Die Bahnradsport-Weltmeisterschaften 1981 fanden vom 31. August bis 5. September 1981 auf dem Velodrom Brno im tschechoslowakischen Brünn statt.

Die Radrennbahn war eine 400-Meter-lange Zementpiste. Insgesamt 14 Titel wurden vergeben, so viele wie noch nie, sieben Titel an die Amateure, fünf an die Profis und zwei an die Frauen.

Der bundesdeutsche Fredy Schmidtke errang zweimal Silber, im 1000-Meter-Zeitfahren und – obwohl er im Sprintturnier schwer gestürzt war – im Tandemrennen. Als Grund für den Sturz im Achtelfinale wurde angenommen, dass die Piste nach einem leichten Regen noch zu feucht gewesen war. Schmidtke startete trotz seiner Verletzungen noch in der nächsten Runde, verlor dann aber gegen den DDR-Sportler Michael Hübner. Die Fachzeitschrift Radsport kritisierte, dass die Mannschaft des Bundes Deutscher Radfahrer (BDR) keinen eigenen Arzt dabei hatte und sich Schmidtke deshalb von tschechoslowakischen und sowjetischen Ärzten behandeln lassen musste.^[1]

Die Bilanz der bundesdeutschen Verfolger war demgegenüber enttäuschend, so war der Bahnvierer, einst das Flaggschiff des BDR, schon im Viertelfinale ausgeschieden. Der Radsport sprach vom „Niedergang der einstigen Paradedisziplin des bundesdeutschen Radsports“.^[1]

Beklagt wurde von der westdeutschen Radsportzeitschrift auch das Finale der Profi-Steher als „eine Stunde Langeweile“. Die „Steher-Herrlichkeit“ sei vorbei und es handele sich um eine „sterbende Disziplin“. Insgesamt waren nur elf Steher aus fünf Nationen am Start, darunter zwei Japaner und ein Brite.^[2]

Disziplin	Platz	Land	Athlet
Sprint	1	Vereinigte Staaten	Sheila Young	12,96 (1.), 13,24 (2.)
16 Starterinnen aus 9 Nationen	2	Belgien	Claudine Vierstraete
	3	Deutschland	Claudia Lommatzsch	12,71 (2.), 13,65 (3.)
Einerverfolgung (3000 m)	1	Sowjetunion	Nadeschda Kibardina	3:59,70 min.
18 Starterinnen aus 12 Nationen	2	Sowjetunion	Tamara Poljakowa	4:00,57 min.
	3	Frankreich	Jeannie Longo	3:59,70 min.

Disziplin	Platz	Land	Athlet
Sprint	1	Japan	Kōichi Nakano	10,88 (1.), 10,91 (2.)
9 Starter aus 4 Nationen	2	Kanada	Gordon Singleton
	3	Japan	Kenji Takahashi	Gegner nicht angetreten
Keirin	1	Australien	Danny Clark
14 Starter aus 11 Nationen	2	Italien	Guido Bontempi
	3	Japan	Chiyoshi Kubo
Einerverfolgung (5000 m)	1	Frankreich	Alain Bondue	6:02,39 min.
21 Starter aus 9 Nationen	2	Danemark	Hans-Henrik Ørsted	6:03,54 min.
	3	Niederlande	Bert Oosterbosch	6:05,70 min.
Punktefahren	1	Schweiz	Urs Freuler	51 Pkt.
23 Starter 13 Ländern	2	Australien	Danny Clark	48 Pkt.
	3	Italien	Giuseppe Saronni	35 Pkt.
Steherrennen (1 Stunde)	1	Niederlande	René Kos (hinter Bruno Walrave)
11 Starter aus 5 Nationen	2	Italien	Bruno Vicino (hinter Domenico De Lillo)
	3	Deutschland	Wilfried Peffgen (hinter Dieter Durst)

Disziplin	Platz	Land	Athlet	Zeit
Sprint	1	Sowjetunion	Sergei Kopylow	11,31 (2.), 11,30 (3.)
59 Starter aus 28 Ländern	2	Deutschland Demokratische Republik 1949	Lutz Heßlich	12,01 (1.)
	3	Deutschland Demokratische Republik 1949	Detlef Uibel	11,24 (1.), 1,45 (2.)
1000-Meter-Zeitfahren	1	Deutschland Demokratische Republik 1949	Lothar Thoms	1:05,85 min.
59 Starter aus 28 Ländern	2	Deutschland	Fredy Schmidtke	1:06,02 min.
	3	Sowjetunion	Sergei Kopylow	1:06,56 min.
Tandem	1	Tschechien	Ivan Kučírek/Pavel Martínek	10,68 (1.), 10,45 (2.)
8 Teams aus 8 Nationen	2	Deutschland	Dieter Giebken/Fredy Schmidtke
	3	Polen	Ryszard Konkolewski/Zbigniew Płatek	10,67(1.), 10,64 (2.)
Einerverfolgung	1	Deutschland Demokratische Republik 1949	Detlef Macha	4:47,78 min.
8 Teams aus 8 Nationen	2	Sowjetunion	Dainis Liepiņš	4:55,19 min.
	3	Italien	Maurizio Bidinost	4:49,40 min.
Mannschaftsverfolgung	1	Deutschland Demokratische Republik 1949	Volker Winkler/Axel Grosser/ Bernd Dittert/Detlef Macha	4:28,72 min.
20 Teams aus 20 Nationen	2	Sowjetunion	Alexander Krasnow/Nikolai Kusnetsow/ Alexander Kulikow/Wiktor Manakow[3]	4:29,78 min.
	3	Tschechoslowakei	Aleš Trčka/František Raboň/ Martin Penc/Jiří Pokorný	4:49,40 min.
Punktefahren (50 km)	1	Deutschland Demokratische Republik 1949	Lutz Haueisen	75 Pkt.
55 Starter aus 28 Ländern	2	Vereinigte Staaten	Leonard Nitz	59 Pkt.
	3	Danemark	Michael Marcussen	45 Pkt.
Steherrennen (Finale über 50 km)	1	Niederlande	Matthé Pronk (hinter Norbert Koch)	44:45,61 min.
18 Starter aus 8 Nationen	2	Deutschland	Rainer Podlesch (hinter Dieter Durst)	360 Meter zurück
	3	Schweiz	Max Hürzeler (hinter Ueli Luginbühl)	1 Runde + 160 Meter zurück

• Straßenradsport-Weltmeisterschaften 1981

• Radsport, August/September 1981

1. ↑ ^{a b} Radsport, 9. September 1981, S. 3
2. ↑ Radsport, 9. September 1981, S. 8
3. ↑ Die Zusammensetzung dieser Mannschaft ist in den Quellen nicht übereinstimmend.