Die Bezeichnung Columbia ist abgeleitet von Christoph Kolumbus.

Columbia war eine poetische Bezeichnung für die USA bzw. für Nordamerika, die im 18. Jahrhundert entstanden ist und im 20. Jahrhundert allmählich außer Gebrauch kam. Hier liegt auch der Ursprung der Bezeichnungen District of Columbia sowie British Columbia.

Columbia war ferner eine weibliche nationale Personifizierung der USA, vergleichbar dem männlichen Uncle Sam, der britischen Britannia und der deutschen Germania. Sie ist häufig dargestellt in der politischen Karikatur zu Beginn des 20. Jahrhunderts und dient noch heute den Columbia Pictures als Markenzeichen.

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