Der Südfriedhof ist mit 72 Hektar^[1] der größte Friedhof Leipzigs. Er befindet sich im Leipziger Süden in der Nachbarschaft des Völkerschlachtdenkmals und zählt neben dem Hamburger Friedhof Ohlsdorf und dem Südwestkirchhof Stahnsdorf bei Berlin zu den größten parkähnlichen Friedhöfen Deutschlands. Er steht unter Denkmalschutz.^[2]

Die Planungen für den Friedhof begannen im Jahr 1879. Zunächst wurde er auf einem Gelände von 54 Hektar angelegt. Die Hauptverantwortlichen hierfür waren der Leipziger Gartenbaudirektor Otto Wittenberg und der Architekt Hugo Licht.

Durch die rasante Entwicklung der Stadt während der Industrialisierung, sich ankündigender Eingemeindungen umliegender Orte und der damit verbundenen stetig steigenden Bevölkerungszahl wurden neue Friedhofsareale nötig. Nach dem Leipziger Nordfriedhof 1881 wurde der Südfriedhof am 1. Juni 1886 durch Bürgermeister Carl Bruno Tröndlin eröffnet. Kurz darauf wurde auch die erste Bestattung vorgenommen. Das Grab ist heute noch in der I. Abteilung erhalten. Jedoch war der Südfriedhof als Begräbnisplatz zunächst sehr unbeliebt. Die Leipziger ließen sich weiter auf dem Neuen Johannisfriedhof (heute der Friedenspark) beisetzen. Dies änderte sich, als der Neue Johannisfriedhof sich zu füllen begann und die Bäume auf dem Südfriedhof größer und der beabsichtigte Parkcharakter erkennbar wurde.

Besuchern des benachbarten Völkerschlachtdenkmals fällt als Erstes die 1910 eröffnete Kapellenanlage mit ihrem 60 Meter hohen Glockenturm auf. Das neoromanische Gebäudeensemble, das unter der Leitung des Leipziger Baudirektors Otto Wilhelm Scharenberg errichtet wurde, hatte die romanische Klosteranlage Maria Laach in der Eifel zum Vorbild und gilt als das größte Friedhofsbauwerk in Deutschland. Krematorium und Kolumbarium fügen sich unauffällig in das Gesamtbild ein.

In den letzten Jahren wurde das Bauwerk schrittweise instand gesetzt. Die Einäscherungsanlage wurde 1998/99 erneuert. Anstelle der ehemals drei Öfen wurden im historischen Gebäude zwei neue Einäscherungsöfen samt drei Rauchgaskanälen errichtet. Der dritte Rauchgaskanal wird derzeit nicht genutzt, er ist für eine mögliche Erweiterung mit einem dritten Ofen vorgesehen. Die Hauptkapelle wurde 1996/97 rekonstruiert, dabei erfolgte die Neuausmalung des Chorraums nach historischem Befund. Das denkmalgeschützte Kolumbarium wurde nach jahrelanger Vernachlässigung und Vandalismus in zweijähriger Arbeit renoviert und zum 125. Jahrestag der Eröffnung des Friedhofs im Juni 2011 wieder benutzt.^[3]

Bis 1924 erweiterte man den Friedhof auf 63 Hektar. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Friedhof bisher letztmals auf die heutige Fläche von 72 Hektar erweitert. Man bestattete 3474 Opfer der Bombenangriffe auf Leipzig in der heutigen XXVIII. Abteilung. Insgesamt wurden 4500 der fast 6000 zivilen Luftkriegsopfer in Leipzig auf dem Südfriedhof beigesetzt^[4].

Besonders sehenswert sind die historischen Grabmäler, die teilweise von bedeutenden Künstlern wie Max Klinger, Otto Paul Burghardt, Fritz Behn, Max Lange oder Carl Seffner in verschiedenen Stilarten geschaffen wurden.

Auf dem Südfriedhof sind zahlreiche prominente Persönlichkeiten bestattet, darunter die Musiker Arthur Nikisch, Kurt Masur und Klaus Renft, die Schriftsteller Christian Fürchtegott Gellert, Georg Maurer und Lene Voigt, die Schauspieler Dieter Bellmann, Fred Delmare und Christa Gottschalk, die Bildhauer Carl Seffner, Adolf Lehnert und Wolfgang Mattheuer sowie die Architekten Hugo Licht, Clemens Thieme und Rudolf Skoda. Sieben Ehrenbürger der Stadt fanden hier ihre letzte Ruhestätte. Eine ausführlichere Aufzählung enthält:

• 
  Kapellenanlage (Nordseite), davor das Mahnmal für die Opfer des Faschismus von Walter Arnold^[5]
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  Ehemaliger „Sozialistischer Ehrenhain“, der sich zwischen Kapellenanlage und Nordtor befindet^[5]
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  Gedenkanlage für die Opfer der Gewaltherrschaft 1945–1989 im Urnengarten Nord, nahe der Friedhofsmauer
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  Kreuz bei Massengräbern mit Bombenopfern
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  „Den Bombenopfern der Stadt Leipzig 1943–1945“. Architekt: Jörg Hasse, „Trauernder Jüngling“ (Marie-Luise Bauerschmidt)

Auf dem Gelände des Friedhofs befinden sich etwa 10.000 bis zu vier Meter hohe Rhododendronbüsche. Weitere baumkundliche Besonderheiten sind Amberbaum, Mahonie, Japanische Blütenkirsche, Urweltmammutbaum, Traueresche, Geweihbaum, Ginkgo und verschiedene Lindenarten. 60 brütende Vogelarten auf dem Friedhof sind registriert. Es gibt viele Eichhörnchen und in den ruhigen Morgen- und Abendstunden kann man Rehe, Kaninchen oder Füchse sowie in der Abenddämmerung Fledermäuse beobachten.

Auf dem großen Gelände des Friedhofes ereignen sich immer wieder Akte des Vandalismus. Neben dem permanenten Diebstahl von Grabbepflanzungen ist in jüngster Zeit vermehrt die brutale Zerstörung von Grabdenkmalen zu beklagen. 2015 zogen Buntmetalldiebe eine Spur der Verwüstung, indem sie großflächig bronzene Teile von Grabmalen entwendeten.

Den bislang traurigsten Höhepunkt der Zerstörung stellte die „Köpfung“ künstlerisch wertvollster marmorner Grabskulpturen im August 2016 dar.^[6] Dabei wurden unwiederbringlich zerstört:

• Max Alfred Brumme: Mutter mit Kindern, Grabmal Kaps, XIV. Abteilung
• Ulfert Janssen: Knabe mit Rosengirlande, Grabmal Franz Schlohbach, II. Abteilung
• Felix Pfeifer: Engel, Grabmal Haertel-Kipke, XX. Abteilung
• Robert Schenker: Trauernde, Grabmal Rüdinger, XVI. Abteilung

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  Grab des Architekten Hugo Licht
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  Grabstätte des Leipziger Gartenbaudirektors Otto Wittenberg
• 
  Grabstätte für Gustav Mönch, erster Friedhofsdirektor
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  Grab Christian Fürchtegott Gellerts
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  Gedenktafel für Samuel Heinicke
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  Gedenkstein für Marinus van der Lubbe
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  Grabstein für Lene Voigt
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  Grab Wolfgang Mattheuers mit Bronzeplastik „Gesichtzeigen“
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  Gedenkstein für Werner Teske
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  Grabstein von Stanislaw Trabalski auf dem Ehrenhain des Leipziger Südfriedhof
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  Grabmal Herrmann Ahlswede mit Bronze-Pietà von Max Alfred Brumme; restauriert 2015 im Auftrag der Paul-Benndorf-Gesellschaft
• 
  Ehrengrab für Kurt Masur, gestaltet von Markus Gläser

• Joachim Aubert: Handbuch der Grabstätten berühmter Deutscher, Österreicher und Schweizer. Deutscher Kunstverlag, München 1975, ISBN 3-422-00344-4.
• Wolfgang Knape, Thomas Steinert: Vom Südfriedhof erzählen. Geschichte und Geschichten, Spaziergang und Lebenszeichen. Verlag Kunst u. Touristik, Leipzig 1993, ISBN 3-928802-15-1.
• Rosemarie Fret, Brunhilde Rothbauer: Lebensorte. Leipzigs alte Friedhöfe. Sax-Verlag, Beucha 2000, ISBN 3-934544-03-7.
• Katrin Löffler, Iris Schöpa, Heidrun Sprinz: Der Leipziger Südfriedhof. Geschichte, Grabstätten, Grabdenkmäler. Edition Leipzig, Berlin 2004, ISBN 3-361-00526-4.
• Alfred E. Otto Paul: Die Kunst im Stillen. Kunstschätze auf Leipziger Friedhöfen. Bde. 1, 2, 4, 5, 6, 7. Fachbüro für Sepulkralkultur, Leipzig 2009, 2010, 2011, 2014, 2016, 2020.
• Doris Mundus: Leipziger Spaziergänge. Südfriedhof. Lehmstedt Verlag, Leipzig 2022, ISBN 978-3-95797-133-3.

Commons: Südfriedhof (Leipzig) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Südfriedhof bei Leipzig.de
• Karte bedeutender Grabstätten des Leipziger Südfriedhofs (inklusive Kurzbeschreibungen)
• Entstehungsgeschichte des Südfriedhofs mit Beschreibung einiger exemplarischer Grabstätten
• Ein Rundgang zu den Musikergräbern auf dem Südfriedhof von Ursula Brekle
• Grabmale und Denkmale in OpenStreetMap

1. ↑ Friedhofsfläche aus ALKIS-Bestandsdaten, abgerufen am 21. Februar 2022.
2. ↑ Eintrag in der Denkmaldatenbank des Landes Sachsen zur Denkmal-ID 09305093 (PDF, inklusive Kartenausschnitt). Abgerufen am 9. Februar 2022.
3. ↑ Monumentale Melancholie. In: FAZ vom 7. Juni 2011, Seite 32
4. ↑ Beate Berger (Stadtarchiv Leipzig): Rückblicke Leipzig 1989-1999: Eine Chronik. Leipziger Universitäts-Verlag, 2000
5. ↑ ^{a b} Alice Münch: Der ehemalige „Sozialistische Ehrenhain“ auf dem Leipziger Südfriedhof Leipziger Kunstorte auf der Seite der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig hgb-leipzig.de, abgerufen am: 18. Juni 2021
6. ↑ Polizeifahndung: Grabfiguren auf Südfriedhof zerstört. Leipziger Volkszeitung, 29. September 2016, S. 18.

51.30916666666712.4125Koordinaten: 51° 18′ 33″ N, 12° 24′ 45″ O