Ariane 6[1][2]
Logo des Ariane-6-Projekts
Typ	Trägerrakete
Hersteller	ArianeGroup
Startkosten	> 100 Mio. Euro[3]
Raketenfamilie	Ariane
Aufbau
Höhe	63 m
Durchmesser	5,4 m
Startmasse	Ariane 62: 530 t Ariane 64: 860 t
Stufen	2
Booster	2 oder 4
Stufen
Booster	ESR
Typ	Feststoffbooster
Triebwerk	2× oder 4× P120
Treibstoff	APCP (AP, Al, HTPB)
1. Stufe	LLPM
Triebwerk	Vulcain
Treibstoff	LH2, LOX
2. Stufe	ULPM
Triebwerk	Vinci
Treibstoff	LH2, LOX
Starts
Erststart	9. Juli 2024
Starts	1
Teilerfolge	1
Startplatz	Centre Spatial Guyanais, ELA-4
Nutzlastkapazität
Kapazität LEO	Ariane 62: 10,35 t Ariane 64: 21,65 t
Kapazität SSO	Ariane 62: 7,2 oder 7 t Ariane 64: 15,5 t
Kapazität GTO	Ariane 62: 4,5 t Ariane 64: 11,5 oder 12 t

Die Ariane 6 ist eine europäische Trägerrakete der Ariane-Serie, die unter anderem für den Transport von bis zu 11,5 oder 12 t schweren Nutzlasten in geostationäre Transferbahnen ausgelegt ist.^[4][5] Sie wurde im Auftrag der ESA von dem Industriekonzern ArianeGroup entwickelt. Der Erstflug der Rakete am 9. Juli 2024 war ein Teilerfolg: Es konnte nur acht von zehn Nutzlasten ausgesetzt werden, da die dritte Zündung des Triebwerks der zweiten Raketenstufe fehlschlug.^[6]

Die beteiligten europäischen Partner aus Europäischer Union, ESA und der Wirtschaft verfolgten vor allem zwei Ziele:^[4]

1. Die Wahrung eines unabhängigen Zugangs zum Weltraum für verschiedenste unbemannte Missionen basierend auf europäischer Technik.
2. Die Verbesserung der Wettbewerbssituation angesichts eines wachsenden Marktes an kommerziellen Anbietern für Satellitenstarts.

Als Zielstellung für die Kostenersparnis wurde der Faktor 2 genannt, also eine Halbierung der Startkosten pro Mission.^[7] Dies sollte durch verschiedene Maßnahmen im Bereich Organisation, Produktionsoptimierung und moderne industrielle Verfahren wie 3D-Druck erreicht werden. Der Hersteller ArianeGroup schrieb dazu: „Die Organisation der Produktion wurde völlig überarbeitet und optimiert. Aufgrund der Erfahrungen mit der Ariane 5 und des langjährigen Kunden-Feedbacks setzt die ArianeGroup auf eine Logik der ‚Entwicklung für den Betrieb‘. […] bis hin zur Entwicklung gemeinsamer Elemente mit der Trägerrakete Vega-C.“^[8] Das Ziel der Kostenhalbierung wurde nicht erreicht. Statt des angestrebten minimalen Startpreises von 70 Millionen € wird mit Stand März 2024 ein Preis von deutlich über 100 Mio. € je Ariane-6-Start erwartet.^[3]

Das Ariane-6-Projekt durchlief von 2010 bis 2014 verschiedene Entwurfsansätze, um die zukünftigen Anforderungen der Europäischen Weltraumorganisation zu erfüllen. Die Planungen für die Ariane 6 sahen die Verwendung von Festtreibstoff vor, bis auf die Oberstufe, die mit flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff angetrieben werden sollte. Diese sollte von der Ariane 5 ME kommen.^[9] EADS Astrium erhielt deshalb am 30. Januar 2013 von der ESA den Auftrag, die genaue Bauweise (Stufengrößen und Anzahl der Booster und deren Größen) der Ariane 6 mit 3 t bis 6,5 t maximaler Nutzlast festzulegen.^[10] Anders als die Ariane 1 bis Ariane 5 sollte die Ariane 6 ursprünglich nicht mehr für Doppelstarts von zwei Satelliten auf einmal in eine geostationäre Transferbahn (GTO) ausgelegt sein.^[11]

Während des Jahres 2014 änderte sich das Konzept der Rakete erneut.^[12] Die dreistufige Ariane 6 sollte nun mit zwei oder vier Feststoffboostern ausgestattet werden. Die erste Stufe sollte Festtreibstoff verbrennen und die beiden oberen H₂ und O₂.^[13] Im September 2014 wurde ein nochmals überarbeitetes Konzept vorgestellt. Die nunmehr zweistufige Rakete verwendet in der ersten Stufe ein Vulcain-2-Triebwerk und in der zweiten ein Vinci-Triebwerk, die beide mit hohem spezifischem Impuls kryogenen Wasser- und Sauerstoff verbrennen. Es gibt eine Version mit zwei und eine mit vier Feststoffboostern. Die Nutzlast beträgt 5 t bzw. 11,5 t beim Transport in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Die stärkere Version ermöglicht, anders als ursprünglich geplant, auch Doppelstarts mit zwei etwa 4,5 t schweren Satelliten.^[14] Die Startkosten je Kilogramm Nutzlast sollen etwa halb so hoch sein wie bei der Ariane 5. Die Elemente der Ariane 6 sollen in Kourou aus Kostengründen horizontal zusammengesetzt werden. Die Ariane 5 dagegen wurde vertikal stehend montiert. Am 2. Dezember 2014 sagten die Minister der Mitgliedsstaaten der Europäischen Weltraumagentur (ESA) rund vier Milliarden Euro für die Entwicklung der Ariane 6 zu.^[15][16][17] Der Entwicklungsauftrag erging am 12. August 2015 an die ArianeGroup.^[18]

Im März 2018 veröffentlichte Arianespace ein neues Benutzerhandbuch^[19] mit geänderten Leistungsdaten: Die Rakete ist jetzt ausdrücklich für alle denkbaren Zielorbits wie LEO, SSO, MEO, GTO, GEO, HEO und Fluchtbahnen konzipiert, die Nutzlast der 64er-Version bei GEO-Zielorbit beträgt jetzt 5,0 t, in den GTO 11,5 t und zum Mond (LTO) 8,2 t bis 8,5 t (trotz Deorbit der Oberstufe).^[20] Es gibt einen optionalen Nutzlastadapter, der es erlaubt, mehrere kleine standardisierte Satelliten als sekundäre Nutzlasten mitzuführen.

Im Oktober 2018 wurden erste Qualifikationstests für das Vinci-Triebwerk abgeschlossen und im Juli 2019 die für das Vulcain. Dies war Voraussetzung für eine Fortsetzung des Ariane-6-Projekts.^[21] Nach der ESA-Ministerkonferenz am 17. April 2019 gab Arianespace die Produktion der ersten 14 Ariane 6 in Auftrag.^[22]

Im März 2021 wurde Josef Aschbacher neuer ESA-Generaldirektor und ließ den Entwicklungsstand der Ariane 6 prüfen. Dabei kamen besorgniserregende technische Probleme zutage. Eigentlich hätte die Ariane 6 noch vor der Ausmusterung der Ariane 5 im Jahr 2023 in Betrieb gehen sollen, aber dieser Termin war nicht mehr haltbar.^[23]

Im November 2023 sollte das Vulcain-2.1-Triebwerk der Ariane-6-Hauptstufe einen Probelauf über die volle Brenndauer von knapp acht Minuten absolvieren. Der Test wurde nach gut sieben Minuten abgebrochen, nach ESA-Angaben wegen eines Sensordefekts.^[24]

Ein abschließender Test der Oberstufe fand im April 2024 auf dem DLR-P5.2-Teststand in Lampoldshausen statt. Dabei wurden spezielle Betriebszustände simuliert, die nicht planmäßig vorgesehen sind, aber unter bestimmten Bedingungen auftreten können. Insbesondere wurden die Hilfstriebwerke (Auxiliary Propulsion Unit, APU) getestet, die dafür vorgesehen sind, die Nutzlasten in unterschiedlichen Umlaufbahnen auszusetzen. Darunter waren drei Dauertests über insgesamt 66 Minuten.^[25]

Am 24. April 2024 wurde die erste flugfähige Ariane 6 von der Fertigungshalle zum Startplatz transportiert und zur Endmontage aufgerichtet. Die beiden Booster wurden am 25. und 26. April zum Startplatz gebracht und mit der Rakete verbunden. Der Erststart erfolgte am 9. Juli 2024.^[26]

Arianespace plant, in der zweiten Rakete den französischen Aufklärungssatelliten CSO 3 in den Orbit zu bringen.^[27] Zu den kommerziellen Kunden gehören Viasat und die Satellitenkonstellation Projekt Kuiper von Amazon.^[28]

An Entwicklung und Produktion der Ariane 6 sind Unternehmen aus 13 ESA-Mitgliedsstaaten beteiligt. Folgende Staaten sind zu unterschiedlichen Prozentsätzen an dem Projekt beteiligt:^[29]

Belgien Belgien (3,8 %), Deutschland Deutschland (20,8 %), Frankreich Frankreich (55,6 %), Irland Irland (0,1 %), Italien Italien (7,7 %), Niederlande Niederlande (1,6 %), Norwegen Norwegen (0,4 %), Osterreich Österreich (0,4 %), Rumänien Rumänien (0,3 %), Schweden Schweden (1,5 %), Schweiz Schweiz (2,4 %), Spanien Spanien (4,7 %) und Tschechien Tschechien (0,7 %).

Die Ariane 6 ist, je nach Länge der Nutzlastverkleidung, zwischen 52 m und 61 m hoch. Die beiden Wasserstoff/Sauerstoff-Stufen und die Nutzlastverkleidung haben einen Durchmesser von 5,4 m. Die erste Stufe soll mit 140 t Treibstoff (H₂/O₂) betankt werden und die zweite mit 31 t.^[30] Beide Stufen haben jeweils zwei separate Tanks für Wasserstoff und Sauerstoff. Der Stufenadapter zwischen 1. und 2. Stufe ist lang, sodass das Vinci-Triebwerk, anders als noch bei der Ariane 5ME vorgesehen, keine ausfahrbare Schubdüse benötigt, sondern in voller Länge hineinpasst. Die Oberstufe kann bis zu fünf Mal gezündet werden. Die Ariane 6 ist beim Start so schwer, dass der Schub des Vulcain-2.1-Triebwerks nicht ausreicht, um sie abheben zu lassen. Sie benötigt dazu mindestens zwei Feststoffbooster. Die zwei oder vier Feststoffbooster des Typs P120 enthalten je etwa 142 t Festtreibstoff und haben jeweils einen Durchmesser von 3,4 m und eine Höhe von 13,5 m mit Verkleidung.^[30] Eine Version mit einer höheren Nutzlastkapazität soll verbesserte P120 Triebwerke mit dem Namen P160C einsetzen, die je mit etwa 12 t mehr Treibstoff beladen werden sollen.^[31]

In der Nutzlastverkleidung kann direkt unter der Nutzlast optional eine auf Kundenwunsch missionsspezifisch angepasste mehrfach zündbare Astris-Kickstufe eingebaut werden, die die Nutzlast auch auf ungewöhnlichen Flugbahnen direkt in den Zielorbit bringen kann. Dies ermöglicht das Aussetzen mehrerer Satelliten in verschiedene Umlaufbahnen sowie Missionen zum Mond, zum Mars oder zu Asteroiden. Die Hera-Mission wird zum ersten Mal diese Kickstufe verwenden.^[32]

• Ariane 6. In: Bernd Leitenberger: Internationale Trägerraketen: Die Trägerraketen Russlands, Asiens und Europas, Edition Raumfahrt, 2016, ISBN 978-3-7386-5252-9, S. 360–366
• Bernd Leitenberger: Europäische Trägerraketen 2: Ariane 5, 6 und Vega, Edition Raumfahrt, 2. Auflage 2015, ISBN 978-3-7386-4296-4

Commons: Ariane 6 – Sammlung von Bildern und Videos

• esa.int: Offizielle Website – Ariane 6 (englisch)
• ariane.group: Herstellerkonsortium Ariane Group
• astronews.com: Neuer Kunststoff-Booster besteht Tests

1. ↑ Arianespace: Ariane 6. In: arianespace.com. Arianespace, Ariane Group, abgerufen am 5. Juli 2023 (englisch). 
2. ↑ European Space Agency: Ariane 6. Enabling & Support. In: esa.int. European Space Agency – ESA, abgerufen am 5. Juli 2023 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} Andrew Parsonson: CNES Boss Blames Contractors for Ariane 6 Being Too Expensive. In: European Spaceflight. 29. März 2024, abgerufen am 7. Mai 2024 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ ^{a b} Ariane 6. ESA, 30. April 2019, abgerufen am 8. Mai 2019 (englisch). 
5. ↑ https://www.ariane.group/de/weltraumstartdienste/ariane-6/
6. ↑ European Space Agency launches inaugural Ariane 6 rocket, encounters upper stage issue. Spaceflight Now, 7. bis 10. Juli 2024.
7. ↑ Ariane 6. (Video) In: YouTube. ESA, 20. Juli 2017, abgerufen am 11. November 2017 (englisch). 
8. ↑ Die Ariane 6 – Die Nachfolgerin. Ariane Group, abgerufen am 11. November 2017. 
9. ↑ Christoph Seidler: ESA-Gipfel: Durchbruch auf der Raumfahrtkonferenz. Spiegel Online, 21. November 2012, abgerufen am 21. November 2012. 
10. ↑ Airbus Defence and Space wins ESA contracts to design Ariane 6 and continue development of Ariane 5 ME. Airbus Defence and Space, 30. Januar 2013, ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 27. Juli 2015 (englisch).@1@2Vorlage:Toter Link/www.space-airbusds.com (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven) 
11. ↑ Paris fordert von Deutschland Entscheidung über Ariane-6-Rakete. FOCUS Online, 23. Dezember 2009, abgerufen am 27. Juli 2015. 
12. ↑ Tobias Willerding: SpaceX startet – Europa streitet. raumfahrer.net, 7. September 2014, abgerufen am 9. September 2014. 
13. ↑ Peter B. de Selding: ESA Ministerial in Doubt as France, Germany Remain Far Apart on Future Launcher. spacenews.com, 8. September 2014, abgerufen am 9. September 2014 (englisch). 
14. ↑ Cyrille Vanlerberghe: Ariane 6 : la version de la dernière chance. le Figaro, 5. September 2014, abgerufen am 20. September 2014 (französisch). 
15. ↑ ESA soll neue Ariane-Rakete entwickeln. ORF.at, 2. Dezember 2014, abgerufen am 3. Dezember 2014. 
16. ↑ Ministerial Council Meetings. ESA, 12. Dezember 2014, abgerufen am 25. Februar 2015 (englisch). 
17. ↑ Alexander Stirn: Neue Rakete, alte Probleme. In: Spektrum der Wissenschaft. 6. Januar 2021, abgerufen am 11. September 2022. 
18. ↑ ESA vergibt Entwicklungsauftrag für Ariane 6. Frankfurter Rundschau, 15. August 2015, abgerufen am 7. Mai 2019. 
19. ↑ Roland Lagier: Ariane 6, User’s Manual – Issue 1 Revision 0 March 2018. (PDF; 14,3 MB) Arianespace, 22. März 2018, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. November 2020; abgerufen am 8. März 2023 (englisch). 
20. ↑ Susanne Auer: Directly from the source – The new version of the #Ariane6 User’s Manual is out – including updated performance figures. Twitter, 23. April 2018, abgerufen am 5. Mai 2018 (englisch). 
21. ↑ Ariane 6 Vulcain engine: successful qualification testing. Arianespace, 18. Juli 2019, abgerufen am 18. Juli 2019. 
22. ↑ Press Release: Ariane 6 series production begins with first batch of 14 launchers. Arianespace, 6. Mai 2019, abgerufen am 7. Mai 2019 (englisch). 
23. ↑ ESA Director General: Ariane 6 aiming for summer 2024 debut. Spaceflight Now, 30. November 2023.
24. ↑ ESA sets mid-2024 date for first Ariane 6 launch. Spacenews, 30. November 2023.
25. ↑ Andrei Egochkine: ARIANE 6 JOINT UPDATE REPORT, 26 APRIL 2024. 26. April 2024, abgerufen am 7. Mai 2024 (englisch). 
26. ↑ Andrew Jones: Ariane 6 performs flawlessly on long-awaited first flight. In: SpaceNews. 9. Juli 2024, abgerufen am 9. Juli 2024 (amerikanisches Englisch). 
27. ↑ Jeff Foust: ESA sets mid-2024 date for first Ariane 6 launch. In: SpaceNews. 30. November 2023, abgerufen am 30. November 2023 (englisch). 
28. ↑ ESA: Ariane 6 first flight planned for fourth quarter of 2023. 19. Oktober 2022, abgerufen am 22. Oktober 2022 (englisch). 
29. ↑ Ariane 6 Medienkit. In: esa.int. 2024, abgerufen am 8. Juli 2024. 
30. ↑ ^{a b} Ed Kyle: Ariane 6. Planning for Europe’s Next Generation Launcher. Space Launch Report, 28. Juli 2018, abgerufen am 8. Mai 2019 (englisch). 
31. ↑ Andrew Parsonson: Avio Ships First Upgraded Ariane 6 Booster. In: European Spaceflight. 19. Juni 2024, abgerufen am 27. Juni 2024 (englisch). 
32. ↑ Ariane 6 targets new missions with Astris kick stage. Abgerufen am 28. März 2022 (englisch). 

Europäische Trägerraketen

Im Einsatz:	Ariane 6 | Vega | Vega-C
In Entwicklung:	Astraius | Maia | Miura 5 | Prime | RFA One | Skyrora XL | SL1 | Spectrum | STS | Vega‑E | Zephyr
Ausgemustert:	Ariane 1 | Ariane 2 | Ariane 3 | Ariane 4 | Ariane 5 | Black Arrow | Diamant | Europa | Sojus-ST