Joseph Wilhelm Pero (* 28. September 1808 in Hamburg; † 10. Juni 1862^[1] in Lübeck) war ein deutscher Maler, Fotopionier und der erste Fotograf Lübecks.

Pero wurde als unehelicher Sohn des als Angehöriger der französischen Garnison in Hamburg stationierten spanischen Artilleristen Joseph Pero und der Kaufmannstochter Wilhelmina Josepha Niset geboren. Er erhielt den Familiennamen des Vaters, da dies in den Hansestädten auch bei unehelichen Kindern möglich war, wenn der Vater die Vaterschaft anerkannte.

Zunächst absolvierte Pero eine Ausbildung als Maler und lernte bis 1830 an der Königlich Preußischen Kunstakademie in Düsseldorf bei Friedrich Wilhelm von Schadow, wobei der Schwerpunkt auf der Historien- und Genremalerei lag. 1834 stellte er in Düsseldorf mehrere Bildnisse aus.^[2] Sein heute bekanntestes Werk ist das 1836 entstandene Porträt des Dramatikers Christian Dietrich Grabbe, eine Kreidezeichnung, die Pero seinem Freund, dem Komponisten Norbert Burgmüller schenkte. Als Dank komponierte Burgmüller am 8. April 1836 für Pero das Frühlingslied auf einen Text des gemeinsamen Freunds Wolfgang Müller von Königswinter. Pero verließ Düsseldorf an diesem Tag und kehrte nach Lübeck zurück, erwarb die Schutzbürgerschaft der Stadt und ließ sich als Maler nieder.

1839 ging Pero vorübergehend nach Berlin, wo er zunächst eine Wohnung in der vornehmen Bellevuestraße bezog^[3] – am Schloss Bellevue im Ortsteil Tiergarten. 1841 wechselte er in eine Wohnung am Hallischen Tor im Bezirk Kreuzberg,^[4] in der er auch 1842 noch nachweisbar ist.^[5] In Berlin traf er noch einmal mit Wolfgang Müller von Königswinter zusammen, der dort 1838 bis 1840 Medizin studierte. Müller schreibt, dass er Pero in Berlin „auffallend ernst geworden wiederfand.“ Auch war er zu dieser Zeit bereits verheiratet.^[6] 1842/43 kehrten Pero und seine Frau anscheinend nach Lübeck zurück.

Spätestens ab 1843 war Pero auch als berufsmäßiger Daguerreotypist tätig und zugleich der erste niedergelassene Fotograf Lübecks. Er fertigte sowohl Porträt- und Gruppenfotos als auch Architekturfotografien der historischen Bauwerke Lübecks an. 1844 wohnte er in der Mühlenstraße im einstigen Marien Quartier [874].^[7]

Besonders die Stadtansichten trugen Pero einen herausragenden Ruf als Fotograf ein. Im Oktober 1847 etwa war er zu Gast beim preußischen König Friedrich Wilhelm IV. in Potsdam, der von seinen Aufnahmen der historischen Lübecker Bauten beeindruckt war und ihm die Aufgabe übertrug, mittelalterliche Backsteinbauten in der Mark Brandenburg im Bild festzuhalten.

Peros begonnene Stadtbildaufnahme Lübecks wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts von dem Lübecker Fotografen Johannes Nöhring fortgesetzt.

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  Das Burgtor in Lübeck, fotografiert vor 1847
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  Das Lübecker Rathaus, fotografiert vor 1847
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  Die Lübecker Marienkirche, fotografiert vor 1847
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  Der Dom, fotografiert vor 1847
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  Der Lübecker Mediziner Carl Philipp Gütschow, 1836
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  Der Lübecker Komponist und Dirigent Ernst Friedrich Gerhard Fischer, 1842
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  Elisabeth Emilie Auguste Fischer, geb. von Cossel, 1843

• Pero, Wilhelm. In: Friedrich von Boetticher: Malerwerke des 19. Jahrhunderts. Beitrag zur Kunstgeschichte. Band 2/1, Bogen 1–32: Mayer, Ludwig–Rybkowski. Fr. v. Boetticher’s Verlag, Dresden 1898, S. 290 (Textarchiv – Internet Archive).
• Pero, Joseph Wilhelm. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 26: Olivier–Pieris. E. A. Seemann, Leipzig 1932, S. 425 (biblos.pk.edu.pl). 
• Fritz Kempe: In der Freien und Hansestadt Lübeck. In: Daguerreotypie in Deutschland. Heering-Verlag 1979, ISBN 3-7763-5190-X, S. 159ff.
• Wilfried Wiegand: Frühzeit der Photographie. 1826-1890. Societaets-Verlag 1980, ISBN 3-7973-0339-4.
• Alexander Bastek, Jan Zimmermann (Hrsg.): Fotografie in Lübeck 1840-1945. Imhof, Petersberg 2016, S. 367, (zahlreiche Abbildungen)
• Lübeck und die Fotografie. 29. April 2016 (shz.de). 
• Wilhelm Dost, Erich Stenger: Die Daguerreotypie in Berlin 1839 - 1860. Ein Beitrag zur Geschichte der photographischen Kunst. Bredow, Berlin 1922, S. 111 (slub-dresden.de). 

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1. ↑ Sterbedatum 10. Juni 1862 laut Zivilstandsregister im Archiv der Hansestadt Lübeck. Das gelegentlich genannte Sterbejahr 1868 ist falsch.
2. ↑ Johann Josef Scotti: Die Düsseldorfer Maler-Schule, oder auch Kunst-Akademie in den Jahren 1834, 1835 und 1836, und auch vorher und nachher. Schreiner, Düsseldorf 1837, S. 138, Nr. 121 (Digitalisat)
3. ↑ J. W. Boike’s Allgemeiner Wohnungsanzeiger für Berlin, Charlottenburg und Umgebungen auf das Jahr 1839, Jg. 18, Berlin 1839, S. 276: „Pero, W., Maler, Bellevuestr. 6.“ (Digitalisat)
4. ↑ J. W. Boike’s Allgemeiner Wohnungsanzeiger für Berlin, Charlottenburg und Umgebungen auf das Jahr 1841, Jg. 20, Berlin 1841, S. 310: „Pero, W., Maler, Vor d. Hallischen Thore am Platze 3.“ (Digitalisat)
5. ↑ J. W. Boike’s Allgemeiner Wohnungsanzeiger für Berlin, Charlottenburg und Umgebungen auf das Jahr 1842, Jg. 21, Berlin 1842, S. 322: „Pero, W., Maler, Vor d. Hallischen Thore am Platze 3.“ (Digitalisat)
6. ↑ Paul Luchtenberg, Wolfgang Müller von Königswinter, Köln 1959, Band 1, S. 383, Anm. 38
7. ↑ Lübeckisches Adressbuch. Schmidt, Lübeck 1844, Nr. 874 (Textarchiv – Internet Archive).