Richard David Precht (* 8. Dezember 1964 in Solingen) ist ein deutscher Philosoph und Publizist, der vor allem als Autor erfolgreicher populärwissenschaftlicher Bücher zu philosophischen Themen bekannt geworden ist.

Richard David Precht wurde als Kind der Eheleute Precht (* 30. April 1933 in Hannover, 1. August 1938 in Neuhof bei Berlin) geboren. Er wuchs in einer alternativen, unkonventionell-bürgerlichen Familie mit fünf Kindern auf, davon zwei vietnamesische Adoptivkinder, die seine Eltern 1969 und 1972 als Zeichen gegen den Vietnamkrieg adoptiert hatten. Sein Vater arbeitete als Industriedesigner und beschäftigte sich mit Literatur und dem Aufbau und der Pflege einer größeren Privatbibliothek. Die Mutter war Hausfrau und engagierte sich für das Kinderhilfswerk terre des hommes. Die Kinder wuchsen in ein intellektuelles, politisch links stehendes Milieu hinein.

Nach dem Abitur am Solinger Gymnasium Schwertstraße leistete er 1985 seinen Zivildienst als Gemeindehelfer ab. Danach nahm er ein Studium der Philosophie, Germanistik und Kunstgeschichte in Köln auf und wurde 1994 in Germanistik promoviert. Von 1991 bis 1995 arbeitete er als Wissenschaftlicher Assistent in einem kognitionswissenschaftlichen Forschungsprojekt an der Universität zu Köln. Precht hält heute zahlreiche Vorträge an Universitäten und auf wissenschaftlichen Kongressen. Im Wintersemester 2008/2009 hielt er eine Vorlesungsreihe über die wichtigsten Themen der Philosophie an der Université du Luxembourg.

1997 war Precht Arthur F. Burns Fellow bei der Chicago Tribune, 1999 erhielt er das Heinz-Kühn-Stipendium. 2000/2001 war er Fellow am Europäischen Journalistenkolleg in Berlin. 2001 erhielt er den Publizistik-Preis für Biomedizin.

Als Essayist schreibt Precht für deutsche Zeitungen und Zeitschriften. Von 2002 bis 2004 war er Kolumnist der Zeitschrift Literaturen und von 2005 bis 2008 freier Moderator der WDR-Sendung Tageszeichen (ehemals Kritisches Tagebuch).

Precht ist mit der luxemburgischen Fernseh-Moderatorin und stellvertretenden Chefredakteurin von RTL Télé Lëtzebuerg, Caroline Mart, verheiratet. Er hat einen Sohn, drei Stiefkinder und lebt in Köln und in Luxemburg.

Precht ist sowohl mit literarischen Werken als auch mit Sachbüchern erfolgreich.

Prechts Dissertation von 1994 trägt den Titel Die gleitende Logik der Seele. Ästhetische Selbstreflexivität in Robert Musils „Der Mann ohne Eigenschaften“, eine phänomenologische Analyse, die zentrale Wirkungsstrukturen des Musilschen Buches herausarbeitet.

1999 schrieb Precht gemeinsam mit seinem Bruder Georg Jonathan den detektivischen Bildungsroman Das Schiff im Noor. Das Buch spielt im Jahr 1985 und benutzt die dänische Insel Lilleö (in Wirklichkeit: Ærø) als Kulisse für ein kompliziertes Gespinst aus Motiven und Analogie, etwa jener zwischen Theologie und Polizeiarbeit. An der Oberfläche ist das Buch eine Detektivgeschichte um ein versunkenes Schiff und einen lange zurückliegenden Mord. Tiefer liegend handelt das Buch von der Ordnung der Dinge. Auch der Philosoph Michel Foucault fehlt nicht, der in der Gestalt des Restaurators Mikkel Folket auftritt. Das Buch erschien 2009 neu unter dem ursprünglich geplanten Titel: „Die Instrumente des Herrn Jörgensen“.

Der Roman Die Kosmonauten aus dem Jahre 2002 erzählt die Liebesgeschichte und Identitätsfindung der Endzwanziger Georg und Rosalie, die sich in Köln kennen gelernt hatten und kurz darauf in das Berlin der Nachwendezeit 1990/91 zusammengezogen waren. Zunächst leben sie das Leben von Bohemiens in Berlin Mitte, von dem sich Rosalie im Verlauf der Handlung zunehmend distanziert. Sie ändert ihre Einstellungen, verliebt sich in einen anderen Mann und trennt sich schließlich von Georg, um ein bürgerliches Leben zu führen. Am Ende des Romans kommt ihr gemeinsamer Freund Leonhard durch einen tragischen Unfall ums Leben. Parallel dazu erzählt Precht in kurzen Episoden das Schicksal von Sergej Krikaljow, dem letzten Kosmonauten der Sowjetunion.

In dem 2005 erschienenen autobiographischen Buch Lenin kam nur bis Lüdenscheid – Meine kleine deutsche Revolution erinnert sich Precht aus Kinderperspektive an seine Kindheit in den 1970er Jahren in einer linksorientierten, DKP-nahen Familie zurück. Gleichzeitig hält er Rückschau auf die weltpolitischen Ereignisse und gesellschaftspolitischen Entwicklungen in BRD und DDR der 60er, 70er und 80er Jahre und beschreibt politische Einstellungen, ideologische Haltungen sowie Alltagsdetails der Epoche. Das Buch erhielt zahlreiche positive Kritiken und wurde 2007 mit Unterstützung von WDR, SWR und der Filmstiftung Nordrhein-Westfalen verfilmt. Der Film lief 2008 in vielen deutschen Programmkinos und erreichte mehr als 20.000 Zuschauer.

In seinem 1997 erschienen Buch Noahs Erbe befasst sich Precht mit den ethischen Fragen im Verhältnis von Mensch und Tier und deren gesellschaftliche Konsequenzen. Dabei plädiert er für einen veränderten Umgang mit Tieren auf der Basis einer "Ethik des Nichtwissens".

Ursprünglich als eine Einführung in die Philosophie für Jugendliche gedacht, erschien 2007 sein bisher erfolgreichstes Werk, das Sachbuch Wer bin ich – und wenn ja, wie viele?, das eine Einführung in die Philosophie mit Ergebnissen aus Hirnforschung, Psychologie, Verhaltensforschung und anderen Wissenschaften verknüpft. Das Buch versteht sich als Heranführung an die großen philosophischen Fragen des Menschseins und der Menschheit, gegliedert nach der Unterteilung Kants: Was kann ich wissen? Was soll ich tun? Was darf ich hoffen? Nach einer Empfehlung von Elke Heidenreich kam das Buch auf Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste. Es wurde bisher über 1 Million Mal verkauft und in 23 Sprachen übersetzt. Laut Sachbuch-Bestsellerliste des Spiegel war es das erfolgreichste deutsche Hardcover-Sachbuch des Jahres 2008^[1] und belegte in den Bestsellern des Jahrzehnts Platz 3.

Das 2009 erschienene Buch Liebe – Ein unordentliches Gefühl verknüpft die naturwissenschaftlich-biologische Seite von Sexualität und Liebe mit der psychologischen und den gesellschaftlich-kulturellen Umständen unseres Liebesverständnisses und Liebesverhaltens. Prechts Hauptthese ist, dass die geschlechtliche Liebe nicht aus der Sexualität, sondern aus der Eltern-Kind-Bindung entstanden ist. Das Bedürfnis nach Bindung und Nähe stammt aus der kindlichen Beziehung zu den Eltern und sucht sich später in dem Geschlechtspartner eine Entsprechung. Liebe ist demnach eine Projektion von (früh-)kindlichen Liebesbedürfnissen und Liebeserfahrungen in den Partner der geschlechtlichen Liebe. Von März 2009 bis Dezember 2009 stand es auf der SPIEGEL-Bestsellerliste.

2010 erschien das Buch "Die Kunst, kein Egoist zu sein".

Precht ist ein Verfechter einer neuen Bürgergesellschaft. Philosophisch steht er dem US-amerikanischen Kommunitarismus nahe, der Idee, die Gesellschaft durch höheren bürgerlichen Gemeinsinn zu demokratisieren. Die Verpflichtung von Wirtschaft und Politik auf stetiges Wirtschaftswachstum sieht er als schädlich an und als bedrohlich für Wohlstand und Wohlbefinden.^[2] Precht ist ein scharfer Kritiker des Einsatzes der Bundeswehr in Afghanistan.^[3]

• Die gleitende Logik der Seele. Dissertation. Metzler-Poeschel, Stuttgart 1996, ISBN 3-476-45151-8.
• Noahs Erbe. Vom Recht der Tiere und den Grenzen des Menschen. Rowohlt, Reinbek 2000, ISBN 3-499-60872-3.
• mit Georg Jonathan Precht: Das Schiff im Noor. Goldmann, München 2001, ISBN 3-442-44791-7.
• Die Kosmonauten. Kiepenheuer und Witsch, Köln 2003, ISBN 3-462-03216-X.
• Baader braun. In: Iris Radisch (Hrsg.): Die Besten 2004. Klagenfurter Texte. Die 28. Tage der deutschsprachigen Literatur in Klagenfurt. Piper, München/Zürich 2004, ISBN 3-492-04648-7. (Beitrag zum Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb 2004, online).
• Lenin kam nur bis Lüdenscheid. Meine kleine deutsche Revolution. Autobiographie. Claasen, Berlin 2005, ISBN 3-546-00381-0.
• Wer bin ich – und wenn ja, wie viele? Eine philosophische Reise. Goldmann, München 2007, ISBN 3-442-31143-8.
• Liebe. Ein unordentliches Gefühl. Goldmann, München 2009, ISBN 3-442-31184-5.
• Die Kunst, kein Egoist zu sein : Warum wir gerne gut sein wollen und was uns davon abhält. Goldmann, München 2010, ISBN 3-442-31218-3.

• Die Invasion der Bilder. Niemand stellt Fragen, das Digitalfernsehen antwortet. In: Die Zeit, 8. August 1997.
• Der Narr der letzten Stunde. Harald Schmidt zeigt, was noch geht, wenn sonst nichts mehr geht. In: Die Zeit Nr. 4, 15. Januar 1998.
• Die Ware Vision. Die Politik träumt sich in die digitale Zukunft. Die Nachfrage der Konsumenten stagniert. Und die Medienkritik verstummt. In: Die Zeit, 25. Juni 1998.
• Aufklärer des Himmels: Emanuel Swedenborg (Reihe Zeitläufte). In: Die Zeit, 7. Januar 1999.
• Grüne Sorgen, schwarze Visionen. Ökologie in der angstfreien Gesellschaft. In: FAZ, 20. März 1999.
• Nach den Spielregeln der Biologie. Ernst Haeckel und seine heutigen Nachfahren. In: FAZ, 15. Januar 2000.
• Hoch die Löffel, Brüder Hasen. Der dritte Anlauf: Am Freitag soll Tierschutz als Staatsziel ins Grundgesetz. In: FR, 16. Mai 2002.
• Die Ratio allein bewegt überhaupt nichts (Streitgespräch). Der Philosoph Richard David Precht und der Hirnforscher Gerhard Roth über das Ich-Bewusstsein, die Willensfreiheit und die Schwierigkeit, sich zu ändern. In: Der Spiegel, 21. April 2009.
• Feigheit vor dem Volk (Essay). Wider den verlogenen Menschenrechts-Bellizismus. In: Der Spiegel, 3. August 2009.
• Zwei Männer und der Mond (Philosophie). Zu einem seltsamen Hickhack hat sich der Streit zwischen Peter Sloterdijk und der Frankfurter Schule entwickelt. In: Der Spiegel, 2. November 2009.
• An Affen dürfen wir nur Experimente durchführen, die wir auch mit Menschen machen würden. Ein philosophischer Entwurf. In: Die Zeit 15/2010 vom 8. April 2010.
• ... und keiner wacht auf. Leben wir noch in einer Demokratie, oder überlassen wir die Politik lieber einer kleinen Führungselite? In: Die Zeit 24/2010 vom 10. Juni 2010.
• Die entfremdete Republik - vom Verhältnis der Politik zu ihrem Volk In: Spiegel Online v. 28. Juli 2010.
• Soziale Kriege In: Spiegel Online v. 27. September 2010

• Lenin kam nur bis Lüdenscheid. Dokumentar- und Spielfilm, Deutschland, 2008, 88 Min., Drehbuch: Richard David Precht, Regie: André Schäfer, Produktion: Florianfilm, im Auftrag von WDR, SWR, Kino-Premiere: 1. Juni 2008 in Solingen,^[4] Film-Besprechung: ^[5]. Der Dokumentarfilm wurde für den Deutschen Filmpreis 2009 nominiert.

Commons: Richard David Precht – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikiquote: Richard David Precht – Zitate

• Literatur von und über Richard David Precht im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
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Buchbesprechungen

• Lenin kam nur bis Lüdenscheid
  • Joachim Feldmann: Nie Cola und Bart, Freitag, 9. Dezember 2005
  • Joseph von Westphalen: Überschaubare Illusionen, Die Zeit, 19. Dezember 2005
• Wer bin ich – und wenn ja, wie viele?
  • Gustav Falke: So dass man denkt, wie einfach das alles ist, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 7. März 2008
  • Jens-Christian Rabe: Der erste Schritt zum Glück, Süddeutsche Zeitung, 13. Juni 2008
  • Manuel Clemens: Der Pauschalurlaub zur reinen Vernunft, in: Information Philosophie, 2/2009.
• Liebe – Ein unordentliches Gefühl
  • Malte Dahlgrün: Unglaublich / Eine kognitive Mehrfachkarambolage, Süddeutsche Zeitung, 9. Dezember 2009

Video-Dokumente

• Richard Precht auf dem blauen Sofa der Leipziger Buchmesse, 14. März 2009; über sein Buch Liebe – ein unordentliches Gefühl, Länge 29:35 Min.
• Richard David Precht und Ernst Peter Fischer zu Gast in dem Philosophischen Quartett: Überlebt der Stärkere – Irrglaube Sozialdarwinismus, 1. März 2009; 60 Min.

Audio-Dokumente

• Richard David Precht auf den 23. Medientagen in München zu Medien und Öffentlichkeit, 28. Oktober 2009; von Minute 38:40 bis Minute 54:00.
• Richard David Precht zu Gast bei Wortwechsel im SWR Fernsehen, 20. April 2009, podcast auf SWR cont.ra.
• Richard David Precht zu Gast bei Sternstunde Philosophie im Schweizer Fernsehen, 27. Dezember 2009, Sendungstitel: Keine Identität ohne Liebe.

1. ↑ Jahresbestseller Sachbuch 2008, Stadtbibliothek Hannover
   und Jahresbestseller Hardcover 2008, Buchreport
2. ↑ Die entfremdete Republik, in: DER SPIEGEL 26 / 28. Juni 2010, S.116-117.
3. ↑ Feigheit vor dem Volk, in: DER SPIEGEL, 3. August 2009
4. ↑ Precht: „Die Welt in meinem Kopf“, Solinger Tageblatt, 2. Juni 2008
5. ↑ Film-Besprechung: Lenin kam nur bis Lüdenscheid, die tageszeitung, 5. Juni 2008, von Barbara Schweizerhof