Marie-Luise Vollbrecht (* 15. November 1989) ist eine deutsche Doktorandin der Biologie an der Humboldt-Universität zu Berlin, die durch Medienberichte bekannt wurde, als ihre Universität im Juli 2022 einen im Rahmen einer Langen Nacht der Wissenschaften geplanten Vortrag von ihr nach Kritik im Vorfeld absagte.

Vollbrecht studierte von 2011 bis 2016 Biologie an der Universität Marburg. Dort erwarb sie 2016 einen Master of Science. Seit 2018 ist sie Doktorandin am Institut für Biologie, Sektion Verhaltensphysiologie der Humboldt-Universität.^[1] Ihr aktueller Forschungsschwerpunkt ist die Gehirnentwicklung bei Fischen, die mit Hilfe eines speziellen Organs, dem Elektroplax, elektrische Spannungen zu erzeugen imstande sind.

Anfang Juni 2022 publizierte Vollbrecht zusammen mit einigen Autoren eines vorherigen Thesenpapiers einen Artikel in der Tageszeitung Die Welt.^[2] In ihrem Meinungsartikel beklagen die Autoren die von ihnen so gesehene Indoktrination von Kindern und Jugendlichen durch den öffentlich-rechtlichen Rundfunk, die das Ziel habe, sexuelle Vielfalt, einschließlich Chemsex und Transsexualität, zu einer neuen gesellschaftlichen Norm zu erheben.

Der Artikel rief breite Kritik in den Feuilletons verschiedenster Medien hervor.^[3] Queer-Vereinigungen verurteilten den Artikel scharf. Die queere Jobmesse Sticks and Stones lud den Springer-Konzern von der diesjährigen Veranstaltung aus.^[4] LGBT-Gruppen warfen den Autoren eine unwissenschaftliche Argumentation zur Sache, eine Stigmatisierung Betroffener und eine ungeeignete Kritik am öffentlich-rechtlichen Rundfunk vor. Selbst Mathias Döpfner als Vorstandsvorsitzender von Springer, zu dem Die Welt gehört, bewertete den Text als ressentimentgeladen und intolerant.^[5]

Vollbrecht nutzt Twitter zur Vermittlung ihrer gesellschaftlichen und wissenschaftlichen Überzeugungen, erhält aber dort auch starken Widerspruch zu ihren Thesen. In der Folge warf sie ihren Kritikern eine Rufmord-Kampagne vor und sammelte durch Crowdfunding Gelder in fünfstelliger Höhe für etwaige juristische Auseinandersetzungen.^[6][7][8]

Am 2. Juli 2022 sollte sie im Rahmen der Langen Nacht der Wissenschaften der Humboldt-Universität die Gelegenheit erhalten, vor dem eingeladenen Laienpublikum ihren Vortrag Geschlecht ist nicht (Ge)schlecht – Sex, Gender und warum es in der Biologie zwei Geschlechter gibt zu halten.

Bereits im Vorlauf des Vortrags kündigte der arbeitskreis kritischer jurist*innen Proteste gegen Vollbrechts Vortrag an, weil die darin vertretene These, in der Biologie gäbe es nur zwei Geschlechter, nicht nur unwissenschaftlich sei, sondern auch „menschenverachtend und queer- und transfeindlich“. Die Proteste gegen ihren Auftritt entzündeten sich auch an dem umstrittenen Gastbeitrag in Die Welt, an dem sie beteiligt war.^[9] Die Universität entschied sich dann dazu, den Vortrag abzusagen und verwies auf Sicherheitsbedenken aufgrund protestierender Studentengruppen. Man bot Vollbrecht später jedoch an, den Vortrag im Rahmen einer separaten Podiumsdiskussion zu halten. Sie hielt den Vortrag zunächst auf YouTube, am 14. Juli 2022 auch in der Universität, entzog sich aber der Einladung der Universität zur wissenschaftlichen Diskussion, weil er nach ihrer Meinung „nicht kontextualisiert werden müsse“. Die Podiumsrunde – ohne Vollbrecht – bestand aus mehreren Vertretern der Universität, insbesondere des Fachbereichs Biologie, und der zugeschalteten Bundesministerin für Bildung und Forschung Bettina Stark-Watzinger.^[10][11] Die Humboldt-Universität distanzierte sich in einer Pressemitteilung von bestimmten Äußerungen Vollbrechts, weil sie „gegen das Leitbild und die Werte der Uni verstoßen“ würden. Vollbrecht beauftragte daraufhin den Medienanwalt Ralf Höcker, dagegen vor Gericht vorzugehen.^[12]

In einem Interview mit Der Welt erklärte Vollbrecht nach dem Vortrag ihre Überzeugungen jenseits der präsentierten biologischen Sicht. Sie sei Feministin und halte es daher für wichtig, zu definieren, was eine Frau ist. „Nur, wenn wir das definieren, können wir Frauen Rechte erkämpfen und Frauen schützen und dafür sorgen, dass Frauen gleichgestellt werden.“ Um das Thema Trans gebe es einen Hype. Zudem betonte sie das angeblich hohe Risiko von Vergewaltigungen durch Trans-Frauen, die in geschützte Frauenräume eindringen könnten. Die Existenz eines dritten Geschlechts sieht sie als juristische Fiktion.^[13][14]

Die Umstände ihres Vortragsinhalts, aber auch die zunächst erfolgte Absage erzeugten ein umfassendes Presseecho. Kritisiert wurde laut Frankfurter Rundschau einerseits die Absage, andererseits aber auch die Einladung, die rückwärtsgewandten Thesen ein Forum biete.^{[15][16][17][18][19][20]} Bildungs- und Wissenschaftsministerin Bettina Stark-Watzinger sagte dazu der Bild-Zeitung: „Es darf nicht in der Hand von Aktivisten liegen, welche Positionen gehört werden dürfen und welche nicht.“ Sie forderte dazu auf, die Freiheit der Wissenschaft zu akzeptieren: „Wissenschaft lebt von Freiheit und Debatte. Das müssen alle aushalten.“^[21] Zahlreiche Medien kritisierten zunächst die ungeschickte Vortragsabsage aufgrund von „Sicherheitsbedenken“.^[22][23][24] Von verschiedenen Zeitungen sowie von etlichen Wissenschaftler gab es Kritik für Vollbrecht Thesen, die des gebotenen akademischen Niveaus wegen nicht universitären Standards genügt hätten und inhaltlich nicht dem wissenschaftlichen Stand entsprächen.^[25] Die Medizinsoziologin Dana Mahr berichtete analog und auf Twitter über Vollbrechts Netzwerk in rechtskonservativen Kreise.^[26] Sie verweist auf die ihrer Meinung nach offensichtliche Diskrepanz zwischen Vortragstitel und Vortragsinhalt und die Radikalität des Unterstützerkreises mit ableistischen und transfeindlichen Motiven.^[27]

Der Autor Benjamin Hindrichs analysierte in Zeit Campus die Debatte um Marie-Luise Vollbrecht und ihren Vortrag im Zusammenhang einer sich global entwickelnden Antigender-Ideologie der politischen Rechten in Europa und den USA. Bei der Debatte um Vollbrecht gehe es nicht nur um einen abgesagten und später nachgeholten Vortrag. „Sondern um eine der zentralen politischen Dynamiken der Gegenwart: einen Kulturkampf von Rechts gegen Vielfalt und Gleichberechtigung, dessen Argumente mit altbekannten Denkfiguren arbeiten.“^[28]