Köln Hauptbahnhof ist ein Knotenpunkt im deutschen Personenverkehrs-Eisenbahnnetz und einer der verkehrsreichsten Bahnhöfe Deutschlands. Der Bahnhof liegt im Stadtzentrum von Köln am Fuße des Kölner Doms, der deswegen auch scherzhaft als „Bahnhofskapelle“ bezeichnet wird. An seinem östlichen Ende schließt der Bahnhof in einer engen Kurve an die Hohenzollernbrücke an. Der Bahnhof ist als Durchgangsbahnhof angelegt und mit seinen elf Gleisen für einen Knotenbahnhof verhältnismäßig klein. Köln ist mit 250.000 Besuchern (ebenso Hannover und Düsseldorf) nach Frankfurt am Main und vor Essen, Dortmund und Duisburg der meistfrequentierte Bahnhof im Westen Deutschlands. Er ist einer der 21 Bahnhöfe der Kategorie 1.

Um 1850 gab es in Köln Bahnhöfe von fünf verschiedenen Eisenbahngesellschaften: Linksrheinisch waren dies die Bonn-Cölner Eisenbahn (BCE), die Cöln-Crefelder Eisenbahn (CCE) und die Rheinische Eisenbahn (RhE), rechtsrheinisch die Bergisch-Märkische Eisenbahn (BME) und die Cöln-Mindener Eisenbahn (CME). Nachdem 1854 die umstrittene Lage der neuen Bahn- und Straßenbrücke am Dom festgelegt worden war, folgten Überlegungen, wie die Brücke an den bestehenden Güter- und provisorischen Personenbahnhof am Rheinufer („Rheinstation“ an der Trankgasse) angeschlossen werden könnte. Pläne, die Waggons mit Aufzügen herabzulassen, wichen schnell der Erkenntnis, dass für die Verbindung der links- und rechtsrheinischen Bahnverkehre ein zentraler Bahnhof geschaffen werden müsse. Die Stadt stimmte 1857 zu und steuerte die Fläche des „Botanischen Gartens“ der ehemaligen Universität bei. Die ebenerdige Trasse wurde von der Brücke in die zum Eigelstein aufsteigende Maximinenstraße gelegt und ebenerdig über den Eigelstein, zwischen Ritterstraße und Weidengasse durch die mittelalterliche Stadtmauer geführt.

Der sogenannte „Centralbahnhof“ wurde ab 1857 nach den Plänen von Hermann Otto Pflaume im Auftrag der RhE gebaut, die im gleichen Jahr mit der BCE fusioniert hatte. Zusammen mit der Dombrücke wurde der Bahnhof 1859 eröffnet. Der Centralbahnhof war ein kombinierter Kopf- und Durchgangsbahnhof: An vier Kopfgleisen endeten die Züge der RhE aus Westen, während die Züge der CME von der Dombrücke auf zwei Durchgangsgleisen den Bahnhof tangierten.

Nach vergeblichen Verlegungsbemühungen der Stadt wurde der Bahnhof von 1889 bis 1894 nach dem Dispositionsplan von Ingenieur E.Grüttefien, Berlin, neu gebaut. Die Gleise wurden um 6 m angehoben und die zur Hälfte ungenutzten Volumen unter den Gleisen wurden mit Erde verfüllt. Im Jahre 1894 wurde die große dreigliedrige Bahnsteighalle fertiggestellt. Mit der seinerzeit größten Spannweite von 64 m überspannte die Mittelhalle die heutigen Gleise 2 bis 7 und die beiden 13,50 m breiten Seitenschiffe die Gleise 1 und 8. In der 255 m langen Halle entstand ein zweistöckiges Wartesaalgebäude, von dem aus die Reisenden bequem alle Gleise der Mittelhalle erreichen konnten.

Im Zuge einer Neustrukturierung des gesamten Bahnverkehrs (etwa 1905–1911), dessen sichtbarste Zeichen die neue „Südbrücke“ und die viergleisige „Hohenzollernbrücke“ waren, wurde das Wartesaalgebäude in der Halle entfernt und alle Gleise zu Durchgangsgleisen umgebaut. Man nutzte nun auch die gesamte Fläche unter den Gleisen. Einzig die Wartesäle der ersten und zweiten Klasse im Bereich Trankgasse und Johannisstraße haben den Zweiten Weltkrieg und die nachfolgenden Umbauten überstanden und werden heute als Restaurant und Veranstaltungszentrum Alter Wartesaal genutzt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde einige Jahre überlegt, ob man nicht den Hauptbahnhof auf dem Gelände des Güterbahnhofs Gereon – dort befindet sich heute der MediaPark – neu errichten sollte. Daher ging der Wiederaufbau des Hauptbahnhofs nur sehr langsam vonstatten und die Kölner mussten sich für ein Jahrzehnt mit Provisorien begnügen.

Zunächst wurde 1953 der zerstörte westliche Langbau durch ein modernes Gebäude mit Gepäckabfertigung und Hotel ersetzt. Das nur gering zerstörte und provisorisch geflickte alte Empfangsgebäude wurde erst 1955 abgerissen. Am 23. September 1957 wurde die neue Eingangshalle der Architekten Schmitt und Schneider mit ihrer dynamischen schalenförmigen Dachkonstruktion eröffnet. Auf der Nordseite des Hbf entstand durch die Räumung des ursprünglich eng bebauten Gebietes an der Maximinenstraße, Domstraße, Hofergasse, Hermannstraße und die Verschiebung der Goldgasse mit dem Breslauer Platz ein zweiter Vorplatz.

Im Zuge des S-Bahn-Baus bis 1991 wurde die gesamte Bahntrasse, der Bahnhof und die Hohenzollernbrücke um zwei unabhängige Gleise erweitert. Zunächst wurde 1975 der Hauptbahnhof um 2 Gleise (10 und 11) erweitert und anschließend die Hohenzollernbrücke mit der S-Bahn-Stammstrecke. Die Gleise und der zusätzliche Bahnsteig (Gleise 10 und 11) sind mit freistehenden Betonpilzen aufgeständert.

Bis Ende der 1990er-Jahre wurde die Bahnsteigüberdachung vor der Halle und zwischen Halle und Eingangshalle durch einen Entwurf der Architekten des benachbarten Museums Ludwig (Busmann und Haberer mit Prof. Polonyi) ersetzt und die denkmalgeschützte Halle selbst wurde aufwendig renoviert (1987).

Im Jahr 2000 wurde in der Eingangsebene – unter Einbeziehung der Fläche unter den S-Bahn-Gleisen – ein Einkaufszentrum eröffnet. Die so genannten „Colonaden“ umfassen 70 Geschäfte und Gastronomiebetriebe mit über 11.500 Quadratmetern Verkaufsfläche und rund 700 Mitarbeitern.

Im ersten Stock, über dem Reisezentrum, gibt es eine DB Lounge für Reisende erster Klasse und Vielfahrer. Dieser Wartebereich liegt direkt am Gleis 1 und kann auch von diesem Bahnsteig betreten werden.

Eine Erweiterung um zwei Gleise ist bereits baulich berücksichtigt. So soll langfristig für die ICE-Schnellfahrstrecke Köln–Rhein/Main zur Beschleunigung der Abfertigung ein eigener Bahnsteig entstehen. Die Ausführung zur Fußballweltmeisterschaft 2006 scheiterte an mangelnder Bereitschaft der Bahn.

Der Kölner Hauptbahnhof ist einer der Knotenpunkte des europäischen Fernverkehrs. Als bahntechnische Besonderheit verfügt Köln auf beiden Seiten des Rheins über Fernverkehrstrecken. Daher bildet der direkt am linksrheinischen Ufer gelegene Hauptbahnhof mit dem am anderen rechtsrheinischen Ufer gelegenen Bahnhof Köln Messe/Deutz verbindungstechnisch eine Einheit und ist mit diesem über die Hohenzollernbrücke verbunden. Im Hauptbahnhof treffen sich Fernverkehrszüge aus dem Ruhrgebiet, Süddeutschland und Belgien. Der Bahnhof Köln Messe/Deutz bindet zwei weitere rechtsrheinische ICE-Linien an. Die Verteilung auf die zwei Bahnhöfe zwingt Fernverkehrszüge zu zwei Halten in nur einem Kilometer Entfernung. In der Vergangenheit wurde daher über eine direkte Verbindung, wie beispielsweise Personenlaufbänder über den Rhein nachgedacht (sog. „Peoplemover“), diese umstrittene Ideen wurde zunächst allerdings als zu teuer verworfen.

ICE-Linie 10

Berlin – Hannover – Hamm	– Dortmund – Essen – Duisburg – Düsseldorf – Köln Messe/Deutz – Köln/Bonn Flughafen
	– Hagen – Wuppertal – Köln (– Bonn)

Flügelung in Hamm

IC-Linie 30

(Westerland –) Hamburg – Münster - Dortmund – Essen – Duisburg – Düsseldorf – Köln – Bonn – Mainz – Mannheim – Karlsruhe

IC-Linie 31

(Kiel –) Hamburg – Dortmund – Wuppertal – Köln – Bonn – Mainz – Frankfurt (Main) – Nürnberg – Passau (– Wien)

IC-Linie 32

Dortmund – Essen – Duisburg – Düsseldorf – Köln – Bonn – Mainz – Mannheim – Heidelberg – Stuttgart

IC-Linie 35

Norddeich – Münster – Oberhausen – Duisburg – Düsseldorf – Köln – Bonn – Koblenz – Trier (– Luxemburg)

ICE-Linie 42

Dortmund – Essen – Duisburg – Düsseldorf – Köln – Siegburg/Bonn – Frankfurt Flughafen – Mannheim – Stuttgart – München

ICE-Linie 43

Dortmund – Wuppertal – Köln – Siegburg/Bonn – Frankfurt Flughafen – Mannheim – Karlsruhe – Basel

ICE-Linie 45

Köln – Köln/Bonn Flughafen – Montabaur – Limburg Süd – Wiesbaden – Mainz (– Mannheim – Stuttgart)

ICE-Linie 49/79

(Brüssel – Aachen –) Köln – Frankfurt Flughafen – Frankfurt(Main)

ICE-Linie 80 – Thalys

Köln – Aachen – Brüssel – Paris Nord

Köln Hbf ist Knotenpunkt zahlreicher Nahverkehrslinien, die Köln Hbf im Halb- oder Stundentakt erreichen:

RE1 NRW-Express

Aachen – Köln – Düsseldorf – Duisburg – Essen – Dortmund – Hamm

RE5 Rhein-Express

(Emmerich –) Wesel – Duisburg – Düsseldorf – Köln – Bonn – Koblenz

RE7 Rhein-Münsterland-Express

Rheine – Münster – Hamm – Wuppertal – Köln – Neuss – Krefeld

RE8 Rhein-Erft-Express

Mönchengladbach – Grevenbroich – Köln – Bonn-Beuel – Koblenz

RE9 Rhein-Sieg-Express

Aachen – Köln – Troisdorf – Siegburg – Siegen (– Gießen)

RE12 Eifel-Mosel-Express / RE22 Eifel-Express

Köln – Euskirchen – Gerolstein (– Trier)

RB24 Eifelbahn

Köln – Euskirchen – Kall

RB25 Oberbergische Bahn

Köln – Overath – Gummersbach – Marienheide

RB26 Rheinland-Bahn

Köln – Bonn – Koblenz

RB27 Rhein-Erft-Bahn

Mönchengladbach – Grevenbroich – Köln – Bonn-Beuel – Koblenz

RB38 Erftbahn

Köln – Bedburg – Neuss – Düsseldorf

RB48 Rhein-Wupper-Bahn

Wuppertal – Köln – Bonn

Die S-Bahn fährt montags bis freitags tagsüber im 20-Minuten-Takt, sonst im 30-Minuten-Takt:

S6

Köln-Nippes – Köln – Langenfeld – Düsseldorf – Ratingen Ost – Essen

S11

(Wuppertal-Vohwinkel –) Düsseldorf – Neuss – Dormagen – Köln – Bergisch Gladbach

S12

Düren – Horrem – Köln – Troisdorf – Siegburg – Hennef – Au

S13

(Horrem –) Köln – Köln/Bonn Flughafen – Troisdorf

Siehe auch: Liste Kölner Bahnhöfe

Unterhalb des Hauptbahnhofs befinden sich zwei Stationen der Stadtbahn Köln. Die Haltestellen Dom/Hauptbahnhof und Breslauer Platz/Hauptbahnhof liegen an der selben Tunnelstrecke, die den Hauptbahnhof in einer 120°-Kurve unterfährt. Derzeit befindet sich eine weitere Strecke (Nord-Süd-Stadtbahn) im Bau, die zwischen den beiden Stationen an den bestehenden Tunnel angeschlossen wird. Die Station Breslauer Platz/Hauptbahnhof wird dabei in Richtung Hauptbahnhof verlegt und völlig neu gestaltet.

Derzeit verkehren an beiden Haltestellen folgende Linien (tagsüber im 10-Minuten-Takt):

5

Reichensperger Platz – Hauptbahnhof – Friesenplatz – Ossendorf

16 Rheinuferbahn

Niehl – Reichensperger Platz – Hauptbahnhof – Neumarkt – Ubierring – Rodenkirchen – Wesseling – Bonn Hbf – Bonn-Bad Godesberg

17

Buchheim – Mülheim – Reichensperger Platz – Hauptbahnhof – Neumarkt – Ubierring

18 Vorgebirgsbahn

Thielenbruch – Buchheim – Mülheim – Reichensperger Platz – Hauptbahnhof – Neumarkt – Klettenberg – Hürth – Brühl – Bonn Hbf

19

Buchheim – Mülheim – Reichensperger Platz – Hauptbahnhof – Neumarkt – Klettenberg

Seit dem 9. Oktober 2006 ist der Tunnel zwischen den Stationen Dom/Hbf und Breslauer Platz/Hbf. für ca. 10 Monate, aufgrund des Baues der Nord-Süd-Stadtbahn gesperrt. Ab 31. Oktober 2006, bis ca. August 2007 halten die Stadtbahnlinien am Hauptbahnhof wie folgt:

5

Dom/Hbf. – Friesenplatz – Ossendorf

19

Buchheim – Mülheim – Reichensperger Platz – Breslauer Platz/Hbf.

und

Dom/Hbf. – Neumarkt – Klettenberg

6

Dom/Hbf – Neumarkt – Ubierring.

Von 1950 bis 1956 fanden im so genannten Dritten Wartesaal, der Bahnhofsbuchhandlung des Unternehmers Gerhard Ludwig, regelmäßig Gesprächsrunden mit Prominenten aus Politik, Kultur und Sport in den Kölner Mittwochgesprächen statt. Diese wurden als Tonbandmitschnitte 1990 vom WDR ausgestrahlt.

Im Sommer finden regelmäßig in Zusammenarbeit mit dem Eisenbahnmuseum Dieringhausen Dampfzugfahrten „rund um Kölle“ statt. Die Abfahrt ist jeweils vom Gleis 1 des Kölner Hauptbahnhofs.

• Ludwig Rotthowe: Kölner Merkwürdigkeiten. Spezialsignale. In: LOK MAGAZIN. Nr. 248/Jahrgang 33/2002. GeraNova Zeitschriftenverlag GmbH München, ISSN 0458-1822, S. 100–103.
• Krings, Ulrich: Deutsche Großtstadtbahnhöfe des Historismus. Band I und II. Inaugural-Dissertation, Ludwig-Maximilians-Universität zu München. Köln 1981.
• Berger, Manfred: Historische Bahnhofsbauten. Band II, transpress VEB Verlag für Verkehrswesen, Berlin 1987.
• Köln Hbf und seine Bahnsteighalle – Modernes Verkehrzentrum und Baudenkmal. Sonderdruck aus „Die Bundesbahn“ Heft 6/87. Darmstadt, 1987.

Commons: Kölner Bahnhöfe – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Homepage des Kölner Hauptbahnhofes

• Aktuelle Abfahrtstafel
• Homepage des Alten Wartesaals

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