Die DENIC eG (Deutsches Network Information Center) ist die zentrale Registrierungsstelle (Registry) für Domains unterhalb der Top Level Domain .de.

Im November 1986 wurde die Top Level Domain .de gemäß ISO 3166 als länderbezogene Top Level Domain (ccTLD) für Deutschland in der IANA-Datenbank eingetragen. Die erste Domain unterhalb von .de war uni-dortmund.de, da der Nameserverbetrieb für .de damals von der Universität Dortmund geleistet wurde. Dieser freiwillige Dienst trug bereits den Namen DENIC.

Im August 1993 kam es aufgrund erhöhter Nachfrage nach Registry-Dienstleistungen zur Gründung des IV-DENIC („Interessensverbund Deutsches Network Information Center“) durch verschiedene Institutionen und Internetprovider. Der administrative und technische Betrieb wurde von der Universität Karlsruhe durchgeführt und von der IV-DENIC finanziert. Aufgrund des Einstimmigkeitsgebots bei Neuaufnahmen waren die Wachstumsmöglichkeiten der IV-DENIC jedoch begrenzt, so dass diese im Dezember 1996 in die heutige Genossenschaft DENIC eG umgewandelt wurde.

Die Mitglieder der DENIC eG sind traditionell Internetdienstanbieter, aber auch weniger spezialisierte IT-Firmen kamen in den letzten Jahren dazu.

Der administrative Betrieb wurde sofort von einer neu geschaffenen Geschäftsstelle in Frankfurt am Main übernommen, der technische Betrieb verblieb zwei weitere Jahre in Karlsruhe, bevor er dann ebenfalls nach Frankfurt wechselte. Die Nameserver für .de befinden sich in Amsterdam, Berlin, Elmsford (USA), Frankfurt, London, Santa Clara, Stockholm, Stuttgart, Tokio und Wien.

Im Oktober 1999 konnte die einmillionste Domain registriert werden, zwei Jahre später waren es bereits 5 Millionen und weit über 100 Mitglieder. Das Wachstum flachte in der Folgezeit ab, pendelte sich dann aber auf einem relativ stabilen Niveau ein.

Im Januar 2004 startete die DENIC den Betrieb des ersten Rootservers in Deutschland und ab März desselben Jahres konnten erstmals Domains mit Umlauten und anderen fremdsprachlichen Zeichen (IDN-Domains) registriert werden. Insgesamt wurden 92 neue Zeichen für die Verwendung in Domainnamen eingeführt. Die erste registrierte IDN-Domain war öko.de.

Gegen Ende des Jahres 2004 hatte die DENIC 84 Mitarbeiter und zählte bereits 217 Mitglieder. In ihrem Tätigkeitsbericht 2004 bezeichnet die DENIC das Jahr 2004 unter Berücksichtigung der dynamischen Branchenbedingungen als insgesamt positiv. Die Geschäftserwartungen wären wie in den Vorjahren übertroffen worden. Die finanzielle Sicherheit hätte sich weiter erhöht. Dennoch stiegen die Anforderungen im Bereich der technischen Dienstleistungen schneller als die Einnahmen, so dass man das Geschäft ausweiten wolle.

Einen Schritt in Richtung Internationalisierung des Geschäfts unternahm die DENIC Anfang 2005, als sie sich für die Verwaltung der .net gTLD bewarb. Der Vertrag der ICANN mit VeriSign lief in diesem Jahr aus und es wurde daher eine neue Registrierungsstelle gesucht. Zu den knapp 9 Millionen .de Domains wären noch einmal mehr als 5 Millionen .net Domains hinzugekommen, jedoch konnte sich die DENIC nicht erfolgreich gegen die anderen Bewerber, namentlich VeriSign, Afilias, Sentan und Core++, durchsetzen. Der abschließende Statusbericht von Telcordia Technologies, welcher die Bewerber prüfte, enthielt jedoch Fehler. Zum Beispiel wurde behauptet, die DENIC benutze ein selbst entwickeltes Datenbanksystem. Später wurde der Statusbericht entsprechend korrigiert. Der Vertragspartner der ICANN für die .net gTLD blieb dennoch VeriSign.

Ende 2005 war die Top Level Domain .de mit 9,3 Millionen Domains (davon 260.000 IDN-Domains) nach .com (44,7 Millionen) die zweitgrößte der Welt.

Die erste erfolgreiche Übernahme einer weiteren Top Level Domain neben .de gelang im Januar 2006, als DENIC den deutschen ENUM-Baum 9.4.e164.arpa in den Wirkbetrieb brachte. Bereits seit September 2002 hatte man einen Testbetrieb durchgeführt, was am 15. August 2003 dann auch offiziell wurde durch die Unterzeichnung eines entsprechenden Vertrages mit der damaligen RegTP. Dies bedeutet, dass nun alle Telefonnummern, die mit dem deutschen Ländercode +49 beginnen und ENUM-fähig sind, von DENIC verwaltet werden. Seit September 2003 veranstaltet DENIC den halbjährlichen ENUM-Tag, an dem in Vorträgen über die Möglichkeiten dieser Technologie berichtet wird.

Mitte 2006 verzeichnete die DENIC rund 240 Mitglieder. Im Juni wurde bekannt, dass ein "Code of Ethics" die Mitglieder zur Verschwiegenheit über Interna und gegebenenfalls Interessenkonflikte zwischen Mitgliedern verpflichten soll. Auch die Anzahl der Unterzeichner des Codes wird vermutlich geheim gehalten werden.^[1]

• Betrieb der Primary-Nameserver für die Top Level Domains DE und 9.4.e164.arpa
• Bundesweit zentrale Registrierung und Verwaltung von Domains unterhalb der Top Level Domains DE und 9.4.e164.arpa
• Bereitstellung von Informationsdiensten wie beispielsweise Whois
• Einrichtung von DISPUTE-Einträgen in Domainstreitfällen
• Unterstützung von Domaininhabern bei Fragen und Problemen durch eine Hotline
• Betrieb des ersten Rootservers in Deutschland (K-Rootserver Kopie)
• Administration des Internet in Zusammenarbeit mit internationalen Organisationen (CENTR, ICANN, IETF)
• Durchführung diverser Fachveranstaltungen wie etwa Domain pulse oder ENUM-Tag

1. ↑ .de-Registry DeNIC will Mitglieder auf Stillschweigen verpflichten

• Webauftritt der DENIC eG