John Bunyan (* 30. November 1628 zu Elstow bei Bedford (England), † 31. August 1688 in London) war ein Baptistenprediger und Schriftsteller aus England.

Bunyan war Sohn des Kesselflickers Thomas Bunyan und seiner Frau Margaret und hatte zwei jüngere Geschwister. Er erhielt eine einfache Schulausbildung und erlernte danach den Beruf seines Vaters. 1644 wurde er im englischen Bürgerkrieg Soldat der Parlamentsarmee und war während der zweieinhalb Jahre seiner Dienstzeit vor allem im Newport Pagnell stationiert. Damals nahm er vermutlich Einflüsse radikaler puritanischer Prediger auf. Nachdem er 1647 nach Elstow zurückgekehrt war, wo er wieder als Kesselflicker arbeitete, durchlebte er eine tiefgreifende geistliche Krise, die er später in seinem Werk Grace Abounding schildern sollte. Um 1653 schloss er sich durch die Wiedertaufe im Fluss Ouse einer Baptistengemeinde in Bedford an trat bald darauf selbst als Prediger auf.

1648 hatte er geheiratet und war nach und nach Vater von zwei Töchtern (Mary und Elizabeth) und zwei Söhnen (John und Thomas) geworden. Der Familienname seiner ersten Frau ist unbekannt; ihr Vorname lautete wahrscheinlich Mary und sie lebte ungefähr von 1625 bis 1656. Ihre Frömmigkeit hat die religiöse Entwicklung ihres Mannes entscheidend geprägt. Etwa drei Jahre nach ihrem Tod heiratete Bunyan 1659 seine zweite Frau Elisabeth (ca. 1630 – 1691?), die ihm die beiden Kinder Sarah und Joseph gebar.

Da Bunyan sich nicht der anglikanischen Staatskirche unterstellte, wurde er 1660 bei Harlington während eines Gottesdienstes verhaftet und musste die nächsten zwölf Jahre im Gefängnis verbringen. Dort wob er zum Unterhalt für sich und seine Familie Strumpf- und Schuhbänder und verfasste mehrere literarische Werke.

Der Bischof von Lincoln entließ ihn 1672 aus der Haft, doch 1675 wurde Bunyan wegen Missachtung eines Predigtverbots erneut für sechs Monate inhaftiert. In dieser Zeit schrieb er vermutlich einen großen Teil seines Hauptwerkes The pilgrim's progress, einer allegorischen Darstellung des christlichen Glaubensweges, die zu einem der bekanntesten Bücher der Weltliteratur wurde.

Viele Jahre seines Lebens wurde Bunyan wegen seiner Gesinnung benachteiligt und verfolgt; das Ende der Verfolgungen kam erst im letzten Jahr vor seinem Tod mit der Indulgenzakte von 1687.

• The Doctrine of the Law and Grace Unfolded, 1659
• The pilgrim's progress from this world to that which is to come, 2 Bände, 1678/1684
• Grace abounding to the Chief of Sinners (Selbstbiographie), 1666
• Life and Death of Mr. Badman, 1680
• The Holy War, 1682

• Artikel im Biographisch-Bibliographischen Kirchenlexion
• Deutsche Zusammenfassung des 1. Teils von "Pilgrim's Progress"

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