Die Victory Internationals waren eine Serie internationaler Rugby-Union-Spiele, die von Januar 1945 bis April 1946 zur Feier des Sieges im Zweiten Weltkrieg zwischen Teams aus Großbritannien, Irland, Frankreich und Neuseeland ausgetragen wurden.^[1][2]

Geschichte

Während des Zweiten Weltkriegs waren sämtliche internationalen Spiele ausgesetzt worden, mit Ausnahme einiger Partien zwischen dem Deutschen Reich, Italien und Rumänien. Kurz vor Kriegsbeginn war Frankreich im Jahr 1939 nach einer siebenjährigen Unterbrechung wieder zum internationalen Turnier der vier britischen Home Nations (den heutigen Six Nations) zugelassen worden, doch das nächste Turnier konnte erst 1947 ausgetragen werden. Als Überbrückung bis zur Wiederaufnahme der traditionellen Turnierserie und als Zeichen der Wertschätzung an die Bevölkerung fanden 1945 und 1946 insgesamt 22 Begegnungen zwischen internationalen Auswahlteams statt. Die beteiligten Verbände erkannten den Partien nicht den vollen offiziellen Status als Test Match zu, da zahlreiche Spieler noch Militärdienst leisteten und deshalb fehlten.^[1]

Die Auswahlteams waren Vertreter der Verbände Rugby Football Union (England), Irish Rugby Football Union (Irland) und Scottish Rugby Union (Schottland), die vom spielerischen Niveau her mit den jeweiligen Nationalmannschaften vergleichbar waren. Die Fédération française de rugby (Frankreich) entsandte jeweils das offizielle Nationalteam. Hinzu kamen Teams der britischen Streitkräfte sowie die Kiwis, welche die New Zealand Expeditionary Force vertraten. Auch die New Zealand Rugby Football Union betrachtete diese Spiele nicht als Test Matches, doch die Kiwis erfuhren in ihrer Heimat breite Anerkennung und mehr als die Hälfte der Spieler traten später für die All Blacks an.^[3]

Ergebnisse

1. Januar 1945	Frankreich Frankreich	21 : 9	British Army	Parc des Princes, Paris Zuschauer: 30.000 Schiedsrichter: Henry Fry (England)
	Versuche: Baladié, Dauger (2), Prin-Clary, Sahuc Erhöhungen: Desclaux, Prat (2)	Bericht	Versuche: Holmes, Risman, T.L. Williams

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28. April 1945	British Empire Forces	27 : 6	Frankreich Frankreich	Athletic Ground, Richmond Schiedsrichter: R.A. Beattie (Schottland)
	Versuche: Hollis, Owens, Risman, B. Williams Erhöhungen: Risman (3)	Bericht	Versuche: Massare Straftritte: Prat

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22. Dezember 1945	Wales XV	8 : 0	Frankreich Frankreich	St Helen’s, Swansea Zuschauer: 25.000 Schiedsrichter: Alan Bean (England)
	Versuche: Davies, Matthews	Bericht

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1. Januar 1946	Frankreich Frankreich	10 : 0	British Empire Services	Parc des Princes, Paris Zuschauer: 30.000 Schiedsrichter: Cyril Gadney (England)
	Versuche: Baladié, Prat Dropgoals: Bergougnan	Bericht

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5. Januar 1946	Wales XV	3 : 11	Neuseeland Kiwis	Cardiff Arms Park, Cardiff Schiedsrichter: J.B.C. Whittaker (England)
		Bericht

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19. Januar 1946	England England XV	3 : 18	Neuseeland Kiwis	Twickenham Stadium, London Schiedsrichter: R.A. Beattie (Schottland)
		Bericht

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19. Januar 1946	Wales XV	13 : 25	England England XV	Cardiff Arms Park, Cardiff

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19. Januar 1946	Schottland Schottland XV	11 : 6	Neuseeland Kiwis	Murrayfield Stadium, Edinburgh
		Bericht

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26. Januar 1946	Irland Irland XV	3 : 4	Frankreich Frankreich	Lansdowne Road, Dublin Zuschauer: 40.000 Schiedsrichter: H.G. Lathwell (England)
	Straftritte: D. Thorpe	Bericht	Dropgoals: Bergougnan

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2. Februar 1946	Wales XV	6 : 25	Schottland Schottland XV	St Helen’s, Swansea

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6. Februar 1946	England England XV	14 : 6	Irland Irland XV	Twickenham Stadium, London

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9. Februar 1946	Irland Irland XV	4 : 3	England England XV	Lansdowne Road, Dublin

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23. Februar 1946	Schottland Schottland XV	9 : 0	Irland Irland XV	Murrayfield Stadium, Edinburgh

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23. Februar 1946	England England XV	0 : 3	Wales XV	Twickenham Stadium, London

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9. März 1946	Wales XV	6 : 4	Irland Irland XV	Cardiff Arms Park, Cardiff

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10. März 1946	Frankreich Frankreich	9 : 14	Neuseeland Kiwis	Stade Olympique, Colombes Zuschauer: 21.000 Schiedsrichter: George Warden (England)
	Versuche: Baladié, Pebeyre, Terreau	Bericht	Versuche: Blake, Sherratt (2) Erhöhungen: Scott Straftritte: Scott

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13. März 1946	Rhine Army XV	0 : 12	Neuseeland Kiwis	Stadion am Zoo, Wuppertal Schiedsrichter: Barney McCall (Wales)
		Bericht

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16. März 1946	England England XV	12 : 8	Schottland Schottland XV	Twickenham Stadium, London

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24. März 1946	Frankreich Frankreich	10 : 13	Neuseeland Kiwis	Stade Ernest-Wallon, Toulouse
		Bericht

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30. März 1946	Schottland Schottland XV	13 : 11	Wales XV	Murrayfield Stadium, Edinburgh

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13. April 1946	Schottland Schottland XV	27 : 0	England England XV	Murrayfield Stadium, Edinburgh

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22. April 1946	Frankreich Frankreich	12 : 0	Wales XV	Stade Olympique, Colombes Zuschauer: 34.000 Schiedsrichter: Alan Bean (England)
	Versuche: Terreau (2) Erhöhungen: Prat Dropgoals: Alvarez	Bericht

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} John Griffiths: Rugby's Strangest Matches: Extraordinary but True Stories from Over a Century of Rugb. Pavilion Books, London 2016, ISBN 978-1-911042-29-7. 
2. ↑ Anthony Woodford: Welsh stars still had a rugby ball in wartime. Wales Online, 27. Januar 2009, abgerufen am 6. August 2020 (englisch). 
3. ↑ 2nd New Zealand Expeditionary Force rugby team. Rugby Redifined, 25. April 2013, abgerufen am 6. August 2020 (englisch).