Der Dulcimer ist eine amerikanische Zither.

Er hat einen flachen Korpus auf dem das Griffbrett direkt aufgesetzt ist und 3 bis 5 Saiten. Die meisten Instrumente sind nur diatonisch, manche habe auch zusätzliche Bünde für einige Halbtöne, so dass mehr als eine Tonart spielen kann. Die Stimmung wird deshalb der jeweiligen Melodie angepasst, gängige Stimmungen sind DAa, DAd oder Dac.

Beim Spielen liegt das Instrument vor dem Spieler. Die Saiten werden von oben gegriffen. Man kann die Saiten wie bei einer Gitarre einzeln zupfen (Finger Picking), oder mit einem Plektrum alle Saiten gleichzeitig anschlagen. Obwohl man auch einfach Akkorde greifen kann, wird häufig nur auf der höchste die Melodie gespielt und die Basssaiten als Bordun benutzt.

Der Dulcimer kam mit den Einwanderern aus Europa und ist besonders in der Appalachen verbreitet. In den siebziger Jahren wurde er von der Folkbewegung wiederentdeckt. Er wird vor allem in der Old-Time Musik gespielt.