Die Bezeichnung Grenzdolomit ist einerseits der Name einer Schicht in der geologischen Formation der Trias, andererseits auch einer Schicht der Formation des Perm. Die Namensübereinstimmung begründet sich offensichtlich in der lithologischen Beschaffenheit und scheint lokal-historisch veranlasst zu sein.

Als Grenzdolomit wird eine karbonatische Sedimentschicht schwankender Mächtigkeit (nach G. Richter^[1] in Thüringen 1 m bis 5 m) innerhalb der lithostratigraphischen Einheit des Unteren Keuper (synonym: Unterkeuper, Lettenkohlenkeuper, Lettenkeuper, Lettenkohle) der Germanischen Trias bezeichnet. Teilweise wurde die Schichtfolge auch Grenzdolomitregion genannt, in der als oberstes Schichtglied der Grenzdolomit i. e. S. ausgehalten wurde. So z. B. 1894 in Franken von K. W. Gümbel^[2] und ähnlich auch von H. Stille,^[3] beschrieben.

Der Grenzdolomit ist nach E. Kayser^[4] mit Ausnahme eines Randgebietes bei Hannover überall in Deutschland verbreitet. In einer umfassenden lithostratigraphischen Analyse des Keupers des zentraleuropäischen Beckens hat M. Franz^[5] alle neueren geologischen Daten zur Ausbildung und Genese des Grenzdolomits in dessen nördlichen Verbreitungsgebieten zusammengestellt. Dazu zählt auch eine diesbezügliche Übersichtskarte.^[6]

Sowohl im Norddeutschen Becken, wo der Untere Keuper in seiner Beckenfazies als Erfurt-Formation vorkommt, als auch in Süddeutschland oder anderen Beckenrandbereichen bildet die Schicht des Grenzdolomits eine Leitbank aus und markiert die Grenze zum überlagernden Mittleren Keuper.

Beispiele von natürlichen und künstlichen Aufschlüssen des Grenzdolomits in Mittel- und Süddeutschland:

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  Grenzdolomitklippen im Apfelstädt-Fluss bei Wandersleben/Thüringen
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  Steinbruch bei Vellberg-Eschenau: Übergang Unter-/Mittelkeuper. Der Unterkeuper endet mit dem gelben Grenzdolomit (wenig oberhalb Böschungsfuß) der Erfurt-Formation, darüber Mittelkeuper mit Grundgips der Grabfeld-Formation

Die Fazies der Zeit des Unteren Keuper im Germanischen Becken war vorherrschend terrestrisch und brackisch-ästuarin geprägt (Lettenschichten mit Kohlenflözen), die vereinzelt von marinen Ingressionen unterbrochen wurde. Die stärkste Ingression führte dabei zur Ablagerung des Grenzdolomits.^[7] Der Beleg für den marinen Charakter der Grenzdolomitgenese ergibt sich aus faziestypischen Fossilfunden im Grenzdolomit. Im Grenzdolomit Thüringens wurden diesbezüglich Exemplare der Cephalopodenklasse (Kopffüßer) Thuringionautilus (bzw. Germanonautilus) jugatonodosus (ZIMMERM.) und Alloceratides schmidi (ZIMMERM.) gefunden.^[8] Die Sammlungen des Naturhistorischen Museums Schloss Bertholdsburg Schleusingen besitzen einen solchen seltenen Fossilfund.^[9] Dieser Germanonautilus-Steinkern (leg. Gustav Compter) aus dem Grenzdolomit der Erfurt-Formation bei Apolda ist überregional sehr bedeutsam.

Der Grenzdolomit wird 1922 von E. Kayser^[4] petrographisch beschrieben als „bald dichter, bald löchriger, bald oolithischer gelblicher dolomitischer Kalk mit der Muschel Myophoria Goldfussi als wichtiger Leitform“. In einer Gliederung des Unteren Keuper von Thüringen bezeichnet G. Richter^[1] den Grenzdolomit als „gelbgrauen bis gelben Dolomit, teils bankig, teils plattig, örtlich oolothisch oder sulfatisch … wechselnd mit grauen karbonatischen Tonsteinlagen“. Nach J. Dockter, 1974^[10] besteht der Grenzdolomit in Thüringen aus einer Wechsellagerung von grauen sowie gelben karbonatischen Tonsteinen und Dolomiten. Karbonatbänke erreichen 50 cm Mächtigkeit und mehr. Örtlich treten in dieser Wechsellagerung Einschaltungen von Kalziumsulfat auf, häufig sind in den Dolomiten Glaukonit und Pyrit anzutreffen. Fast immer führt der Grenzdolomit Zweischalerschill, stellenweise auch Fischschuppen. Charakteristisch ist die Muschel Myophoria Costatoria goldfussi (v. ALB.), die lagenweise gesteinsbildend auftreten kann.

Der Grenzdolomit wurde schon im Mittelalter bei Vorliegen günstiger Gewinnungsmöglichkeiten als lokaler Baustein eingesetzt. Ein Beispiel ist eine der bedeutendsten Kirchenburgen Unterfrankens aus dem 12. Jahrhundert: Kirchenburg Kleinlangheim bei Würzburg. Hier ist der lokal gewonnene, harte, gelbe Grenzdolomit in den Wehrmauern verbaut worden.^[11]

Im romanischen Mauerwerk der Burg Gleichen in Thüringen (Gebiet Drei Gleichen bei Gotha/Erfurt) wurde neben anderen Werksteinarten auch Grenzdolomit in der Ringmauer verbaut.^[12] Die historischen Gewinnungsstätten waren Steinbrüche in der nahe gelegenen Apfelstädtaue und am Stiedenberg östlich von Wandersleben.

An historisch verbautem Grenzdolomit in der Burganlage Gleichen wurden bei den denkmalpflegerischen Arbeiten mittels moderner petrographischer Bemusterung (Lichtmikroskopie/Rasterelektronenmikroskopie) Erkenntnisse zur Gesteinsmikrostruktur des Grenzdolomits gewonnen (siehe dazu bildliche Porenraumdarstellungen im Bericht von H. Stück et al.^[13]).

Historisch verbaute Werksteine des Grenzdolomits in Bauwerken im Raum Weimar sind nach K. Sterzl^[14] stets an ihrer braunen Färbung zu erkennen. Dunkleres Braun zeigt sich an der wetterabgewandten Seite der Werksteine, Ockerfärbung an der Wetterseite (korrodierte Oberfläche). Für Grenzdolomite aus dem Raum Erfurt/Apolda werden relevante gesteinstechnische Kennwerte in nachfolgender Tabelle im Vergleich mit anderen ausgewählten, lokalen Werksteinen dargestellt.

Als Grenzdolomit (synonym auch Grenzkalk oder Productuskalk) wird innerhalb der lithologischen Einheit des Zechstein mitunter auch das karbonatische Mutterflöz in der Schicht des Kupferschiefer (Perm) bei dessen Ausbildung in der Schwellenfazies bezeichnet.

1. ↑ ^{a b} G. Richter: In: W. Hoppe, G. Seidel: Geologie von Thüringen. 1974, S. 635.
2. ↑ K. W. Gümbel: Geologie von Bayern. 1894, S. 719.
3. ↑ H. Stille: Zur Stratigraphie der deutschen Lettenkohlenkeupergruppe. Jahrb. Preuß. Geol. Landesanstalt, 1908, I, S. 145.
4. ↑ ^{a b} E. Kayser: Lehrbuch der Geologie. Band 3 Geologische Formationskunde, 1922, S. 468.
5. ↑ Matthias Franz: Litho- und Leitflächenstratigraphie, Chronostratigraphie, Zyklo- und Sequenzstratigraphie des Keupers im östlichen Zentraleuropäischen Becken (Deutschland, Polen) und Dänischen Becken (Dänemark, Schweden). Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, 2008 (Abstract & Volltext).
6. ↑ Matthias Franz: Litho- und Leitflächenstratigraphie, Chronostratigraphie, Zyklo- und Sequenzstratigraphie des Keupers im östlichen Zentraleuropäischen Becken (Deutschland, Polen) und Dänischen Becken (Dänemark, Schweden). Dissertation, Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, 2008, Abb. 5.1.1-3, S. 571 (PDF)
7. ↑ K.-A. Tröger: Abriß der Historischen Geologie. 1980, S. 332.
8. ↑ J. Dockter: In: W. Hoppe, G. Seidel: Geologie von Thüringen. 1974, S. 672.
9. ↑ Germanonautilus – Museum Schloss Bertholdsburg Schleusingen
10. ↑ J. Dockter: In: W. Hoppe, G. Seidel: Geologie von Thüringen. 1974, S. 639.
11. ↑ Webseite Kleinlangheim
12. ↑ Heidrun Stück, Siegfried Siegesmund: Naturwerksteine der Drei Gleichen – Petrographie und Schadensphänomene. In: Die anthropogen umweltgeschädigten Burgen ‚Drei Gleichen’ (Thüringen) als Objekte einer Sanierung in Zusammenarbeit von Naturschutz und Denkmalpflege. DBU-Förderprojekt 26625-45, S. 23–39 (PDF [abgerufen am 17. April 2014]). 
13. ↑ Heidrun Stück, Siegfried Siegesmund: Naturwerksteine der Drei Gleichen – Petrographie und Schadensphänomene. In: Die anthropogen umweltgeschädigten Burgen ‚Drei Gleichen’ (Thüringen) als Objekte einer Sanierung in Zusammenarbeit von Naturschutz und Denkmalpflege. DBU-Förderprojekt 26625-45, S. 23–39, hier S. 27 (PDF [abgerufen am 17. April 2014]). 
14. ↑ ^{a b} K. Sterzl: Natursteine in Weimar – Vorkommen, Verwitterung u. Verwendung. Studienarbeit. Universität Bamberg, 2004, S. 5 und 8.