Die Zwerge ist ein erfolgreicher Fantasy-Roman von dem deutschen Schriftsteller Markus Heitz und der erste Teil einer bisher dreiteiligen Bücherreihe, die teils im Heyne- (Band 1), teils im Piper-Verlag (Band 2 & 3) erschienen ist. Mittlerweile sind alle drei Bände im Piper-Verlag erhältlich. Die Titel der beiden Fortsetzer-Bände lauten: Der Krieg der Zwerge und Die Rache der Zwerge.

Das Geborgene Land unterliegt der Bedrohung durch die Orks, Trolle und Oger, die über die fünf Gebirgspässe versuchen, in das von von Bergen umgebene Land eindringen. Die fünf Zwergenreiche, deren Bewohner mit der Verteidigung dieser Pässe geauftragt sind, stehen kurz vor dem Fall und als der Steinernde Torweg, der Nordpass im Zwergenreich der Fünften und mit ihm der gesamte Stamm fällt, dringt das sogenannte Tote Land immer weiter vor. wer auf diesem Grund stirbt, wird zu einem Untoten und stellt sich gegen seine Brüder. Unterdessen werden die sieben Menschenreiche und das Elbenreich Âlandur durch die Albae, eine dunkle, grausame Art der Elben, die im Norden des Landes ein Reich namens Dsôn Balsur gegründet haben, angegriffen. Allein die Magi und Magae (lat. Zauberer) können den Vormarsch der Orks und Albae mithilfe von magischen Schranken verhindern.

Tungdil Bolofar ist ein Zwerg, der nichts über seinen Stamm oder seine Herkunft weiß, da er als Findelkind in den Stollen des menschlichen Magus (Zauberer) Lot-Ionan aufgewachsen ist. Als ihn sein Ziehvater auf einen Botengang einem seiner Famuli (Zauber-Schüler) schickt, um ihn einen Sack mit Utensilien zu überbringen, beginnt Tungdils Abenteuer.

Denn als er den Schüler in seiner Behausung, dem Schwarzjoch, im Zentrum des Geborgenen Landes nicht antrifft, ist er fest entschlossen seine Aufgabe dennoch zu erfüllen und macht sich auf die Suche.

Gleitgleich werden die fünf Magi und Magae von ihrem Oberhaupt Nudin in die Hauptstadt seines Zauberreiches Lios Nudin, nach Porista, gerufen, um an einer Auffrischung der magischen Barrieren teilzunehmen. Diese Versammlung endet tödlich für die Zauerkundigen, denn Nudin entpuppt sich als der Verräter Nôd'onn und bringt seine Freunde auf grausamste Art um. Als die Herrscher der Menschenreiche davon erfahren stellen sie ein Heer auf, um die Hauptstadt des Zauberers, in der sich der Mittelpunkt der Magiequelle befindet, die die Zaubererreiche speist, zu stürmen.

Unterdessen trifft Tungdil auf die Zwillingsbrüder Boïndil und Boëndal aus dem Stamm des Zweiten und erfährt von den schrecklichen Ereignissen und dem Tod seines Ziehvaters Lot-Ionan. In den Utensilien die ihm der Zauberer für seinen Famulus mitgegeben hat entdeckt Tungdil ein Buch, in dem sich die Schmiedeanleitung für die Feuerklinge, eine mächtige Waffe, die allein in der Lage ist, Nôd'onn zu töten. Die Zwillinge führen ihn in die Feste Ogertod in ihr Reich im Süden. Unterwegs treffen die drei auf den Mimen Rodario (Schauspieler) und seine Gefährten Furgas und Narmora, mit denen sie aus der Stadt Mifurdania fliehen, die von Orks angegriffen wird. Im Reich der Zweiten trifft Tungdil auf den sterbenden Zwergengroßkönig Gundrabur Weißhaupt. Eine Versammlung der Stämme ist im Gange, bei der ein Nachfolger bestimmt werden soll.

Da Gundrabur von den Zweiten stammte und die Dritten als Zwergenhasser von den Versammlungen ausgeschlossen sind, muss nun ein Großkönig aus den Reihen der Vierten antreten. Gandogar Silberbart, König der Vierten, scheint der einzige Anwärter auf das Amt den Großkönigs zu sein. Da sieht Tungdil seine einzige Chance, die Zwerge zum Schmieden der Feuerklinge zu bewegen und bewirbt sich ebenfalls, wenngleich er nicht einmal sicher ist, überhaupt ein Vierter zu sein.

Balendilín Einarm, der Berater Gundraburs, fordert die beiden Anwärter an, einen Wettkampf auszutragen. Da Tungdil die Aufgabe des Königs der Vierten löst (eine Art Eierlauf mit einen Behältnis voll flüssigem Gold, wobei Tungdils sich etwas davon über die Hand schüttet, was ihm den Beinamen "Goldhand" einbringt) und auch dieser Tungdils bewältigen kann, muss es zu einem entscheidenden Wettkampf kommen. Tungdil schlägt das Schmieden der Feuerklinge vor und dass der, der es zuerst vollbringt den Thron des Großkönigs besteigen soll.

Doch liegt die Esse, in der die Axt geschmiedet werden kann, im gefallenen Reich der Fünften, das nun von Orks bewohnt wird. Die beiden Thronanwärter scheuen aber nicht zurück und bilden sich ein Team aus den besten Steinmetzen der Zweiten, den besten Schmieden der Ersten und den besten Gemmenschleifern der Vierten, um die Aufgabe erfüllen zu können.

Dann beginnt die Reise in das Tote Land zur Esse Drachenbrodem, die in einer heißen Schlacht, an der ebenso heißen Esse endet und auf der Tungdil gleichfalls nicht unbeeindruckt von der Schmiedin Balindys Eisenfinger aus dem Stamm des Ersten bleibt...

Das Geborgene Land besteht aus sieben großen Menschenreichen, die den meisten Teil des Bodens unter sich aufteilen. Es ist umgeben von einem Gebirgskranz, welcher an fünf Stellen durch Pässe überquerbar ist. An diesen Stellen liegen die Zwergenreiche. Das Elbenreich Âlandur befindet sich im Norden, nahe daran liegt das Albae-Reich Dsôn Balsur. Über alle Menschenreiche (bis auf das südliche Sangreîn) erstreckt sich das Magiefeld, das wiederum in sechs Teile unterteilt wird, über die die Magi und Magae herrschen.

Das Reich des Ersten, Borengar, liegt im Roten Gebirge im Westen des Geborgenen Landes im Königinnenreich Weyurn. Die Festung trägt den Namen Eisenwart und besteht aus zwei identischen Burgen (Ost- und West-Eisenwart), die entgegengesetzt auf beiden Seiten des Gebirges erbaut wurde. Die Königin der Ersten ist Xamtys II. Trotzstirn aus dem Clan der Trotzstirne. Die Ersten sind bekannt für ihre Schmiedekünste.

Das Reich des Zweiten, Beroïn, befindet sich im Blauen Gebirge im Süden des Wüstenreichs Sangreîn. Die Festung träft den Namen Ogertod und wacht über die Hohe Pforte. König der Zweiten ist Gundrabur Weißhaupt, später Balendilín Einarm. Die Zweiten sind hervorragende Steinmetze.

Das Reich des Dritten, Lorimbur, bewacht den Pass im Schwarzen Gebirge im Osten, oberhalb des Königreichs Idoslân. Die Dritten gelten als Zwergenhasser und liegen seit Jahrhunderten im Streit mit den anderen Stämmen. Über ihr Reich oder ihren König wird im ersten Band nichts erwähnt, in Der Krieg der Zwerge erfahren wir alledings, dass ihr König Lorimbas Stahlherz heißt. Die Dritten sind überwiegend Krieger.

Das Reich der Vierten, Goïmdil, liegt im Braunen Gebirge im Nordosten des Königreichs Urgon, die Festung des Reiches trägt den Namen Silberfeste. Der König der Vierten ist Gandogar Silberbart aus dem Clan der Silberbärte. Die Vierten sind Gemmen- und Diamantenschleifer.

Das Reich der Fünften, Giselbart, befand sich im Norden des Geborgenen Landes und wachte über den Steinernen Torweg im Grauen Gebirge. Seinen Mittelpunkt bildete die Esse Drachenbrodem. Die Festung fiel im 5199. Sonnenzyklus (mehr als 1000 Zyklen (Jahre) vor Tungdils Abenteuern), ihr letzter König war Giselbart Eisenauge aus dem Clan der Eisenaugen. Im Krieg der Zwerge wird das Reich durch Zwerge aus den anderen Reichen unter dem König Glaïmbar Scharfklinge vom Stamm des Ersten neu besiedelt.

Zu diesen Reichen kommen noch die unterirdischen Städte der Freien Zwerge, die allerdings erst im Zweiten Band auftauchen (die Freien haben dennoch einen kleinen Gastauftritt in Die Zwerge). Die Freien sind Verstoßene oder Exillebende aus den anderen Stämmen, die ein Leben unabhängig von Stamm- und Clanordnungen suchen.

Das Reich Gauragar ist das größte der Herrschaftsgebiete der Menschen. Es liegt zentral und erstreckt sich vom Reich der Fünften im Norden bis zum Schwarzjoch in der Mitte des Geborgenen Landes. Die Hauptstadt des Reiches ist Richemark. König Gauragars ist Bruron. In Gauragar befindet sich zudem die Magie-Hauptstadt Porista und das Albae-Reich Dsôn Balsur.

Das Reich Tabaîn liegt im Nordwesten des Geborgenen Landes und wird auch als Kornkammer bezeichnet. Es ist nämlich sehr fruchtbar, wird aber häufig von Stürmen heimgesucht. In der Hauptstadt Güldengarb herrscht König Nate.

Das Reich Weyurn befindet sich im Westen. Es ist von Seen durchzogen, die sich nach einem Kometeneinschlag im zweiten Band sehr ausdehnen. Die Königin dieses Reiches ist Wey IV. Im Westen des Reiches befindet sich das Rote Gebirge mit dem Zwergenreich der Ersten.

Das Reich Rân Ribastur liegt im Südesten des Geborgenen Landes und spielt in Die Zwerge keine wichtige Rolle. Die Königin ist Isika.

Das Reich Sangreîn ist eine Sandwüste. Seine Nordgrenze liegt an Gauragar und im Süden des Reiches befindet sich die Feste der Zweiten im Blauen Gebirge. Königin von Sangreîn ist Umilante.

Das Reich Idoslan bildet den Südöstlichen Teil des Geborgenen Landes. In seiner Mitte liegen die Ork-Höhlen von Toboribor. Auch Lot-Ionans Stollen, in denen Tungdil aufwächst, befinden sich hier. Tilogorn herrscht über das Königreich. Der Thron steht allerdings einem anderen zu, Mallen von Ido, der im Exil lebt.

Das Reich Urgon ist ein felsiges Land im Nordosten. Es grenzt an das Zwergenreich der Vierten und beherbergt die Niststätte der Trolle, Borwôl. Die Hauptstadt des Reiches ist Dreigipfelburg, dort herrscht König Lothaire.

Nach dem Untergang des Elbenreiches Lesinteïl, gibt es nur noch ein Herrschatsgebiet der "Spitzohren", das Reich Âlandur, das an Gauragar und Tabaîn grenzt und sich stets erbitterte Kämpfe mit den Albae aus Dsôn Balsur bietet. Es ist ein Waldreich und wird während des Krieges von den Albae kurzfristig erobert. Der Herrscher des Reiches ist Fürst Liútasil.

Die Höhlen von Toboribor liegen auf dem Herrschaftsgebiet Idoslans im Südosten des Geborgenen Landes. Sie werden von Orks bewohnt. Es ist von drei Fürsten die Rede: Ushnotz, Kragnarr und Bashkugg.

Das Albae-Reich Dsôn Balsur erstreckt sich über Teile Gauragars und Urgons. Die Albae sind Dunkel-Elben, von ihren Verwandten nur durch die schwarzen Augen differenzierbar. Sie bemalen ihre Häuser mit Elben-, Zwergen- und Menschenblut (bei Knappheit auch das der Orks) und verkleiden ihre Gebäude mit deren Knochen. Die Hauptstadt ist Dsôn, in der die Unauslöschlichen herrschen.

Das große Magiefeld, das durch die Quelle in Porista gespeist wird, teilt sich in sechs Reiche, die jeweils von einem Magus oder einer Maga beherrscht werden. Jeder und jede von ihnen hat Zauberschüler, sog. Famuli, die sie in ihren Schulen der Magie unterweisen.

Das Zauberreich Lios Nudin bildet das Zentrum des Magiefeldes und hat als einziges Verbindung zu allen anderen Zauberreichen. Es erstreckt sich auf dem Grund des Königreichs Gauragar. In Lios Nudin befindet sich die Hauptstadt Porista mit der Magiequelle. Herrscher über das Reich ist Magus Nudin der Wissbegierige, der zum Verräter Nôd'onn wird.

Das Zauberreich Ionandar liegt größtenteils in Idoslân sowie im Südosten Gauragars. Hier herrscht Tungdils Ziehvater, der Magus Lot-Ionan der Geduldige und unterrichtet seine Famuli in unterirdischen Stollen.

Das Zauberreich Brandôkai befindet sich auf dem Boden von Gauragar, Idoslân und [[Die Zwerge#Die Menschenreiche|Urgon]. Es herrscht Andôkai die Stürmische, die als einzige der Magae und Magi Nudins Anschlag in Porista überlebt und die letzte Maga im Geborgenen Land bleibt.

Das Zauberreich Turguria liegt an der Stelle, an der sich Gauragar, Tabaîn und Weyurn begegnen. Herrscher ist Magus Turgur der Schöne.

Das Zauberreich Oremaira erstreckt sich von Gauragar nach Weyurn und wird von Maga Maira der Hüterin beherrscht. In diesem Gebiet liegt auch die Stadt Mifurdania, in der der Mime Rodario sein Theater hat.

Das Zauberreich Saborien befindet sich fast vollständig in Rân Ribastur. Hier lebt Maga Sabora die Schweigsame.

In Die Zwerge taucht eine Fülle an Charakteren auf, die im "Dramatis Personae" aufgelistet sind. Die folgende Liste ist mit einigen Ergänzungen daraus entnommen.

Tungdil Bolofar, später Goldhand, auch Gelehrter genannt, Ziehsohn des Magus Lot-Ionan, dessen Herkunft unbekannt ist. Der Protagonist dieses Romans.

Die Ersten:

Xamtys II. Trotzstirn aus dem Clan der Trotzstirne vom Stamm des Ersten, Borengar, Königin der Ersten

Balindys (im 2. und 3. Band seltsamerweise Bayndis) Eisenfinger aus dem Clan der Eisenfinger, beste Schmiedin der Ersten

Die Zweiten:

Gundrabur Weißhaupt aus dem Clan der Hartsteins vom Stamm des Zweiten, Beroïn, König der Zweiten und Zwergengroßkönig

Balendilíl Einarm aus dem Clan der Starkfinger, einarmiger Berater Gundraburs

Bavragor Hammerfaust aus dem Clan der Hammerfäuste, Steinmetz und Trinker

Boïndil Zweiklinge aus dem Clan der Axtschwinger, Krieger

Boëndal Pinnhand aus dem Clan der Axtschwinger, Krieger, Boïndils Zwillingsbruder

Die Dritten:

In Die Zwerge werden namentlich keine Dritten erwähnt.

Die Vierten:

Gandogar Silberbart aus dem Clan der Silberbärte vom Stamm des Vierten, Goïmdil, König der Vierten und Anwärter auf den Thron des Großkönigs

Bislipur Silberschlag aus dem Clan der Breitfäuste, Berater Gandogars (und in Wahrheit ein Dritter)

Goïmgar Schimmerbart aus dem Clan der Schimmerbärte, Edelsteinschleifer

Die Fünften:

Giselbart Eisenauge, Begründer des Stammes der Fünften, Giselbart, und des Clans der Eisenaugen, letzter König der Fünften

Glandallin Hammerschlag aus dem Clan der Hammerschlags, Krieger

König Lothaire, Herrscher über das Königreich Urgon

König Tilogorn, Herrscher über Idoslân

König Nate, Herrscher über das Königreich Tabaîn

König Bruron, Herrscher über das Königreich Gauragar

Königin Umilante, Herrscherin über das Königinnenreich Sangreîn

Königin Wey IV., Herrscherin über das Königinnenreich Weyurn

Königin Isika, Herrscherin über das Königinnenreich Rân Ribastur

Prinz Mallen von Ido aus dem Geschlecht der Ido, Thronfolger Idoslâns im Exil

Frala, Magd in Lot-Ionans Stollen

Sunja und Ikana, ihre Töchter

Eiden, Pferdeknecht Lot-Ionans

Der Unglaubliche Rodario, Mime, Betreiber des Curiosums in Mifurdania

Furgas, Magister Technicus

Narmora, Mimin, Gefährtin von Furgas und Halbalbin

Hil und Kerolus, Trödelhändler

Vrabor und Friedegard, Boten des Rates der Magi

Die Magi und Magae sind ebenfalls Menschen, zur besseren Übersicht sind sie, ihre Famuli (Schüler) und Famulae (Schülerinnen) hier allerdings einzeln aufgelistet.

Magus Lot-Ionan der Geduldige, Herrscher über das Zauberreich Ionander

Gorén, ehemaliger Famulus von Lot-Ionan

Jolosin, Zauberschüler Lot-Ionans

Maga Maira die Hüterin, Herrscherin über das Zauberreich Oremaira

Maga Andôkai die Stürmische, Herrscherin über das Zauberreich Brandôkai

Djer_n, Andôkais Leibwächter

Magus Turgur der Schöne, Herrscher über das Zauberreich Turguria

Maga Sabora die Schweigsame, Herrscherin über das Zauberreich Saborien

Magus Nudin der Wissbegierige/Nôd'onn, Herrscher über das Zauberreich Lios Nudin

Rantja, Famuli Nudins

In Die Zwerge ist nur ein Elb namentlich erwähnt.

Fürst Liútasil, Herrscher über das Elbenreich Âlandur

Sinthoras, Alb aus Dsôn Balsur

Caphalor, Alb aus Dsôn Balsur

Bashkugg, Ork aus Toboribor

Kragnarr, Ork aus Toboribor

Ushnotz, Ork aus Toboribor

Swerd, Handlanger Bislipurs

"Die überragende Länge eines Lebewesens oder eines Gliedmaßes ist nicht alles. Das sieht man an den Elben. Ich sage immer: Wer lang ist, wird auch schneller betroffen" Boïndil Zweiklinge

"Oink, Oink" Boïndil Zweiklinge im Kampf gegen Orks

"Er erinnert mich an einen Geißbock, den wir mal hatten. Das Vieh besprang alles, was nicht bei drei aus dem Weg war!" Boïndil Zweiklinge über Rodario

"Ich überlasse euch die Wahl. Seid ihr für mich oder gegen mich, wenn ich das Geborgene Land verändere und beschütze?" ... "Ich ließ euch die Entscheidung. Ihr traft eure Wahl. Seht nun selbst, was ihr davon habt..." ... "Es ist eure eigene Schuld! Eure Entscheidung brachte euch den Tod. Nicht ich, nicht ich!" Nudin der Wissbegierige bei der Vernichtung der anderen Magi und Magae

• Der Krieg der Zwerge (2004)
• Die Rache der Zwerge (2005)
• Ein vierter Band ist eventuell im Jahr 2007 oder 2008 zu erwarten.

• Markus Heitz
• Fantasy

• http://zwergenreich.at
• http://mahet.de