Kampfpanzer M60
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Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	4
Länge	6,9 m
Breite	3,6 m
Höhe	3,3 m
Masse	57,3 t
Panzerung und Bewaffnung
Panzerung	225 mm Panzerstahl
Hauptbewaffnung	105 mm M68 Kanone (M60/A1/A3) M162 152 mm Kanone (M60A2)
Sekundärbewaffnung	12,7 mm in M85 MG 7,62 mm MG
Beweglichkeit
Antrieb	Continental AVDS-1790-2 Turbodiesel; 12-Zylinder, luftgekühlt 750 PS (560 kW)
Federung	Drehstabfeder
Geschwindigkeit	48 km/h
Leistung/Gewicht	13,2 PS/t
Reichweite	450 km

Der Kampfpanzer M60 (Main Battle Tank - MBT) ist ein amerikanischer Kampfpanzer und war lange Jahre die Hauptpanzerwaffe der US Streitkräfte und verschiedener Länder, die sich verteidigungspolitisch an die Vereinigten Staaten anlehnten. Seit dem Ende des zweiten Golfkriegs und der Ersatzbeschaffung durch den M1 (Abrams) wird der Panzer von den USA nicht mehr zu Kampfeinsätzen verwendet. Entgegen der weitverbreiteten, aber irrigen Meinung führte der M60 niemals die Zusatzbezeichnung "Patton". Dieser Name war allein dem Kampfpanzer M47 (Patton I) und M48 (Patton II) vorbehalten, trotzdem wird er oftmals fälschlicherweise für das Fahrzeug verwendet.

Der neue Panzer fußt ursprünglich auf seinem Vorgänger dem M48, allerdings wurden hier bereits am ersten Modell über 50 Verbesserungen (unter anderem auch in der Formgebung) durchgeführt. Obwohl Erkenntnisse aus dem Betrieb des Kampfpanzer M48 in die Entwicklung mit einflossen, war der M60 ein völlig eigenständiges Fahrzeug. Lediglich die Kette, die Motorabdeckung und die Abgasabführung wurden unverändert übernommen. (Turm und Wanne z.B. stammte zwar ursprünglich vom M48, letztere wies jedoch bereits im Bugbereich eklatante Veränderungen auf.) Als man in der UdSSR 1957 begann, für den T-34/85 ein Nachfolgemodell, den T-54 zu entwickeln, wurde als Reaktion darauf 1958 in den USA ebenfalls mit der Entwicklung eines neuen Fahrzeuges begonnen. Dieses sollte der Bedrohung durch die T-54 / T-55 (die mit einer überlegenen 100 mm Kanone ausgestattet waren) gewachsen sein. Man baute zunächst insgesamt vier Prototypen im Detroit Tank Arsenal im Auftrag des US Ordnace Corps und unter Federführung von Chrysler. 1959 wurde die Fertigungsgenehmigung erteilt und gleichzeitig ein erstes Los von 180 Stück bestellt. Dieser neue Panzer erhielt die Bezeichnung M60, einen Dieselmotor und die Kanone M68, eine US-Version der britischen 105-mm-Kanone Enfield L7A3 im modifizierten Turm des M48. Eine weitere Bestellung über 720 Stück erfolgte im gleichen Jahr. Vom Modell M60 wurden bis 1963 insgesamt 2205 Stück gefertigt, die alle bei der Panzertruppe der US Army eingesetzt waren.

Bereits im Jahre 1963 wurde der weiterentwickelte M60A1 in Dienst gestellt, da man sich gezwungen sah das bisherige Modell im gewissen Umfang zu verbessern. Der so entstandene A1 wurde bis 1980 produziert.

• Bedingt durch einen verbesserten Panzerschutz im Bereich der Wanne wurde das Gewicht um vier Tonnen auf 53 Tonnen erhöht.
• Die Feuerleitanlage wurde modernisiert.
• Der neu entwickelten, schlankere Turm, in dem auch die Rohrwiege für die Kanone M68 verbessert wurde ersetzte den bisherigen M48 Turm.
• Ebenfalls verbessert wurde das Triebwerk, für das man nun der Motor "AVDS-1790-2C RISE engine" verwendete.
• Neuentwickelte Laufrollen aus Aluminiumguss im A1 und verbesserte Stoßdämpfer trugen zu mehr Laufruhe und zu höherem Fahrkomfort für die Besatzung bei.
• Zusätzlich erfolgte die Montage von Nebelgranatwerfern am Turm.

(Insgesamt 200 Fahrzeuge dieses Typs wurden ab 1965 von Oto Melara in Italien für die italienischen Streitkräfte in Lizenz gebaut.)

Das Fertigungsziel für die Produktion des A1 lag im Jahre 1974 bei 665 Stück. Die Gesamtfertigung betrug insgesamt 7948 Stück, davon waren 578 beim Marine Corps (USMC) im Einsatz.

Die Kosten für den Bau eines Fahrzeuges beliefen sich im Jahre 1971 auf $ 218 000

Der M60A2 war kein konventioneller Panzer sondern ein überhastet durchgeführtes Projekt das sich am Ende nicht bewährt hat. Es wurde ab 1964/65 entwickelt, die Produktion konnte dann wegen erheblicher Schwierigkeiten aus dem Gesamtprojekt Shillelagh/M60A2/Sheridan erst 1974 aufgenommen werden. Der Panzer besaß einen neuen, futuristisch anzusehenden Turm mit einer Maschinengewehrkuppel für den Kommandanten, welche allerdings den Vorteil der niedrigen Silhouette wieder zunichte machte. Für den Bau der A2 Modelle verwendete man bereits vorhandene Fahrgestelle des M60A1. Als Hauptbewaffnung diente hier das von Aeronautics Philco-Ford für den Kampfpanzer 70 entwickelte und erstmals im Spähpanzer M551 Sheridan verwendete MGM-51 Shillelagh Waffensystem. Es handelte sich hier um eine relativ kurze 152-mm-Kanone, die neben regulärer Munition (mit verbrennbarer Kartusche) auch -Panzerabwehrlenkraketen (PARS) abfeuern konnte. Mit der Kanone hatten die Entwickler allerdings die größten Schwierigkeiten, da die verbrennbaren Kartuschen der Granatmunition nach dem Schuss glühende Restpartikel im Patronenlager zurücklassen konnten, was dann zu einer erheblichen Gefährdung der Besatzung beim Nachladen führte, da der Schuss vorzeitig ausgelöst werden konnte. Im gewissen Umfang wurden zwar die größten Probleme gemeistert, jedoch ergab sich aus der Summe der Schwierigkeiten letztendlich der Entschluss, die Fahrzeuge M60 A2 auszumustern. Die vorhandenen Panzerwannen A2 wurden zum A3 umgerüstet.

Der ab 1978 produzierte M60A3 war mit einigen weiteren technische Verbesserungen, wie die Nebelanlage (M239 smoke projektor), den Laser-Entfernungsmesser (AN/VVG-2 laser range finder), den ballistischen Computer (M21) und einer Stabilisierungsanlage für die Kanone ausgestattet. Für den M60A3 war ein Schießhalt nun nicht mehr erforderlich. Neu hinzu kam noch das belgische Maschinengewehr FN M240, das koaxial eingebaut war und das das unbefriedigende MG M219 ersetzte. Alle bei den US Streitkräften sich im Einsatz befindlichen M60 wurden nach und nach modifiziert. Die Beurteilung sieht eine gute Feuerkraft bei ausreichendem Panzerschutz und gerade noch ausreichender Beweglichkeit. Nachteile sind die hohe Kommandantenkuppel, die Logistikschwierigkeiten auf Grund der hohen Zahl von Modellvarianten und die Tatsache, dass das Fahrzeug noch nicht über eine Kombikette verfügte. Gefertigt wurden bis 1982 1811 Stück dieses Typs, die ursprünglich alle an die Army ausgeliefert und später erst teilweise zum Marine Corps transferiert wurden. Nach der Einführung des M1 Abrams wurden die M60A3 zur Nationalgarde überstellt, wo sie den dort noch vorhandenen M48A5 ersetzten und bis etwa 1997 im Dienst blieben. Das US Marine Corps verwendete die A3 noch im Golfkrieg wo sie an der Operation Desert Storm teilnahmen.

Eine Kampfwertsteigerung für den M60 wurde von Israel angeboten, die das Fahrzeug mit einer zusätzlichen Panzerung und einer im Lande produzierten 120 mm Kanone ausrüsteten. Eine geänderte Kommandantenkuppel gehörte ebenfalls zum Umrüstprogramm. Das als "Sabra" bezeichnete Fahrzeug konnte noch bei Bedarf mit einem 60 mm Mörser nachgerüstet werden.

Nachdem man das Marine Corps, für das diese Panzer ursprünglich gar nicht vorgesehen waren, doch noch damit ausgestattet hatte, kamen die M60 im Vietnamkrieg zu ersten Kampfeinsätzen.

• Im Jom-Kippur-Krieg 1973 im Sinai und den Golanhöhen setzte Israel bereits einige M60 verschiedener Varianten ein. Um die während der Kampfhandlungen entstandenen Panzerverluste zu ersetzen, wurden durch die Vereinigten Staaten zusätzliche M60 nach Israel geliefert. Weitere Lieferungen von M60 und M60A1 von den USA erfolgten in den Jahren nach dem Krieg.
• Die drohende Libanon-Krise (1982) veranlasste Israel wiederum die vorhandenen Panzerwaffe zu verstärken. Es wurde der vorhandene M60 Bestand weiter verbessert. Eine Reaktivpanzerung – explosive reactive armor – ERA) sowie neue Ketten gaben dem Fahrzeug jetzt den Namen Magach 6B. An diesen Modellen wurden dann noch weitere Verbesserungen angebracht, so nochmals eine zusätzliche Panzerung, eine neue Feuerleitanlage, eine Wärmeschutzhülle für die Kanone und eine Nebelmittelwurfanlage. Diese so verbesserte Ausführung wird von Israel unter der Bezeichnung Magach 7 (mit Varianten von A bis C) noch immer in Dienst gehalten.
• Bei der Operation Desert Storm setzte das Marine Corps noch den M60A1 und A3 ein. Den auf der irakischen Seite eingesetzten T-72 stand der M60 in etwa gleich stark gegenüber. Trotz der stärkeren Bewaffnung des T-72 waren sich beide Fahrzeuge in etwa ebenbürtig.

• Pionierpanzer M728 Combat Engineer Vehicle M728
• Brückenlegepanzer M60 (M60 AVLB)

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• Internationales Institut für Strategische Studien London (Hrsg.): Streitkräfte 1982/83. In: Military Balance. London, Bernard & Graefe Verlag, München 1982.
• Ferdinand von Senger und Etterlin: Tanks of the World. Arms and Amor Press, London 1983.
• Armor Magazine March 1981