Ejército de Liberación Nacional (ELN)
Flagge der ELN
Aktiv	1964 - heute
Staat	Kolumbien Kolumbien
Typ	Guerilla
Stärke	5000
Herkunft der Soldaten	Kolumbien Kolumbien
Führung
Ehemalige Kommandeure	alias "Gabino" alias "Antonio García" alias "Pablo Beltrán" alias "Oscar Santos" alias "Ramiro Vargas"
Insignien
Logo der ELN	Datei:Eln colombia.gif

Die Ejército de Liberación Nacional (ELN, deutsch Nationale Befreiungsarmee) ist eine kolumbianische, marxistisch orientierte Guerillabewegung. In Bolivien existierte eine Guerillagruppe mit dem gleichen Namen.

Die ELN wurde 1964 von Fabio Vasquez Castaño gegründet und gehört somit zu den ältesten noch aktiven Guerrillaorganisationen Lateinamerikas.

Sie orientierte sich anfangs an den Schriften Che Guevaras, insbesondere an der Theorie des Fokismus, d.h. des zunächst lokal begrenzten Aufstandes, der sich letztendlich als flächendeckende Revolution ausweiten soll. 1963 begann eine 16-köpfige Gruppe um den Studenten Fabio Vázquez Castaño in der Provinz Santander mit den Vorbereitungen zur Gründung eines kolumbianischen Guerilla-Fokus. Sie machte sich mit dem Terrain vertraut, organisierte die Logistik und knüpfte Kontakte zu den Veteranen der violencia, vor allem zu den aus der Region stammenden Guerilleros Rafael Rangels, der 1948 den Volksaufstand in Barrancabermeja geleitet hatte und nach seinem Rückzug in die Berge 1950 dort liberal beeinflusste Guerillagruppen gegründet hatte, die im Gebiet zwischen dem Magdalena-Strom und der venezolanischen Grenze aktiv waren. Sechs Monate nach der Gründung der ELN besetzte eine jeweils zur Hälfte aus Bauern und Studenten bestehende erste bewaffnete Gruppe im Januar 1965 die Stadt Simacota.

Der ELN gelang es, sich in der Tradition der Bauernrevolten zu verankern. Ende der sechziger Jahre trat ein beträchtlicher Teil der kolumbianischen Befreiungstheologen, darunter Camilo Torres, in die ELN ein.

1973 erlitt die ELN bei Anorí (Dep. Antioquia) eine einschneidende militärische Niederlage und wurde fast völlig zerschlagen. An die 200 Guerilleros kamen ums Leben, nur wenige Dutzend überlebten, darunter auch der spätere ELN-Kommandant Manuel Pérez Martínez. 1978 setzte, nicht zuletzt unter dem Eindruck der einschneidenden militärischen Niederlage von 1973, ein Umdenken ein: die ELN führte erstmals das Recht auf freie Meinungsäußerung ein (vorher wurden interne Debatten durch das Erschießen von Abweichlern unterbunden), Entscheidungsgremien wurden demokratisiert, Fabio Vazquez wurde aufgrund seines autoritären Führungsstiles ausgeschlossen. So gelang es der Organisation, sich zu regenerieren und sie wuchs innerhalb von neun Jahren explosionsartig von drei auf über dreißig Fronten an. Die Verantwortlichen der Organisation, Manuel Pérez Martínez und sein Nachfolger Nicolás Rodríguez Bautista, trugen in hohem Maße dazu bei, dass man nicht zum autoritären Stil der siebziger Jahre zurückkehrte. Zudem wurde unter Einfluss der Theorien Gramscis das Konzept des Poder Popular, der Volksmacht, entwickelt. Dieses begreift die Guerilla nicht mehr als Avantgarde und damit als Ausgangspunkt aller gesellschaftlichen Veränderungen, sondern räumt sozialen Bewegungen allgemein einen entscheidenden Anteil an diesen Veränderungen ein. Konkret wurden Selbstverwaltungsstrukturen in Gemeinden, Betrieben, etc. von der ELN unterstützt.

Nach ihrer Reorganisierung konnte die ELN in den Landstrichen zwischen Karibikküste, venezolanischer Grenze und nördlicher Cordillera Central immer mehr Gebiete unter ihre Kontrolle bringen, so dass die Ausübung staatlicher Gewalt dort kaum noch möglich war. Sie installierte ein eigenes Verwaltungssystem, erhob Steuern und intervenierte im Konflikt zwischen Großgrundbesitzern und Kleinbauern. Die meisten ELN-Gliederungen engagierten sich in einer Vielzahl örtlicher Hilfsprojekte und bauten die Sozialfürsorge für die ländliche Bevölkerung als nichtmilitärisches Projekt der Guerilla aus. Die Hauptforderung der ELN bestand seit Beginn der 1980er Jahre in einer Nationalisierung der Bodenschätze. Die Rebellen gingen gegen multinationale Konzerne vor und verübten Sabotageanschläge auf Erdöl-Pipelines. Die Haupteinnahmen der Gruppierung bildeten Schutz- und Lösegelder aus Erpressungen und Entführungen. Die Besteuerung des Kokaanbaus lehnte die ELN jederzeit ab.^[1] Im Gegensatz zu den vorrangig in den südlichen Landesteilen operierenden FARC verbot die ELN mehrmals die Aussaat.

Anfang 1996 schlug die ELN die Einberufung einer Nationalkonvention vor, auf der die verschiedenen gesellschaftlichen Gruppen Konzepte zur Veränderung der kolumbianischen Gesellschaft erarbeiten sollten. Unter Schirmherrschaft der deutschen Bischofskonferenz fand im Juni 1998 im bayerischen Kloster Himmelspforten ein Treffen zwischen ELN und führenden Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aus Kolumbien statt. Man vereinbarte, eine Nationalkonvention unter Beteiligung aller gesellschaftlichen Gruppen durchzuführen – von Viehzüchtern und Industriellen einerseits bis hin zu Indígena-Verbänden, Studentengruppen und Gewerkschaften andererseits. Das Vorhaben scheiterte aber an der Weigerung des kolumbianischen Staates der Forderung der ELN nach einer demilitarisierten Zone zuzustimmen, um dort die geplante Nationale Versammlung abhalten zu können.

Im November 2001 begannen Sondierungsgespräche zwischen ELN-Führern und Regierungsunterhändlern in Kuba, wurden aber nach dem Wahlsieg Álvaro Uribes im Mai 2002 beendet.

Während der Regierungszeit von Álvaro Uribe Vélez gerieten die beiden Rebellengruppen FARC und ELN stark in die Defensive. Die Regierung investierte beträchtliche Haushaltssummen in die personelle Verstärkung von Polizei und Streitkräfte Kolumbiens und verabschiedete ein Gesetz, das Militärkommandanten in umkämpften Gebieten eine weitreichende Aufhebung von Grundrechten gestattete und beispielsweise Verhaftungen ohne richterliche Anordnung ermöglichte. Gemeinsam mit den USA wurde im Jahr 2002 der Plan Colombia verabschiedet und im Jahre 2004 durch den Plan Patriota ersetzt. Durch die damit verbundene Militärhilfe der USA und die stärkere Bekämpfung der Guerilla wurde das ELN weiter in die Defensive gedrängt, die Zahl der aktiven Kämpfer sank von 5000 Mitte der 1990er Jahre auf wohl zwischen 2000 und 3000.

Im Oktober 2006 begannen Friedensverhandlungen in der kubanischen Hauptstadt Havanna unter Führung des zuständigen Regierungsunterhändlers Luis Carlos Restrepo sowie des militärischen Kommandeurs der ELN, Erlington de Jesús Chamorro alias Antonio García. Sie wurden von Vertretern Spaniens, Norwegens und der Schweiz begleitet. Ende des Jahres 2007 wurden die Friedensverhandlungen ausgesetzt.^[1]

Führer der ELN von 1982 bis zu seinem Tod 1998 war der aus Spanien stammende exkommunizierte Priester Manuel Pérez Martínez.

Die Europäische Union hat die ELN auf die Liste der Terrororganisationen gesetzt^[2].

Nachdem der ELN im Dezember 2006 seitens der FARC der Krieg erklärt worden war und es zu kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen den beiden Gruppierungen gekommen war, gab die ELN im Dezember 2009 bekannt, dass sie sich mit den FARC geeinigt haben, die zwischen den beiden Organisationen bestehenden Feindseligkeiten zu beenden und Schritte zur Vereinigung der beiden Organisationen zu unternehmen.^[3]

2012 gab die ELN bekannt, das sie Friedensgespräche mit der Regierung führen möchte. Nach eigenen Angaben wolle sie vorerst mit den Terroranschlägen aufhören.^[4]

Anfang Februar 2013 gab die ELN bekannt, zwei deutsche Bundesbürger entführt zu haben.^[5] Nach eigenen Angaben handele es sich dabei um "Geheimagenten", da sie ihren Aufenthalt in der Region Catatumbo nicht weiter begründen konnten. Deutsche und kolumbianische Behörden haben die Entführung zuerst nicht bestätigt, wollen der Verlautbarung allerdings nachgehen. Am 8. März 2013 endete die Entführung, beide deutsche Rentner im Alter von 69 und 72 Jahren wurden dem Roten Kreuz übergeben. Die ELN hatte die Weltreisenden für Spione gehalten.^[6]

• Bewaffneter Konflikt in Kolumbien
• FARC-EP
• Liste von derzeit von staatlichen Institutionen als terroristisch eingestuften Organisationen

• Dario N. Azzellini/Raul Zelik Kolumbien-Große Geschäfte, staatlicher Terror und Aufstandsbewegung (PDF; 1,5 MB) ISBN 3-929008-48-3.

• http://www.eln-voces.com

1. ↑ ^{a b} Jonas Henze: Kolumbien (ELN). In: Arbeitsgemeinschaft Kriegsursachenforschung. Institut für Politische Wissenschaft Universität Hamburg, abgerufen am 13. November 2010. 
2. ↑ europa.eu EU terrorist list - Adoption of new consolidated list, 20 December 2007
3. ↑ Farc y ELN camino a la unidad. In: Anncol. Abgerufen am 21. Dezember 2009 (spanisch). 
4. ↑ http://www.wienerzeitung.at/nachrichten/politik/welt/437996_Kolumbien-Rebellengruppe-bietet-Waffenstillstand-an.html
5. ↑ http://www.welt.de/politik/ausland/article113380404/Rebellen-melden-Entfuehrung-von-zwei-Deutschen.html
6. ↑ Kolumbien: Deutsche Geiseln sind frei, Spiegel Online vom 8. März 2013