Die Stadttaube oder Straßentaube ist ein Vogel aus der Familie der Tauben (Columbidae). Sie stammt von verwilderten Haus- und Brieftauben ab, die aus der Felsentaube (Columba livia) gezüchtet wurden.^[1] Von verwilderten und halbwilden Stadttauben wird bereits in Schriften des Altertums berichtet.^[2] Sie sind heute weltweit verbreitet.

Die Stadttaube hat eine Körperlänge von 31 bis 34 cm. Sie ist kleiner als die Ringeltaube und hat einen kürzeren Schwanz. Das Federkleid ist sehr variabel. Ihre Gestalt ähnelt oft der Felsentaube, manche der zahlreichen Gefiedervariationen sehen der Felsentaube sehr ähnlich. Ansonsten treten auch weißgrau gemusterte, einheitlich dunkelgraue oder dunkelbraune, rotgraue oder dunkel gescheckte Farbvarianten auf. Die Iris ist rot oder braun.

Es haben sich auch regionale Besonderheiten herausgebildet. In Birmingham hat sich eine Art eigene Rasse oder Unterart entwickelt: die Birminghamer Große Docktaube. Sie ist schwarz und grober als andere Stadttauben. Die Straßen- oder Stadttauben im spanischen Sevilla hingegen sind vorwiegend weiß und brüten gegebenenfalls auch in Baumhöhlen.^[1]

Das von beiden Geschlechtern geäußerte Gurren ist sehr variabel und klingt etwa wie „gúrr“ oder „guu-ru-gu.“ Das Männchen balzt mit einem tiefen, kollerndem „gang-grrru-guruú-u“, das mitunter gleichförmig aneinandergereiht wird. Beim ersten Teil dieses Motivs verbeugt es sich, beim letzten richtet es sich wieder auf. Am Nest wird ein langgezogener Ruf in Wiederholung geäußert, etwa wie „ruh“. Der Warnruf ist ein kurzes, einsilbig betontes „hu“. Zur Verständigung untereinander werden auch andere Laute benutzt. Mit dem Kropf werden laute oder leise Klack-Geräusche erzeugt. Durch Zittern reiben die Federn aneinander und erzeugen ein raschelndes Geräusch. Während des Balzfluges wird mehrmals schnell mit den Flügeln geklatscht, was auch der Reviermarkierung dient. Die Jungen betteln mit hellen Fiep-Tönen während des Fütterns.

Der Lebensraum der Stadttauben sind die Städte auf der ganzen Welt. Stadttauben kommen aber auch außerhalb von Städten vor, vor allem in vom Menschen veränderten Gebieten.

Stadttauben ernähren sich von Körnern und allem, was sie an Abfällen finden und für fressbar halten.

Weibchen können sich schon im Alter von fünf Monaten verpaaren. Die erste Brut ist bereits im Alter von sechs Monaten möglich. Der größte Teil der Stadttauben brütet im zweiten Kalenderjahr. Meistens leben die Partner in lebenslanger Monogamie.

Die Brutpaare halten sich das ganze Jahr über im Brutgebiet auf. Die Männchen besetzen ein Nestrevier, das mehrere Nistplätze beinhalten kann und meist lebenslang behalten wird. Er lockt das Weibchen rufend zum Nistplatz auf Simsen, im Inneren von Höhlen, Löchern in Felswänden oder vergleichbaren Stellen an Gebäuden, mitunter auch in geschlossenen Räumen, die durch Fenster und dergleichen erreicht werden.

Das Nest wird von beiden Geschlechtern gebaut, wobei das Männchen das Nistmaterial einträgt, und besteht meist aus einer dünnen Schicht aus Zweigen, Wurzeln, Halmen, Federn, Papier- und Kunststofffetzen, seltener auch aus Draht oder ähnlichem. Oft werden die Eier auch ohne Unterlage auf den nackten Boden des Brutplatzes gelegt. Ältere Brutplätze sind mit einer dicken Kotschicht bedeckt.

Die Brutzeit dauert durchschnittlich etwa 17–18 Tage. Die Hauptbrutzeit liegt in Mitteleuropa meist in der Zeit vom März bis August oder bis in den Oktober, jedoch sind Bruten im Herbst und Winter nicht ungewöhnlich. Diese sind in Großbritannien häufig und kommen auch in Norwegen und Finnland vor.

Im Normalfall finden zwei bis vier Bruten pro Jahr statt, bis zu sechs vollständige Bruten können vorkommen. In Großbritannien werden von sieben bis neun Gelegen nur drei bis sechs vollendet. Bei Verlust des Geleges kann in 10 bis 14 Tagen ein Nachgelege erzeugt werden.

Das Gelege besteht nahezu immer aus zwei Eiern, mitunter aus einem, sehr selten aus dreien. Die Eier sind spindelförmig, oval, weiß und leicht glänzend. Sie sind 34,2–41,8 Millimeter lang und 26,6–30,4 Millimeter breit (Durchschnitt ermittelt aus 113 Eiern aus der Schweiz). Sie werden im Abstand von 48 Stunden gelegt und 17 bis 18 Tage lang von beiden Partnern bebrütet, beginnend ab dem ersten Ei.

Nach dem Schlupf werden die Nestlinge anfänglich häufig gehudert und von beiden Partnern mit Kropfmilch gefüttert. Mit zunehmendem Alter werden sie tagsüber von den Eltern allein im Nest zurückgelassen und nur ca. 4 Mal am Tag gefüttert. Die Eltern suchen derweil das Zweitnest auf und beginnen bereits mit einer neuen Brutfolge. Mit 23 bis 25 Tagen Alter verlassen die Jungen das Nest. Mit 30 bis 35 Tagen sind sie voll flugfähig und unabhängig. Sie bleiben jedoch in dessen Nähe und verlassen den Familienverband erst viel später, wenn der eigene Partner auserwählt wurde.

In Stadtkernen liegt die Jungensterblichkeit bei bis zu 90 % im ersten Lebensjahr.^[3] Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 2 bis 3 Jahre.^[4][5] Unter optimalen Bedingungen können auch Stadttauben ein Alter von mehr als 10 Jahren erreichen.^[6]

Stadttauben gelten in Deutschland als Schädlinge im Sinne des Tierschutzgesetzes, wenn sie in hohen Populationsdichten auftreten^[7], und können verschiedene Probleme bereiten.

Der Kot einer gesunden Taube ist ein mehr oder weniger rund geformtes Bällchen, das in früheren Jahrhunderten als hervorragender Pflanzendünger verwendet wurde. Durch die ungesunde und mangelnde Nahrung der Stadttauben sowie durch diverse Krankheiten verändert sich die Konsistenz des Kots ins Wässerige (z. B. Hungerkot). Der Taubenkot ist zwar pH-neutral, jedoch ein Nährboden für Pilze, die Säure abscheiden, welche zum Beispiel Fassaden angreifen kann. Die Beseitigung des Taubenkots von Fassaden und Dächern erfordert erheblichen materiellen Aufwand.^[8] In einer Stadt wie München schätzt man die Zahl der Stadttauben auf 40.000 und rechnet mit einer Kotmenge von jährlich 480 Tonnen.^[9]

Die von Stadttauben ausgehende Gefahr für die Gesundheit der Menschen ist gering. Tauben können unter bakteriellen Erkrankungen (Salmonellose, Ornithose, Tuberkulose, Kokken- und Coli-Infektionen), Mykosen (Aspergillose, Soor) oder Viruskrankheiten (Taubenpocken, Taubenherpes, Paramyxovirusinfektion, Newcastle-Krankheit, Circovirusinfektion, Leukose, Adenovirusinfektion) leiden. Zu den Endoparasiten der Tauben gehören die Kokzidiose, Trichomoniasis, Hexamitiasis, Toxoplasmose und diverse Wurmsorten. Als Außenparasiten sind Federlinge, Milben, Flöhe, Wanzen und Zecken zu nennen. Es ist anzumerken, dass die meisten der genannten Krankheiten und Parasiten nicht taubenspezifisch sind, sondern ebenso bei anderen Vögeln wie z. B. Singvögeln, Greifvögeln und Geflügel vorkommen. Die durchschnittliche Stadttaube hat erfahrungsgemäß eine Kokzidiose sowie Federlinge und Milben. Diese sind für Menschen nicht ansteckend.

Ein Problem können jedoch Ornithose (Chlamydien – die Psittakose der Papageienvögel ist der gleiche Erreger), Salmonellen und Tuberkulose sein. Die meldepflichtige Ornithose befällt jährlich laut den Statistiken des Bundesgesundheitsamtes ca. 300 Personen, wovon nur 8 % auf Tauben zurückgeführt werden können. Hierunter sind vorwiegend Taubenzüchter, die engen Kontakt zu ihren Vögeln haben.

Die Salmonellose gehört zu den am häufigsten bei Menschen vorkommenden Infektionen. Hierbei handelt es sich jedoch um die Vergiftung durch Salmonellen in Lebensmitteln. Man geht davon aus, dass der direkte Kontakt mit infizierten Vögeln, das Einatmen von Staub oder die Aufnahme über den Mund die Krankheit beim Menschen auslösen kann. Bei Tauben kommt jedoch überwiegend der Typ Salmonella typhimurium in der Variante Copenhagen vor, und dieser Typ konnte bei an Salmonellen erkrankten Menschen bisher wissenschaftlich nicht nachgewiesen werden.

Auch die Geflügeltuberkulose ist meldepflichtig. Tauben können sich an der von Mycobacterium avium hervorgerufenen Geflügeltuberkulose, die vorwiegend Hühnervögel befällt, über verunreinigtes Wasser oder Futter anstecken. Der trockene, zu Staub zerfallene Kot der Tauben ist für Menschen die häufigste Ansteckungsquelle. Die Ansteckung mit Geflügeltuberkulose verläuft weniger schwer als bei einer humanen Tuberkulose oder Rindertuberkulose, kann jedoch für stark immungeschwächte Personen gefährlich sein.

Tauben sind einer Veröffentlichung des Robert-Koch-Instituts zufolge für das hochaggressive Influenzavirus vom Typ H5N1 nicht empfänglich. Sie können zwar Träger des Virus sein, scheiden es jedoch nur in geringen Mengen aus und verenden nur mit geringer Wahrscheinlichkeit.

Generell wird frischer Kot als ansteckender eingestuft als bereits ausgetrockneter und von der Sonne gebleichter Kot, da z. B. Kokzidien und Trichomonaden dadurch abgetötet werden. Bei der Beseitigung des Taubenkots können hohe Konzentrationen von Mikroorganismen in der Luft vorkommen.^[10] Infektionskrankheiten beim Menschen durch Tauben (Zoonosen) treten offensichtlich nur selten auf.^[11][12] Meist sind Personen mit geschwächtem Immunsystem betroffen. Infektionsquelle ist beinahe immer das Einatmen von infiziertem Taubenkot.

In vielen Städten wird großer Aufwand zur Vogelabwehr betrieben, um die Zahl der Tauben gering und die Gebäude taubenfrei zu halten. Die Maßnahmen können vielfältig sein: Fütterungsverbot, Abhängen der Gebäude mit Netzen, Anflugsperren wie Nadeln oder stromdurchflossene Drähte, Abschießen, Bejagen mit Falknern, Verbreiten von Giftködern oder Futterdragees mit integrierter Verhütungspille sowie Taubenschläge, in denen die Tauben betreut und die Eier brütender Tauben durch Attrappen ersetzt werden.

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  Ei, Maß in Zentimetern
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  Nest mit zwei Eiern
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  Geschlüpftes Küken und ein intaktes Ei
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  Küken, einen Tag alt
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  Küken, fünf Tage alt
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  Küken, ca. zehn Tage alt
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  Küken, 16 Tage alt
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  Jungvogel, 22 Tage alt
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  Porträt

1. ↑ ^{a b} Joachim Schütte: Handbuch der Taubenrassen. Die Taubenrassen der Welt. 1994, ISBN 978-3-9801504-4-6 (Stadttauben). 
2. ↑ Edmund Zurth: Tauben. Tatsachenberichte. Schicksale und Rätsel in ihrem Wesen. Schürmann & Klagges, Bochum 1949, DNB 455844356. 
3. ↑ Stefan Bosch, Peter Havelka: Bitte nicht füttern... Wie Mensch und Stadttaube besser miteinander auskommen. In: NABU.de. NABU – Naturschutzbund Deutschland e.V., abgerufen am 14. März 2013. 
4. ↑ Daniel Haag: Ein Beitrag zur Ökologie der Stadttaube. Dissertation, Phil. Nat. Fakultät der Universität Basel. Verlag Medizinische Biologie, Basel 1984, S. 260. 
5. ↑ Daniel Haag: Lebenserwartung und Altersstruktur der Strassentaube. In: Ala, Schweizerische Gesellschaft für Vogelkunde und Vogelschutz (Hrsg.): Der Ornithologische Beobachter. Band 87, Heft 2. Sempach Juni 1990, S. 147–151 (PDF; 452,67 KB [abgerufen am 14. März 2013]). 
6. ↑ Daniel Haag-Wackernagel: Basler Taubenaktion. Abgerufen am 14. März 2013. 
7. ↑ Urteil VGH Hessen, Aktenzeichen 8 A 396/10 vom 1. September 2011.
8. ↑ Maria Kirady: in Eimsbütteler Nachrichten am 27. Februar 2013, Tauben in der Stadt: Von wegen Schlaraffenland
9. ↑ Bis zu 40.000 Tiere: Stadttauben werden zum Problem DIE WELT vom 1. September 2011, abgerufen am 28. Januar 2013
10. ↑ Gesundheitsgefährdung durch Taubenkot Tiefbau-Berufsgenossenschaft, bgbau.de von Februar 2003, abgerufen am 20. Januar 2010.
11. ↑ World Health Organisation (WHO), Regional Office for Europe 2008: Public health significance of urban pests (PDF; 3,5 MB).
12. ↑ D. Haag-Wackernagel, H. Moch: Health hazards posed by feral pigeons. Journal of Infection 2004; 48(4), S. 307–313.

• Taubenlausfliege
• Vogelabwehr
• Dedomestikation

• H.-G. Bauer, E. Bezzel, W. Fiedler: Das Kompendium der Vögel Mitteleuropas. Alles über Biologie, Gefährdung und Schutz. Bd. 1: Nonpasseriformes – Nichtsperlingsvögel. 2. vollst. überarb. Aufl. Aula, Wiebelsheim, 2005, ISBN 3-89104-647-2.
• L. Svensson, P. J. Grant, K. Mullarney, D. Zetterström: Der neue Kosmos-Vogelführer. Alle Arten Europas, Nordafrikas und Vorderasiens. Franckh-Kosmos, Stuttgart 1999, ISBN 3-440-07720-9.
• Werner Lüthgen: Taubenkrankheiten. 3., überarbeitete Auflage, Oertel+Spörer, Reutlingen 2006, ISBN 3-88627-619-8.
• Daniel Haag: Ein Beitrag zur Ökologie der Stadttaube. Dissertation an der Universität Basel Phil. Nat. Fakultät, Medizinische Biologie. Basel 1984, DNB 455844356. .

Commons: Columba livia – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Strassentaubenforschung von Daniel Haag-Wackernagel (Universität Basel)
• Befall mit Taubenflöhen (engl.)
• Stadttauben-Spezial der Wildvogelhilfe
• Stadttauben (Menschen für Tierrechte – Bundesverband der Tierversuchsgegner e.V.)