagen.^[3][4] An englischen Kutschen wurden im 17. Jahrhundert Tafeln mit Wappen zur Unterscheidung befestigt.^[4]

In Deutschland begannen einige örtliche Behörden zwischen 1870 und 1890 wegen Fällen von Fahrerflucht Nummernschilder für Fahrräder vorzuschreiben, die lokal ausgegeben wurden und sich farblich unterschieden.^[4]

Ab 1. Oktober 1907 galt im Deutschen Reich ein einheitliches System der Anbringung von Nummernschildern an allen Kraftfahrzeugen. In den 1930er Jahren gab es kurze Zeit in verschiedenen Gebieten Österreichs Nummerntafel- und Steuerpflicht für Fahrräder. Die etwa 4 × 15 cm großen Tafeln wurden mit einer Achsmutter des Vorderrades festgeklemmt. Motorräder hatten in Österreich etwa bis 1970 zusätzlich zum hinteren noch ein Rücken an Rücken über dem Vorderrad montiertes Schilderpaar, das von beiden Seiten gelesen werden konnte. Alle Zweiräder mussten damals nach StVO noch „quer zum Fahrbahnrand“ abgestellt werden.

Die Einführung von Kraftfahrzeugkennzeichnungen ging nicht überall ohne Proteste vonstatten. Nachdem Anfang des 20. Jahrhunderts immer mehr europäische Länder eine Kennzeichnungspflicht erließen (so Bayern 1899, Spanien und Belgien 1900, Frankreich 1901), wurden Stimmen insbesondere in England laut, die Nummerierung entstelle die Automobile, sie erhielten den Charakter von Mietwagen.^[5]

Kraftfahrzeugkennzeichen wurden unter anderem zur Identifizierung nach einer Fahrerflucht (§ 142 StGB), anderen Verkehrsstraftaten im Straßenverkehr, Verstößen gegen Verkehrsordnungswidrigkeiten sowie für zivilrechtliche Geltendmachungen von Forderungen eingeführt (z. B. Schadensregulierung nach Unfall).

Sowohl die Kennzeichen als auch die Kennzeichenschilder haben sich historisch unterschiedlich entwickelt und sind je nach Staat abweichend normiert. In der Europäischen Union wurde bislang keine einheitliche Norm für Kennzeichen oder Kennzeichenschilder durchgesetzt. Viele Staaten verwenden einander angeglichene Normen sowie mittlerweile einheitlich die Eurobanderole mit dem Länderkürzel am linken Rand des Kennzeichenschildes. Auch außerhalb der EU finden sich verstärkt ähnliche Entwicklungen, indem dem Kennzeichen ein blauer Balken (z. B. im Libanon), die Nationalflagge (z. B. Kasachstan) oder Nationalwappen (z. B. San Marino) – oft in Kombination mit dem Länderkürzel – vorangestellt wird.

Die Kennzeichen sind in vielen Staaten auf schnelle Erkennbarkeit und gute Merkfähigkeit optimiert. So enthält das deutsche Standardkennzeichen nach dem Unterscheidungszeichen zunächst ein oder zwei Buchstaben, gefolgt von einer Ziffernreihe mit bis zu vier Stellen. Die Normen anderer Staaten sind davon verschieden, allerdings ist allen gemeinsam, dass die Bevölkerung mit dem Aufbau ihrer Kennzeichen vertraut ist und eine inländische Person die vertraute Struktur auch bei einem flüchtigen Blick schneller erfassen kann. Weicht ein fremdländisches Kennzeichen von dem erwarteten Aufbau ab, so ist das spontane Behalten der Zeichenfolge deutlich schwieriger. Diese historisch gewachsene Gewohnheit ist ein pragmatischer Hinderungsgrund für die Einrichtung einer europaweiten Einheitsnorm bei Kraftfahrzeugkennzeichen.

Nicht alle internationalen Normen sind auf gute Erkennbarkeit ausgerichtet. Insbesondere bei großen Verwaltungsräumen, in denen zahlreiche Kraftfahrzeuge angemeldet sind, kommen größere Ziffernfolgen mit bis zu acht Stellen oder uneinheitliche Anordnung von Buchstaben- und Zahlenreihen vor. In Europa sind allerdings nur maximal sechsstellige Ziffernfolgen gebräuchlich.

Ebenfalls von der Norm hängt die Menge der möglichen Kennzeichen ab. Bei einer reinen Ziffernfolge von sechs Stellen, wie in der Schweiz üblich, ist für jeden Verwaltungsraum die Benennung von fast einer Million Fahrzeugen möglich (1 bis 999.999). Eine Kombination von ein bis zwei Buchstaben, gefolgt von maximal ein bis drei Ziffern, ergibt über 770.000 mögliche Kennzeichen, wobei diese deutlich leichter zu merken sind als sechsstellige Zahlen. Mit der bislang umfangreichsten europäischen Norm aus fünf Buchstaben und zwei Ziffern – wie sie beispielsweise von Polen, Rumänien und dem Vereinigten Königreich verwendet wird – könnte pro Verwaltungsraum weit mehr als eine Milliarde Fahrzeuge gekennzeichnet werden. Eine solche Norm ist geeignet, ein europaweit einheitliches System zu tragen, selbst dann, wenn überhaupt keine Unterscheidungszeichen verwendet werden. Letztere sind allerdings für die leichtere Erkennbarkeit der Kennzeichen wichtig, da sie die räumliche Einordnung der Fahrzeuge unterstützen.

Auch die Normen der Kennzeichenschilder sind national in Farbgebung und Tafelgröße unterschiedlich. So verwenden einige Staaten für die Front- und Heckschilder unterschiedliche Farben (z. B. Vereinigtes Königreich) oder Größen (z. B. Italien), zudem ist auch die Kontrastgebung (beispielsweise dunkle Schrift auf hellem Grund oder umgekehrt) unterschiedlich normiert. Für private Fahrzeuge wird aber überwiegend ein heller Hintergrund (oft weiß oder gelb) genutzt, während militärische Fahrzeuge oftmals Nummernschilder mit schwarzem Grund tragen.

sichtlich der Größen werden heute zwei Grundtypen unterschieden:

• Langformat: Das Langformat ist das heute in den meisten Staaten Europas übliches Format. Bedingt durch koloniale Einflüsse herrscht dieses Format auch in Afrika vor. In mehreren europäischen Ländern ist das Maß 520 mm × 110 mm. Österreich weist eine größere Höhe aus. In der Schweiz und in Liechtenstein sind die Hinterschilder 500 mm × 110 mm, die Vorderschilder 300 mm × 80 mm groß.
• Hochformat: Das Hochformat ist in Nord- und Südamerika, Asien sowie für Hinterschilder in der Schweiz und in Liechtenstein anzutreffen. Das Maß in den USA ist 320 mm × 170 mm, in der Schweiz und in Liechtenstein 300 mm × 160 mm.

Mittlerweile vergeben einige Länder beide Größen (z. B. Bahrain und Australien). In der Schweiz wurde das Langformat 1959, in Liechtenstein 1986 ergänzend zum Hochformat eingeführt, heute sind dort beide Formate gleichberechtigt zulässig. Dagegen wird in vielen anderen europäischen Ländern das Kennzeichen im Hochformat („zweizeiliges Kennzeichen“) nur ausnahmsweise vergeben (z. B. auf US-Importfahrzeugen oder Krafträdern).

In Europa verwenden mittlerweile die meisten Staaten asymmetrische Typen, die gewährleisten, dass sich ein Zeichen auch bei Teilverdeckung noch identifizieren lässt. Die Hemmschwelle zum Verfälschen eines Kennzeichens liegt dadurch höher. Es gibt auch bei den Typen in der Europäischen Union keine Einheitsnorm, obwohl die verwendeten unterschiedlichen Schriftsätze gleichwertige Gebrauchseigenschaften haben. Weltweit nutzen immer mehr Staaten Varianten der deutschen FE-Schrift (z. B. Kuba, Malta, Tansania).

Schriftfarbe

Seit 2017 erhalten Elektro-Autos in Österreich Schilder mit grüner statt schwarzer Schrift. Damit sind bestimmte Privilegien verbunden, die typisch von Gemeinden verordnet werden müssen, etwa Begünstigung beim gebührenpflichtigen Kurzparken.^[6]

Dieser Artikel oder Absatz stellt die Situation in Deutschland dar. Bitte hilf uns dabei, die Situation in anderen Staaten zu schildern.

An bundesdeutschen Autobahnen sind an zahlreichen Stellen Anlagen zur automatischen Nummernschilderkennung fest installiert. Dabei handelt es sich um eine Videoüberwachungsmethode, die eine Schrifterkennung (OCR) nutzt, um Kfz-Kennzeichen an fahrenden Fahrzeugen maschinell zu lesen. Die Daten werden dabei mittlerweile in Echtzeit mit dem polizeilichen Fahndungscomputer abgeglichen. Ergibt sich hierbei ein Treffer, so wird die zuständige Autobahn-Polizeiinspektion automatisch informiert, um das betreffende Fahrzeug aus dem Verkehr zu ziehen und zu kontrollieren. Die Konformität dieser Anlagen mit geltendem Recht ist sehr umstritten. Obwohl das Bundesverfassungsgericht mit Urteil vom 11. März 2008 die Regelungen dazu in den Landesgesetzen von Hessen und Schleswig-Holstein für verfassungswidrig erklärt hatte, werden die Anlagen bis heute weiterhin betrieben. Das Verwaltungsgericht München erklärte den Betrieb der Anlagen per Urteil vom 23. September 2009^[7] in Bayern für zulässig.^[8] In der darauf erfolgten Berufung vor dem Bayerischen Verwaltungsgerichtshof (BayVGH)^[9] erklärte dieses mit Entscheidung (BayVGH) vom 18. Dezember 2012 die Zulässigkeit aufgrund Landesrechts für Bayern.

Laut einer vom ADAC in Auftrag gegebenen Studie des Datenschutzexperten Alexander Roßnagel zu den Regelungen in den verschiedenen Bundesländern, seien fast alle dazu existierenden Landesgesetze in Teilen verfassungswidrig.^[10] Insbesondere die Länder Bayern (wie benannt), Baden-Württemberg, Niedersachsen sowie, wie ausgeführt, Hessen und Schleswig-Holstein setzen aber die Kennzeichenerfassung nach wie vor ein. Der frühere baden-württembergische Innenminister Heribert Rech (CDU) teilte in Stuttgart mit, der Einsatz automatischer Lesesysteme sei „ein wichtiges Instrument der Fahndungsarbeit“.^[11] Bayern betreibt 22 Anlagen an zwölf festen Standorten (Stand: Herbst 2009) und zusätzlich drei mobile Anlagen. Die Systeme werden nicht nur zur Bekämpfung von schweren Straftaten aus dem Bereich Terrorismus eingesetzt, sondern auch zur Verfolgung von Autodiebstahl, Trunkenheit, oder Bagatellverstößen wie Verstoß gegen das Pflichtversicherungsgesetz oder Aufenthaltsermittlungen.^[8] Pro Monat werden allein von den Erfassungssystemen in Bayern im Schnitt rund acht Millionen Fahrzeuge fotografiert, wobei in der Regel pro Monat 500 bis 600 „Treffer“ gemeldet werden.^[9]

Zusätzlich zum eigentlichen Kraftfahrzeug-Kennzeichen legen internationale Vereinbarungen den Gebrauch des Nationalitätszeichens fest, das eine Abkürzung der jeweiligen Staatsbezeichnungen darstellt und das neben dem eigentlichen Kennzeichen angebracht wird.

Rechtlich ist das quer-ovale Zusatzschild – schwarze Schrift auf weißem Grund – ein Bestandteil des Kennzeichens. In vielen Staaten ist diese Zusatzplakette allerdings unüblich, da die meisten Kraftfahrzeuge kaum je eine internationale Grenze überschreiten. In der Europäischen Union und einigen europäischen Staaten ist das internationale Landeskennzeichen bei neuen Schildern, den sogenannten Euro-Kennzeichen, samt EU-Emblem oder der Landesflagge am linken Rand in das Nummernschild integriert. Fahrzeuge benötigen kein Nationalitätszeichen bei Reisen innerhalb der Europäischen Union^[12], im Europäischen Wirtschaftsraum^[13] (Island, Liechtenstein und Norwegen), im EFTA-Staat Schweiz sowie in Beitrittsstaaten der Wiener Straßenverkehrskonvention^[14], die die Länderkennung durch das EU-Kennzeichen ebenfalls akzeptieren.

Bei Reisen in ein anderes Land als EU/EWR/EFTA/Beitrittsstaat der Wiener Straßenverkehrskonvention muss dieses Zusatzschild angebracht werden.

• 
  Ovales Zusatzschild oder als Aufkleber
• 
  Euroband auf Euro-Kennzeichen

EU-Mitglieder

Zeitleiste der Kraftfahrzeugkennzeichen heutiger EU-Länder von 1960 bis heute
Land	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er										2010er										2020er
	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
Belgien B	1234.A			A.AB.12										ABC•123																										ABC-123									123-ABC		1-ABC-123
Bulgarien BG	Пз•X•1234																										ПЗ•1234•X						PA 1234 AX								PA 1234 AX								PA 1234 AX
Danemark DK	KA 12.123																	AB 12 345
																																																		AB 12 345
Deutschland D	FL - AB 1234																																		FL AB 1234
Estland EST																																	123 ABC												123 ABC
Finnland FIN	ABC-12												ABC-123																													ABC-123
Frankreich F	123 ABC 75																																				123 ABC 75													AB-123-AB
Griechenland GR	123•123												AB-1234												ABC-1234																				ABC-1234
Irland IRL	ABC 123										123 ABC																	87-AB-1234				91-AB-12345									00-AB-123456													131-AB-12345
Italien I	MI 123456																MI MI 123456									MI 123456									AB 123AB					AB 123AB
Kroatien HR																																	AB 1234-CD																								AB 1234-CD
Lettland LV																																			AB-1234										AB-1234
Litauen LT																																	ABC 123												ABC 123
Luxemburg L	12345						A 1234								AB 123														AB 123															AB 1234
Malta M	1234																			A-1234																ABC ▪ 123
Niederlande NL	AB-12-12				12-12-AB								12-AB-12					AB-12-AB														AB-AB-12							AB-AB-12		12-AB-AB										12-ABC-3
Osterreich A	W 123.456																														W 12345 A														W 12345 A
Polen PL	AB 1234																ABC 1234																								ABC 12AB						ABC 12AB
Portugal P	AA-12-34																																12-34-AB						12-34-AB								12-AB-34														AA-01-AA
Rumänien RO	12,345-B						12-B-12345																										AB 12ABC															AB 12ABC
Schweden S	A 12345													ABC 123																																														ABC 12A
																																												ABC 123
Slowakei SK																																						AB-123AB							AB-123AB		AB 123AB
Slowenien SLO																																	LJ A1-12A												LJ AB-12A						LJ AB-12A
Spanien E	AB-12345											AB-1234AB																													1234 ABC
Tschechien CZ																																						ABC 12-12				1A2 1234			1AB 1234
Ungarn H	AB•12•12																														ABC-123														ABC-123
Zypern Republik CY	AB 123													AB 123																	ABC 123														ABC 123									ABC 123
Land	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er										2010er										2020er

Übrige Staaten Europas

Zeitleiste der Kraftfahrzeugkennzeichen von Nicht-EU-Ländern in Europa seit 1960
Land	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er										2010er										2020er
	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
Albanien AL	AB 1234																								AB 12345							12 AB 123		AB 1234 A		AB 1234 A																AB 123 AB
Andorra AND	1234 PRINCIPAT D'ANDORRA										12345 PRINCIPAT D'ANDORRA																				A1234 PRINCIPAT D'ANDORRA																					A1234 AND PRINCIPAT D'ANDORRA
Bosnien und Herzegowina BIH																															AB-12345 A		AB 123-AB						123-A-123											A12-A-345
																																	ТБ 123-45
																																			AB-1234 AB
Island IS	A12345																																							AB 123					AB 123			AB C12
Liechtenstein FL	FL 12345
Moldau Republik MD																																	AB AB 123		AB AB 123																		AB AB 123				ABC 012
Monaco MC	A123																							A123																															A1234 MC PRINCIPAUTE DE MONACO
Montenegro MNE																																																	PG AB 123
Nordmazedonien NMK																																		AB РМ123-AB		AB  AБ  123-AB																	AB  AБ  1234 AB							AB  AБ  1234 AB
Norwegen N	A-12345											AB 12345																														AB 12345					AB 12345
Russland RUS	12-34 МОЦ																				и 1234 ЦП												A 123 AB
San Marino RSM	RSM 123						RSM 1234										RSM 12345													12345				A1234
Schweiz CH	BE 123 456
Serbien SRB																																	BG 123-456																			BG 123-AB
Turkei TR	A 12 345		12 AB 1234																							12 AB 123												12 ABC 12
Ukraine UA																																		A1234 AB			123-45AB								AB 1234 CD											AB 1234 CD
Vatikanstadt V	CV 12345
Vereinigtes Konigreich UK	ABC 123			ABC 123A										ABC 123A										A123 ABC																		AB12 ABC
																																										AB12 ABC																				AB12 ABC	AB12 ABC
Belarus BY																																	1234 AB								1234 ABC				1234 AB-1
Land	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er										2010er										2020er

Abhängige oder umstrittene Gebiete in Europa

Zeitleiste der Kraftfahrzeugkennzeichen abhängiger oder umstrittener Gebiete in Europa seit 1960
Gebiete	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er										2010er										2020er
	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
Åland Åland	ÅL123			ÅL 1234									ÅLA 123																				Åland ÅLA 123
Faroer Färöer	Fø 1.234											Fø 12.345					F 12 345																				AB 123
Gronland Grönland									G 12.345								GR 12 345
Alderney (GBA)	AY 123													AY 1234
	AY 123													AY 1234
Bailiwick of Guernsey Guernsey (GBG)	12345
	12345
Bailiwick of Jersey Jersey (GBJ)	J12345																																										J123456
	J12345																																										J123456
Isle of Man Isle of Man (GBM)	12AMN											MN 1234			MAN 123A					M123 MAN				MAN 1234		1234 MAN		BMN 123M							AMN-123-A
Gibraltar Gibraltar (GBZ)	G 12345																																									G 1234A																				G 1234A
Nordirland Nordirland	AXI 1234
																																										AXI 1234																				AXI 1234	AXI 1234
Kosovo Kosovo																																								123-KS-123														12 123-AB
Nordzypern Nordzypern															AB 123																							AB 123																					AB 123
Transnistrien Transnistrien																																	A 123 AB

Ehemalige Länder in Europa

Zeitleiste der Kraftfahrzeugkennzeichen ehemaliger Länder in Europa von 1960 bis 2006
Land	1960er										1970er										1980er										1990er										2000er
	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6
Deutschland Demokratische Republik 1949 DDR	AB 12-34
															ABC 1-23
Jugoslawien Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien (YU)	BG 123-456																																BG 123-456
Tschechoslowakei Tschechoslowakei (CS)	ABC 12-34
Sowjetunion 1923 Sowjetunion (SU)	12-34 МОЦ																				и 1234 ЦП

• Australien
• Mikronesien
• Palau
• Tonga
• Vanuatu

Wenn das internationale Kennzeichen weder als separate Plakette noch auf dem Schild selbst angebracht ist oder letztere Buchstabenfolge nicht lesbar ist, kann man oft die verschiedenen Länder anhand der Buchstaben-/Zahlenfolge unterscheiden. Die Kriterien sind allerdings nicht immer eindeutig und viele Länder verwenden für spezielle Zwecke abweichende Schemata.

In vielen Ländern ist es möglich, dass die Polizei bzw. die Straßenverkehrsbehörde die Kennzeichen „entstempelt“ (Zwangsentstempelung), um so die Zulassung zu beenden. Dabei wird das Zulassungssiegel entfernt. Gründe hierfür können säumige Steuern, fehlende Haftpflichtversicherung etc. sein. Bevor es dazu kommt, wird der Fahrzeughalter allerdings erst darüber in Kenntnis gesetzt. Außerdem wird oftmals davor noch die Möglichkeit gegeben, ausstehende Zahlungen zu begleichen oder andere Mängel zu beseitigen, um somit die Zwangsentstempelung abzuwenden.^[15]

• Nationalitätszeichen – ein ovales Kennzeichen mit Länderkürzel, das vor der Einführung des Euro-Kennzeichens gängig war.

• e-Plate
• Selbstleuchtendes Nummernschild
• Kennzeichenmissbrauch
• Kennzeichenbeleuchtung
• Kfz-Kennzeichen internationaler Organisationen
• Kfz-Kennzeichen (Deutschland)
• Liste der deutschen Kfz-Kennzeichen (historisch)

• Andreas Herzfeld: Die Geschichte der deutschen Kfz-Kennzeichen. 4. Auflage. 2010.^[16]
• Filip Zelený und Dalibor Feuereisl: Poznávací značky v Čechách, na Moravě a ve Slezsku. vydavatelství SAXI Chyňava 2011, ISBN 978-80-904767-2-1 (tschechisch mit deutscher und englischer Zusammenfassung).

Commons: Kraftfahrzeugkennzeichen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Bekanntmachung, den Vollzug der Verordnung über den Verkehr mit Kraftfahrzeugen vom 3. Februar 1910 betreffend (Königreich Bayern) – Quellen und Volltexte

Wiktionary: Autonummer – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wiktionary: Kraftfahrzeugkennzeichen – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Darstellung der Nummernschildgeschichte der Bundesrepublik Deutschland und der DDR sowie der Friedensmissionen der Vereinten Nationen mit vielen Bildern (deutsch und englisch)
• Umfangreiches und gut bebildertes Nachschlagewerk für Deutschland und Europa mit zahlreichen News und Informationen
• Kennzeichensuche (Deutschland) mit Landkarte, Orts-Koordinaten, PLZ-Infos
• Plates from more than 90 countries (englisch)
• International license plates (englisch)
• Seite mit zusätzlich vielen Sonderzeichen der einzelnen Länder weltweit
• Platomat.com ist eine Community zum Sammeln von Platten (KFZ-Kennzeichen), die ein Wort, eine Abkürzung oder etwas Lustiges usw. ergeben. Platomat.com, archiviert vom Original am 23. September 2017; abgerufen am 3. März 2021. 
• www.nummernschildmuseum.de – Museum für Verkehrs- und Zulassungsgeschichte. 2001 eröffnet; das erste seiner Art in Deutschland
• Fotos von Fahrzeugen und Kennzeichen. PlatesMania.com, 3. März 2021, abgerufen am 3. März 2021. 

1. ↑ autobild.de
2. ↑ Kennzeichenmitnahme vom alten Fahrzeug auf das neue Fahrzeug (Memento vom 26. Mai 2015 im Internet Archive)
3. ↑ Die Geschichte der Nummernschilder. Nummernschildmuseum Großolbersdorf, 19. August 2002, abgerufen am 18. Dezember 2018. 
4. ↑ ^{a b c} Michael Ossenkopp: Kein Wunsch-Kennzeichen für den Kaiser. In: Berliner Zeitung, Beilage ‚Automobil‘, Seite C2 vom 22./23. September 2007.
5. ↑ Bernd Januschke, Karl Friedrich Warner: 1900–1909 Das neue Jahrhundert. In: Chronik des 20. Jahrhunderts. Westermann, 1983. S. 30.
6. ↑ Was sich 2017 im Straßenverkehr ändert orf.at, 27. Dezember 2016, abgerufen am 28. Dezember 2016.
7. ↑ (Az. M 7 K 08.3052)
8. ↑ ^{a b} Verwaltungsgericht München: Kfz-Kennzeichen-Scanning ist rechtmäßig. In: Heise Online, 23. September 2009.
9. ↑ ^{a b} Die Polizei Dein großer Bruder. In: Süddeutsche Zeitung Online, 19. Oktober 2011.
10. ↑ Kennzeichenscanning: Umsetzung der Vorgaben des Bundesverfassungsgerichts. ADAC, archiviert vom Original am 18. Mai 2015; abgerufen am 3. März 2021. 
11. ↑ Massenkontrollen: Bayern, Niedersachsen und Baden-Württemberg sperren sich gegen Autoscan-Stopp. In: Spiegel Online. 11. März 2008, abgerufen am 9. Juni 2018. 
12. ↑ Rat der Europäischen Union: Verordnung (EG) Nr. 2411/98 des Rates vom 3. November 1998 über die Anerkennung des Unterscheidungszeichens des Zulassungsmitgliedstaats von Kraftfahrzeugen und Kraftfahrzeuganhängern im innergemeinschaftlichen Verkehr. In: EUR-Lex (Hrsg.): Amtsblatt. L 299, 10. November 1998, S. 1–3: „Artikel 3: Mitgliedstaaten, die vorschreiben, dass in einem anderen Mitgliedstaat zugelassene Fahrzeuge bei der Teilnahme am Verkehr in ihrem Hoheitsgebiet ein Unterscheidungszeichen führen müssen, erkennen das Unterscheidungszeichen des Zulassungsmitgliedstaats, das gemäß dem Anhang am linken Rand des Kennzeichens platziert ist, als den anderen Unterscheidungszeichen, die sie für Zwecke der Angabe des Zulassungsstaats des Fahrzeugs anerkennen, gleichwertig an.“ 
13. ↑ EUR-Lex - 22000D1123(10) - DE. Abgerufen am 24. August 2022 (deutsch). 
14. ↑ Annexes - Distinguishing Sign of Motor Vehicles and Trailers to International Traffic - Convention on Road Traffic on 8 November 1968. Abgerufen am 14. Dezember 2019. 
15. ↑ Kraftfahrzeug wurde entstempelt (Landesplaketten wurden auf Anordnung der Zulassungsbehörde entfernt). Abgerufen am 19. September 2021. 
16. ↑ Inhaltsverzeichnis