Τὰ δε πάντα οἰακίζει κεραυνός.

Τὰ δε πάντα οἰακίζει κεραυνός.

Ta de panta oiakizei keraunos.

„Das Weltall aber steuert der Blitz.“

Zitat des Philosophen Heraklit.^[1] Er versteht unter Blitz das ewige Urfeuer, aus dem nach ewigem Gesetz „nach Maßen“ die Welt mit ihren Gegensätzen hervortritt und in das sie wieder zurückfällt. Er sagt auch, das Feuer sei vernunftbegabt und es regiere alle Dinge.

τὰ ἑπτὰ θεάματα τῆς οἰκουμένης

τὰ ἑπτὰ θεάματα τῆς οἰκουμένης

ta hepta theamata tēs oikoumenēs

„die sieben Sehenswürdigkeiten der bewohnten Erde“

Die erste vollständige Liste der „Sieben Weltwunder“ findet sich in einem Epigramm des phönizischen Schriftstellers Antipatros von Sidon, der im 2. Jahrhundert v. Chr. einen Reiseführer des großgriechischen Raumes im Altertum schrieb.

In der Schrift Περὶ τῶν ἑπτὰ θεαμάτων (Peri tōn hepta theamatōn, lateinisch De septem mundi miraculis, „Die Sieben Weltwunder“), die später irrtümlich Philon von Byzanz zugeschrieben wurde, aber von einem spätantiken Autoren gleichen Namens stammt, sind sie ausführlicher beschrieben (der Schluss, der das Mausoleum von Halikarnassos behandelte, ist jedoch nicht erhalten):

Bild	Ort	alt-/neugriechisch	deutsch
	Alexandria	ὁ Φάρος Ἀλεξανδρινός ho Pharos Alexandrinos/ ο Φάρος της Αλεξάνδρειας o Faros tis Alexandrias	Leuchtturm auf der Insel Pharos
	Gizeh	ἡ Μεγάλη πυραμίς (τοῦ Χέοπος) hē Megalē pyramís (tou Cheopos) (Singular, „die Große Pyramide [des Cheops]“)/ οι Πυραμίδες της Γκίζα i Pyramides tis Giza	Pyramiden von Gizeh
	Olympia	ὁ τοῦ Φειδίου Ζεὺς Ὀλύμπιος ho tou Pheidiou Zeus Olympios/ το Άγαλμα του Ολυμπίου Διός to Agalma tou Olymbiou Dios	Zeusstatue des Phidias in Olympia
	Babylon	οἱ τῆς Σεμιράμιδος Κῆποι Κρεμαστοὶ Βαβυλώνιοι hoi tēs Semiramidos Kēpoi Kremastoi Babylōnioi/ οι Κρεμαστοί κήποι της Βαβυλώνας i Kremasti kipi tis Vavylonas	Hängende Gärten der Semiramis
	Halikarnassos	τὸ Μαυσσώλειον Ἁλικαρνασσεύς to Maussōleion Halikarnasseus/ το Μαυσωλείο της Αλικαρνασσού to Mafsoleo tis Alikarnassou	Grabmal des Mausolos (Mausoleum) von Halikarnassos
	Rhodos	ὁ Κολοσσὸς Ῥόδιος ho Kolossos Rhodios/ ο Κολοσσός της Ρόδου o Kolossos tis Rhodou	Koloss von Rhodos
	Ephesos	ὁ ναὸς τῆς Ἀρτέμιδος Ἐφεσίης ho naos tēs Artemidos Ephesiēs/ ο Ναός της Αρτέμιδος στην Έφεσο o Naos tis Artemidos stin Efeso	Tempel der Artemis in Ephesos

Da die Liste in Vorderasien entstand, befanden sich auch vier der sieben Weltwunder dort. Diese Liste wurde im Lauf der Jahre oft geändert und den Reisegewohnheiten der jeweiligen Gesellschaften angepasst. Heute existieren von diesen Weltwundern nur noch die Pyramiden von Gizeh. Die anderen wurden durch Erdbeben und Kriege zerstört oder zerfielen. Die ursprünglich aufgelisteten Stadtmauern von Babylon wurden durch den Geschichtsschreiber Gregor von Tours im 6. Jahrhundert aus der Liste entfernt, da sie zerstört waren, und durch den Leuchtturm von Alexandria ersetzt.

Τὰ ζῷα τρέχει.

Τὰ ζῷα τρέχει.

Ta zōa trechei.

„Die Tiere laufen.“

Dieser altgriechische Satz veranschaulicht die grammatikalische Regel, dass neutrale Nomina im Plural mit Verbformen im Singular verbunden sind (τρέχει trechei ist die 3. Person Singular Präsens Aktiv, vergleiche Konjugationstabelle). Dies ist vermutlich der Rest einer urindogermanischen Kollektivform, die bereits im klassischen Griechischen verschwand.

Diese Verbindung von Neutra im Plural mit Verben im Singular gibt es im modernen Griechischen nicht mehr. Der obige Satz lautet jetzt: „Τα ζώα τρέχουν. Ta zoa trechoun.“ (Hier ist τρέχουν trechoun die 3. Person Plural Präsens Aktiv, vergleiche Konjugationstabelle)

Τὰ Καίσαρος ἀπόδοτε Καίσαρι καὶ τὰ τοῦ θεοῦ τῷ θεῷ.

Τὰ Καίσαρος ἀπόδοτε Καίσαρι καὶ τὰ τοῦ θεοῦ τῷ θεῷ.

Ta Kaisaros apodote Kaisari kai ta tou theou tō theō.

„Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist und Gott, was Gottes ist.“

Nach dem Evangelium nach Markus Antwort Jesu auf die Fangfrage, ob es Juden erlaubt sei, dem römischen Kaiser Steuern zu zahlen:^[2]

Die Frage nach der Steuer an die römischen Besatzer wurde unter den Juden heftig diskutiert. Ein Ja zu dieser Steuer hätte Jesus in Konflikt mit den Juden, ein Nein in Konflikt mit den Römern gebracht. Die Steuermünze war ein silberner Denar mit einem Bild des römischen Kaisers, was die Juden wegen der Tendenz zur Vergöttlichung ablehnten.

Τὰ μὲν ἀπλανέα τῶν ἄστρων καὶ τὸν ἅλιον μένειν ἀκίνητον, τὰν δὲ γᾶν περιφέρεσθαι περὶ τὸν ἅλιον.

Τὰ μὲν ἀπλανέα τῶν ἄστρων καὶ τὸν ἅλιον μένειν ἀκίνητον, τὰν δὲ γᾶν περιφέρεσθαι περὶ τὸν ἅλιον.

Ta men aplanea tōn astrōn kai ton halion menein akinēton, tan de gân peripheresthai peri ton alion.

„Die Fixsterne und die Sonne bleiben unbewegt, während sich die Erde um die Sonne dreht.“

Beschreibung des heliozentrischen Sonnensystems durch Archimedes.

τὰ μετὰ τὰ φυσικά

τὰ μετὰ τὰ φυσικά

ta meta ta physika

„das nach der Physik“

Die Metaphysik ist ein zusammengefasstes Werk des Philosophen Aristoteles, das einem Teilgebiet der Philosophie seinen Namen gegeben hat. Unter der Sammelbezeichnung Metaphysik haben Aristoteles’ Schüler – vermutlich der Peripatetiker Andronikos von Rhodos im 1. Jahrhundert v. Chr. – unterschiedliche, zum Teil unabhängige Schriften in 14 Büchern zusammengefasst. Der Name rührt vermutlich von der Einordnung im Gesamtkontext der Werke des Philosophen. Der Titel bezeichne die Bücher, die der Physik nachgeordnet sind.

Aristoteles selbst nannte den Gegenstand seiner Wissenschaft „Erste Philosophie“ (πρώτη φιλοσοφία protē philosophia) oder auch „Theologische Wissenschaft“ (ἐπιστήμη θεολογίκη epistēmē theologikē). In einer Dissertation von 2004 an der Humboldt-Universität über die Metaphysik bei Martin Heidegger heißt es:^[3]

Τα μυαλά σου και μιά λίρα.

Τα μυαλά σου και μιά λίρα.

Ta myala sou kē mia lira.

„Dein Hirn oder [wörtlich: und] ein Pfund!“

Während der ottomanischen Besatzung gab es in Athen einen riesigen Albaner (Κιουλάκ Βογιατζή Kioulak Vojiatzi), der alle sechs Monate in den Häusern der christlichen Griechen die Kopfsteuer (dschizya) einsammelte. Er trug eine große Keule in der Hand und drohte damit, den Leuten das Gehirn zu zertrümmern, wenn sie ihm nicht ein goldenes Pfund-Stück gäben. Er war aber geistig so weit zurückgeblieben, dass er die verschiedenen Münzen nicht unterscheiden konnte und die Athener gaben ihm glänzende Kupfermünzen, die sie ihm als Goldmünzen schmackhaft machten.

Τὰ πάντα ἐξ ὕδατος εἶναι.

Τὰ πάντα ἐξ ὕδατος εἶναι
καὶ εἰς ὕδωρ πάλιν ἀναλύεσθαι.

Ta panta ex hydatos einai
kai eis hydōr palin analyesthai.

„Alles ist aus dem Wasser und in Wasser löst sich alles auf.“

Freiere Übersetzung: „Das Prinzip aller Dinge ist das Wasser, denn Wasser ist alles und ins Wasser kehrt alles zurück.“

Zitat des Naturphilosophen, Staatsmannes, Mathematikers, Astronomen und Ingenieurs Thales von Milet. Seine Philosophie basiert zum Teil auf der Behauptung, dass alles aus Wasser entstanden sei. Thales glaubte einen Kreislauf des Werdens zu erkennen. Dabei musste der gesuchte Urstoff nicht nur allgemein verbreitet, sondern auch wandlungsfähig sein. All diese Kriterien erfüllte das Wasser, denn Wasser benötigen alle Lebewesen und Wasser tritt in verschiedenen Aggregatzuständen auf: als Eis, als Flüssigkeit oder als Dampf.

Diese Hypothese wurde am Anfang des 20. Jahrhunderts wieder aufgegriffen, als man annahm, dass sich alles aus Wasserstoff entwickelt hat.

Der Philosoph Wilhelm Weischedel zitiert in seinem Buch Die philosophische Hintertreppe Aristoteles, der annahm, Thales habe mit dem „Wasser“ den „Okeanos“ gemeint, jenen Urstrom, der die Erdkuppel umfließe.

Der Vers „Wasser zwar ist das Beste“ (Ἄριστον μὲν ὕδωρ.) stammt von Pindar (Anfang der ersten Olympischen Ode),^[4] wird aber fälschlicherweise häufig – ein offensichtlich unausrottbarer Irrtum – Thales zugeschrieben.

τὰ σάνδαλα τοῦ Ἐμπεδοκλέος

τὰ σάνδαλα τοῦ Ἐμπεδοκλέος

ta sandala tou Empedokleos

„die Sandalen des Empedokles“

Neugriechisch: τα σάνδαλα του Εμπεδοκλή ta sandala tou Embedokli

Zum Tod des Philosophen Empedokles erzählt der Philosophiehistoriker Diogenes Laertios, dass sich Empedokles entschied, den verbreiteten Glauben, er sei zum Gott geworden, zu bestärken, indem er sich in den Ätna stürzte, um keine Spuren auf der Erde zu hinterlassen. Doch der Krater spuckte seine Sandalen wieder aus.

Der Dichter Friedrich Hölderlin untersucht diese Figur zwischen „Übermuth“ und „Grosmuth“ in seinem Drama Der Tod des Empedokles, von dem er drei Fassungen ausarbeitete. Von ihm stammt auch das folgende Gedicht:^[5]

Bertolt Brecht verwendet diese Legende als Fabel, um in seinem Lehrgedicht Der Schuh des Empedokles den Führerkult zu kritisieren.^[6]

Die Sandalen des Empedokles ist auch der Titel eines Buchs von Norbert Wokart, mit dem Untertitel Eine kleine Philosophie des Alltags.

Τὰ ὑπὲρ ἡμᾶς οὐδὲν πρὸς ἡμᾶς.

Τὰ ὑπὲρ ἡμᾶς οὐδὲν πρὸς ἡμᾶς.

Ta hyper hēmas ouden pros hēmas.

„Was über uns (hinausgeht), (bedeutet) nichts für uns.“

Lateinisch: Quod supra nos, nihil ad nos.

Zitat aus der Sprichwörtersammlung Adagia des Erasmus von Rotterdam. Gemeint ist damit: Was über unser menschliches Erkenntnisvermögen hinausgeht, hat keine Bedeutung für unsere Lebensführung. Diese Maxime wird mehrfach als Ausspruch des Sokrates angeführt, der damit, wie Cicero es formulierte, die Philosophie vom Himmel auf die Erde brachte, das heißt, er betrieb Ethik statt Physik.

Τάδ’ ἐστὶ Πελοπόννησος, οὐκ Ἰωνία.

Τάδ’ ἐστὶ Πελοπόννησος, οὐκ Ἰωνία.

Tad’ esti Peloponnēsos, ouk Iōnia.

„Das hier ist die Peloponnes, nicht Ionien.“

Inschrift auf einer Säule am Isthmus von Korinth, Richtung Südwesten.

Τάδ’ οὐχὶ Πελοπόννησος, ἀλλ’ Ἰωνία.

Tad’ ouchi Peloponnēsos, all’ Iōnia.

„Das hier ist nicht die Peloponnes, sondern Ionien.“

Inschrift auf einer Säule am Isthmus, Richtung Nordosten.

Die Säulen auf dem Isthmos ließ laut der Legende Theseus errichten, nachdem er das megarische Gebiet für Attika hinzuerworben hatte und ließ auf ihr zur Grenzmarkierung diese Inschriften einmeißeln.

Ταντάλειοι τιμωρίαι

Ταντάλειοι τιμωρίαι

Tantaleioi timōriai

„Tantalusqualen“

Lateinisch Tantali poenae

Tantalos frevelte gegen die Götter und zog damit einen Fluch auf sein Haus. Als die Götter zu einem Gastmahl bei Tantalos kamen, versuchte er, ihre Allwissenheit auf die Probe zu stellen: Er tötete seinen jüngsten Sohn Pelops und ließ ihn den Göttern als Mahl zurichten, jedoch so, dass sie sein Tun nicht erkennen sollten. Die Götter verstießen Tantalos in den Tartaros und peinigten ihn dort mit ewigen Qualen.

Der Humanist Erasmus von Rotterdam schreibt in seiner Sprichwörtersammlung Adagia:^[7]

Der römische Dichter Horaz schreibt in seinen Satiren:

Ταράττει τοὺς ἀνθρώπους οὐ τὰ πράγματα, ἀλλὰ τὰ περὶ τῶν πραγμάτων δόγματα.

Ταράττει τοὺς ἀνθρώπους οὐ τὰ πράγματα, ἀλλὰ τὰ περὶ τῶν πραγμάτων δόγματα.

Tarattei tous anthrōpous ou ta pragmata, alla ta peri tōn pragmatōn dogmata.

„Nicht die Tatsachen beunruhigen die Menschen, sondern ihre Meinungen über die Tatsachen.“

Feststellung aus dem Handbüchlein der Moral des stoischen Philosophen Epiktet, eines Sklaven des Epaphroditos in Rom, der von diesem nach dem Tod des Kaisers Nero freigelassen wurde.

Dieser Satz kann als Quintessenz seiner Lehre betrachtet werden, und auf diesen Leitsatz bezog sich auch Albert Ellis bei der Entwicklung seiner Rational-Emotiven Therapie, die davon ausgeht, dass entscheidende Ursachen psychischer Störungen in irrationalen Denkmustern zu suchen sind.

Auch die Maxime vieler Sucht-Selbsthilfegruppen wie zum Beispiel der Anonymen Alkoholiker lässt sich auf Epiktet zurückführen:

„Nimm hin, was du nicht ändern kannst, habe den Mut zu ändern, was du ändern kannst, und entwickle die Fähigkeit, das eine vom anderen zu unterscheiden.“

Auf die Politik bezogen lässt sich feststellen:

„In der Politik entscheiden nicht die Tatsachen, sondern die Meinung über Tatsachen.“

Dies ist ein Thema, mit dem sich auch Hannah Arendt in ihrem Essay Wahrheit und Politik beschäftigte.

Laurence Sterne stellte das Zitat seinem Werk Tristram Shandy als Motto voran, allerdings in der äolisch-dorischen Schreibweise «Ταράσσει τοὺς ἀνθρώπους …» („Tarattei tous anthrōpous …“).

Τεθνάμεναι γὰρ καλὸν ἐνὶ προμάχοισι πεσόντα.

Τεθνάμεναι γὰρ καλὸν ἐνὶ προμάχοισι πεσόντα
ἄνδρ’ ἀγαθὸν περὶ ᾗ πατρίδι μαρνάμενον·

Tethnamenai gar kalon eni promachoisi pesonta
andr’ agathon peri hēi patridi marnamenon;

„Denn das Sterben ist schön, wenn einer in vorderster Reihe fällt, während er als tapferer Krieger für sein Vaterland kämpft;“

Dieses Tyrtaios-Zitat^[8] wurde in der lateinischen Form des Dichters Horaz bekannt. Tyrtaios gilt als Archetyp eines Kriegsdichters. Thema seiner Gedichte war vor allem der Kampf der Spartaner gegen die von ihnen unterworfenen Messenier im Zweiten Messenischen Krieg. Tyrtaios forderte dabei die spartanischen Soldaten zum Durchhalten und zur Unterordnung auf.

Dieses berühmte Horaz-Zitat stammt aus dessen Liedern und lautet:^[9]

Bertolt Brecht kritisierte im Kriegsjahr 1917 als Unterprimaner in einem Aufsatz diesen Spruch mit folgenden Worten:^[10]

Brecht wurde dafür mit einem Schulverweis bestraft. Nur die angesehene Stellung seines Vaters und die Intervention eines Religionslehrers bewahrten ihn davor, von der Schule verwiesen zu werden. Man beschloss, dass ein verwirrtes Schülerhirn diese Worte geschrieben habe, und ließ ihn sein Notabitur machen.

Τετέλεσται.

Τετέλεσται.

Tetelestai.

„Es ist vollbracht.“

Lateinisch „Consummatum est.“

Nach dem Evangelium nach Johannes die letzten Worte des gekreuzigten Jesu.^[11] Diese Worte zählen auch zu den Sieben Letzten Worten, denen im Christentum besondere Bedeutung beigemessen wird.

Jesus sagte zu den Soldaten: „Ich habe Durst!“ Ein Soldat tauchte einen Schwamm in einen Krug mit Essigwasser, steckte ihn auf einen Stab und hielt ihm den Schwamm an den Mund. Als Jesus davon getrunken hatte, rief er: „Es ist vollbracht!“, senkte den Kopf und starb.

Nach allgemeiner theologischer Auffassung meint Jesus hier nicht nur, dass sein Leben nun zu Ende geht, sondern dass sein Werk als Erlöser nun vollendet ist.

Τέτλαθι δή, κραδίη· καὶ κύντερον ἄλλο ποτ’ ἔτλης.

Τέτλαθι δή, κραδίη· καὶ κύντερον ἄλλο ποτ’ ἔτλης.

Tetlathi dē, kradiē; kai kynteron allo pot’ etlēs.

„Dulde, mein Herz! Du hast noch härtere Kränkung erduldet.“

Selbst aufmunternde Äußerung des Odysseus, der bei seiner Heimkehr als unerkannter Fremder die Unarten der Mägde und die Frechheit der Freier in seinem eigenen Haus zur Kenntnis nehmen muss. Beim Mahl wird gar ein Kuhfuß nach Odysseus geworfen. Der beherrscht sich aber und denkt an die Situation zurück, als der Kyklop Polyphem seine Gefährten fraß:^[12]

Gustav Schwab erzählt die Ereignisse in seinen Sagen des klassischen Altertums so nach:^[13]

Dann wendet sich der Freier Eurymachos an Odysseus und sagt:^[13]

Τέτταρα δὲ τοῖς στοιχείοις ἰσάριθμα, λευκὸν μέλαν ἐρυθρὸν ὠχρόν.

Τέτταρα δὲ τοῖς στοιχείοις ἰσάριθμα, λευκὸν μέλαν ἐρυθρὸν ὠχρόν.

Tettara de tois stoicheiois isarithma, leukon melan erythron ōchron.

„Es gebe vier Farben, genau so viele wie Elemente: Weiß, Schwarz, Rot und Gelb-Grün.“

Der Philosoph Empedokles schuf schon lange vor Goethe eine Farbenlehre. Er erklärte, die Farben seien das in die Poren des Auges Hineinpassende, und behauptete, dass die Farben erst im Auge zusammengesetzt werden. Ihre Verschiedenheit rühre von der unterschiedlichen Mischung der vier Elemente her.^[14]

Die vier Grundfarben (Weiß, Schwarz, Rot und Ockergelb) ordnete Empedokles den vier Elementen zu, die jeweils vier Eigenschaften besitzen:

Farbe	griechisch (Transkr.)	deutsch	Element	Eigenschaft
	λευκός (leukos)	weiß	Feuer	heiß und trocken
	μέλας (melas)	schwarz	Wasser	kalt und feucht
	ἐρυθρός (erythros)	rot	Luft	feucht und heiß
	ὠχρός (ōchros)	ocker	Erde	trocken und kalt

Das Altgriechische unterschied nicht zwischen der Farbe von Honig und von Gras. Vermutlich war das Gras im eher trockenen und heißen Mittelmeerklima Griechenlands nicht lange genug grün, sondern zumeist gelb, wie eben der Honig, zudem gibt es grünliche Honigsorten. Eine eigenständige Begriffsprägung findet sich nicht; ὠχρός ōchros wird üblicherweise mit „blass, (blass-)gelb“ übersetzt, „ocker“ ist ein Lehnwort.

Die chinesische Fünf-Elemente-Lehre nimmt eine andere Einteilung vor:

Farbe	chinesisch (Transkr.)	Element	Eigenschaft
	木 mù	Holz	windig
	火 huǒ	Feuer	heiß
	土 tǔ	Erde	feucht
	金 jīn	Metall	trocken
	水 shuǐ	Wasser	kalt

Siehe zu den vier Elementen auch «Ζῇ πῦρ τὸν γῆς θάνατον καὶ αὴρ ζῇ τὸν πυρὸς θάνατον, ὕδωρ ζῇ τὸν ἀέρος θάνατον, γῆ τὸν ὕδατος.» („Es lebt das Feuer der Erde Tod und die Luft lebt Feuers Tod, das Wasser lebt der Luft Tod, die Erde den des Wassers.“)

Τήμερον οὐδεμίαν γραμμὴν ἤγαγον.

Τήμερον οὐδεμίαν γραμμὴν ἤγαγον.

Tēmeron oudemian grammēn ēgagon.

„Heute habe ich keine Linie gezogen.“

Lateinisch: Nulla dies sine linea. („Kein Tag ohne Linie.“)

Der berühmte Maler Apelles hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, keinen Tag verstreichen zu lassen, ohne dass er sich wenigstens durch das Ziehen einer Linie in seiner Kunst übte. Apelles galt als die „Krönung der antiken Malerei“ und ist der erste Künstler, von dem bekannt ist, dass er ein Selbstporträt anfertigte. Keines seiner Gemälde ist erhalten, sie sind nur in Beschreibungen überliefert.

Auf Apelles geht das deutsche Sprichwort „Schuster, bleib bei deinem Leisten“ zurück: Er versteckte sich gerne hinter seinen Bildern, um auf Urteile der Betrachter zu lauschen. Einst habe ein Schuster bemängelt, die gemalten Schuhe hätten eine Öse zu wenig. Apelles habe das Bild korrigiert. Doch nun habe der Schuster auch etwas an den Schenkeln auszusetzen gehabt. Daraufhin habe Apelles ihm entgegnet, dass ein Schuster nicht beurteilen könne, was über dem Schuh ist. Die Anekdote wurde bei Plinius dem Älteren lateinisch überliefert: „… ne supra crepidam sutor iudicaret …“, daher die lateinische Redewendung „Ne supra crepidam sutor“.^[15]

τὴν αὑτοῦ σκιὰν φοβεῖσθαι

τὴν αὑτοῦ σκιὰν φοβεῖσθαι

tēn autou skian phobeisthai

„seinen eigenen Schatten fürchten“

Lateinisch umbram suam metuere

Der Humanist Erasmus von Rotterdam schreibt in seiner Sprichwörtersammlung Adagia:^[7]

τὴν κατὰ σαυτὸν ἔλα

τὴν κατὰ σαυτὸν ἔλα

tēn kata sauton ela

„Die zu dir passt, nimm!“

Kallimachos erzählt in dieser epigrammatischen Elegie^[16] eine Anekdote aus alter Zeit, wie man sie etwa bei Gastmählern vortrug. Pittakos von Mytilene, einer der legendären Sieben Weisen, wurde von einem Heiratswilligen um Rat gefragt, welches von zwei ihm vorgeschlagenen Mädchen er heiraten solle, das ihm an Rang und Vermögen gleiche oder das ihn darin übertreffende. Pittakos gab zur Antwort, er solle zu den Knaben hingehen, die mit Stöcken in einem Spiel ihre Kreisel trieben, und ihnen zuhören. Als er das tat, hörte er: „Die zu dir passt, nimm!“ (Das Wortspiel lässt sich nicht ohne Verlust ins Deutsche bringen, weil βέμβιξ bembix, das griechische Wort für „Kreisel“, auf das sich der Satz bezieht, ein Femininum ist.) So solle auch er es machen.

Τῆς δ’ ἀρετῆς ἱδρῶτα θεοὶ προπάροιθεν ἔθηκαν ἀθάνατοι·

Τῆς δ’ ἀρετῆς ἱδρῶτα θεοὶ προπάροιθεν ἔθηκαν ἀθάνατοι·

Tēs d’ aretēs idrōta theoi proparoithen ethēkan athanatoi;

„Vor die Tugend haben die unsterblichen Götter den Schweiß gesetzt.“

Zitat aus den Schriften des Dichters Hesiod,^[17] wo es weiter heißt:

Der Satz steht im Zusammenhang mit der so genannten Prodikos-Fabel von Herakles am Scheideweg: Der jugendliche Held Herakles trifft an einer Weggabelung auf zwei Frauen. Die eine von ihnen in kostbaren Gewändern, üppig geputzt, die andere hingegen in schlichter Kleidung und mit bescheiden gesenktem Blick. Zuerst spricht ihn die prächtig gekleidete Frau (die Lust) an:

Dann die andere (die Tugend):

Der breite und der schmale Weg waren auch ein oft dargestelltes Bildmotiv des Pietismus.

Τί δύσκολον; Τὸ ἑαυτὸν γνῶναι.

Τί δύσκολον; Τὸ ἑαυτὸν γνῶναι.

Ti dyskolon; To heautōn gnōnai.

„Was ist schwierig? Sich selbst zu kennen.“

Eine der Grundfragen des Naturphilosophen, Staatsmanns, Mathematikers, Astronomen und Ingenieurs Thales von Milet, die an das berühmte delphische Γνῶθι σεαυτόν anklingt.

Frage	Antwort
Τί δύσκολον; Ti dyskolon? „Was ist schwierig?“	Τὸ ἑαυτὸν γνῶναι. To heautōn gnōnai. „Sich selbst zu kennen.“
Τί εὔκολον; Ti eukolon? „Was ist leicht?“	Τὸ ἄλλῳ ὑποτίθεσθαι. To allō hypotithesthai. „Anderen Ratschläge zu erteilen.“
Τί ἰσχυρότατον; Ti ischyrotaton? „Was ist das Stärkste?“	ἀνάγκη· μόνον γὰρ ἀνίκητον. Anangkē; monon gar anikēton. „Die Notwendigkeit, denn sie beherrscht alles.“
Τί κάλλιστον; Ti kalliston? „Was ist das Schönste?“	κόσμος· πᾶν γὰρ τὸ κατὰ τάξιν τούτου μέρος ἐστί. Kosmos; pan gar to kata taxin toutou meros esti. „Die Welt; denn sie ist die Schöpfung Gottes.“
Τί κοινότατον; Ti koinotaton? „Was ist das Allgemeinste?“	Ἐλπίς. Καὶ γὰρ οἳς ἄλλο μηδέν, αὔτη παρέστη. Elpis. Kai gar hois allo mēden, autē parestē. „Die Hoffnung. Wenn alles andere weg ist, bleibt sie allein.“
Τί μέγιστον; Ti megiston? „Was ist das Größte?“	Τόπος· τἄλλα μὲν γὰρ ὁ κόσμος, τὸν δὲ κόσμον οὗτος περιέχει. Topos; talle men gar ho kosmos, ton de kosmon houtos periechei. „Der Raum, denn er umfasst alles.“
Τί πρεσβύτατον; Ti presbytaton? „Was ist das Älteste?“	θεός· ἀγέν νητον γάρ ἐστι. Theos; agen nēton gar esti. „Gott; er ist nämlich das Nichtgeborene.“
Τί σοφώτατον; Ti sophotaton? „Was ist das Weiseste?“	χρόνος· τὰ μὲν γὰρ εὕρηκεν οὗτος ἤδη, τὰ δ’ εὑρήσει. Chronos; ta men gar heurēken autos hēdē, ta d’ heurēsei. „Die Zeit, denn sie findet alles heraus.“
Τί τάχιστον; Ti tachiston? „Was ist das Schnellste?“	Νούς. Διὰ παντὸς γὰρ τρέχει. Nous. Dia pantos gar trechei. „Der Geist. Er durcheilt alles.“

Der Philosoph Wilhelm Weischedel fragt, warum die meisten Forscher Thales als einen Begründer der Philosophie betrachten und gibt auch gleich selbst die Antwort:^[18]

Τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται;

Τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται;^[19]

Ti estin ho mian echon phōnēn tetrapoun kai dipoun kai tripoun ginetai;

„Was ist es, das eine Stimme hat und vierbeinig, zweibeinig und dreibeinig wird?“

Rätselfrage der Sphinx an Ödipus. Das Rätsel der Sphinx lautete vollständig:^[20]

Ödipus antwortete:

Darauf stürzte sich das Ungeheuer in den Tod. Für seine Befreiung Thebens von der Sphinx bekam Ödipus die Königswitwe Iokaste zur Frau – ohne zu wissen, dass es sich dabei um seine eigene Mutter handelte.

Der französische Literaturnobelpreisträger André Gide sagte zu diesem Rätsel:

Τί οὖν τὸ ἀγαθόν, τὸ καλόν, τὸ ὄν;

Τί οὖν τὸ ἀγαθόν, τὸ καλόν, τὸ ὄν;

Ti oun to agathon, to kalon, to on;

„Was ist nun das Gute, das Schöne, das Seiende?“

Frage in Dialogen Platons, der die höchsten Ideen, das Wahre, das Schöne und das Gute, als so unantastbar beschrieb, dass selbst Gott nicht darüber stehen könne. Dieser sei vielmehr eine Manifestation des Guten, des Wahren und des Schönen.

Τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν;

Τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν;

Tis pothen eis andrōn;

„Wer, woher bist du unter den Menschen?“

Frage an Odysseus in der Odyssee, als er bei den Phäaken Aufnahme findet:^[21]

So fragt auch seine Frau Penelope, als Odysseus nach zehnjähriger Irrfahrt als Bettler verkleidet nach Ithaka zurückkommt.^[22]

Τὸ ἀδικεῖν τοῦ ἀδικεῖσθαι κάκιον.

Τὸ ἀδικεῖν τοῦ ἀδικεῖσθαι κάκιον.

To adikein tou adikeistai kakion.

„Es ist besser, Unrecht zu leiden als Unrecht zu tun.“

Platons Dialog Gorgias gliedert sich in drei Teile:^[23]

1. Sokrates redet mit dem berühmten Redner Gorgias über die Redekunst.
2. Sokrates redet mit dem Sophisten Polos über das Verhältnis von Unrecht leiden und Unrecht tun.
3. Sokrates spricht mit dem Politiker Kallikles über die Rolle der Tugend in der Staatsführung.

Polos wird als junger sophistischer Heißsporn dargestellt, der für Macht bereit ist, sogar Verbrechen zu begehen, wenn nur der Anschein eines moralischen Verhaltens gewahrt bleibt und er nicht bestraft werden kann. Polos äußert, dass er einen Menschen für beneidenswert halte, der tun könne, was er wolle:^[24]

Polos: „Wer also einen tötet nach Gutdünken und mit Recht tötet, der soll unglücklich sein und bemitleidenswert?“

Sokrates: „O nein; aber auch nicht beneidenswert.“

Sokrates dagegen sagt, dass selbst wenn das im Recht geschehe nicht beneidenswert sei, grundsätzlich aber Unrecht leiden besser sei als Unrecht zu tun:^[24]

„Wenn ich aber notwendig Unrecht tun oder leiden müßte, so würde ich das Leiden dem Tun vorziehen.“

Τὸ αἷμα αὐτοῦ ἐφ᾿ ἡμᾶς καὶ ἐπὶ τὰ τέκνα ἡμῶν.

Τὸ αἷμα αὐτοῦ ἐφ᾿ ἡμᾶς καὶ ἐπὶ τὰ τέκνα ἡμῶν.

To haima autou eph’ hēmas kai epi ta tekna hēmōn.

„Sein Blut komme über uns und unsere Kinder.“

Stelle aus dem Evangelium nach Matthäus,^[25] die im Mittelalter (und danach) zur Schuldanklage gegen die Juden als Gottesmörder herangezogen wurde. Damit übernahm die jüdische Menge aus Sicht des Matthäus die Folgen eines Unrechtsurteils des Pontius Pilatus gegen Jesus. Dies entsprach dem jüdischen Glauben an die Sühne ungesühnter Sünden durch die Folgegeneration. Demgemäß verstanden die Urchristen die Zerstörung Jerusalems im Jüdischen Krieg als Strafe Gottes für die Ablehnung seines Sohnes.

Das in der Volksfrömmigkeit verankerte Motiv trug wesentlich dazu bei, dass Judenfeindlichkeit 1.800 Jahre lang ein „kulturelles Grundmuster“^[26] der Geschichte Europas wurde.

Die Apostel-Predigten der Urchristen reden die Jerusalemer Juden als Täter an:^[27]

„Ihn, der durch Gottes Ratschluss und Vorsehung dahingegeben wurde, habt ihr durch die Hand der Heiden ans Kreuz geschlagen und getötet.“

Τὸ γὰρ ἡδύ, ἐὰν πολύ, οὐ τι γὲ ἡδύ.

Τὸ γὰρ ἡδύ, ἐὰν πολύ, οὐ τι γὲ ἡδύ.

To gar hēdy, ean poly, ou ti ge hēdy.

„Etwas Süßes zu häufig gekostet ist nicht lange süß.“

Dieses alte griechische Sprichwort spricht von der Abstumpfung.

Siehe auch Μεταβολὴ πάντων γλυκύ. („Abwechslung ist süßer als alles.“)

Το δάσος σ’ αγαπάει, εσύ;

Το δάσος σ’ αγαπάει, εσύ;

To dasos s’ agapai, esy;

„Der Wald liebt dich, und du?“

Slogan, den die griechischen Behörden entworfen haben, um auf die Gefahr von Waldbränden hinzuweisen. In der Süddeutschen Zeitung vom 26. August 2007 heißt es:^[28]

Der Autor Hubert Eichheim, der diesen Slogan einen Dummsatz nennt, weist in seinem Buch Griechenland darauf hin, dass die meisten Wälder einst als Nutzwälder angelegt wurden, denn das Harz der Aleppo-Kiefer war ein wichtiger Exportartikel:^[29]

Τὸ δὶς ἐξαμαρτεῖν οὐκ ἀνδρὸς σοφοῦ.

Τὸ δὶς ἐξαμαρτεῖν οὐκ ἀνδρὸς σοφοῦ.

To dis examartein ouk andros sophou.

„Zweimal denselben Fehler zu begehen, ist eines weisen Mannes Sache nicht.“

Dies entspricht der lateinischen Wendung „bis ad eundem lapidem offendere“ („zwei Mal an denselben Stein stoßen“).

Τὸ δυσσεβὲς γὰρ ἔργον

Τὸ δυσσεβὲς γὰρ ἔργον
μετὰ μὲν πλείονα τίκτει, σφετέρᾳ δ' εἰκότα γέννᾳ.

To dyssebes gar ergon
meta men pleiona tiktei, sphetera d' eikota genna.

„Denn die böse Tat zeugt wuchernd,
Und erzeugt sich ein Geschlecht böser, dem Vater gleicher Taten.“
(freie Übersetzung nach J. G. Droysen und S. G. Müller)

Mit diesen Worten (Verse 757–760) lehnt der Chor in Aischylos’ Tragödie Agamemnon die gängige Auffassung (Verse 750–756) ab, dass die Götter für einen Ausgleich sorgen, indem sie jedem Menschen ein Schicksal bereiten, in welchem sich Glück und Unglück abwechseln.

Bekannt ist das Zitat vor allem durch Friedrich Schillers Paraphrase aus Die Piccolomini (V,1):

Τὸ θεῖον πᾶν ἐὸν φθονερόν τε καὶ ταραχῶδες.

Τὸ θεῖον πᾶν ἐὸν φθονερόν τε καὶ ταραχῶδες.

To theion pān eon phthoneron te kai tarachōdes.

„Die Götter sind gänzlich neidisch und wankelmütig.“

Zitat aus den Historien des Herodot,^[30] das von einer anthropomorphen Göttervorstellung zeugt, die dem subjektiven Empfinden eines Geschädigten entspringt. Der Mensch wird durch göttliche Eingriffe in seine Grenzen verwiesen und sucht nach einer Erklärung für jedes Geschehen.

Die Religion der Griechen entstand aus einer Vermischung der Glaubensvorstellungen der eingewanderten Griechen und der vorgriechischen Bevölkerung in Kleinasien und Griechenland. Im Vergleich zu den großen monotheistischen Religionen ist das Fehlen einer Offenbarung auffallend. Seit Xenophanes kann von einem Anthropomorphismus – einer Vermenschlichung der Götter – gesprochen werden. Xenophanes zufolge schufen nicht die Götter die Menschen, sondern die Menschen die Götter:

„Wenn die Pferde Götter hätten, sähen sie wie Pferde aus.“

Die griechischen Götter sind also den Menschen vor allem in ihren Schwächen ähnlicher als ein monotheistischer Gott es sein kann.

Τὸ πεπρωμένον φυγεῖν ἀδύνατον.

Τὸ πεπρωμένον φυγεῖν ἀδύνατον.

To peprōmenon phygein adynaton.

„Es ist unmöglich, dem Schicksal zu entkommen.“

Für das Schicksal der Menschen war die Zeus-Tochter Tyche (Τύχη), die Göttin des Schicksals und des Zufalls, zuständig. Sie erhöht und erniedrigt und führt launenhaft den Wechsel der Geschicke herbei.

Der Glaube an ein über den Göttern stehendes Schicksal soll erst in hellenistischer Zeit aufgekommen sein, als der Glaube an die alten Götter nachließ. Nach Ansicht des Philologen und Religionswissenschaftlers Karl Kerényi ist Tyche^[31]

In der Alltagsverwendung des Wortes schwindet die personale Vorstellung zunehmend, so dass tychē (τύχη) auch „Schicksal“ und „Zufall“ bedeuten kann.

Die Tragödie König Ödipus des Dramatikers Sophokles ist ein Musterbeispiel dafür, dass der Mensch seinem Schicksal nicht entkommen kann. Das Orakel von Delphi prophezeite König Laios, falls er je einen Sohn zeugen sollte, werde ihn dieser töten und seine Frau Iokaste heiraten. Laios lässt also dem Neugeborenen die Füße durchstechen und ihn von einem Hirten im Gebirge aussetzen. Der Hirte hat jedoch Mitleid und übergibt den Neugeborenen Ödipus einem befreundeten Hirten in Korinth. Über diesen gelangt das Kind zum Königspaar Polybos und Merope von Korinth, das ihn adoptiert.

Als er erwachsen ist, verkündet ihm das Orakel, er werde seinen Vater töten und seine Mutter zur Frau nehmen. Im Glauben, Polybos und Merope seien seine Eltern, bricht Ödipus in die Ferne auf, um zu verhindern, dass sich die Prophezeiung erfüllt. An einer engen Weggabelung trifft er auf einen Wagen und gerät in Streit mit dessen Fahrer, den er im Streit erschlägt – niemanden anderen als Laios. Als er das Rätsel der Sphinx löst, wird Ödipus zur Belohnung zum Nachfolger des getöteten Laios zum König von Theben ernannt und erhält dessen Witwe Iokaste zur Frau.

Bei Sophokles beschimpft Ödipus später den Seher Teiresias heftig, als dieser ihm offenbart, dass er der Mörder seines (leiblichen) Vaters ist, siehe Τυφλὸς τά τ’ ὦτα τόν τε νοῦν τά τ’ ὄμματ’ εἶ.

Τὸ σάββατον διὰ τὸν ἄνθρωπον ἐγένετο, οὐχ ὁ ἄνθρωπος διὰ τὸ σάββατον·

Τὸ σάββατον διὰ τὸν ἄνθρωπον ἐγένετο, οὐχ ὁ ἄνθρωπος διὰ τὸ σάββατον·

To sabbaton dia ton anthrōpon egeneto, ouch ho anthrōpos dia to sabbaton;

„Der Sabbat ist um des Menschen willen gemacht, und nicht der Mensch um des Sabbat willen.“

Stelle aus dem Evangelium nach Markus,^[32] an der sich Jesus mit dem jüdischen Sabbat auseinandersetzt:^[33]

Τὸ τρίτον τῷ σωτῆρι.

τὸ τρίτον τῷ σωτῆρι.

To triton tō sōtēri.

„Das Dritte dem Retter.“

Trankopfer aus Flüssigkeiten wie Wasser, Milch, Honig, Wein oder Öl sind die weitaus häufigste Kulthandlung. Es geschah morgens und abends, zum Gebet, beim Eid, bei Antritt einer Reise oder auch bei Symposien und Gastmählern.

Beim Trankopfer galt

• der erste Becher dem Götterboten Hermes,
• der zweite Becher den Göttinnen des Liebreizes, den Chariten, die drei Grazien,
• und der dritte Becher dem Göttervater Zeus.

Selbständige Trankopfer wurden vorgenommen beim Eid oder im Totenkult mit dem Weihguss aus ungemischtem Wein direkt auf den Erdboden.

Τοῖς ἐγρηγορόσιν ἕνα καὶ κοινὸν κόσμον εἶναι.

Τοῖς ἐγρηγορόσιν ἕνα καὶ κοινὸν κόσμον εἶναι.

Tois egrēgorosin hena kai koinon kosmon einai.

„Die Wachen sind in einer gemeinsamen Welt.“

Zitat aus den Werken des Historikers Plutarch über ein Fragment des Philosophen Heraklit:^[34]

Τοῖς εὐτυχοῦσι καὶ τρίμηνα παιδία.

Τοῖς εὐτυχοῦσι καὶ τρίμηνα παιδία.

Tois eutychousi kai trimēna paidia

„Vom Glück begünstigt, hast du Dreimonatskinder.“

Spottvers auf den römischen Politiker und Heerführer Drusus, den Vater des römischen Kaisers Claudius, über den der Historiker Sueton schreibt:^[35]

Drusus war ein Sohn aus der ersten Ehe der Livia Drusilla, der dritten Ehefrau des Kaisers Augustus. Als sie Octavian, dem späteren Augustus, vorgestellt wurde, verliebte sich dieser in die im sechsten Monat schwangere Frau und befahl ihrem Ehemann, sich von ihr scheiden zu lassen. Claudius Nero gehorchte und übergab seine Frau ihrem neuen Ehemann.^[36] Drei Tage zuvor (eventuell erst drei Monate später) brachte Livia ihren zweiten Sohn Drusus zur Welt. Mit Octavian war sie 51 Jahre verheiratet, ohne ein Kind von ihm zu bekommen.

Τοῖς νενικημένοις ὀδύνη.

Τοῖς νενικημένοις ὀδύνη.

Tois nenikēmenois odynē.

„Den Besiegten Wehe!“

Die griechische Version von Vae victis! („Wehe den Besiegten!“), wie sie der Geschichtsschreiber Plutarch zitiert.

Sie geht auf einen Bericht des Livius über den Gallierkönig Brennus zurück, der, als sich die besiegten Römer sträubten, die auferlegten Kriegskontribution nach den zu schweren Gewichten der Feinde abzuwiegen, höhnend auch noch sein Schwert in die Waagschale warf und dabei ausrief: „Vae victis!“

Das Selbstbewusstsein des römischen Staates war erschüttert; die Keltenangst blieb auf Jahrzehnte hinaus ein wichtiger Faktor in der römischen Außenpolitik. So schreibt Jochen Bleicken:^[37]

τὸν ἥττω λόγον κρείττω ποιεῖν

τὸν ἥττω λόγον κρείττω ποιεῖν

ton hēttō logon kreittō poiein

„die schwächere Sache zur stärkeren machen“

Prinzip der sophistischen Rhetorik. Der Sophist Protagoras selbst definiert seine Tätigkeit als „Menschen ausbilden“ (παιδεύειν ἀνθρώπους paideuein anthropous).^[38] Um dieses Ziel zu erreichen, bot er sich an, technisches Wissen und technische Fertigkeiten zu lehren. Tüchtigkeit (ἀρετή arete) galt nicht mehr als angeboren, sondern als erlernbar. Die Redekunst war ihnen das Wichtigste, da man sich damit in der Volksversammlung und vor Gericht am besten durchsetzen konnte.

Die Kompetenzen, die die Sophisten zu vermitteln versprachen, waren:

1. πολιτικὴ τέχνη (politikē technē): die Fähigkeit, sich im Prozess der Meinungsbildung und Entscheidungsfindung durchsetzen zu können;
2. ῥητορικὴ τέχνη (rhētorikē technē): die Fähigkeit, seine Meinung in der Debatte anderen glaubhaft zu machen;
3. δικανικὴ τέχνη (dikanikē technē): die Fähigkeit, vor Gericht zu bestehen.

Der Sophist Gorgias meinte zu diesem Prinzip, die Rede sei wie ein Gift, man könne mit ihr gleichermaßen vergiften und bezaubern.

Jan Ross schreibt unter der Überschrift Die neuen Sophisten:^[39]

Τὸν τεθνηκότα μὴ κακολογεῖν, γῆρας τιμᾶν.

Τὸν τεθνηκότα μὴ κακολογεῖν, γῆρας τιμᾶν.

Ton tethnēkota mē kakologein, gēras tīmān.

„Über Tote nichts Schlechtes reden, das Alter ehren.“

Ausspruch des Weisen Chilon von Sparta gemäß Diogenes Laertios; wörtlich: „Über den Toten nicht schlecht reden, (das) Greisenalter ehren.“

Der erste Halbsatz wird oft lateinisch zitiert:

„De mortuis nil nisi bene“ – „Von Toten nur Gutes.“ (Wörtlich: „Von Toten nichts, wenn nicht gut [sprechen]“, in besserem Deutsch „… nichts außer Gutem“.)

τοῦ Πνεύματος βλασφημία

τοῦ Πνεύματος βλασφημία

tou Pneumatos blasphēmia

„Sünde wider den Heiligen Geist“

Eine Sünde wider den Heiligen Geist ist nach christlichem Verständnis eine Sünde, bei welcher das Wirken des Heiligen Geistes zurückgewiesen und dem Bösen zugerechnet wird. Der Begriff aus dem Evangelium nach Matthäus, wo Jesus sagt:^[40]

Der Ausdruck beruht wohl auf dem Vorfall, wo die Pharisäer behaupten, Jesus würde die bösen Geister durch Beelzebub, den Obersten der bösen Geister austreiben, anstatt durch den Heiligen Geist. Darauf sagte er zu ihnen, dass „die Lästerung gegen den Geist nicht vergeben wird.“^[41]

Die Relevanz besteht darin, dass Sünden wider den Heiligen Geist, im Unterschied zu allen anderen Sünden, nicht vergeben werden.

τραγικὸν πάθος

τραγικὸν πάθος

tragikon pathos

„tragischer Schmerz“

Das Wort Tragödie entstammt dem antiken Theater und bezeichnet einen „Bocksgesang“ (τραγῳδία tragōdia). Beim Dionysoskult wurden Umzüge mit Maske und Bocksfell (τράγος tragos „[Ziegen-]Bock“) aufgeführt.

Häufig hört man zu Beginn des Spiels die Ankündigung, der Held werde sterben. Damit wird die moralische Wirkung auf den Zuschauer erhöht, denn die Ankündigung wird zwar ernst und in sich glaubwürdig vorgetragen, die weiteren Umstände der Szene bewegen den Zuschauer jedoch dazu, sich selbst zu täuschen und die Voraussage als unsinnig abzutun.

Tragisch (τραγικός tragikos) heißt nach Aristoteles ein Ereignis, das zugleich Mitleid (ἔλεος eleos) mit dem Betroffenen und Furcht (φόβος phobos) um uns selbst erweckt.

τρία γένη πολιτειῶν

τρία γένη πολιτειῶν

tria gēnē politeiōn

„drei Formen der Herrschaft“

Der antike Geschichtsschreiber Polybios nennt folgenden Verfassungskreislauf:

1. βασιλεία basileia: Basilie (Königsherrschaft; Freiheit und Rationalität)
2. ἀριστοκρατία: Aristokratie (moralische und politische Kompetenz)
3. δημοκρατία: Demokratie (Legalität statt politischer Willkür)

Polybios beschreibt drei gute Verfassungstypen (Königtum, Aristokratie, Demokratie) und drei parekbatische („vom rechten Weg abweichende“) Formen (Tyrannis [τυραννίς], Oligarchie [ὀλιγαρχία], Ochlokratie [ὀχλοκρατία]). Der Grund für den Übergang einer guten Verfassungsform in den jeweils entarteten Typus sieht er im moralischen Verfall der Regierenden:^[42][43]

Nach seiner Vorstellung gibt es folgenden Kreislauf („→“ heißt „führt zu“):

Basilie → Tyrannis → Aristokratie → Oligarchie → Demokratie → Ochlokratie → Basilie …

Sowohl Aristoteles als auch Polybios vertraten die Ansicht, dass Staaten mit Mischverfassungen wie die Handelsrepublik Karthago, Sparta und die Römische Republik vor diesem Verfallskreislauf geschützt seien.

τριάκοντα ἀργύρια

τριάκοντα ἀργύρια

triakonta argyria

„dreißig Silberlinge“

Judas Iskariot erhielt diese Summe von den Hohepriestern für seinen Verrat an Jesus. Judas warf es jedoch später in den Tempel. Von den 30 Denaren (Judas-Silberlinge) wurde der Blutacker gekauft, denn die Hohenpriester und Ältesten wollten das Geld nicht haben:^[44]

Judas aber ging hin und erhängte sich und soll auf dem Blutacker beerdigt sein.

Τυφλὸς τά τ’ ὦτα τόν τε νοῦν τά τ’ ὄμματ’ εἶ.

Τυφλὸς τά τ’ ὦτα τόν τε νοῦν τά τ’ ὄμματ’ εἶ.

Typhlòs tá t’ ôta tón te noûn tá t’ ómmat’ eî.

„Blind bist Du in den Ohren, dem Verstand und den Augen.“

Dieser Vers aus der Tragödie König Ödipus von Sophokles^[45][46] ist eine wütende Antwort von Ödipus auf den Seher Teiresias, als dieser ihm die schreckliche Nachricht enthüllt, dass er der Mörder seines Vaters, des Laios, war. Der — wegen der vielen T-Alliterationen an einen Stabreim anklingende — Satz dient heute im Griechischen als Redewendung und meint, dass man vollständig „dumm“ ist.^[47]

Τῷ γὰρ καλῶς πράσσοντι πᾶσα γῆ πατρίς.

Τῷ γὰρ καλῶς πράσσοντι πᾶσα γῆ πατρίς.

Tō gar kalōs prassonti pasa gē patris.

„Denn für einen, dem es gut geht, ist die ganze Erde Vaterland.“

Dieser griechische Satz^[48] ist Vorbild für den lateinischen Tragikervers des mythischen Teucer in Ciceros Tusculanae disputationes:^[49]

Teukros war der beste Bogenschütze im griechischen Heer vor Troja. Als er von Troja zurückkehrte, ohne den Tod seines Bruders gerächt zu haben, ließ ihn Telamon, der Vater des Ajax nicht landen. Gezwungen, ein neues Vaterland zu suchen, fand Teukros dieses auf Zypern, das ihm Belos, der König von Sidon, überließ.

Dieses Zitat wird in Georg Büchmanns Geflügelten Worten verkürzt wiedergegeben mit „Ubi bene, ibi patria“ und von Gottfried Keller mit „Wo es mir wohl geht, da ist mein Vaterland“ übersetzt:^[50]

Eine gleichartige Formulierung findet sich bei Aristophanes (Übersetzung von Hieronymus Müller):^[51][52]

Τῷ οὖν τόξῳ ὄνομα βίος, ἔργον δὲ θάνατος.

Τῷ οὖν τόξῳ ὄνομα βίος, ἔργον δὲ θάνατος.

Tō oun toxō onoma bios, ergon de thanatos.

„Der Name für den Bogen ist Leben, sein Werk aber Tod.“

Feststellung des Philosophen Heraklit,^[53] der darauf hinweist, dass im Griechischen die Wörter βίος (bíos, Leben) und βιός (biós, Bogen, Synonym zu τόξον toxon) nahezu identisch sind und sich nur in der Betonung unterscheiden. Solche doppeldeutigen Anspielungen werden bisweilen auch als gewollte Spiegelungen der verborgenen Struktur des Logos interpretiert, der sich als verschränkte Einheit von Gegensätzen erweist.

Für einen anderen, scheinbar paradoxen Gegensatz siehe Θάλασσα ὕδωρ καθαρώτατον καὶ μιαρώτατον … („Meerwasser ist das reinste und scheußlichste …“)

Τῷ σοφωτάτῳ.

Τῷ σοφωτάτῳ.

Tō sophōtatō.

„Dem Weisesten“

Aus der Geschichte von dem Dreifuß, den Fischer bei der ionischen Stadt Milet aus dem Meere zogen. Auf dem Dreifuß stand die Aufschrift ΤΩΙ ΣΟΦΩΤΑΤΩΙ. Die Fischer gerieten darüber in Streit, wer von ihnen der Weiseste sei und wem der Dreifuß gehören solle. So befragten sie das Orakel von Delphi. Der Orakelspruch lautete:^[54]

So wurde Plutarch zufolge^[55] der Dreifuß dem Philosophen Thales von Milet überreicht. Dieser übergab ihn einem anderen der Sieben Weisen, weil er ihn für weiser hielt, der ihn aber ebenfalls an einen weiteren Weisen weiterreichte, bis er zurück zu Thales kam. Daraufhin beschlossen sie, den Dreifuß dem Gott Apollon als dem Weisesten zu übergeben. Nach Plutarch wurde er nach Theben gebracht, nach Theophrastos nach Delphi, bei dem auch Bias von Priene der letzte Weise war vor der Entscheidung, den Dreifuß Apoll zu widmen, was Plutarch selbst erwähnt.^[56]

Τῶν ἄγαν γὰρ ἅπτεται Θεός, τὰ μικρὰ δ’ εἰς τύχην ἀφεὶς ἐᾷ.

Τῶν ἄγαν γὰρ ἅπτεται Θεός, τὰ μικρὰ δ’ εἰς τύχην ἀφεὶς ἐᾷ.

Tōn agan gar haptetai theos, ta mikra d’ eis tychēn apheis ea.

„Denn die übergroßen Dinge rührt Gott an, die kleinen überlässt er dem Zufall.“

Dieses Zitat aus den Werken des Historikers Plutarch^[57] wurde Vorbild für den folgenden viel benutzten Spruch aus dem römischen Recht:

Das heißt konkret, dass Gerichte (der Prätor) in Bagatellsachen keine Entscheidungen treffen, und findet sich im deutschen Recht wieder. Nach diesem Prinzip wies auch das Finanzgericht Hamburg im Jahr 2004 die Klage eines Rechtsanwalts ab, der auf Erstattung eines Betrags von 0,66 Euro klagte, der sich auch noch aus verschiedenen kleineren Beträgen zusammensetzte.

Τῶν ἀνθρώπων τοὺς φρονίμους δεῖ πρότερον τὰ τέλη τῶν πραγμάτων σκοπεῖν …

Τῶν ἀνθρώπων τοὺς φρονίμους δεῖ πρότερον τὰ τέλη τῶν πραγμάτων σκοπεῖν, εἴθ’ οὗτως αὐτοῖς ἐπιχειρεῖν.

Tōn anthrōpōn tous phronimous dei proteron ta telē tōn prāgmatōn skopein, eith’ houtōs autois epicheirein.

„Klugen Leuten ziemt es, zunächst das Ende eines Unternehmens ins Auge zu fassen, und es erst dann also ins Werk zu setzen.“

Dieser Satz wird auf Äsops Fabel Der Fuchs und der Bock (griechisch Ἀλώπηξ καὶ τράγος Alōpēx kai tragos) zurückgeführt,^[58] bei der ein Fuchs in einen Brunnen fällt und dadurch wieder herauskommt, indem er einen Ziegenbock dazu verleitet, ebenfalls in den Brunnen zu springen. Nachdem der Bock ihm herausgeholfen hat, lässt ihn der schadenfrohe Fuchs alleine im Brunnen zurück.

In den Goldenen Versen eines unbekannten Pythagoreers heißt es:

Bekannt ist die lateinische Version, die in den Gesta Romanorum gebraucht wird:

Der Nürnberger Meistersinger Hans Sachs erzählt 1557 in seinem Kurtzweiligen Zeitvertreiber, dass ein Philosoph aus Athen diese Weisheit verkauft habe. Sachs erzählt, dass der Tyrann Dionysios einen Philosophen unter den Kaufleuten sitzen sah und ihn fragte, was er zu verkaufen hätte. Er antwortete: „Weisheit“. Dionysius bezahlte 400 Gulden und der Philosoph sagte ihm den folgenden Spruch:^[59]

Das erinnert an Herodots Worte, die dieser dem Weisen Solon in den Mund legte:

Einzelnachweise

1. ↑ Heraklit, Fragment DK B 64, Übersetzung von Hermann Diels; vergleiche Digitalisat im Textarchiv – Internet Archive
2. ↑ Markus 12,14-17 LUT
3. ↑ Yun-Ping Sun: Das sinnsuchende Individuum. 2004, doi:10.18452/15049 (Dissertation, Institut für Philosophie, Humboldt-Universität zu Berlin; Zitat in der PDF-Version auf Seite 110). 
4. ↑ Vergleiche Digitalisat im Textarchiv – Internet Archive.
5. ↑ Friedrich Hölderlin: Empedokles im Projekt Gutenberg-DE
6. ↑ Vergleiche Text: Bertolt Brecht, Der Schuh des Empedokles (PDF, 3,27 MB)
7. ↑ ^{a b} Erasmus von Rotterdam: Ausgewählte Schriften. Band 7. Wissenschaftliche Buchgesellschaft. 1972
8. ↑ Tyrtaios: Fragment 6; vergleiche bei Egon Gottwein (Navicula Bacchi, gottwein.de): Tyrtaios, frg. 6D (griechisch), deutsche Übersetzung von Joseph Maria Stowasser gleichfalls bei E. Gottwein unter Tyrtaios, Frg. 6D (deutsch)
9. ↑ Horaz: Oden 3, 2, 13
10. ↑ ziziert nach Planet Wissen, 2004: Abitur: Berühmte Abiturienten
11. ↑ Johannes 19,30 EU
12. ↑ Homer, Odyssee 20,17–21; zitiert nach Navicula Bacchi (gottwein.de): Homer: Odyssee 20. Die Ereignisse vor dem Freiermord (deutsche Übersetzung von J.H. Voß)
13. ↑ ^{a b} Gustav Schwab: Odysseus abermals verhöhnt im Projekt Gutenberg-DE
14. ↑ Aëtios I 15,3 und Stobaios
15. ↑ Plinius maior, Naturalis historia, Naturalis Historia, liber XXXV, cap. 36 (Perseus Project)
16. ↑ Kallimachos, Epigramm 1,12; vergleiche Callimachus, Epigrams, poem 1 (Perseus Project)
17. ↑ Hesiod: Werke und Tage, 289f.; vergleiche Ἔργα καὶ ἡμέραι (griechische Wikisource)
18. ↑ Wilhelm Weischedel: Die philosophische Hintertreppe
19. ↑ Bibliotheke des Apollodor 3,5,8,3
20. ↑ Gustav Schwab: Ödipus in Theben, heiratet seine Mutter im Projekt Gutenberg-DE
21. ↑ Homer, Odyssee 10,325
22. ↑ Homer, Odyssee 19,104
23. ↑ Gorgias 474b
24. ↑ ^{a b} Platon, Gorgias (Digitalisat. zeno.org)
25. ↑ Matthäus 27,25 EU
26. ↑ Stefan Rohrbacher
27. ↑ Apostelgeschichte 2,23 EU
28. ↑ Christiane Schlötzer: Unglückliche Liebesbeziehung. In: SZ.de. 15. Dezember 2008, abgerufen am 14. Juni 2018. 
29. ↑ Hubert Eichheim: Griechenland München: C. H. Beck, 1999. ISBN 3-406-39877-4. S. 58
30. ↑ Herodot, Historien, 1,32,1; vergleiche Ἱστορίαι (Ἡροδότου)/Κλειώ (griechische Wikisource); griechischer Text und deutsche Übersetzung. In: Navicula Bacchi (gottwein.de). Abgerufen am 18. September 2021 (bearbeitete Übersetzung nach J. Chr. F. Bähr:): „die Gottheit durchaus von Neid und Unruhe erfüllt“ 
31. ↑ Zitiert nach Das Schwarze Netz - Tyche (Memento vom 9. Mai 2008 im Internet Archive).
32. ↑ Markus 2,27 EU
33. ↑ Markus 2,23-28 LUT
34. ↑ Plutarch: De Superstitione, 3. p. 166; zugleich Fragment DK B 89, vergleiche Digitalisat im Textarchiv – Internet Archive
35. ↑ Sueton: Leben der Caesaren. Zürich: Artemis Verlag, 1972. ISBN 3-423-06005-0
36. ↑ Cassius Dio, Römische Geschichte 48,44 (englisch)
37. ↑ Jochen Bleicken, Rom und Italien, in: Golo Mann, Alfred Heuß (Hrsg.), Propyläen Weltgeschichte. Band 4: Rom und die römische Welt, Propyläen Verlag, Berlin/Frankfurt am Main 1991, S. 57.
38. ↑ Platon, Protagoras 317b
39. ↑ Jan Ross in DIE ZEIT, 17. Januar 2002: Die neuen Sophisten (Memento vom 9. Februar 2008 im Internet Archive)
40. ↑ Matthäus 12,31 EU
41. ↑ Matthäus 12,22–32 EU
42. ↑ Polybios VI 3,5
43. ↑ Übersetzung: Hans Drexler: Polybios, Geschichte, Zürich 1961 (zitiert nach Polybios: Kreislauf der Verfassungen - Geschichte kompakt; der Beginn Συμβαίνει δὴ ist nicht dort übersetzt und selbst eingefügt worden: „Es ergibt sich schließlich: …“).
44. ↑ Matthäus 27,3–8 EU
45. ↑ Sophokles, König Ödipus 371; vergleicheΟιδίπους Τύραννος (griechische Wikisource)
46. ↑ Sophokles: Oidipus Tyrannos. In: Navicula Bacchi. Egon Gottwein, abgerufen am 24. August 2021 (griechischer Originaltext und deutsche Übersetzung). 
47. ↑ Beispielhafte Verwendung in Orpheas: Τυφλὸς τά τ᾽ ὦτα τόν τε νοῦν τά τ᾽ ὄμματ᾽ εἶ !. Abgerufen am 24. August 2021. 
48. ↑ Menander: Einzelverse  735; Nauck: Tragicorum Graecorum Fragmenta, Adespota 318
49. ↑ Cicero: Tusculanae disputationes 5,108
50. ↑ Gottfried Keller: Die drei gerechten Kammacher
51. ↑ Aristophanes, Plutos 1151
52. ↑ Übersetzung: Die Lustspiele des Aristophanes. übersetzt und erläutert von Hieronymus Müller. Neue Ausgabe, erster Band. F. A. Brockhaus, Leipzig 1861, S. 183 (Digitalisat, Google Books). 
53. ↑ Fragment DK 22 B 48, vergleiche Digitalisat im Textarchiv – Internet Archive
54. ↑ Diogenes Laertios, Leben und Meinungen berühmter Philosophen 1,28; zitiert nach Über Thales, den 'ersten Philosophen' (Memento vom 12. Januar 2019 im Internet Archive).
55. ↑ Plutarch, Solon 4
56. ↑ G. B. von Schirach: Biographien des Plutarchs, 1796; Digitalisat, S. 244–246 im Textarchiv – Internet Archive
57. ↑ Plutarch: Praecepta gerendae rei publicae 811
58. ↑ Μῦθοι Αἰσώπειοι, Ἀλώπηξ καὶ Τράγος. In: Bibliotheca Augustana. Abgerufen am 23. September 2021.  Mit leicht abweichender Version am Satzende auch in Ἀισώπου Μύθοι, Ἀλώπηξ καὶ τράγος (griechische Wikisource): „ἐγχειρεῖν encheirein“ statt „ἐπιχειρεῖν epicheirein“.
59. ↑ Georg Büchmann: Geflügelte Worte. Berlin: 1898. S. 55