AirPower ist der Name einer Flugschau des Österreichischen Bundesheeres, Red Bull und des Landes Steiermark, die alle zwei Jahre am Fliegerhorst Hinterstoisser in Zeltweg bei freiem Eintritt stattfindet. Die erste derartige Veranstaltung fand am 20. und 21. Juni 1997, damals noch unter dem Namen Internationaler Flugtag, am Zeltweger Militärflugplatz statt.

Seit 2003 trägt die Flugschau den Namen AirPower und wurde bis 2013 im Zweijahres-Rhythmus durchgeführt, entfiel jedoch im Jahr 2007 wegen Umbauarbeiten am Fliegerhorst aufgrund der Einführung der Eurofighter. Die AirPower ist die größte Flugshow in Europa.^[1]

Im Juni 2014 wurde die Veranstaltung für 2015 vom Büro des Verteidigungsministers Gerald Klug (SPÖ) wegen der angespannten Budgetsituation abgesagt.^[2] Am 19. Oktober 2015 präsentierte Verteidigungsminister Klug bei einer Pressekonferenz am Fliegerhorst Hinterstoisser das Konzept der Airpower 2016, die am 2. und 3. September 2016 in Zeltweg stattfand.^[3]

Die AirPower03 fand am 27. und 28. Juni 2003 statt. Unter den etwa 250.000 Besuchern befanden sich auch viele ausländische Gäste, die zum ersten Mal in die Region und in die Steiermark gekommen waren. Das 20-stündige Flugprogramm wurde von Piloten aus 19 Nationen absolviert und bestand unter anderem aus einer Leistungsschau des Österreichischen Bundesheeres sowie der Weltpremiere des Red Bull Air Race.

Es wurden Flugzeuge aus hundert Jahren Fluggeschichte präsentiert, unter anderem die Fokker Dr.I, die F4U „Corsair“, die F-16 „Falcon“, der Transporthubschrauber UH-60 „Black Hawk“ oder der Eurofighter Typhoon. Eine seltene Besonderheit stellte das Zusammentreffen der sechs besten Kunstflugstaffeln der Welt dar: Frecce Tricolori aus Italien, Patrouille de France, Patrouille Suisse, Turkish Stars, die britischen Red Arrows sowie die spanische Patrulla Águila.^[4]

Während eines Kappenrelativsprungs – ein Springer stellt sich während des Sprungs auf den geöffneten Fallschirm eines anderen – wurde ein 31-jähriger Springer des Red Bull Demo Teams schwer verletzt, nachdem er sich in den Leinen seines Schirms verfing und auch der Notfallschirm nur zur Hälfte öffnete.^[4]

Die AirPower05 fand am 24. und 25. Juni 2005 statt. Mit mehr als 250.000 Besuchern war die AirPower05 die größte Veranstaltung des Jahres in der Steiermark. Es wurden 230 Fluggeräte aus 20 Nationen, 160 davon dynamisch, präsentiert.^[5]

Die AirPower05 war die dritte Station der Red Bull Air Race Series in diesem Jahr. Neben den fünf Kunstflugstaffeln Frecce Tricolori, Red Arrows, Patrouille de France, Patrouille Suisse und Patrulla Águila war neu das schwedische Team 60 als sechste zu sehen.

Als die schnellst(möglich)en Jets der Flugschau wurden F-15 „Eagle“ (bis Mach 2,5) und der MiG-29 „Fulcrum“ (Mach 2,3) präsentiert.

Mit einer Flügelspannweite von 44,84 Metern und einem Höchstabfluggewicht von 155 Tonnen war der Airbus A300-600ST „Beluga“ das größte und schwerste Flugzeug. Als älteste Flugzeuge waren eine Boeing Stearman sowie eine Bücker Jungmann – beide aus dem Jahr 1934 – zu sehen.^[5]

Anlässlich seines 50-jährigen Bestehens präsentierte das Österreichische Bundesheer mit der YAK 11 das erste Flugzeug der 1955 neu gegründeten Österreichischen Luftstreitkräfte. Neben der ab 1964 eingesetzten Saab „Safir“ und der seit 1970 als Trainingsflugzeug im Einsatz befindlichen Saab 105 waren auch die Hubschrauber „Black Hawk“ und Bell 212 zu sehen.

Am zweiten Tag der Flugshow führten die von 1988 bis 2005 im Dienst der österreichischen Luftstreitkräfte stehenden Saab 35 Draken ihren letzten Formationsflug vor. Danach wurde der seit 2007 für die Sicherung des österreichischen Luftraums verwendete Eurofighter Typhoon präsentiert.^[6]

Während der AirPower05 wurden von den mehr als 600 Mitarbeitern der 31 steirischen Gastwirte rund 80.000 Schnitzel, 40.000 Hühner, 100.000 Hausbratwürste, 500 kg Senf, 220.000 Semmeln sowie 100.000 Flaschen Bier an die Besucher verkauft. Insgesamt wurde die Umwegrendite auf 15 Millionen Euro geschätzt.^[5]

Die AirPower09 fand am 26. und 27. Juni 2009 statt. Rund 280.000 Besucher stellten einen neuerlichen Besucherrekord dar.

Den Kerosinverbrauch für 2009 bezifferte das Bundesheer mit 150.000 Liter, wobei Insider die Zahl weit höher schätzen.^[7]

Neben der Gefahr eines Unfalls durch einen Flugzeugabsturz werden vor allem die hohen Kosten (die zu zwei Drittel mit Steuermittel finanziert werden), die hohe Umweltbelastung durch Autos und Flugzeuge und die Werbung für das Militär kritisiert. Besonders die örtlichen Grünen, die KPÖ und die Sozialistische Jugend üben öffentlich Kritik an der AirPower. Renate Pacher, Landtagsabgeordnete der KPÖ aus Knittelfeld, stellte zur AirPower 2009 die Frage, ob das Geld, welches für die AirPower aufgewendet wird und nur „kurzfristige Umsatzsteigerungen“ bringe, nicht sinnvoller in „sanften Tourismus“ in der Region investiert wäre, während sie auch befürchtet, dass das Aichfeld das Image einer „Militärregion“ erlangen könnte.^[8][9]

Befürworter der Flugschau verteidigen die wirtschaftliche Bedeutung der AirPower für die Region und betonen, dass es während der AirPower 2005 etwa 50.000 zusätzliche Nächtigungen in der Region gab und rund 15 Millionen Euro in der Region ausgegeben wurden.^[10] Gegner zweifeln diese Zahlen an und halten entgegen, dass laut der Fremdenverkehrsstatistik des Landes Steiermark im gesamten Murtal im Sommerhalbjahr 2005 nur 13.773 Betten zur Verfügung standen und es gegenüber 2004 im Juni 2005 lediglich rund 8000 Übernachtungen mehr gab.^[11]

Die AirPower11 fand am 1. und 2. Juli 2011 statt. Diesmal kamen ca. 290.000 Zuschauer.

Im Monat vor der Flugshow wurde versucht Weißstörche, die das Gebiet um den Fliegerhorst Hinterstoisser zur Nahrungsaufnahme aufsuchten, zu vertreiben.^[12][13] Die Maßnahmen zeigten im Großen und Ganzen die erwünschte Wirkung, dennoch musste das Flugprogramm in einem Fall kurz unterbrochen werden, weil sich eines der Tiere auf dem Gelände zeigte.

Bei einem Sprung aus einer Hercules-Transportmaschine verhedderten sich die Fallschirme zweier Fallschirmspringer. Beide Soldaten kamen hart auf der Erde auf und wurden ins Spital geflogen.^[14]

Die AirPower13 fand am 28. und 29. Juni 2013 statt. Mit Blanix und dem Flying Bulls Aerobatics Team fliegen wieder 6 Kunstflugstaffeln. Es werden wiederum Helikopter, Kampf- und Transport-, historische und besondere Flugzeuge gezeigt. ^[15] Kritiker der Veranstaltung führten im Vorfeld an, dass bis zu 300.000 Liter Kerosin verbraucht und rund eine halbe Million Kilogramm CO2 emittiert werden würden.^[16] Die Veranstaltung kostete 3,4 Mio. Euro, zeigte 200 Flugzeuge und zog – bei freiem Eintritt – 300.000 Besucher an.^[17]

Die Airpower16 fand am 2. und 3. September 2016 statt und lockte nach offiziellen Angaben 300.000 Besucher an.^[18] Es wurden rund 240 Luftfahrzeuge aus 20 Nationen in der Luft und am Boden präsentiert. Für Verpflegung und Sicherheit sorgten etwa 1000 Zivilisten sowie das österreichische Bundesheer mit etwa 4000 Soldaten und 756 Fahrzeugen.^[19]

Die Kosten der Veranstaltung von 3,75 Millionen Euro, dritteln sich der Veranstalter Bundesheer, Red Bull und das Land Steiermark. Nach emotionaler Diskussion im März 2016 im steirischen Landtag über die Finanzierung eines Drittels der Gesamtaufwendungen stimmten SPÖ, ÖVP und FPÖ dafür, was eine Mehrheit ergibt, und Grüne und KPÖ dagegen.^[20]

Im Sommer 2016 veröffentlichte der Rechnungshof einen kritischen Prüfbericht über die Veranstaltungen der Jahre 2009 bis 2013.^[21]

Commons: Airpower – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• AirPower (offizielle Homepage des BMLVS)
• airpower.at – Bilder von der Airpower 2009

1. ↑ Steirische Tourismus GmbH: Airpower 13. Abgerufen am 11. Februar 2013. 
2. ↑ http://steiermark.orf.at/news/stories/2651354/ Keine „Airpower 2015“, ORF.at vom 6. Juni 2014
3. ↑ Bundesheer veranstaltet "Airpower 2016" in Zeltweg. Bundesministerium für Landesverteidigung und Sport, 19. Oktober 2015, abgerufen am 16. Januar 2016. 
4. ↑ ^{a b} Österreichs Bundesheer – Airpower03 (abgerufen am 1. Juli 2009)
5. ↑ ^{a b c} Österreichs Bundesheer – Airpower05 – ein Erfolg in Zahlen (abgerufen am 1. Juli 2009)
6. ↑ Österreichs Bundesheer – Live-Geschichtsunterricht für 80.000 Besucher (abgerufen am 1. Juli 2009)
7. ↑ Wilfred Rombold & Josef Fröhlich: AirPower09 bricht alle Rekorde. In: Kleine Zeitung. 27. Juni 2009
8. ↑ Colette M. Schmidt: Kritik an AirPower im Aichfeld. In: Der Standard. 24. Juni 2009
9. ↑ Bettina Oberrainer: kleinezeitung.at: Grüne, KPÖ und Sozialistische Jugend üben Kritik an AirPower. In: Kleine Zeitung. 4. Juni 2009
10. ↑ Die Welt zu Gast im Murtal. In: Kleine Zeitung. 21. Juni 2009
11. ↑ Fremdenverkehrsstatistik Steiermark (abgerufen am 26. Juni 2009)
12. ↑ Klaus Höfler: Fliegerhorst: Soldaten im Störche-Krieg. In: Die Presse. 20. Juni 2011
13. ↑ Soldaten vertreiben Störche mit Blicken. In: ORF. 20. Juni 2011
14. ↑ Airpower: Zwei Fallschirmspringer verletzt. In: ORF. 1. Juli 2011
15. ↑ http://www.bmlv.gv.at/archiv/a2013/airpower13/teilnehmer.shtml Wer fliegt auf der AIRPOWER13? BLMV Archiv 2013
16. ↑ Kritik an Airpower: 300.000 Liter Kerosin orf.at, abgerufen am 19. Juni 2013
17. ↑ http://kurier.at/chronik/oesterreich/bundesheer-airpower-findet-2015-nicht-statt/69.170.530 Airpower findet 2015 nicht statt, kurier.at vom 6. Juni 2014
18. ↑ 300.000 Besucher bei der Airpower. Kleine Zeitung, 3. September 2016, abgerufen am 4. September 2016. 
19. ↑ Danke, dass Sie dabei waren! http://www.airpower.gv.at/, 3. September 2016, abgerufen am 4. September 2016. 
20. ↑ Airpower: Landtag für Landesfinanzierung, orf.at 15. März 2016, abgerufen 2. August 2016.
21. ↑ Massive Rechnungshof-Kritik an Flugshow Airpower diepresse.com; Projekt AirPower-Kurzfassung rechnungshof.gv.at, abgerufen am 19. August 2016