Die Walther P38 war eine Standard-Dienstpistole der deutschen Wehrmacht. Sie ist ein Rückstoßlader mit kurz zurückgleitendem Lauf und Schwenkriegelverschluss. Fast baugleich ist die P1, wie der P38-Nachfolger der Bundeswehr bezeichnet wird. Deren Griffstück ist jedoch aus Leichtmetall statt Stahl, um 160 g Gewicht gegenüber der P38 einzusparen. Auch Schlagbolzen und Sicherung wurden geringfügig verändert.

Die Waffe war als Ersatz für die in der Herstellung sehr aufwendige und deshalb teure Pistole 08 gedacht. Mitte der 1930er Jahre wurde daher von der Carl Walther GmbH eine neue Ordonnanzwaffe entwickelt. Im Jahre 1935 erhielt die Wehrmacht eine Anzahl dieser neuen Walther-Armeepistolen. Diese waren mit einem innenliegenden Hahn versehen. Aus Sicherheitsgründen – niemand konnte auf Anhieb sagen, ob die Pistole im gespannten Zustand war – wurde ein verbessertes Modell in Auftrag gegeben, das im Jahre 1938 als P.38 (übliche Schreib- und Stempelweise mit Punkt) bei der Wehrmacht eingeführt wurde. Bis 1945 stellten Walther (ac), die Spreewerke Berlin (cyq) und Mauser Oberndorf (byf, svw) die P.38-Pistole in großen Stückzahlen her. Nach 1945 wurde sie unter anderem als Beutewaffe mit Erlaubnis der Alliierten Behörden bei verschiedenen Institutionen wieder eingesetzt. Unter französischer Besatzung wurden aus vorhandenen Teilen auch nach der deutschen Kapitulation noch P38 hergestellt (markiert mit svw46 und Stern). Für die Bundeswehr und Zivilisten wurde die Produktion der P.38 und dann der P1 im Jahre 1957 wiederaufgenommen. Nachfolger der P1 bei der Bundeswehr ist die Heckler & Koch P8. Bis Kriegsende wurden von der P.38 ca. 1,2 Millionen Stück hergestellt.^[1]

• Walther P1: leichteres Griffstück, anderer Schlagbolzen und Sicherung
• P4: 110-mm-Lauf, andere Sicherung
• P38-K: 70-mm-Lauf, andere Sicherung
• P38 lang: 152-mm-Lauf

Teile der P4 oder auch der P38-K lassen sich grundsätzlich nicht austauschen, da zum Beispiel engere Passungen im Schlitten vorliegen.

• Chris McNab: Handfeuerwaffen des 20. und 21. Jahrhunderts: Pistolen, Revolver, Gewehre, Maschinenpistolen, Maschinengewehre, Granatwaffen. Kaiser, Klagenfurt 2007, ISBN 978-3-7043-1440-6 (englisch: Twentieth century small arms. Übersetzt von Maria Schlick). Fehler in Vorlage:Literatur – *** Parameterformat: Sprachcode: 'en' statt 'Englisch' verwenden
• OKW (Hrsg.): Pistole 38. Beschreibung, Handhabungs- und Behandlungsanleitung. H. Dv. 254. Mittler, Berlin 1940. 
• Gerard Henrotin: The Walther P38 Explained. H&L Publishing – HLebooks.com, 2005 (hlebooks.com – ebook). 

Konstruktionsmerkmale der P.38 wurden von Walther bei der Walther P4 und P5 verwendet, ebenso für verschiedene Beretta-Modelle (wie die Beretta 92 F alias M9).^[2] Auch für die Smith & Wesson Modelle 39 und 59 stand die P.38 Pate.^[3]

Commons: Walther P38 – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• P38 bei waffenHQ.de
• P38 bei waffeninfo.net
• Walther P1 zerlegt
• Werkzeichnungen von der Pistole 38 1944/1945 (Mauser Werke AG)
• H.Dv.254 Pistole 38. Beschreibung, Handhabungs- und Behandlungsanleitung vom 1.2.1940 mit Deckbl.1 vom 1941 und Deckbl.2 vom 1942

1. ↑ P.38 & P1. Die Pistolenfamilie (Visier Special. Nr.68), S.6.
2. ↑ P.38 & P1. Die Pistolenfamilie (Visier Special. Nr.68), S.13.
3. ↑ Gerhard Ortmeier, Walther P 38 als Vorbild, in: DWJ (früher Deutsches Waffen Journal) 2, 2014, S.76–81