Franco Cortese (* 10. Februar 1903 in Oggebbio; † 13. November 1986 in Mailand) war ein italienischer Automobilrennfahrer.

Der Italiener Franco Cortese zählte zu jenen Fahrern, deren Können mehrmals aufblitzte, denen die großen Erfolge aber versagt blieben. Seine Domäne waren Langstreckenrennen (kein anderer Fahrer ist so oft bei der Mille Miglia gestartet wie er). 1940 startete er mit Conte Giovanni Lurani auf einem BMW 328 (Kamm-Limousine) bei der Mille Miglia. Bei den Rundstreckenrennen war er meist auf Voiturettes und nach dem Zweiten Weltkrieg auf Formel-2-Wagen unterwegs.

1926 begann seine Karriere, die lange Jahre mit Enzo Ferrari verbunden blieb. Zu Corteses besten Ergebnissen zählen der zweite Platz beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1932 und ebenfalls der zweite Platz bei der Mille Miglia 1933 zusammen mit Carlo Castelbarco. Von 1937 bis 1939 bestritt er Voiturette-Rennen auf Maserati und gewann unter anderem in Varese und Modena 1938.

Nach dem Zweiten Weltkrieg stieß Cortese wieder zu Enzo Ferrari und dessen Scuderia und war 1947 der erste Fahrer, der einen Sieg auf einem Ferrari feiern konnte (beim Grand Prix von Rom). Mit einem Frazer-Nash gewann er 1951 die Targa Florio. Etlichen Formel-2-Rennen folgten noch Sportwagenrennen bis Mitte der 1950er-Jahre, ehe er sich zurückzog und ins Autozubehörgeschäft einstieg.

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  Im Alfa Romeo 8C 2300 bei der Mille Miglia 1933
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  Im Alfa Romeo 6C 2300 bei der Mille Miglia 1938
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  1940 neben einem Maserati 4CL
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  Franco Cortese im Ferrari 125 Spyder Corsa beim Sportwagenrennen Piacenza 1947
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  1947 in Varese
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  bei der Mille Miglia 1948
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  bei der Mille Miglia 1949

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1932	Italien 1861 Soc. Anon. Alfa Romeo	Alfa Romeo 8C 2300 LM	Italien 1861 Giovanni Battista Guidotti	Rang 2
1933	Vereinigtes Konigreich Capt. G. E. T. Eyston	Alfa Romeo 8C 2300 MM	Monaco Louis Chiron	Ausfall	Unfall

Saison	Team	Rennwagen	1	2	3	4	5	6	7
1953		Fiat 8V	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Frankreich LEM	Belgien SPA	Deutschland NÜR	Vereinigtes Konigreich RTT	Mexiko CAP
				14
1954		Ferrari 500 Mondial	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT	Mexiko CAP
					14
1955		Fiat 8V Ferrari 500 Mondial	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT	Italien TAR
					46			DNF
1956		Fiat 8V	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Deutschland NÜR	Schweden KRI
					97
1958		Ferrari 500TRC	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT
					7

Commons: Franco Cortese – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Leif Snellman: Franco Cortese (I). www.kolumbus.fi, 26. April 2015, abgerufen am 30. April 2015 (englisch).