Der Environmental Performance Index (EPI) ist ein Versuch, die ökologische Leistungsbilanz von Staaten quantitativ darzustellen und zu vergleichen. Er wurde vom Fachbereich Environmental Sustainability Index der Yale University entwickelt und basiert auf der Methodik der Nutzwertanalyse. Der Index entstand in Zusammenarbeit mit der Columbia University, dem Weltwirtschaftsforum und der Gemeinsamen Forschungsstelle der Europäischen Kommission.

Der Environmental Performance Index umfasst 16 Indikatoren aus den Bereichen Umweltgesundheit, Luftqualität, Wasser, Biodiversität, natürliche Ressourcen und Energie. Sie sollen sowohl den aktuellen Zustand als auch die Dynamik des Ökosystems abbilden:^[1]

EPI Gesamtwertung (Top-30-Länder)
Rang	Land	2020[2]	2010[3]
1	Danemark Dänemark	82,5	75,2
2	Luxemburg Luxemburg	82,3	70,7
3	Schweiz Schweiz	81,5	72,9
4	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	81,3	72,3
5	Frankreich Frankreich	80,0	74,2
6	Osterreich Österreich	79,6	75,2
7	Finnland Finnland	78,9	73,3
8	Schweden Schweden	78,7	73,4
9	Norwegen Norwegen	77,7	70,1
10	Deutschland Deutschland	77,2	76,0
11	Niederlande Niederlande	75,3	73,8
12	Japan Japan	75,1	75,6
13	Australien Australien	74,9	69,4
14	Spanien Spanien	74,4	65,8
15	Belgien Belgien	73,3	71,2
16	Irland Irland	72,8	69,9
17	Island Island	72,3	71,9
18	Slowenien Slowenien	72,0	67,4
19	Neuseeland Neuseeland	71,3	70,5
20	Kanada Kanada	71,0	67,3
21	Tschechien Tschechien	71,0	67,8
22	Italien Italien	71,0	69,9
23	Malta Malta	70,7	59,1
24	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	69,3	65,7
25	Griechenland Griechenland	69,1	65,7
26	Slowakei Slowakei	68,3	64,2
27	Portugal Portugal	67,0	63,0
28	Korea Sud Südkorea	66,5	64,3
29	Israel Israel	65,8	60,6
30	Estland Estland	65,3	61,3

Auffallend ist ein enger Zusammenhang zwischen dem Reichtum eines Staates und dem Abschneiden beim Umweltschutz. Die meisten entwickelten Länder erreichen hohe Umweltstandards. Jene Länder mit der schlechtesten Bewertung im EPI 2006, wie zum Beispiel Äthiopien, Mali, Mauretanien, Tschad und Niger sind durchgehend arm. Sie haben sowohl gering ausgeprägte Investitionskapazitäten für Infrastruktur, einschließlich Wasser- und Sanitärversorgung, als auch tendenziell schwache Umweltaufsichtsbehörden.^[4]

Wie die meisten hoch entwickelten Staaten erreicht Österreich bei der Kindersterblichkeit und beim Zugang zu sauberem Trinkwasser eine gute Bewertung. Zudem zeichnet sich das Land durch effiziente Energie und Ressourcennutzung aus. Schlechte Noten gab es dagegen im Naturschutz. Beim Indikator „Ecoregion Protection“ erreicht Österreich lediglich 12 Punkte und schneidet im Vergleich zu Frankreich (70 Punkte) und Großbritannien (69 Punkte) sehr schlecht ab. Die Bewertung basiert auf den Einträgen der von der Weltnaturschutzunion (IUCN) und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen errichteten World Database on Protected Areas (WDPA). Noch schlechter sind Österreichs Werte bei der Abdeckung durch Schutzgebiete. Während Großbritannien 29 Punkte vorweist, erhielt Österreich lediglich 6 Punkte. Die Autoren betonen jedoch, dass bei der Berechnung nur die noch heute vorhandenen Wildnisgebiete herangezogen wurden. Staaten, die bereits vor Jahren ihre Wildnis zerstört haben, bekamen keine Abzüge.^[4]

Der erste Pilot 2006 Environmental Performance Index wurde am 26. Januar 2006 beim Weltwirtschaftsforum vorgestellt. Die drei umweltfreundlichsten Länder waren demnach Neuseeland, Schweden und Finnland. Im neuesten Ranking des Jahres 2008 liegen die Schweiz, Norwegen und Schweden vorn.

• Umweltzeichen

• Environmental Performance Index – Projekthomepage mit Ergebnissen (englisch)
• Environmental Performance Index – Interaktive Landkarte (englisch)

1. ↑ YCELP and CIESIN: Pilot 2006 Environmental Performance Index. (PDF) Archiviert vom Original am 17. Juni 2007; abgerufen am 17. Juni 2007 (englisch). 
2. ↑ YCELP and CIESIN: Environmental Performance Index 2020. (PDF) Archiviert vom Original am 1. Januar 2021; abgerufen am 28. August 2021 (englisch). 
3. ↑ YCELP and CIESIN: Environmental Performance Index 2010. (PDF) Archiviert vom Original am 13. April 2010; abgerufen am 11. November 2010 (englisch). 
4. ↑ ^{a b} „Environmental Performance Index (EPI) 2006“ - Österreich landet bei globalen Umweltvergleich auf Platz 6 (Memento vom 12. Februar 2008 im Internet Archive), WKO, 2006