Am 12. Mai 1902 traten etwa 150.000 Arbeiter der [[Anthrazitkohle]]bergwerke in den Streik.<ref>{{Internetquelle | url=https://www.nps.gov/thri/john-mitchell.htm | titel=John Mitchell - | titelerg= | autor= | hrsg=Theodore Roosevelt Inaugural National Historic Site (U.S. National Park Service) | werk=nps.gov | seiten= | datum=1994 | archiv-url= | archiv-datum= | zugriff=2016-06-25 | sprache=en | format= | kommentar= | zitat= | offline= }}</ref> Zentrale Forderungen der [[Bergleute]] waren Lohnerhöhung, Arbeitszeitverkürzung und die Anerkennung der [[Gewerkschaft]] ''United Mine Workers of America''. Der Ausstand zog sich über mehrere Monate hin, weshalb die Kohlevorräte vor dem nahenden Winter 1902/1903 vielerorts zur Neige gingen.<ref name="Library of Congress">{{Internetquelle | url=https://memory.loc.gov/ammem/today/oct03.html | titel=Today in History: October 3 | titelerg= | autor= | hrsg= | werk=memory.loc.gov | seiten= | datum= | archiv-url= | archiv-datum= | zugriff=2016-06-25 | sprache=en | format= | kommentar= | zitat= | offline= }}</ref> Da die Verhandlungen zwischen den beiden Parteien sehr zäh und schlussendlich ergebnislos verliefen, schaltete sich der damalige US-Präsident [[Theodore Roosevelt]] als [[Schlichtung|Schlichter]] in die Verhandlungen ein und drohte sogar mit einem Einsatz des [[Streitkräfte der Vereinigten Staaten|Militärs]] in den [[Bergwerk]]en, um einem drohenden Versorgungsengpaß vorzubeugen.<ref name="Library of Congress" /> In der US-Geschichte stellte dies den ersten Eingriff eines US-Präsidenten in einen Arbeitskampf dar. Der Streik endete schließlich am 23. Oktober 1902.

Die Bergleute erreichten eine zehnprozentige Lohnerhöhung und eine Verkürzung der Arbeitszeit; die Anerkennung der ''United Mine Workers Union'' blieb jedoch aus.<ref name="Library of Congress" />