Die Saison 1996/97 war die fünfte reguläre Austragung des länderübergreifenden Eishockeywettbewerbes der Alpenliga. Sie wurde mit insgesamt elf Profi-Mannschaften aus Österreich, Italien und Slowenien ausgetragen wurde. Titelverteidiger war die VEU Feldkirch, die im Vorjahr den Titel zum ersten Mal errungen hatte und ihn auch in dieser Saison verteidigen konnte.

Nachdem im Vorjahr achtzehn Mannschaften an der Meisterschaft teilgenommen hatten, schrumpfte das Teilnehmerfeld für die aktuelle Saison auf elf Teams zusammen. Unverändert blieb lediglich das Teilnehmerfeld aus Slowenien. Bei den österreichischen Teams war der EHC Lustenau nach der letzten Saison freiwillig in die Nationalliga abgestiegen und nahm daher auch nicht mehr an der Alpenliga teil. Neu hinzugekommen waren dafür der EC Graz und der EC Kapfenberg. Das Feld der italienischen Mannschaften hatte sich jedoch stark dezimiert. Waren es im Vorjahr noch neun Clubs gewesen, so traten in diesem Jahr nur noch zwei zur Alpenliga an. Als Hauptgrund hier für waren die relativ schlechten Platzierungen zu nennen, die einige der kleineren Mannschaften erreicht hatten. Aber auch finanzielle Gründe spielten bei einigen eine Rolle, die mit dem vor allem von der VEU Feldkirch angeführten Wettrüsten nicht konkurrieren konnten.

Im Grunddurchgang wurde zunächst eine doppelte Hin- und Rückrunde gespielt, was für jede Mannschaft vierzig Spiele bedeutete. Danach wurden die Finalteilnehmer in zwei Turnieren ermittelt. Die beiden Gruppenersten traten schließlich im Finale gegeneinander an und trafen dort zweimal aufeinander. Die Zahl der Siege bzw. bei Gleichstand das Torverhältnis bestimmten den Meister, der schließlich erneut VEU Feldkirch hieß.

Platz	Team	Sp	S	U	N	Tore	Diff.	Pkt
1	Osterreich VEU Feldkirch	40	31	3	6	177:095	+82	65
2	Osterreich EC VSV	40	25	5	10	194:125	+69	55
3	Slowenien HK Olimpija Ljubljana	40	21	6	13	200:157	+43	48
4	Osterreich EC KAC	40	21	6	13	162:126	+36	48
5	Italien HC Bozen	40	19	5	16	171:155	+16	43
6	Osterreich EC Kapfenberg	40	16	9	15	134:124	+10	41
7	Italien HC Milano 24	40	18	4	18	190:174	+16	40
8	Slowenien HK Jesenice	40	15	4	21	131:163	−32	34
9	Osterreich CE Wien	40	15	2	23	135-148	−13	32
10	Slowenien HK Bled	40	11	5	24	118:194	−76	27
11	Osterreich EC Graz	40	2	3	35	124:275	−151	7

Gruppe A

Platz	Team	Sp	S	U	N	Tore	Diff.	Pkt
1	Slowenien HK Olimpija Ljubljana	3	2	0	1	14:11	+3	4
2	Osterreich EC VSV	3	1	1	1	18:11	+7	3
3	Slowenien HK Jesenice	3	1	1	1	07:17	−10	3
4	Italien HC Milano 24	3	1	0	2	10:10	±0	2

Gruppe B

Platz	Team	Sp	S	U	N	Tore	Diff.	Pkt
1	Osterreich VEU Feldkirch	3	3	0	0	19:08	+11	6
2	Osterreich EC KAC	3	2	0	1	11:05	+6	4
3	Italien HC Bozen	3	0	1	2	13:16	−3	1
4	Slowenien HK Bled	3	0	1	2	13:27	−14	1

Slowenien HK Olimpija Ljubljana

4:4 (2:2, 1:2, 1:0)

Osterreich VEU Feldkirch

Osterreich VEU Feldkirch

6:1 (1:0, 2:0, 3:1)

Slowenien HK Olimpija Ljubljana

Nach dem Unentschieden im ersten Spiel sicherte sich die VEU Feldkirch mit dem Sieg in der zweiten Begegnung den zweiten Alpenliga-Meistertitel in Folge.

• Alpenliga 1996/97 bei hockeyarchives.info (französisch)