Strahlentherapie (auch Radio­therapie) oder Strahlen­behand­lung ist die medi­zinische Anwen­dung von ionisie­render Strahlung auf den Menschen und auf Tiere, um Krank­heiten zu heilen oder deren Fort­schreiten zu ver­zögern. Die Strahlung kann aus Geräten oder aus radio­aktiven Prä­paraten stammen. Fach­gebiete für diese spezielle Anwen­dung von Strahlung heißen Strahlen­heil­kunde und Radio­onkologie. Als Strahlen werden vorwiegend Gamma­strahlung, Röntgen­strahlung und Elektronen­strahlung verwendet. Neuer­dings wurden auch Anlagen zur Behand­lung mit Neutronen, Protonen und schweren Ionen (häufig Kohlenstoff-Ionen) errichtet. Nicht ionisierende Strahlen wie zum Beispiel Mikrowellen- und Wärme­strahlen, Licht- und UV-Thera­pie sowie die Behand­lung mit Ultra­schall­wellen werden der Strahlen­therapie nicht zugeor­dnet. Strahlen­therapie umfasst die Behand­lung von gut- und bös­artigen Erkrankungen. Sie wird von Fach­ärzten für Radio­logie oder für Strahlen­therapie unter Mit­wirkung von medizinisch-techni­schen Radiologie­assistenten und spezialisierten Medizin­physikern ausgeübt. Ihre Tätig­keit unter­liegt der länder­spezifischen Gesetz­gebung im Strahlen­schutz und den nach­geord­neten Verord­nungen und Normen. Der eigent­lichen Therapie geht ein komplexer Planungs­prozess – die Bestrah­lungs­planung – voraus. Umfang­reiche organisa­torische und techni­sche Qualitäts­sicherungs­maß­nahmen sorgen dafür, dass Bestrah­lungs­fehler weit­gehend ausge­schlossen werden können. – Zum Artikel …