Juda (Reich)
Juda (hebräisch Jehūdāh יְהוּדָה) war ein antikes Königreich im Süden Palästinas (daher auch Südreich genannt) von 926 bis 586 v. Chr. Es entstand bei der israelitischen Reichsteilung 926 v. Chr. gleichzeitig mit dem nördlich angrenzenden Reich Israel (das daher auch Nordreich genannt wird) aus dem geeinten Königreich Israel.
Geschichte
Nach dem Tod des israelitischen Königs Salomo 926 v. Chr. fielen die zehn nördlichen Stämme der Israeliten von der Dynastie Davids ab, Salomos Thronfolger Rehabeam blieben nur die Stämme Juda und Simeon treu, die gemeinsam das Reich Juda mit der Hauptstadt Jerusalem bildeten. Die neuen Grenzen von Juda lagen im Norden vor Bet-El, im Osten am Toten Meer, im Süden an der Negev-Wüste und im Westen grenzte es an das Philister-Reich an der Küste.
Bereits kurz nach der Reichsteilung fiel der ägyptische Pharao Schoschenk I. in Palästina ein und plünderte mehrere Städte in Israel und Juda, Rehabeam musste den Ägyptern Tribut leisten. Unter Rehabeams Enkel Asa (908 - 868 v. Chr.) verschwanden die alten kanaanäischen Kultorte aus Juda, denn er schrieb der ganzen Bevölkerung den Jahwe-Glauben vor. Unter Asa brach der fast bis zum Ende Israels andauernde und immer wieder aufflackernde Krieg zwischen Israel und Juda aus. Asa bestach den nördlichen Nachbarn Israels, Ben-Hadad I. von Aram (Damaskus) mit Schätzen aus dem Jerusalemer Palast und Tempel, sodass dieser im Norden Israels einfiel und der israelitische König Bascha vom Kampf gegen Juda ablassen musste. Unter Asas Sohn Joschafat (868 - 847 v. Chr.) bestand wieder Friede mit Israel, er zog sogar gemeinsam mit Ahab von Israel in den Krieg gegen Aram und wenig später mit Ahabs Sohn Joram (851 - 845 v. Chr.) gegen die Moabiter. Außerdem eroberte er die edomitische Hafenstadt Ezion-Geber am Roten Meer, die den Handel mit dem reichen Land Ofir ermöglichte, doch die judäischen Schiffe zerschellten bei Ezjon-Geber. Joschafats Enkel Ahasja (845 v. Chr.) wurde, nachdem er gemeinsam mit Joram von Israel gegen Hasael von Damaskus eine Niederlage erlitten hatte, von dem israelitischen Usurpator Jehu getötet. Während Jehu in Israel das Königtum ergriff, ließ Ahasjas Mutter Atalja alle Nachkommen Ahasjas töten, nur sein Sohn Joasch wurde im Tempel versteckt und so gerettet.
Nach der siebenjähren Herrschaft der Atalja wurde sie auf Befehl des Hohepriesters Jojada von der königlichen Leibwache hingerichtet und Joasch zum König erhoben. Joasch führte eine Kultreform durch und ließ den Jerusalemer Tempel renovieren, fiel jedoch nach vierzigjähriger Regierungszeit einem Mordanschlag zum Opfer. Sein Nachfolger und Sohn Amazja (801 - 787 v. Chr.) besiegte die südlich von Juda lebenden Edomiter, erlitt jedoch eine schwere Niederlage gegen Joasch von Israel, der anschließend Teile der Jerusalemer Stadtmauer schleifen ließ. Aus unbekannten Gründen wurde er in Lachisch ermordet. Jedenfalls konnten die Mörder nicht die Macht ergreifen, sondern das Volk erhob Amazjas Sohn Usija (auch Asarja) (787 - 736 v. Chr.) zum König. Unter ihm kehrte wieder Frieden ein und Juda prosperierte in Landwirtschaft und Handel. Der materielle Wohlstand nahm zu. Der edomitische Hafen Ezion-Geber am Roten Meer wurde wieder instandgesetzt und die alten Handelswege vom Roten Meer bis nach Phönikien hinauf wieder benutzt. Unter seinen Nachfahren jedoch flammten alte Streitigkeiten mit den an der Küste siedelnden Philistern wieder auf, und die Häfen gingen verloren. Gleichzeitig geriet Juda immer mehr unter den Druck des erstarkten neuassyrischen Reiches. Usijas Enkel Ahas (741 - 725 v. Chr.) suchte den Frieden mit den Assyrern, während Israel und Aram (Damaskus) gemeinsam gegen die Assyrer vorgehen wollten. 735 leistete Ahas den Assyrern Tribut. Zwei Jahre später kam zum sog. syrisch-ephraimitischen Krieg (733 v. Chr.), bei dem Israeliten und Aramäer den assyrerfeindlichen Aramäer Ben Tabeal auf den judäischen Thron setzen wollten, um Juda als Verbündeten in einer antiassyrischen Allianz zu gewinnen. Sie belagerten vergeblich Jerusalem, doch Ahas unterwarf sich den Assyrern und bestach sie mit dem geplünderten Jerusalemer Tempelschatz, sodass diese noch im gleichen Jahr große Teile Israels und ein Jahr später Damaskus eroberten. Ahas' freiwillige Unterwerfung gegenüber den Assyrern hatte insbesondere für den Kult im Jerusalemer Tempel einschneidende Folgen: vor den Tempel ließ Ahas einen Altar nach aramäischem Vorbild bauen, alte Altäre dagegen wurden abgebaut.
Unter der Regierung Hiskijas (725 - 697 v. Chr.) wurde Israel von den Assyrern vollständig erobert und vernichtet. So blieb nur Juda als unabhängiger Reststaat des einstigen Großreichs Israel übrig. Hiskija bemühte sich wie Ahas zunächst um gute Beziehungen zu den erstarkenden Assyrern. Doch als 713 v. Chr. der philistäische Stadtstaat Aschdod den Aufstand gegen Assyrien wagte, schloss sich neben anderen Staaten auch Juda an. Als der Aufstand 711 niedergeschlagen wurde, entging Juda der Vernichtung durch eine schnelle Unterwerfung. Hiskija baute den berühmten Hiskija-Tunnel in Jerusalem, um die Stadt auch bei Belagerung mit Wasser versorgen zu können.
Als 705 der assyrische König Sargon II. starb, wagte es Hiskija, erneut unterdem Schutz der Ägypter gegen die mächtigen Assyrer aufzubegehren. Der neue assyrische König Sanherib konnte die Ägypter 701 jedoch schlagen, besetzte ganz Juda und begann mit der Belagerung Jerusalems. Erneut kaufte sich Hiskija durch schweren Tribut frei. Hiskija blieb nur noch die Herrschaft über das judäische Berglnad, das restliche Juda kam unter die Herrschaft der Assyrer. In der Folge musste in Jerusalem der von Ahas eingeführte und von Hiskija zeitweise wieder beseitigte assyrische Kult in Jerusalem wieder eingeführt werden. Wahrscheinlich in der Mitte des 7. Jahrhunderts gelang es Hiskijas Nachfolgern jedoch, das judäische Staatsgebiet wieder auszudehnen. Eine letzte Blütezeit wurde Juda unter König Joschija (639-609 v. Chr.) beschert. Unter seiner Herrschaft und dem Einfluss des Propheten Jeremia wurden alle noch übrig gebliebenen kannanäischen, aramäischen oder assyrischen Kulte radikal ausgemerzt und der Jahwekult für alle Bewohner verbindlich.
Inzwischen verschwand die Bedrohung Assurs im Norden durch ein erstarkendes Babylon. Im Jahre 612 wurde die assyrische Hauptstadt Ninive von ihnen erobert. Joschija im Reich Juda nutzte die assyrische Schwäche und eroberte wieder einige Teile des nördlichen Israels zurück. Es kam zu Streitigkeiten mit Ägypten, das ein erstarkendes Mesopotamien fürchtete und den Assyrern zu Hilfe eilen wollte. Joschija hingegen weigerte sich, den Ägyptern freien Durchzug durch Juda zu gewähren. Joschija wurde von den Ägyptern 609 v. Chr. bei Megiddo geschlagen, seine Nachkommen und die Aristokratie wurden von den siegreichen Ägyptern deportiert. 605 v. Chr. jedoch erlitten die verbündeten Ägypter und Assyrer bei Karkemisch eine vernichtende Niederlage durch die Babylonier unter Nebukadnezar II.. Der judäische König Jojachin (598 - 597 v. Chr.) lehnte sich 597 v. Chr. gegen die immer stärker werdenden Babylonier auf, wurde aber geschlagen; der Jerusalemer Palast und der Tempel wurden geplündert und ein Großteil der königlichen Familie ging in die babylonische Gefangenschaft. Noch einmal unter einem Jojachins Onkel (oder Bruder ?) Zedekia (Zidkija) (597 - 587 v. Chr.) versuchte Juda unter ägyptischem Einfluss einen Aufstand gegen Babylon, der aber auf der ganzen Linie scheiterte. Alle Städte Judas einschließlich Jerusalem, das etwa am 29.Juli 587 kapitulierte, fielen in die Hand des Feindes, die königliche Familie und alle Aristokraten sowie Handwerker wurden in das babylonische Exil deportiert.
Juda hatte das Nordreich Israel um 136 Jahre überlebt. Im Jahr 587 v. Chr. hörte auch das Reich Juda auf zu existieren. Im Gebiet Judas entstand darauf die babylonische bzw. persische Provinz Jahud (Siehe auch Liste der Statthalter Judas). 582 v. Chr. wurden erneut Judäer nach Babylon deportiert, sodass insgesamt 4600 Menschen deportiert wurden. 539 v. Chr. eroberte der persische König Kyros II. Babylon, ein Jahr später erlaubte er den Judäern die Heimkehr nach Juda.
