Die Alte Bibliothek ist ein Gebäude in Berlin. Es liegt im Bezirk Mitte am Boulevard Unter den Linden und befindet sich dort auf der Westseite des angrenzenden Bebelplatzes, des einstigen Forum Fridericianum. Das Haus wurde von 1775 bis 1780 im Stile des Barock erbaut. Aufgrund ihrer geschwungenen Form wird die Alte Bibliothek seither von den Berlinern als Kommode bezeichnet.

Bauherr der Alten Bibliothek war Friedrich der Große. Er machte mit dieser Bibliothek die Literatur, die zuvor nur dem Adel, Ministern, Wissenschaftlern und höheren Staatsbeamten vorbehalten war, dem Bürgertum zugänglich. So steht bis zum heutigen Tage über dem Portal der lateinische Spruch: „nutrimentum spiritus“ (Nahrung des Geistes).

Das Gebäude nahm nach seiner Fertigstellung ab 1784 die 150.000 Bände der durch Friedrich Wilhelm gegründeten Churfürstlichen Bibliothek zu Cölln an der Spree auf. Diese war seit 1661 im nur für angemeldete Benutzer zugänglichen Apothekenflügel des Berliner Stadtschlosses untergebracht und hieß ab 1701 Königliche Bibliothek zu Berlin. Sie sammelte die wichtigsten Werke der Aufklärung, so zum Beispiel Schriften von Kant, Leibniz, Diderot, Rousseau und Voltaire. Die Einrichtung entwickelte sich Anfang des 19. Jahrhunderts zur nach Bestand und Benutzung größten und leistungsfähigsten Bibliothek des deutschen Sprachraums. Der stetig wachsende Bestand umfasste 1905 etwa 1,2 Millionen Bände und machte einen Neubau erforderlich. So zog die Bibliothek 1914 in das von Ernst von Ihne errichtete Gebäude Unter den Linden 8 und trug ab 1918 den Namen Preußische Staatsbibliothek. Seit 1990 gehören sämtliche Werke zur Nachfolgeeinrichtung, der Staatsbibliothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz (mit 10 Millionen Bänden größte Universalbibliothek Deutschlands).

Die Alte Bibliothek ähnelt stark dem Michaelertrakt der Wiener Hofburg, da Friedrich der Große seinen Baumeister Unger angewiesen hatte, die fünfzig Jahre älteren Entwürfe des österreichischen Baumeisters Joseph Emanuel Fischer von Erlach für die Hofburg zu verwenden. In Wien wurde der Plan jedoch erst zwischen 1889 und 1893 in veränderter Form realisiert. Somit wurde als Kuriosität der Geschichte die Berliner Kopie mehr als hundert Jahre früher fertiggestellt als das Wiener Original. Nach dem Auszug der Bibliothek 1910 umgebaut, beherbergte das Gebäude Hörsääle sowie die mit dem Monumentalgemälde Arthur Kampfs Fichtes Rede An die deutsche Nation und Hugo Lederers Standbildern Fichtes und Savignys geschmückte Aula der Friedrich-Wilhelms-Universität.

Im Zweiten Weltkrieg beschädigten Bomben den südlichen Eckrisalit schwer und 1945 brannte das Haus bis auf die Umfassungsmauern aus. Unter der Leitung von Werner Kötteritzsch wurde 1963-69 die Platzfassade rekonstruiert, wobei die noch vorhandenen Hoheitszeichen der Monarchie - Adler und Kronen - abgenommen und, wie auch Lederers Rektorenstandbilder, magaziniert wurden. Das Innere entstand neu entsprechend der Nutzungsanforderung als Sitz der juristischen Fakultät der Humboldt-Universität Berlin..

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• Denkmale in Berlin: Bebelplatz, Alte Bibliothek

52.51638888888913.393333333333Koordinaten: 52° 30′ 59″ N, 13° 23′ 36″ O