T.I., eigentlicher Name Clifford Harris jr. (* 25. September 1980 in Atlanta, Georgia) ist ein US-amerikanischer Rapper. Er ist einer der wichtigsten Vertreter des Südstaaten-Raps, auch Down South genannt. T.I. bezeichnet sich selbst gerne als 'King of the South'. Sein eigentlicher Künstlername "T.I.P." ist abgeleitet von seinem Spitznamen Tip. Als er einen Vertrag bei Arista Records unterschrieb änderte er seinen Namen auf Wunsch des Labels, um Verwechslungen mit dem ebenfalls bei Arista unter Vertrag stehenden Q-Tip zu vermeiden, in T.I.

T.I. hat vier Kinder von drei verschiedenen Frauen: Messiah YaMajesty Harris, Domani Uriah Harris, Dehjah Harris, und King Harris.

T.I. gilt als der Erfinder der sogenannten "Trap Muzik", sprich der Musik aus dem "Trap" (wörtliche Übersetzung = Falle), das er selbst als "Umschlagsplatz des Hustlers, sein Büro" bezeichnet. Laut ihm ist dies "so etwas wie der Grundstein der Unterwelt, der Ort, an dem du wirklich alles finden kannst, was du gerade so brauchst, ob das nun Essensmarken zum halben Preis sind, ein Flatscreen-Fernseher oder neue Felgen". An diesem Ort soll auch sein Spitzname "rubber band man" (zu deutsch = Gummiband-Mann) entstanden sein, da er sein Geld mit Gummibändern zusammen hielt. Mit diesem Geld, das er dort verdiente, musste er seine Familie ernähren, da sein Vater spurlos verschwunden, sein Onkel für zehn Jahre im Gefängnis und seine Mutter Sozialhilfeempfängerin war. Als er 14 Jahre alt war, konnte er bereits seiner Mutter und sich je ein Auto kaufen. Verdient hatte er das Geld vor allem auch durch Drogenverkäufe von seinem Zimmerfenster aus.

Von diesen Einflüssen geprägt schrieb er sein erstes Lied "Dope Boyz" (zu deutsch in etwa = Drogenhändler). Er wurde jedoch ein Misserfolg und man vermutet, dass dies auch damit zusammenhängt, dass man dem 14-jährigen T.I. die Rolle nicht abnahm.

Erst mit 20 Jahren schaffte er den Sprung in die Musikindustrie, als sein Cousin ihn dem Produzenten DJ Toomp vorstellte. Ein Jahr später erschien dann sein erstes Album I'm Serious, das jedoch nicht viel Beachtung fand. Mit seinem zweiten Album Trap Muzik, das 2003 erschien, gelang ihm der Durchbruch. Ende 2004 veröffentlichte Atlantic Records sein, bis dahin, kommerziell gesehen, erfolgreichstes Album: Urban Legend. Als Gäste waren unter anderem Trick Daddy, Nelly, Pharrell Williams, Lil Jon, Lil' Kim und Lil' Wayne vertreten. Dieses wurde von seinem Anfang 2006 veröffentlichten Album, King, noch einmal übertroffen. Es stieg direkt auf Platz 1 der amerikanischen Billboard-Charts ein und ist sein meistverkauftestes und wohl auch von Kritikern akzeptiertestes Album. Mittlerweile hat auch seine Crew P$C, die Pimp Squad Click, ein erstes Album veröffentlicht, das den Namen '25 To Life' trägt und auf T.I.s eigenem Label Grand Hustle erschien.

Sein größter Solohit ist What You Know, das 2006 Platz 3 in den US-Billboard-Charts erreichte. Weitere Hits waren Rubber Band Man, Let's Get Away, Bring Em Out und U Don't Know Me. Des Weiteren war er beim Titel Soldier von Destiny's Child beteiligt, das in England und den USA die Top 5 erreichte.

T.I. gründete außerdem die Baufirma "New Finish", mit der er Häuser in schlechtem Zustand aufkauft, renoviert und weiter verkauft. Auch ein Autohaus kann er mittlerweile sein eigen nennen. Stammkunden sind u.a. die Spieler der Atlanta Hawks.

Als T.I. 2004 frühzeitig aus dem Gefängnis entlassen wurde (er sollte eigentlich drei Jahre wegen Drogen- und Schusswaffenbesitzes in Haft bleiben, da er seine Bewährungsauflagen mehrfach verletzt hatte) kam ihm zu Ohren das Lil' Flip ihn bei einem Konzert in Atlanta gedisst haben soll. Darauf antwortete T.I. beim "WHTA/Hot 107.9's Birthday Bash". Bei einem Interview mit einem Radiosender in Houston wurde T.I. dann mit Lil' Flips Crew konfrontiert, da er Lil' Flip im Vorhinein beschuldigt hatte über ein Stadtviertel zu rappen, in dem er gar nicht aufgewachsen sei. Nach einem Gespräch unter vier Augen beendeten T.I. und Lil' Flip ihren Streit.

Auch Ludacris wurde von T.I. gedisst, da er ein Video produziert hatte in dem eine Person in einem "Trap Muzik" T-Shirt geschlagen wurde. Als Konsequenz wurde T.I.s Part im Song Stomp von Young Buck (G-Unit) und Ludacris durch Raps von The Game ersetzt.

Alben (mit Single-Auskoppelungen)

• I'm Serious, 2001 (US #98)
• Trap Muzik, 2003 (US #4, mit Platin ausgezeichnet)
  • "24's" (US #78)
  • "Let's Get Away" (feat. Jazze Pha) (US #35)
  • "Rubber Band Man" (US #30)
• Urban Legend, 2004 (US #7, mit Platin ausgezeichnet)
  • "ASAP" (US #75)
  • "Bring Em Out" (US #9, mit Platin ausgezeichnet)
  • "U Don't Know Me" (US #23, mit Platin ausgezeichnet und für einen Grammy nominiert)
• 25 To Life, 2005 (T.I. pres. The P$C) (US #10)
  • "I'm A King" (US #50)
• King, 2006 (US #1, mit Platin ausgezeichnet)
  • "What You Know" (US #3)
  • "Why You Wanna" (US #29)
• T.I. vs. T.I.P., 2007

• O.C., California (TV, 2005)
• South Beach (TV, 2005)
• ATL (Kino, 2006)
• American Gangster (Kino, 2007)
• ATL 2 (Kino, 2007)
• Ballers (Kino, 2007)

• Vibe Awards, 2004 ("Best Street Anthem" für Rubberband Man)
• Vibe Awards, 2005 ("Best Street Anthem" für U Don't Know Me)
• BET Awards, 2005 ("Most Stylish Male")
• BET Awards, 2006 ("Best Male Hip Hop Artist")

• Vorlage:IMDb Name
• Grand Hustle Entertainment
• Offizielle T.I.-Homepage
• Offizielle deutsche T.I.-Homepage
• T.I.-Fanseite
• T.I. Lyrics
• ATL - The Movie
• T.I. MySpace Homepage