Kernland als politischer Begriff bezeichnet in der Regel den vorherrschenden und politisch bestimmenden Staat in einem oft auch multiethnischen Verbund ihn umgebender verschiedener (auch teilautonomer) Staaten, Regionen oder Provinzen.

Beispielauswahl:

• Historisch war das Kernland in der kaiserlich-königlichen Monarchie Österreich- Ungarn im 19. Jahrhundert bis 1918 das Kaiserreich Österreich.
• In der ehemaligen Sowjetunion zwischen 1917 und 1990 war das Kernland Russland.
• Spätestens nach dem Tod von Josip Broz Tito war das Kernland der ehemaligen Bundesrepublik Jugoslawien das Bundesland Serbien.
• Das Kernland des vereinigten Königreichs als auch des Commonwealth ist England.