Donald Jay „Don“ Rickles (* 8. Mai 1926 in Queens, New York City; † 6. April 2017 in Los Angeles, Kalifornien)^[1] war ein US-amerikanischer Komiker, Schauspieler und Entertainer. Vor allem in den Vereinigten Staaten galt er durch Auftritte in Talkshows und Filmen als „Comedy-Legende“, sein Markenzeichen waren schlagfertige Beleidigungen.

Rickles Humor wurde in der New York Times als „Mischung aus persönlichen Herabwürdigungen und übertriebener Stereotypisierung“ beschrieben,^[2] wegen der zu seinen Stand-Up-Auftritten gehörenden beleidigenden Äußerungen gegenüber dem Publikum wurde er als Kamikaze-Komiker bezeichnet.^[3]

Rickles wurde bei Showauftritten von der Einzugsmusik eines Matadors begleitet. Nach eigener Aussage spiegelte dies seine Einstellung gegenüber seinem Publikum wider.^[4]

Rickles wurde 1926 in New York geboren. Er wuchs als Einzelkind in einer jüdischen Familie auf, diente im Zweiten Weltkrieg in der Navy und begann Ende der 1940er Jahre ein Studium an der American Academy of Dramatic Arts. Später arbeitete er als Stand-Up-Komiker, wodurch er Bekanntschaft mit Frank Sinatra machte, der ihn förderte. Er trat in der Folge in verschiedenen Shows in Las Vegas auf, und partizipierte an Aktivitäten des sogenannten Rat Packs. Sein Filmdebüt hatte er in dem Film U 23 – Tödliche Tiefen von 1958 an der Seite von Clark Gable und Burt Lancaster.

Rickles steigerte seinen Bekanntheitsgrad in den 1960er Jahren unter anderem durch zahlreiche Auftritte in der Late-Night-Show von Johnny Carson. 1968 bekam er seine eigene, The Don Rickles Show betitelte Sendung auf ABC. Daneben war er unter anderem regelmäßiger Teilnehmer der von Dean Martin geleiteten Roast-Shows, bei denen in jeder Ausgabe ein anwesender Prominenter wie etwa Ronald Reagan, Frank Sinatra, Sammy Davis, Jr., Bob Hope und auch Rickles selbst von mehreren nacheinander auftretenden Komikern verspottet wurde. Von 1976 bis 1978 hatte er die Hauptrolle in der von NBC ausgestrahlten Serie C.P.O. Sharkey. In den 90er Jahren war er unter anderem in dem Film Casino von Martin Scorsese zu sehen, wo er die Rechte Hand von Ace Rothstein (Robert De Niro) spielte. Außerdem sprach er in den Toy-Story-Filmen den Mr. Potato Head (im Deutschen Charlie Naseweis).

2007 veröffentlichte Rickles seine Memoiren, im darauffolgenden Jahr wurde er mit einem Emmy-Award für die Dokumentation Mr. Warmth: The Don Rickles Project ausgezeichnet, bei der John Landis Regie geführt hatte und die neben Material aus Rickles Karriere Würdigungen durch eine Vielzahl prominenter Schauspieler und Komiker wie beispielsweise Robert De Niro, Whoopi Goldberg, Chris Rock, Clint Eastwood und Jay Leno enthält.

Don Rickles starb in seinem Haus in Los Angeles im Alter von 90 Jahren an Nierenversagen.^[5]

• 1955: Stage 7 (Fernsehserie, eine Folge)
• 1958: U 23 – Tödliche Tiefen (Run Silent, Run Deep)
• 1959: Die Kaninchenfalle (The Rabbit Trap)
• 1961: Twilight Zone (The Twilight Zone, Fernsehserie, eine Folge)
• 1963: Der Mann mit den Röntgenaugen (X)
• 1964: Pyjama-Party (Pajama Party)
• 1967: Bezaubernde Jeannie (I Dream of Jeannie, Fernsehserie, eine Folge)
• 1970: Stoßtrupp Gold (Kelly's Heroes)
• 1972: The Don Rickles Show (Fernsehserie)
• 1976–1978: CPO Sharkey (Fernsehserie, 37 Folgen)
• 1992: Bloody Marie – Eine Frau mit Biß (A French Vampire in America)
• 1995: Casino
• 1996: Toy Story (Stimme)
• 1998: Dirty Work
• 1998: Das magische Schwert – Die Legende von Camelot (Quest for Camelot, Stimme)
• 1999: Toy Story 2 (Stimme)
• 2007: Mr. Warmth: The Don Rickles Project
• 2010: Toy Story 3 (Stimme)
• 2011: Der Zoowärter (Zookeeper; Synchronstimme)
• 2011: Hot in Cleveland (Fernsehserie, zwei Folgen)
• 2012: Partysaurus Rex (Synchronstimme)

• 1968: Hello Dummy! (Schallplatte)
• 1969: Don Rickles Speaks! (Schallplatte)
• 2007: Rickles’ Book (Buch, mit David Ritz)
• 2008: Rickles’ Letters (Buch, mit David Ritz)

Commons: Don Rickles – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Don Rickles bei IMDb
• Rickles Biographie bei Allmusic (englisch)
• Einstündiges Videointerview mit Charlie Rose (englisch)

1. ↑ US-Comedy-Legende und Schauspieler Don Rickles gestorben. In: derstandard.at. 6. April 2017, abgerufen am 6. April 2017. 
2. ↑ Alex Witchel: I’m No Howard Stern, You Dummy. In: The New York Times. 25. August 1996: „Rickles’s humor is a combination of personal put-down and exaggerated stereotyping“. (englisch).
3. ↑ Lawrence E. Mintz: Standup Comedy as Social and Cultural Mediation. In: American Quarterly Band 37, Nr. 1 (1985), Sonderausgabe: American Humor, S. 79.
4. ↑ Guy MacPherson: Don Rickles Interview. In: The Comedy Couch. 6. Oktober 2006, abgerufen am 6. April 2017 (englisch).
5. ↑ Don Rickles, Equal Opportunity Offender of Comedy, Dies at 90. In: The New York Times. 6. April 2017, abgerufen am 6. April 2017 (englisch).