Als Signature wird eine Signatur in E-Mails oder Usenet-Postings bezeichnet. Es ist etablierte Konvention, eine Signature beginnend mit einer Zeile, die lediglich die Zeichenfolge „-- “ (zwei Bindestriche und ein Leerzeichen) enthält, an den Nachrichtentext anzufügen. Dies ermöglicht es den meisten E-Mail-Programmen und Newsreadern, die Signature beim Antworten abzutrennen, da sie so automatisch erkannt werden kann.

Eine Signature sollte normalerweise nicht länger als vier Zeilen à 80 Zeichen sein, was allerdings im geschäftlichen E-Mail-Verkehr selten berücksichtigt wird. Signatures haben nicht zwangsläufig etwas mit dem eigentlichen Inhalt der E-Mail oder des Postings zu tun und dürfen auch dezente Werbung enthalten.

Hallo,

das ist ein Beispieltext, 
um Signatures zu demonstrieren.

-- 
Maren und Max Mustermann
Musterstr. 8, 88888 Musterstadt
Tel.: 0333 88888, Fax: 0333 88999
Internet: www.wikipedia.org

Eine besondere Art von Signaturen sind die früher häufig in Mailboxen verwendeten Taglines. Hier war es üblich, an seine Echomail einen kurzen Spruch, einen einzeiligen Witz oder einen Satz mit einer Lebensweisheit anzuhängen. Vor diesem Hintergrund werden solche kurzen Sprüche auch heute noch Taglines genannt, auch wenn sie beispielsweise in E-Mails oder Foren Verwendung finden.

Die Signatures von Programmierern enthalten manchmal den Quelltext eines kleinen Computerprogramms, zum Beispiel ein „JAPH“. Frans Faase hat eine umfangreiche Sammlung von Signatur-Programmen in unterschiedlichen Programmiersprachen zusammengestellt (s. Weblinks). Das folgende Beispiel aus dieser Sammlung enthält – neben den in einer Signature üblichen Inhalten – den Quelltext eines Programmes in der Programmiersprache C, das Primzahlen berechnet:

main(x,y/* Patrik Lundin |       xxxxxx@xxxx.xxxx.xx         */){for(;x++;)
for(y=2/*  Docentv. 28   |        xxxxxxx@xx.xxxx.xx        */;x%y;)printf(
++y/x+/*   977 52 Luleaa | http://www.ludd.luth.se/~lundin */"\0%d\n",x);}

Signaturen-Sammlungen:

• Dieter Brügmanns Signaturensammlung
• Michael Diederichs Signaturensammlung
• Christian Pepers Signaturensammlung
• Frans Faases Sammlung von Signatur-Programmen

Mozilla-Erweiterungen:

• SignatureSwitch
• Signature
• Tagzilla