Calamity Jane (engl. „Katastrophen-Jane“), eigentlich Martha Jane Cannary Burke, (* 1. Mai 1852 in Princeton, Missouri; † 1. August 1903 in Terry bei Deadwood, South Dakota) war eine US-amerikanische Wild-West-Heldin.

Martha Jane Cannary war das älteste von sechs Kindern einer Predigerfamilie. 1865 siedelte ihre Familie nach Virginia City, Montana über. Auf dem Weg starb ihre Mutter Charlotte Cannary im Jahre 1866 in Black Foot. Bald nach der Ankunft in Virginia City zog die Familie im Frühjahr 1866 weiter nach Salt Lake City, das sie im Sommer erreichte. Ihr Vater Robert Cannary starb dort 1867.

Martha Jane schützte ihre kleineren Geschwister und versuchte, die Familie über Wasser zu halten. Von 1867 an reiste sie in Männerkleidern durch die westlichen US-Bundesstaaten und ging Gelegenheitsjobs nach. Sie war Postkutschenfahrerin, Saloondame, Krankenschwester, Goldgräberin und Scout für General Custers Truppen.

Calamity Jane wusste sich unter den Männern des Wilden Westens Respekt zu verschaffen: Sie rauchte, trank, kaute Tabak und fluchte. Bald wurde sie zur Legende. Bis heute ist unklar, ob sie gewisse Geschichten über Details aus ihrem Leben selbst in die Welt gesetzt hat oder ob diese der Realität entsprechen. Unklar ist beispielsweise, ob sie mit dem Revolverschützen Bill Hickok verheiratet war und mit ihm eine Tochter hatte. Wild Bill Hickok wurde 1876 bei einem Pokerspiel im Saloon No. 10 in Deadwood von Jack McCall hinterrücks erschossen. Es ist unklar, wie eng Jane tatsächlich zu Wild Bill stand, aber in ihrer Autobiographie baute sie eine Art Liebeskult um ihn auf.

1881 kaufte sie sich eine Farm in der Nähe des Yellowstone Parks, wo sie für kurze Zeit eine Gastwirtschaft betrieb. Nach ihrer Heirat mit dem Texaner Clinton Burke und ihrem Umzug nach Boulder versuchte sie sich erneut als Wirtin. 1887 bekam sie eine Tochter, Jane, die sie aber zu Pflegeeltern gab.

Von 1893 an trat Calamity Jane in Buffalo Bills Wildwest-Show auf. Sie war Reiterin und Kunstschützin. 1901 nahm sie an der Pan-American Exposition teil. Zu diesem Zeitpunkt war sie bereits Alkoholikerin und schwer depressiv. Sie hielt es nirgends lange aus und geriet ständig in Streit mit ihren Arbeitgebern.

Calamity Jane starb im Alter von 51 Jahren vereinsamt und krank in einem Hotelzimmer in Terry (South Dakota). In ihrem Nachlass fand man ein Bündel Briefe an ihre Tochter, die sie nie abgeschickt hatte. Sie wurde auf dem Mount Moriah Cemetery neben Bill Hickok beerdigt.

Calamity Jane tritt in mehreren Lucky-Luke-Comics auf, nämlich in Calamity Jane, Die Jagd nach dem Phantom, Die Daltons in der Schlinge und kurz in Lucky Luke gegen Joss Jamon.

Filme, die das Leben von Calamity Jane aus der Sicht Hollywoods beschreiben:

• 1936: Der Held der Prärie – Regie: Cecil B. DeMille (mit Jean Arthur als Calamity Jane)
• 1948: Sein Engel mit den zwei Pistolen – Regie: Norman Z. McLeod (mit Jane Russell als Calamity Jane)
• 1949: Calamity Jane and Sam Bass – Regie: George Sherman (mit Yvonne De Carlo als Calamity Jane)
• 1950: The Texan meets Calamity Jane – Regie: Ande Lamb (mit Evelyn Ankers als C. J.)
• 1953: Schwere Colts in zarter Hand (Original: Calamity Jane) – Regie: David Butler (mit Doris Day als C. J.)
• 1984: Calamity Jane – Regie: James Goldstone (mit Jane Alexander als C. J.)
• 1995: Buffalo Girls – Regie: Rod Hardy (mit Anjelica Huston als C. J.)
• 1995: Wild Bill – Regie: Walter Hill (mit Ellen Barkin als C. J.)
• 2004: Deadwood (Fernsehserie)

Dokumentation:

• 2013: Calamity Jane - Cowgirl, Hure, Heldin (Original: Calamity Jane: Légende de l'Ouest) – Regie: Gregory Monro, Frankreich

• Calamity Jane: Briefe an meine Tochter (Originaltitel: Calamity Jane's letters to her daughter, übersetzt von Elisabeth Kiderlen), Unionsverlag, Zürich 1996, ISBN 3-293-20073-7 (enthält auch die Autobiographie Leben und Abenteuer der Calamity Jane, von ihr selbst erzählt.)
• Doris Faber: Calamity Jane: Her Life and Her Legend. Houghton Mifflin, 1992, ISBN 0-395-56396-8.
• René Goscinny: Lucky Luke, Band 22, Calamity Jane. Egmond, Berlin, Köln 1979, ISBN 3-770-40133-6.
• Kenneth Roycroft: Eine Frau kennt kein Erbarmen. Bastei-Lübbe, Januar 2005, Western-Legenden, Heft 14.
• Elisabeth Kiderlen (Hrsg.): Calamity Jane: Briefe an ihre Tochter. Stroemfeld, Basel / Roter Stern, Frankfurt am Main 1991, ISBN 3-878-77149-5.
• Jennifer Coverley: Calamity Jane. Diesterweg, Braunschweig 2006, ISBN 978-3-425-71906-1 (= Diesterweg Readers, englisch).

Commons: Calamity Jane – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Porträt und Kurzbio bei Women’s History
• Calamity Jane. In: FemBio. Frauen-Biographieforschung (mit Literaturangaben und Zitaten).
• Irene Schuck: Calamity Jane: Schon zu Lebzeiten eine Legende. Bayern 2-Sendung radioWissen, 17. August 2015 (pdf; 175 kB)
• Literatur von und über Calamity Jane im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek