Ein Leitfaden für die Anerkennung eines existenten Krankheitserregers sind die Kochschen Postulate.

Die Kochschen Postulate setzen voraus, daß eine virale Einheit isoliert werden kann. Danach müßte man zeigen, daß sie sich vermehren läßt sowie infektiös und krankheitsauslösend wirkt.

Die Postulate im Einzelnen:

1.Der Erreger muß in allen Krankheitsfällen nachweisbar sein. 2.Der Erreger muß sich aus dem erkrankten Organismus isolieren und in Reinkultur züchten lassen. 3.Dieser isolierte und in Reinkultur gezüchtete Erreger muß das gleiche Krankheitsbild erzeugen (Tierversuch). 4.Dieser isolierte und in Reinkultur gezüchtete Erreger muß bei den durch ihn infizierten Organismen nachweisbar sein (Tierversuch).

Nur wenn alle obigen Punkte zutreffen, wird eindeutig die Existenz eines Erregers angenommen. Die Isolierbarkeit ist u.a. die Voraussetzung für die Produktion eines Impfstoffes.

Gerade beim HIV-Virus konnte bisher keiner dieser obengenannten Punkte erfüllt werden. Ebensowenig konnte bisher der HIV-Virus fotografiert werden.