Das WTA Dubai (offiziell: Dubai Duty Free Tennis Championships) ist ein Damen-Tennisturnier der WTA Tour, das in der Stadt Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgetragen wird. Seit 2015 tauscht es jedes Jahr mit dem Turnier in Doha die Wertigkeit: In den ungeraden Jahren gehört es der Kategorie Premier 5 an, während es in den geraden Jahren als Premier gewertet wird.
Ausgetragen wird das Turnier im Dubai Duty Free Tennis Centre (vorher: Aviation Club Tennis Centre), das 1996 eröffnet wurde. Der Hauptplatz hat eine Kapazität von 5.000 Zuschauern.[1]
Konflikt um Shahar Peer 2009
Das Turnier kam 2009 abseits vom Sport ins Gerede. Der israelischen Spielerin Shahar Peer wurden sowohl ein Visum (die Vereinigten Arabischen Emirate pflegten zu dieser Zeit keine diplomatischen Beziehungen zu Israel) als auch die Teilnahme am Turnier, das ein kombiniertes Herren- und Damenturnier ist, verweigert. Turnierdirektor Salah Tahlak begründete dies damit, dass Peers Anwesenheit Ärger in der arabischen Welt hätte hervorrufen können, wie dies bereits beim Turnier in Auckland als Reaktion auf die israelisch-palästinensischen Konflikte 2008/09 der Fall gewesen sei.[2]
Der Vorgang schlug hohe Wellen; einige Spielerinnen, darunter Venus Williams und Swetlana Kusnezowa, und der WTA-Vorsitzende Larry Scott zeigten sich empört,[3] der Tennis Channel verweigerte eine Übertragung,[4] das Wall Street Journal kündigte sein Engagement als Sponsor.[5] Auch sagten deswegen einige Top-Spieler, darunter Andy Roddick, ihre Teilnahme ab. Roger Federer und Rafael Nadal zogen sich ebenfalls vom Turnier zurück, beide begründeten dies aber mit einer Verletzung. Die WTA belangte die Turnierleitung aufgrund ihrer Vorgehensweise schließlich mit einer Strafzahlung in Höhe von 300.000 US-Dollar.[6]
↑Event Information. In: dubaidutyfreetennischamionships.com. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. August 2017; abgerufen am 6. Februar 2018 (englisch).